Trần Bì nói, Tiếu Diện Thiền chỉ có thể đi bến tàu.
Chân hắn bị thương, không thể ra khỏi thành. Lục lộ đã bị chín cửa phong tỏa, chỉ còn lại đường thủy. Mà đường nước ở Trường Sa Thành đều nằm trong tay Cửu Môn.
Nhưng bến tàu người đông mắt tạp. Muốn bắt một người biết dịch dung còn khó hơn bắt rắn trong mộ cổ. Người của Hắc Bối Lão Lục ngồi xổm ở bến cảng suốt đêm, không có động tĩnh gì.
Khi trời sắp sáng, Trần Bì tỉnh lại. Hắn đốt nửa đêm, ta cho uống thuốc, rồi dùng nước ấm lau người cho hắn. Ông mở mắt ra, liền hỏi ta: “Bến tàu có tin không?”
"Vẫn chưa." Ta lắc đầu.
Hắn ngồi dậy, nhất quyết muốn xuống giường. Ta không ngăn được, chỉ có thể khoác áo ngoài cho hắn. Hắn đi đến cửa, Ngô lão cẩu vừa vặn bước vào.
“Trần Bì, có cá rồi.” Ngô lão cẩu hạ giọng, “Sáng nay đi thuyền chở hàng ở bến tàu, là một tên què. Chân trái không thuận lợi, đội mũ cỏ.”
“Dung mạo đã nhìn rõ chưa?” Trần Bì hỏi.
"Không. Nhưng thuyền gia nói, người này trời chưa sáng đã tới rồi, một mình. Cõng cái bọc, không nói chuyện với ai." Ngô lão cẩu nói.
"Hắn vẫn chưa lên thuyền." Lão Lục lưng đen cũng đã tới, "Người của ta đang theo dõi ở bến tàu. Thuyền phải đến cuối giờ Thìn mới mở."
Trần Bì về phòng lấy Cửu Trảo Câu. Ta cũng thu dọn hòm thuốc, đi theo sau hắn. Hắn liếc nhìn ta một cái, không đuổi ta.
"Đi thì được, nhưng chỉ có thể ở lại quán trà phía tây bến tàu. Lần trước ngươi đã đi qua rồi, quen biết cô nương trà đó." Hắn nói.
Ta gật đầu. Quán trà đó nằm ở ngoài cùng của bến tàu, địa thế cao, có thể nhìn thấy hơn nửa mặt sông. Ta đeo hòm thuốc xong, đi theo bọn họ ra khỏi cửa.
Trời đã sáng rõ. Trên mặt sông phủ một làn sương mỏng, đèn thuyền vẫn chưa tắt hẳn. Người phu khuân vác trên bến tàu khiêng hàng hóa, từng cái như cái bóng chui ra từ trong sương mù. Ta hạ thấp mũ cỏ, bước vào quán trà ngồi xuống.
Trần Bì và Ngô Lão Cẩu bọn họ tản mát khắp bến tàu. Hắc Bối Lão Lục thay một bộ quần áo cũ kỹ, cải trang thành người gánh hàng. Ta nhìn thấy hắn cúi lưng lẫn vào đám đông từ xa. Nếu không phải đã quen biết từ lâu, thì chẳng ai nhận ra hắn là Lục gia trong Cửu Môn Bình Tam Môn.
Đã quá nửa giờ Thìn. Một người đàn ông mặc áo vải xám ngắn tay từ phía đông bến tàu đi tới. Hắn đi không nhanh, chân trái rõ ràng là kéo lê. Mũ cỏ che rất thấp, chỉ lộ ra một cái cằm. Ta nhìn chằm chằm hắn, tim đập dần nhanh hơn. Trong lòng hắn ôm một bọc vải xanh, vai lưng hơi gù, giống như những người đánh thuyền bình thường.
Hắn đi đến trước một chiếc thuyền chở hàng, nói chuyện với người lái đò. Ta đứng dậy nửa thân, muốn nhìn rõ mặt hắn. Hắn như có điều gì đó phát hiện, mũ rơm khẽ động, nghiêng về phía ta một chút.
Ta vội ngồi trở lại, bưng chén trà lên. Khi ngẩng đầu lên lần nữa, người kia đã lên thuyền.
Lúc này, Trần Bì từ trong ngõ nhỏ bên cạnh đi ra, mang theo mấy người, hướng thuyền kia vây lại. Người lái đò còn chưa hô, hắn đã nhảy lên ván thuyền.
