Ngày tháng ngày càng thuận lợi.
Việc làm ăn của Bách Thảo Đường lại đi vào quỹ đạo. Mỗi ngày ta ngồi chẩn bệnh, phối thuốc, dạy A Tang nhận vài vị dược liệu đơn giản. Trần Bì phần lớn thời gian ở trong sảnh, thỉnh thoảng ra ngoài nửa ngày, khi trở về trên người mang theo gió sông hoặc sơn thổ khí. Hắn đã không còn thường xuyên trèo tường nữa, đổi cửa sau. A Quý nói đây là "đã về chính nhân quân tử rồi". Trần Da nghe xong, chỉ coi như không nghe thấy.
Sáng sớm hôm đó, ta mở cửa, thấy đầu ngõ có người bán cá quế tươi. Nhớ tới Trần Bì thích ăn cá, nên ta mua hai con. A Quý dọn dẹp cá trong bếp, đứng trong sân suy nghĩ một phương thuốc mới.A Tang ngồi xổm trên mặt đất viết chữ. Chó vàng nhỏ đuổi theo đuôi đi vòng quanh.
Trần Bì từ bên ngoài trở về, trong tay xách một bó ngải cứu. Ta nói: “Mua cái này làm gì?” Hắn nói, “Hôm qua ngươi nói là tường sau hơi ẩm, muốn hun khói một chút.” Lúc này ta mới nhớ ra, mình tùy tiện nhắc tới. Hắn lại ghi nhớ rồi.
"Rửa tay trước đã, lát nữa ăn cá." Ta nhận lấy ngải cứu.
Hắn đáp một tiếng, đi đến bên giếng. Ta nhìn bóng lưng hắn lấy nước rửa tay, bỗng nhiên cảm thấy đây chính là cuộc sống. Người từ Kinh Đào trở về, điều ta nghĩ nhất cũng chỉ là ăn bữa cơm nóng, có người đang đợi ngươi dưới ánh đèn.
Khi cá lên bàn, A Tang vui mừng vỗ tay. Hắn ăn cá còn không biết nhả gai, Trần Bì liền từng chút một gắp vào bát hắn. Ta cười hắn: “Ngươi ngược lại tỉ mỉ hơn cả ta.” Trần Da không ngẩng đầu lên: "Hắn cũng giống như ngươi, đều không để người khác yên tâm." Ta trừng mắt nhìn hắn, a Tang ở bên cạnh khúc khích cười.
Sau bữa cơm, Trần Bì giúp ta hun ngải sau sân. Khói xanh lượn lờ, bao phủ hết cây lựu trong sân rồi. Ta ngồi trên bậc thềm, nhìn hắn từng chút một nối ngai vào chậu lửa. Khi khói quá lớn, hắn liền cầm chiếc quạt nan rách quạt vài cái, dáng vẻ nghiêm túc như đang canh mộ.
"Mấy ngày nay, ngươi còn gặp ác mộng không?" Hắn đột nhiên hỏi.
Ta sửng sốt một chút. Từ đêm Xà Tín ở phía nam thành, ta thỉnh thoảng sẽ mơ thấy rắn và sương đen. Hắn đều biết. Ta gật đầu: “Thỉnh thoảng. Nhưng tỉnh lại thì không sợ.”
Hắn im lặng một lát, nói: “Hay là, ngươi chuyển vào phòng ta ngủ. Ta ngủ bên ngoài.” Ta suýt chút nữa bị nước bọt của mình làm sặc. Hắn cũng cảm thấy lời này không đúng, vội vàng bổ sung một câu: "Ý ta là... gần đây, ta nghe được động tĩnh." Ta cúi đầu, vành tai nóng bừng: 'Không cần.' Ta rất tốt."
Hắn không nói nữa. Lại thêm một nắm ngải cứu vào trong lửa. Khói tràn qua giữa chúng ta, làm mờ đi đường nét của hắn. Ta nhìn hắn, trong lòng không rõ là tư vị gì. Vừa mong hắn đến gần, lại sợ hắn quá gần. Giữa ta và hắn như cách nhau một lớp giấy cửa sổ chưa bị chọc thủng. Gió thổi qua, tiếng sột soạt vang lên.
Buổi chiều, lão cẩu Ngô đến tìm Trần Bì. Hai người ở cửa thì thầm. Tôi bưng trà ra ngoài, nghe thấy hai chữ "Thường Đức". Tôi đứng lại. Lão cẩu họ Ngô thấy tôi tới, liền không tránh né, nói: "Cô nương Thẩm, bên Mã Lục có tin tức rồi. Hắn chạy đến ngoài thành Thường Đức, bị người của chúng ta chặn lại trong một nhà nông. Hôm qua bắt được, đang đưa đến Trường Sa." Tôi "ừ" một tiếng, cái gai nhỏ trong lòng lại hiện ra. Mã lục là mắt xích cuối cùng của nửa vụ án sen. Ông ấy vừa sa lưới, chuyện này mới thực sự kết thúc.
