Vào tháng năm, ban ngày dần dài ra.
Yến Thính Lan mỗi ngày đều thức trắng đứng dậy, trước tiên xem các nơi ban hành Xuân Hòa gửi đến.
Tiếp theo phải đi xem cảm tạ thân thể của lão phu nhân, xem có cần ăn mặc an ổn hay không.
Sau khi trở về xử lý sổ sách công cộng trong phủ một canh giờ, còn phải phê duyệt các khoản chi tiêu, đối chiếu danh sách thu mua.
Những việc này phân tán xử lý, vẫn chưa tính là vất vả.
Nhưng mấy tháng gần đây mọi việc liên tiếp ập đến, nàng hầu như không được nghỉ ngơi.
Bà cô chi thứ tuy đã an phận, nhưng khi nhận tiêu chuẩn mới thì vẫn cứ làm ầm ĩ một trận.
Thêm vào đó là tộc học, mặt tiền lưu thông, tuy nói phần lớn có nhân tài chuyên nghiệp làm thay cho nàng, nhưng đối chiếu và phê chuẩn cuối cùng thì vẫn phải tự mình xử lý.
Chuyện triều đình Tạ Cảnh Nhân nàng không tiện nhúng tay vào, nhưng ban đêm hắn thỉnh thoảng nhắc đến động thái trong triều, nàng nghe xong cũng phải cân nhắc lợi hại trong lòng.
Đến giữa tháng sáu, khi Yến Thính Lan lật xem sổ sách, giữa trán thường xuyên có cảm giác áp bức nặng nề.
Đưa tầm mắt ra khỏi mặt giấy, cảm giác áp bách này vẫn sẽ kéo dài một thời gian rất lâu, một lúc sau mới có thể giảm bớt.
Ban đầu nàng không để tâm, chỉ quy kết là nghỉ ngơi thiếu hụt.
Sau đó, bữa tối mỗi ngày đều nghỉ ngơi sớm nửa canh giờ, nhưng triệu chứng vẫn chưa chuyển biến tốt.
Một ngày cuối tháng sáu, nàng khép lại một cuốn sổ sách vải thô lưu thủy, nét chữ trên giấy lay động, trước mắt bắt đầu mờ ảo không rõ, qua một lúc lâu mới khôi phục bình thường.
Đêm đó Tạ Cảnh Nhân từ thư phòng đi tới, Yến Thính Lan dựa vào lưng ghế, dùng ngón cái ấn huyệt thái dương chậm rãi xoa bóp. Nghe thấy tiếng bước chân, nàng buông tay xuống, ngồi thẳng người đi lấy chén trà trên bàn.
Tạ Cảnh Nhân đi đến đối diện bàn sách ngồi xuống, không nói ngay, ánh mắt dừng lại trên mặt nàng, rồi nhìn về phía tay đang nâng chén của nàng.
Trước khi ly được đưa đến môi, cổ tay nàng khẽ lệch đi một lần, sức lực ngắn ngủi không theo kịp.
Đợi nàng uống xong đặt chén trà xuống, hắn mới lên tiếng.
"Hôm nay kiểm tra xong mấy cuốn sổ sách?"
“Người của tiệm vải đã xem xong, điền trang còn lại mấy trang.” Yến Thính Lan đặt ly trở lại mặt bàn, giọng điệu pha lẫn chút mệt mỏi, “Ngày mai xử lý lại, hôm nay hơi mệt.”
Tạ Cảnh Nhân đứng dậy đi đến bên cạnh nàng ngồi xuống, nghiêng đầu nhìn nàng. Ánh đèn rơi trên má nàng, môi nhạt hơn bình thường, dưới mắt có những vết xanh mờ nhạt.
"Dạo này ngươi ngủ quá ít."
“Qua trận này thì tốt rồi chứ.” Yến Thính Lan trả lời, “Chỉ là gần đây hạ xuống quy củ mới, công việc phức tạp, vượt qua một trận, Điền Trang Thu thu thập sổ sách kiểm tra xong xuôi, sẽ không có chuyện gì quan trọng nữa.”
"Tối nay đừng xem nữa."
Tạ Cảnh Nhân đưa tay khép sổ sách điền trang đang mở ra, đặt ở góc bàn.
Yến Thính Lan nhìn hắn một cái, cười vô lực. Nàng mở mắt ra, vịn tay vịn ghế đứng dậy trở về phòng. Khi bước chân phải, thân hình nàng khẽ động, tay kịp thời đỡ lấy mép bàn mới đứng vững.
Tạ Cảnh Nhân lo lắng nhìn nàng.
Sáng sớm hôm sau, Xuân Hòa bưng chậu nước vào nhà, Yến Thính Lan đã ngồi trước bàn trang điểm. Nàng đang thoa son phấn, nhấn một lần, lại bôi thêm một chút.
Tạ Cảnh Nhân đã thay xong ngoại bào ngồi bên giường, hắn có thể nhìn ra, son phấn hôm nay còn đậm hơn nàng thường dùng, dùng để che đi vẻ tái nhợt trên mặt.
Buổi chiều, Yến Thính Lan đã kiểm tra xong toàn bộ nội dung còn lại trong sổ sách điền trang. Đặt bút xuống, giữa trán lại xuất hiện cảm giác căng tức. Nàng nhắm mắt ấn hai bên sống mũi, ngước mắt lên liền thấy Tạ Cảnh Nhân đã đứng ở cửa thư phòng.
Hắn xách hộp cơm trong tay, bước vào đặt lên bàn, mở nắp hộp ra.
Bên trong đựng một bát canh thanh, trong canh nổi lềnh bềnh những mảnh sơn dược và kỷ tử mỏng manh, vẫn còn bốc hơi nóng.
Hắn bưng bát ra đặt trước mặt nàng.
