Chuyện này nhất định phải nói cho Tạ Cảnh Nhân biết.
Yến Thính Lan suy đi tính lại, cảm thấy vẫn phải nghe ý kiến của hắn.
Tạ Cảnh Nhân ngày này về phủ rất muộn.
Khi bước vào cửa thứ hai, hàn ý toàn thân hắn chưa tan hết, ống tay áo dính vài chiếc lá hòe khô héo, chắc là khi xuyên qua đường hẹp bị gió thổi rơi.
Xuân Hòa dâng trà nóng, Yến Thính Lan cởi áo khoác ngoài cho hắn.
Hai người vừa dùng bữa tối, Yến Thính Lan vừa kể chuyện của Lệ phi cháu trai cho hắn nghe.
Tạ Cảnh Nhân rũ mắt trầm tư một lát, tỉ mỉ xem xét đầu đuôi câu chuyện, ngước mắt hỏi.
"Tin tức này từ đâu mà có?"
“Từ chỗ nữ quan Vân Thư của Thái hậu đến!” Yến Thính Lan trả lời, đồng thời đem chuyện Vân thư từng bước dẫn dắt mình đi điều tra chứng minh như thế nào cũng nói hết ra.
Tạ Cảnh Nhân ngồi ngay ngắn, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào nắp chén, gõ vài cái rồi mới chậm rãi mở miệng.
“Khi Vân Thư nói với ngươi những điều này, bên cạnh có ai khác không?”
"Không có. Thời điểm nàng chọn vô cùng thỏa đáng."
Tạ Cảnh Nhân hồi tưởng một lúc, hắn cảm thấy việc này không phải là ý định ban đầu của Thái hậu.
Yến Thính Lan nghi hoặc nhìn hắn.
Tạ Cảnh Nhân ngả người ra sau lưng ghế, ánh mắt rơi xuống chén trà: “Đương kim thánh thượng hiếu thuận, phàm là điều Thái hậu mong cầu, chỉ cần không liên quan đến triều chính, không có gì không đáp ứng. Hắn hà tất phải nhúng tay vào chuyện này?”
“Huống chi, chuyện của Lệ phi rõ ràng có liên quan đến cuộc đấu tranh giữa các hoàng tử, bất kể hoàng tộc nào có hy vọng, đều là cháu trai của nàng, việc này sợ là người khác muốn truyền lại cho ngươi ta nghe.”
Yến Thính Lan mở to mắt: “Là thay hoàng thượng truyền lời sao? Vậy Thánh Thượng vì sao không tự hạ chỉ?”
Tạ Cảnh Nhân nâng chén trà nhấp một ngụm: "Lệ phi vào cung đã gần mười năm. Có thể đứng vững ở hậu cung đến đây, dựa vào chưa bao giờ là dung mạo. Từ khi Thánh thượng đăng cơ, người có thể chế ngự các thế lực trong hậu Cung thưa thớt, Lệ phi vừa vặn đứng trên ranh giới vi diệu đó. Nếu có nàng ở đây thì các vị phi tần khó mà tùy ý mở rộng, cũng có khả năng liên lụy tinh lực của Hoàng hậu. Nhưng hai năm gần đây nàng vượt giới."
Chén trà nhẹ nhàng rơi xuống bàn, phát ra một tiếng giòn tan.
“Tội danh mà cháu trai nàng phạm tội, tuyệt đối không đơn giản là ép chết một nữ tử nhà lành. Tộc nhân nhà mẹ đẻ của Lệ phi mượn thế phi vị, ở ngoài thành chiếm đoạt đất đai, cưỡng đoạt mặt bằng, âm thầm cấu kết quan lại địa phương. Đã dẫn đến không ít dân oán.”
“Cho nên lần này Thánh Thượng định ra tay thanh toán?” Yến Thính Lan hỏi.
“Không phải, ta cảm thấy Thánh Thượng cũng không có hạ quyết tâm.” Tạ Cảnh Nhân ngữ khí bình tĩnh, “Đây là Thái Hậu đang thay thánh hạ xuống quyết định, Lệ Phi thánh sủng trước mặt, Lục hoàng tử cũng đơn giản ở trong lòng Đế, tình nghĩa sớm tối bên nhau nhiều năm như vậy, trong tâm trí Thánh thượng, luôn có chút trọng lượng. Sợ rằng Thái hậu nhìn ra điểm này, mới muốn thay Thánh lên giải đáp phiền toái này.”
"Vậy chúng ta còn muốn tham gia vào đó sao? Liên quan đến ái phi của Thánh Thượng, chúng tôi cần gì phải nhúng tay vào vũng nước đục như vậy."
Tạ Cảnh Nhân rũ mắt nói: “Nhưng Thái hậu đã lên tiếng, chúng ta không thể cái gì cũng không làm.”
