Triệu Lục bên kia trang vải đưa lời về, nói có hai khoản nợ cũ không khớp với số lượng, trang trại trước đây là một quản sự họ Quách đang quản lý, chuyên quản kho lương nhập kho xuất kho.
Người kinh thủ lỗ mãng, tự nhiên cũng là hắn.
Người này ở phủ năm năm, là Tứ phòng Tạ Văn Viễn, nhờ quan hệ của Quế Hương ma ma bên cạnh lão phu nhân nhét vào.
Ngày thường trầm mặc ít nói, thật thà bổn phận, ai nhìn cũng là một lão nhân ổn thỏa.
Thật sự tra ra kho dự trữ, lỗ hổng của giấy trắng đen rõ ràng.
sổ sách đã được đưa vào kho đầy ắp, thực tế kho lương trống rỗng.
Chỉ riêng việc tích lũy lỗ vốn, quy đổi thành giá thị trường, nhìn thôi đã thấy kinh tâm động phách.
Yến Thính Lan bảo Xuân Hòa lật ra danh sách nhận quyền hạn năm năm của Quách quản sự, lại mời Đổng tiên sinh lần lượt kiểm kê sổ sách.
Càng tra càng kinh tâm.
Không phải một khoản tham ô, thì đã có rất nhiều tằm ăn.
Tích tiểu thành đại, theo quy củ Tạ gia, cách chức truy cứu tang vật, không hề oan uổng chút nào.
Chưa chỉ vậy, nhìn như kho lương bị sập một góc, nhưng thực ra việc mua sắm cũng theo đó mà thối nát.
Ngoài Quách quản sự ra, Dương quản gia mà củi than mua là ân tình của lão cô thái.
Năm đó lão phu nhân nằm bệnh, lão cô thái cố ý đến tận cửa cầu tình, nói đứa nhỏ cần mẫn đáng thương, cầu trong phủ thưởng một miếng cơm ăn.
Kết quả là ba năm mua sắm, năm nào cũng chỉ biết vớ vẩn vật liệu tiêu hao củi than.
Số bạc tiêu hao ngoài sổ sách gần như át cả vật chất thực tế mà hắn thực sự mua sắm.
Toàn là những lão nhân "tìm hàng ân tình" trong phủ.
Yến Thính Lan quả thực bật cười, đôi khi nàng thậm chí còn nghĩ Tạ Cảnh Nhân đã thuê nàng, thật sự không lỗ. Những món nợ hồ đồ của Tạ gia này, quả thật không phải là một bà quản lý tùy tiện cũng có thể xử lý rõ ràng.
Cắt luôn cả hai công việc, Trần quản gia đích thân dẫn người phong ấn sổ sách, thu ấn tín, bị cách chức theo phủ quy trục xuất, truy thu ngân hàng.
Nhát đao này chém xuống, không phải hai quản sự, mà là chi nhánh ẩn nấp sau lưng.
Tiếng gió vừa ra, chi nhánh của toàn bộ phủ Quốc Công lập tức nổ tung.
Người đầu tiên đứng ra là vợ của Tạ Văn Viễn.
Ngày tin tức truyền ra ngoài, vợ Tạ Văn Viễn đặt bát xuống bàn ăn, đi đến viện của lão cô thái thái ngồi cả buổi chiều.
Những thứ này đều là Yến Thính Lan sau đó nghe hạ nhân báo lên, Yến Nghe Lan gần đây tra cứu sổ sách đã đề bạt không ít người, có nhiều người nóng lòng bày tỏ lòng trung thành.
Khi bà vú ở bếp sau chính viện đến đưa nấm khô, bà ta đã hạ giọng bẩm báo với Yến Thính Lan: "Mấy vị nãi núm của Tứ phòng và Tứ gian đều đang đi lại, ngay cả người bên Nhị phòng cũng tụ họp lại. Nói phu nhân ngài động vào sổ sách xong lại mua sắm, đến kho lương cũng không tha, người già trong phủ sắp bị đuổi sạch rồi. Còn nói tộc học bên kia cắt đứt bạc trong tộc, những ngày chi nhánh phía sau này sẽ không còn đường sống nữa. Họ đã hẹn mười lăm gia yến muốn đích thân nhắc nhở lão phu Nhân."