Trần Bì nhận lấy trà, nói với tôi: "Tối nay Trương Khải Sơn thiết yến, mời người của Cửu Môn. Cũng mời ngươi." Tôi có chút bất ngờ: “Mời ta làm gì?” Ngô lão cẩu cười: ‘Lần này ngươi lập công lớn, lại là đại phu của chín môn, tự nhiên nên đi.” Tôi nhìn về phía Trần Bi. Hắn gật đầu: 「Đi đi. Có ta ở đây.”
Buổi tối, tôi thay một bộ y phục giản dị. Khi Trần Bì đến đón tôi, cô ấy sững sờ ở cửa. Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi hai giây rồi mới nói: “Đi thôi.” Tôi "ồ" một tiếng, đi theo sau anh ta. A Quý cười khẽ ở phía sau, bị tôi quay đầu trừng mắt một cái.
Yến tiệc được đặt tại Cửu Môn Hội Quán. Người không ít. Trương Khải Sơn ngồi ở vị trí chủ tọa, tháng Hai Hồng, Tề Thiết Chủy, Ngô Lão Cẩu, Hắc Bối Lão Lục đều có mặt. Giải Cửu cũng tới, từ xa nâng chén về phía ta. Ta đáp lại bằng một nụ cười. Mọi người kể chuyện dạo này, giọng điệu nhẹ nhàng bâng quơ, như đang kể câu chuyện của người khác. Chỉ có Trần Bì là không nói gì. Hắn ngồi cạnh ta, thỉnh thoảng gắp cho ta một đũa thức ăn, giống như trong tất cả mọi người có chỗ ngồi, chỉ có bữa này của ta là quan trọng nhất.
Rượu qua ba tuần, Trương Khải Sơn đột nhiên nói: "Thẩm đại phu, có nguyện làm khách khanh của Cửu Môn không?" Cả sảnh im lặng. Ta ngẩng đầu, ánh mắt Trương Khởi Sơn sắc như đuốc, nhưng không ép người. Tôi đặt đũa xuống, suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Phật gia đề cử. Chỉ là tôi học y là để chữa bệnh, chứ không phải vào bẫy của ai. Chín môn có nhu cầu, tôi cứ gọi là đến ngay. Còn về danh hiệu khách sạn thì miễn đi." Trương Khai Sơn nghe vậy lại cười: 'Hay cho cái tên chỉ trị bệnh thôi, không ra khỏi cuộc chơi. Thẩm đại Phu và lệnh tôn, đúng là cùng một tính khí." Mọi người cũng cười. Nhị Nguyệt Hồng gật đầu:' Tính cách của Thanh Đường này, biết giữ được nàng ấy." Tôi thở phào nhẹ nhõm. Trần Bì khẽ vỗ mu bàn tay tôi dưới gầm bàn.Tôi rũ mắt, lòng đã định lại.
Yến tiệc xong, mọi người giải tán. Ta và Trần Bì sóng vai đi bên bờ sông. Trăng rất tròn, trên mặt sông vỡ vụn vạn điểm. ta uống thêm hai chén, dưới chân có chút bay bổng. Hắn đưa tay đỡ lấy cẳng tay của ta.Ta ngẩng đầu nhìn trời, nói: "Trần Bì, trăng tối nay đẹp." Hắn "ừm" một tiếng. Tôi quay đầu lại nhìn hắn, hắn đang nhìn tôi, đôi mắt còn sáng hơn cả mặt nước.
"Tối nay ngươi cứ nhìn ta làm gì?" Ta khẽ hỏi.
Hắn dừng lại một chút, nói: "Ngươi mặc bộ này, đẹp lắm." Nói xong liền bước nhanh về phía trước. Ta đứng tại chỗ, bị gió sông thổi cho tỉnh táo và hồ đồ. ta đuổi theo, kéo tay áo hắn: “Ngươi nói lại lần nữa xem.” Tai hắn đỏ như máu, nghiêng đầu đi: 「Không nói nữa.」 Ta bật cười thành tiếng, dựa sát vào bên cạnh hắn. Hắn để ý ta, bước chân rất chậm.
Chúng ta đi dọc theo sông rất xa. Đi đến cuối cùng, tôi mệt rồi, hắn liền ngồi xổm xuống. Tôi nằm sấp lên, giống như đêm đó. Hắn cõng tôi quay về. Nói: "Trần Bì, sau này cậu có khi nào cứ cõng tớ thế này không?" Hắn nói: “Đọc được thì cõng.” Tôi ôm chặt cổ hắn, vùi mặt vào hõm vai hắn. Trên người hắn có mùi rượu, có gió sông, còn có vị ngải cứu ở sân sau Bách Thảo Đường. Những mùi này trộn lẫn vào nhau, khiến tôi cảm thấy, cả đời này sẽ không quên.
Ánh trăng đổ bóng của chúng ta lên con đường lát đá. Ta nhắm mắt lại, lắng nghe nhịp tim và tiếng bước chân của hắn, như đang nghe khúc nhạc an ổn nhất trên đời này.Ta biết, những ngày sau này sẽ còn khó khăn đến thế nữa. Nhưng khoảnh khắc này, ta không sợ bất cứ điều gì cả. Bởi vì hắn vẫn còn đó. Vì hắn nói, thuộc là thuộc thì thuộc. Đây có lẽ chính là sự an tâm của ta. Không lớn, nhưng đủ để giả vờ một người, nửa đời người.