Ánh nến lay động, ánh sáng chập chờn trên gương mặt Yến Thính Lan.
Nàng trầm ngâm một lát: "Nếu vụ án này bị tiết lộ, cuối cùng sẽ là tình trạng gì?"
Tạ Cảnh Nhân ánh mắt trầm tĩnh nhìn về phía nàng: “Vị phận của Lệ phi xác suất lớn sẽ không phế truất. Lục hoàng tử còn nhỏ, Thánh thượng sẽ sẽ cho hắn sinh mẫu trọng tội. Nhưng tộc nhân nhà mẹ đẻ của hắn, lần này nhất định tổn thất mấy người.”
"Một khi tội án của cháu trai bà ta nhìn thấy ánh mặt trời, Hình bộ lần theo dấu vết, những chuyện xấu mà nhà mẹ đẻ ông ta đã chôn vùi trong những năm qua sẽ bị lộ hết."
"Vậy sợi chỉ này, ta là đưa hay không đưa?"
“Đưa, cũng không đưa.” Tạ Cảnh Nhân uống cạn chén trà nguội trên án, “Ta sẽ sai Lục Hành đặt những hồ sơ cũ đáng lẽ phải xuất thế của Hình bộ ra ngoài sáng, gửi đến tay những người cần gặp, còn lại chúng ta coi như không biết.”
Hồ sơ Lục Hành lưu chuyển qua Vô Tích Ty, đã âm thầm xoay vần ba ngày.
Ba ngày sau, một bản hồ sơ chép xong, lặng lẽ bày lên án thư của Hình bộ Thị lang Tô Sách.
Tô Sách, xuất thân từ gia đình nông dân Giang Nam, bốn đời cày cấy mới có được một người đọc sách như hắn.
Năm đó đi kinh ứng thí, hoàn toàn nhờ vào việc làm việc nửa năm của tộc nhân mà gom đủ tiền đồ.
Chính vì xuất thân bần hàn, nên cả đời hắn ghét nhất những kẻ lợi dụng quyền lực làm điều ác, đây cũng là lý do hắn có thể luôn ở Hình bộ.
Thề phải thanh trừ oan ngục thiên hạ, câu nói này khiến hắn lọt vào mắt Thánh Thượng.
Chiều tối ngày nhận được hồ sơ vụ án, hắn lập tức phái người kiểm tra sổ sách đề duyệt của đại lao. Trên sổ ghi rõ ràng ba ngày trước còn có ghi chép thẩm vấn, nhưng nét chữ ký hoàn toàn không phù hợp với hồ văn nguyên thủy của hồ lô.
Hắn lại tra cứu danh sách luân phiên trong lao, bắt đến làm người gác đêm để hỏi chuyện.
Lão lao ấp úng, lời lẽ né tránh, mãi đến khi Tô Sách đập mạnh xuống bàn, mới run rẩy thổ lộ sự thật: "Là cấp trên truyền khẩu dụ, nói trong ngục đổi phạm nhân, khiến kẻ dưới không ít miệng."
Rốt cuộc bên trên là ai, Tô Sách không muốn hỏi cũng biết không hỏi ra được.
Chẳng qua là những quan lại quyền quý kia, lại dùng mấy đồng tiền mua chuộc một người bình thường đáng thương mà thôi.
Tô Sách thu thập toàn bộ chứng cứ, dự định sau khi tổng hợp lại, sẽ giao tất cả chứng nhận cho Hoàng thượng.
Kết quả ngày thứ hai vừa xuống nha môn, đã bị quản gia do nhà mẹ đẻ Lệ Phi phái tới ngăn cản.
Người tới nói cười vui vẻ, trong ngôn ngữ lại chứa đựng uy hiếp: “Tô thị lang, chẳng qua chỉ là một vụ án nho nhỏ, hà tất phải lên mặt cương đâu? Chủ nhân nhà ta đã nói, chỉ cần ngài tha cho một con đường sống, ngày sau tự nhiên hậu báo.”
Tô Sách liếc hắn một cái, mặt không cảm xúc đi về nhà.
Chẳng qua chỉ là một quản gia, dựa vào cái kiểu gì.
Quản gia kia lại nghiêng người chặn đường, thầm thì: "Mọi người đều là quan cùng triều, ngài nể mặt Lục hoàng tử nên hà tất phải truy cứu?"
Tô Sách nghiêm mặt nói: "Bản quan chỉ hành sự theo luật lệ triều đình." Nói xong nghiêng người tránh né, trực tiếp rời đi.
Ba ngày sau đó, các cuộc trò chuyện của các bên nối tiếp nhau kéo đến.
Đầu tiên là Chu chủ sự của Hình bộ đến, nói rằng hắn nhận lời nhờ vả của người quen, mời Tô thị lang giơ cao đánh khẽ.