Yến Thính Lan đang lật một cuốn nước cửa hàng mới đến, đầu bút không dừng lại: "Còn nói gì khác chưa?"
Giọng bà tử càng thấp hơn: “Bên chợ rau có người nghe một tai, nói là muốn ép phu nhân ngài thả lỏng quy củ, mời người cũ trở về.”
Yến Thính Lan đặt bút xuống, nhìn bà tử một cái: “Biết rồi, miệng kín thật chút, lời này không nên nói với người thứ hai.”
Một đám chi nhánh dựa vào sổ công để hút máu, muốn mượn tình nghĩa trưởng bối, dư luận tông tộc, ép chủ mẫu mới phải cúi đầu.
Làm giấc mộng xuân thu của các nàng đi!
Đêm đó, Yến Thính Lan bảo quản gia Trần mang danh sách, kho lương và ghi chép nhân tình qua lại của các vị quản sự trong phủ gần năm năm nay, cùng với việc tiền tộc học chuyển giao cho những biến đổi sổ sách trước sau vào thư phòng.
Trần quản gia chuyển mấy chồng sách đến, Yến Thính Lan lật đến nửa đêm.
Sau khi manh mối trong sổ sách được xâu chuỗi lại với nhau, mạch lạc liền trở nên rõ ràng: kho lương của Quách quản sự đã nắm giữ vài khoản chi tiêu chính xác của bốn phòng, trên sổ thu mua của Dương quản gia có mấy khoản "tiết lễ" lớn ở đâu viết "Chỗ của lão cô thái thái".
Ba mươi lượng bạc của tộc học, những nét chữ mà người qua tay nói "trong tộc chu chuyển", ký tên điểm chỉ vừa vặn cũng chính là danh hiệu Tạ Văn Viễn và một vị trưởng bối tứ phòng khác.
Mỗi một việc, sau lưng đều nối liền với cùng một đầu mối, bạc từ trong phủ chảy ra ngoài, người phụ trách đều là những người đó, những kẻ được lợi cũng đều chính là bọn họ.
Yến Thính Lan thu những mục tiêu này vào một đơn hàng, vào ngăn kéo bàn sách, rồi xếp sổ sách theo nguyên mẫu lại đặt về chỗ cũ.
Nàng không đi trước đến viện của lão phu nhân nói gì, như thể cái gì cũng không biết, mỗi ngày vẫn đi thỉnh an quản sự.
Ngày mười lăm, gia yến của Hợp Phủ, trong chính sảnh bày bốn bàn.
Lão phu nhân ngồi ở chủ vị, Quế Hương đứng hầu phía sau.
Yến Thính Lan ngồi bên tay phải lão phu nhân, phía dưới là chủ mẫu và vợ lớn tuổi của các phòng, lần lượt ngồi xuống theo vai vế.
Bên ngoài Phô, các nam nhân ngồi hai bàn.
Khi món ăn thứ ba trên bàn tiệc, cô già đặt đũa xuống, thở dài một hơi.
Lão phu nhân đang gắp một đũa cá hấp, nghe tiếng ngước mắt nhìn nàng: “Ngươi làm sao vậy?”
Lão cô thái thái lấy khăn tay ấn khóe miệng, lắc đầu: “Không có gì, chỉ là nghĩ đến lúc lão quốc công còn sống, hàng năm vào thời điểm này trong phủ luôn phải phát một khoản bạc bổ sung mùa đông cho các chi nhánh, năm nay đến nay vẫn chưa thấy động tĩnh. Lão thân tuổi đã cao, chịu đựng được hay không thì còn chưa biết, nhưng những vãn bối bên dưới sống rất chặt, lão tâm thần nóng nảy.”
Người vợ trẻ tuổi của phòng bốn cũng lên tiếng theo: “Cô thái thái nói phải. Tiểu nhân nhà ta năm nay mới vào học, trong tộc học quy củ quá nghiêm, về đến là thấy chóng mặt.”
Nàng nói xong cúi đầu lau khóe mắt.