"Uống lúc còn nóng."
Nước canh trong vắt, thuốc sơn mài cắt rất mỏng, kỷ tử ngâm ra, nhuộm nước canh thành màu cam nhạt. Nàng bưng lên uống một ngụm, hơi ấm theo cổ họng rơi vào dạ dày.
"Nấu trong bếp à?"
“Sáng nay ra ngoài dặn nhà bếp chuẩn bị nguyên liệu, lúc nhanh về bảo bọn họ xuống nồi.” Tạ Cảnh Nhân ngồi đối diện nàng, “Khí sắc ngươi không tốt. Sơn dược an thần, kỷ tử bổ khí, uống liên tục mấy ngày xem sao.”
"Ta đã tìm chút thực đơn dặn nhà bếp làm cho ngươi, không cần vội làm việc, cơ thể phải từ từ ôn dưỡng."
Yến Thính Lan ngước mắt nhìn hắn, có chút bất ngờ vì hắn lại cẩn thận như vậy.
"Sổ sách đó không khớp thì cứ để qua, ngày mai xem lại, có lẽ sẽ làm rõ."
Yến Thính Lan nghĩ một chút, đúng là vậy.
Yến Thính Lan ngồi trước bàn trang điểm, bảo Xuân Hòa tháo búi tóc cho nàng. Mấy ngày nay luôn học đến gáy cứng đờ, có lẽ thật sự nên nghỉ ngơi một chút.
Tạ Cảnh Nhân nhìn thấy nàng cúi đầu xoa gáy, đi đến sau lưng nàng, lấy cây trâm cuối cùng đặt lên bàn trang điểm, đầu ngón tay rơi xuống phía dưới đường chân tóc sau gáy nàng.
Yến Thính Lan cảm nhận được đầu ngón tay của hắn, lực đạo ấm áp chậm rãi đẩy vào bên cổ, khiến người ta cảm thấy an tâm.
"Ngươi không cần phải đặc biệt về vào trưa mỗi ngày." Giọng Yến Thính Lan mang theo chút mệt mỏi, "Bên nha môn cũng nhiều việc, đi về tốn gần nửa canh giờ."
Tạ Cảnh Nhân không dừng tay. “Về thăm ngươi, không tính là phiền phức.”
Nói xong hắn thu tay lại, đứng trước mặt nàng, cúi đầu đánh giá sắc mặt đã tẩy trang của nàng.
Ánh nến chiếu lên mặt, môi nhạt màu, vết xanh trước mắt vẫn còn.
"Đêm nay nghỉ ngơi sớm đi."
Yến Thính Lan đi đến bên giường cúi người chỉnh đốn chăn đệm, Tạ Cảnh Nhân bỗng nhiên đưa tay, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay nàng, ôm nàng vào trong ngực.
Hắn cúi đầu nhìn mày mắt nàng, giọng nói càng hạ thấp.
"Nếu ngươi cứ tiếp tục gầy đi, người hầm canh sẽ phải thay."
Yến Thính Lan có chút khó hiểu.
"Đổi thành ai?"
"Đổi thành ta."
"Vậy chẳng phải rất khó ăn sao?" Yến Thính Lan cười.
Tạ Cảnh Nhân bế nàng lên giường, xoay người đi thổi đèn.
Ngọn lửa còn sót lại từ bấc đèn bị gió từ ống tay áo cuốn qua, trực tiếp tắt ngấm. Trong bóng tối, hắn quay trở lại giường, đắp chăn cho nàng.
"Ngủ đi."
Yến Thính Lan mệt mỏi vô cùng, rất nhanh đã ngủ thiếp đi, hơi thở dần trở nên đều đặn, dài và nhẹ nhàng rơi xuống bên cổ hắn, mang theo một chút hơi ấm ẩm ướt.
Trong bóng tối chỉ có thể nhìn thấy đường nét nằm nghiêng của nàng, vai hơi cuộn lại, một tay đè lên gối, ngón tay nửa nắm, như thể trước khi ngủ vẫn đang cầm bút.
Tạ Cảnh Nhân thu tay nàng vào lòng bàn tay, tay kia xuyên qua eo nàng, nhẹ nhàng kéo nàng về phía mình. Trong giấc ngủ, nàng thuận theo lực đó nghiêng người sang một bên, trán chạm dưới xương quai xanh của hắn, bờ vai đang cuộn tròn dần dần buông ra.
Người trong lòng cọ cọ, tìm một vị trí thoải mái hơn, hơi thở vẫn ổn định như cũ.
Tạ Cảnh Nhân cúi đầu nhìn nàng.
Lông mày hơi nhíu lại, dù đã ngủ thiếp đi vẫn như đang lo lắng điều gì đó, môi nhạt màu, bóng xanh dưới ánh đèn hiện lên vô cùng rõ ràng.
Hắn đưa tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua mi tâm nàng, muốn vuốt phẳng nếp nhăn kia, nhưng động tác lại dừng giữa không trung, cuối cùng chỉ thu tay về, ôm chặt lấy nàng hơn một chút.
Hắn lặng lẽ thở dài một tiếng.
Vợ này của hắn, luôn ép mình quá chặt. Cái gì cũng phải gánh, cái gì đều phải quản, dường như trời sập xuống cũng có phần của nàng. Nhưng nàng rốt cuộc cũng chỉ là một cô nương, sao chịu nổi sự vất vả ngày đêm như vậy.
Tạ Cảnh Nhân cằm sát đỉnh đầu nàng, từng chút một, cực nhẹ thuận theo lưng của nàng.
"Ngủ đi." Hắn nói nhỏ, giọng hòa vào màn đêm, "Có ta ở đây."
Hơi thở của nàng phả vào vạt áo hắn, ấm áp hơn lúc nãy một chút.