Sau đó, Binh bộ viên ngoại lang cũng đến nhà hắn nói chuyện, nói nếu làm lớn việc này, chẳng phải là tham gia tranh đoạt ngôi vị, khuyên hắn thận trọng sao.
Ngay cả vị thượng cấp cũ từng nâng đỡ hắn cũng đích thân đến cửa, ngồi đối diện uống cạn một chén trà, lúc chia tay chỉ nhàn nhạt để lại một câu: “Đác nhi, vị trí Thị lang của con mới được, căn cơ còn nông.”
Tô Sách im lặng hồi lâu, nhưng nếu muốn khuất phục, ngay từ đầu hắn đã phải khuất nhận. Sự cố chấp như vậy, mới là niềm tin kiên trì suốt chặng đường này của hắn.
Tô Sách trở lại thư phòng, hắt nước trà đã nguội trên án, cúi đầu viết tấu chương, ngày hôm sau dâng tấu sớ lên.
Tấu chương không chỉ nói rõ đầu đuôi câu chuyện, mà còn đính kèm lời khai của tội phạm và lời tuyên bố của lao đầu, chuỗi chứng cứ có thể nói là bằng chứng xác thực như núi.
Tấu chương được đưa vào cung, tin tức truyền đến tai Lệ phi. Nàng lập tức phái thân tín đại cung nữ tới chỗ Quý phi cầu viện.
Nhà mẹ đẻ Lệ phi có liên hôn với nhà mẹ của Quý phi, hai người luôn đồng khí liên chi trong cung, hoặc nói cách khác là Lệ Phi đều ngưỡng mộ Quý Phi làm đầu.
Quý phi đáp ứng rất tốt, nhưng thực ra hai bên đều biết thời gian đã muộn, muốn lật ngược tình thế đã rất khó.
Lệ phi ngồi một mình ở thiên điện suốt cả buổi chiều.
Miếng trà thơm trên bàn từ nóng bỏng dần đến lạnh thấu xương.
Hắn suy nghĩ một chút, truyền tin cho nhà mẹ đẻ, bảo họ gần đây đóng cửa thu dọn dấu vết, xin Thánh thượng nhận tội.
Đáng tiếc thánh tâm khó lường, có lẽ trong lòng Lệ phi, nàng vẫn là phi tử được sủng ái nhất, nhưng ở trong nội tâm Hoàng đế, đã thay đổi.
Sau buổi thiết triều, hoàng đế riêng biệt triệu kiến Tô Sách.
Khi Tô Sách từ đại điện đi ra, thần sắc trầm tĩnh như thường. Trở về nha môn Hình bộ, hắn lập tức hạ lệnh điều động toàn bộ hồ sơ vụ án của cháu trai Lệ phi, đồng thời thu thập toàn số văn thư tài liệu mà Cố thị nhất tộc xâm chiếm ruộng đất, cưỡng đoạt cửa hàng, cấu kết quan lại trong năm tháng, theo quy loại, phong ấn vào hộp hồ lô, đóng thêm niêm phong, đưa vào hoàng cung.
Bảy ngày sau, thánh chỉ ban xuống triều đình.
Lệ phi hàng làm Lệ tần, cấm túc nửa năm, không có chỉ không được bước ra khỏi cung môn.
Cháu trai của hắn vì giết người hại mạng, mua người chịu tội, bị phán lưu đày ba ngàn dặm, lập tức áp giải khởi hành.
Cha hắn - Cố Chủ Bộ của Thái Thường Tự, nhận nhiều bằng chứng tội lỗi như hối lộ, cách chức điều tra.
Lại có hai tộc nhân Cố thị, vì sớm năm xưa bị vây đất hại mạng, cùng nhau bắt giữ luận tội, xét xử lại từ đầu.
Trong hậu cung, hoàng đế cũng truyền xuống khẩu dụ: "Trẫm niệm lục hoàng tử còn nhỏ tuổi, không vì mẫu thân quá liên đới, vẫn theo quy củ giáo dưỡng. Nhưng đức hạnh của Lệ tần có sai sót, thì không được can thiệp vào mọi việc trong ngoài."
Đây cũng coi như tạm thời tước đoạt quyền nuôi dưỡng Lệ Tần đối với Lục hoàng tử.
Từ khoảnh khắc nhận được chỉ dụ, hoàng hậu lập tức sai người rút đi đồ đạc diễm lệ trong Lệ Tần điện, thu hồi gấm vóc hoa phục, yêu cầu nàng thay y phục gấm lụa.
Nô bộc hầu hạ cũng giảm đi hơn một nửa, chỉ để lại vài người chăm sóc là được.
Lục hoàng tử dọn đến gần Phối Điện sinh hoạt, bài tập vẫn như cũ.
Các cung nhân thầm bàn tán vài câu, nhưng không dám lớn tiếng. Phong ba lớn như vậy lại bình lặng như một vũng nước chết.