“Nhà chúng ta cũng vậy,” một cô vợ khác tiếp lời, “ban đầu làm quản sự, quản lý việc mua sắm mấy cửa hàng ở phía nam thành, tuy rằng thu nhập không lớn, nhưng ít nhất cũng có thể bù đắp chút đồ dùng trong nhà. Nay bị cắt rồi, mặt bằng đổi không cho chúng tôi quản nữa, tiền trợ cấp của nhà chúng Tôi sẽ đứt đoạn. Cũng không phải muốn chiếm tiện nghi của phủ, mà ngày tháng thực sự gấp gáp, ngay cả than vào đông còn chưa chuẩn bị đầy đủ.”
Một vị thúc tổ đã lớn tuổi, giọng nói sột soạt, như thể đang nén giận: "Tân phu nhân đến đây mấy ngày nay, phủ làm việc cũng đủ lâu rồi. Bố trang, điền trang và kho lương đều đã động một lần. Lão thân biết tân phu quân là vì nghĩ cho phủ, nhưng những người bên dưới này đã theo Tạ gia mấy chục năm, dù có chút sai sót nhỏ, cũng nên nhớ đến tình nghĩa cũ. Nay nói trừ thì cắt, đổi là đổi, người phía dưới thấy tân nương liền đi vòng quanh, lão già trong phủ ngay cả thở mạnh cũng không dám. Cứ thế này, Tạ nhà còn giống một mái nhà nữa không?"
Nàng nói xong, trên bàn không ai lập tức tiếp lời, nhưng sự im lặng đó vốn là một sự phụ họa.
Mấy nàng dâu cúi đầu nhìn món ăn trong bát, đũa đặt không động đậy, vẻ mặt không hẹn mà cùng nhìn về phía lão phu nhân.
Yến Thính Lan đẩy bát canh trước mặt sang một bên, chậm rãi mở lời: "Mấy vị thím hôm nay đã nói đến mức này, ta cũng không giấu giếm. Quản sự Quách ở kho lương đã xử lý năm năm, số lượng sổ sách không phù hợp, có thể sánh ngang với mười năm nhai của cả nhà ông ấy. Mua tiền bạc củi than do quản sự Dương báo bừa ba năm trời, mỗi nét đều ghi ngày tháng. Bên tộc học trước kia mỗi năm cấp ba mươi lượng, người chủ trì tiền ở giữa là những ai, trên sổ có đủ ký tên và điểm chỉ. Những việc này ta chép thực chứng, trong phủ không oan uổng cho một người."
Nàng nói xong nhận lấy hộp Xuân Hòa đưa tới, rút từ bên trong ra mấy tờ giấy, lật trước tờ thứ nhất, hướng về phía lão cô thái: “Cô thái thái, Dương quản sự mỗi năm vào đông đều phải gửi một khoản ‘tiết lễ’ đến nhị phòng, số bạc này, có đáng giá vào củi than bạc trong phủ không?”
Tay lão cô thái đặt trên bàn, ánh mắt rơi vào tờ giấy kia, môi mím thành một sợi chỉ mảnh.
Yến Thính Lan lại lật tờ thứ hai, xoay chuyển về phía vợ Tạ Văn Viễn: "Dì Văn Vọng, khi quản sự Quách ở kho lương vào phủ là vị thúc công nhà dì viết thư tiến cử gửi đến án của lão phu nhân. Quản sự họ Quách đã xử lý kho hàng năm năm, mỗi đơn hàng 'tổn hao' đều có điểm chỉ của kế toán nhà bà. Những tổn thất này rốt cuộc có thực sự bị hao hụt hay không, trong lòng bà hiểu rõ hơn tôi."
Đôi đũa trong tay vợ Tạ Văn Viễn cuối cùng cũng đặt xuống, phát ra một tiếng vang nhỏ trên mép bát.
Yến Thính Lan lại rút tờ giấy thứ ba ra, trải phẳng trên mặt bàn: "Bên tộc học, bạc trước đây đã được chuyển vào tộc, sau khi người qua tay ký tên thì sổ sách dừng lại. Ta từng hỏi người phụ trách, hắn nói bạc 'chuyển giao cho trưởng bối trong tộc'. Nhưng sắp xếp đến tay ai, dùng ở đâu, không có lời tiếp theo."
Trên chiếu yên tĩnh.
Tiếng nói chuyện bên phía Phô Phiến không biết từ lúc nào cũng ngừng lại, trong số những người đàn ông ngồi bên bàn bên ngoài, có người ho nhẹ một tiếng.
Yến Thính Lan gom ba tờ giấy lại vào hộp, đặt lên góc bàn: "Chuyện trong sổ sách ta đã làm rõ rồi, sẽ không truy cứu chuyện cũ nữa. Chỉ là sau này, quy tắc nên có trong phủ phải có, bạc cần quản thì phải quản. Trừ người tham ô, thu nhận công việc ăn thiếu lương khô, dừng lại là bổ sung cho những hướng đi không rõ ràng. Những người an phận sống qua ngày, ta chưa từng động đến. Sau này chi tiêu các phòng bên cạnh được cấp phát theo lệ mới, nhận dùng theo tháng, liệt kê theo số người, đăng ký từng bút. Người an ổn sinh hoạt chỉ có dư dả hơn trước; nhưng nếu còn nghĩ đến việc lấy bạc vô danh vô mục từ sổ công như trước kia, thì từ hôm nay trở đi đã không còn nữa."
Nàng nói xong, đóng hộp lại, đẩy trở về tay Xuân Hòa.
Quạt bị người từ bên ngoài đẩy ra.
Tạ Cảnh Nhân đứng ở cửa, ánh mắt hắn nhàn nhạt quét qua mọi người trên bàn, tất cả những kẻ vừa lên tiếng gây sự đều cúi đầu, không dám đối diện với hắn.
“Lời phu nhân vừa nói, ta đều nghe thấy. Từ hôm nay trở đi, các tông tộc chi tiêu, tất cả đều do phu quân xác minh, phu phu Nhân ký tên, đóng dấu lên đơn hàng, trong kho mới cấp bạc. Các chi nhánh nếu lại có chuyện lén lút thông đồng, cõng chính viện bàn tán như hôm này, xử lý theo gia quy, quyết không khoan dung.”
Hắn dừng lại một chút: "Những món nợ cũ trước kia, phu nhân nói không truy cứu nữa thì là nàng hậu hĩnh. Nhưng nếu có người còn đưa tay ra nói thêm, sổ sách cũ và sổ mới sẽ tính cùng."
"Chủ chi cung phụng đã đủ nhiều rồi, nếu còn tham lam vô độ, thì tự xin trừ tộc, Tạ gia không nuôi nổi các ngươi!"
Hắn nói xong liền xoay người đi ra ngoài, Hi Phiến đóng lại sau lưng hắn, cạch một tiếng khẽ vang lên.
Nói cho cùng, trong tông tộc tuy nhiều là trưởng bối của Tạ Cảnh Nhân, nhưng Tạ gia khởi nghiệp gia đình, không phải những đại tộc trăm năm kia, cái gọi là tộc nhân, kỳ thực đều là Quốc Công phủ cung phụng.
Ăn người miệng ngắn, cầm tay người mềm.
Món ăn trên bàn đã nguội hơn phân nửa, đĩa nước canh cá hấp kia đông lại một lớp dầu trắng mỏng, vài cọng hành xanh đặt trên thân cá, héo rũ, mất đi màu sắc.
Lão phu nhân đặt bát xuống, rốt cuộc mở miệng nói một câu: “Sau này chuyện trong phủ, do Thính Lan làm chủ, lão thân tuổi đã cao, không muốn chịu những phiền toái này.”
Lời này gần như là ý tứ của buổi tiệc.
Lão cô thái thái là người đầu tiên đứng dậy nói muốn cáo lui, tức phụ nhà Tạ Văn Viễn cũng đứng lên theo. Người phía sau cũng tản đi theo, đi nhanh hơn bất cứ lần nào trước đây.
Yến Thính Lan ngồi ngay ngắn tại chỗ, bưng canh lạnh lên, nhấp một ngụm.
Hơi lạnh, cũng có chút ngọt.