Gã què đột ngột quay đầu lại, chiếc mũ cỏ bay đi. Dưới ánh nắng, trên dái tai trái của hắn, nốt ruồi đỏ kia giống như một giọt máu. Là Tiếu Diện Thiền.
"Trần Bì!" Hắn kêu quái dị một tiếng, trở tay đập gói đồ lại. Trần Bì nghiêng đầu né tránh, Cửu Trảo Câu quét ngang. Tiếu Diện Thiền lăn một vòng tại chỗ, vậy mà từ đuôi thuyền lật xuống.
"Chạy rồi! Ở dưới nước!" Ngô lão cẩu hét lớn. Ta lao ra khỏi quán trà, chạy đến bờ.
Trên mặt sông nước bọt cuồn cuộn, mặt cười nước bơi lội cực tốt, như con lươn chui vào giữa sông. Trần Bì đã nhảy xuống sông rồi. Vết thương vai hắn chưa lành, nhưng động tác xuống nước lại cực nhanh.
"Đuổi hắn về phía nước nông!" Hắc Bối Lão Lục chỉ huy trên bờ.
Ta đứng trên bờ, trái tim như bị một bàn tay nắm chặt. Nước sông rất gấp, Trần Bì và Tiếu Diện Thiền lúc nổi lúc chìm. Ta đột nhiên nhìn thấy vai Trần Da rỉ ra màu máu, tim đều thắt lại.
"Trần Bì! Quay lại!" Tôi hét lên với hắn.
Hắn quay đầu lại trong nước, nhìn về phía ta một cái. Trên mặt hắn toàn là nước nhưng ánh mắt lại vững vàng đến lạ thường.
Sau đó hắn hít sâu một hơi, lao mạnh xuống nước. Vài nhịp thở sau, mặt nước nổ tung, Trần Bì xách cổ áo Tiếu Diện Thiền hất hắn lên bờ. Tiếu Mặt Thiền miệng mũi dãi nước, nằm rạp trên đất ho đến xé lòng. Trần Da cũng lên bến, cánh tay phải đầy máu, nửa bên y phục nhuốm đỏ.
Ta chạy tới, đỡ lấy hắn. Toàn thân hắn lạnh toát, môi tím tái. Ta cởi áo khoác bọc lấy, rồi lại đi bóp gáy Tiếu Diện Thiền. Lão Lục lưng đen và Ngô lão cẩu ấn xuống đất, mấy tên tiểu nhị vây lại.
“Đừng giết hắn. Ta muốn hỏi chuyện.” Trần Bì dựa vào người ta, giọng run rẩy nhưng vẫn lạnh lẽo.
Ta đỡ hắn ngồi xuống quán trà. Vết thương trên vai hắn lại nứt ra, máu theo cánh tay nhỏ xuống. Ta mở hòm thuốc, dùng kim khâu ba chỗ. Hắn suốt quá trình không hề kêu lên một tiếng, chỉ nhìn về phía xa Tiếu Diện Thiền bị trói lại.
"Là ngươi tự dâng tới cửa." Trần Bì nói.
Tiếu Diện Thiền cười. Hắn ngẩng đầu lên, khuôn mặt vì sặc nước mà vặn vẹo, nốt ruồi đỏ bên tai trái trên làn da tái nhợt vô cùng chói mắt.
“Trần Bì, ngươi tưởng ngươi thắng rồi sao?” Cổ họng hắn vang lên như chiếc ống bễ rách, “Người của Ô Mông đã đến Trường Sa rồi. Ta chính là một kẻ chạy việc. Ngươi bắt được ta cũng không cản nổi bọn họ.”
"Bọn họ muốn gì?" Ta trầm giọng hỏi.
Tiếu Diện Thiền chậm rãi chuyển hướng về phía ta, trong mắt lại hiện lên một tia cười âm độc: “Thẩm Thanh Đường, bọn hắn muốn ngươi. Từ ngày ngươi giúp Trần Bì phá nửa nhánh sen, tên của ngươi đã ở trong sổ sách của Ô Mông.”
Trần Bì đột nhiên đứng lên, chín móng móc chỉ thẳng vào yết hầu của Tiếu Diện Thiền. Ta giữ chặt tay hắn, lắc đầu với hắn.
"Mang về đi." Ta nói.
Lão Lục lưng đen xách Tiếu Diện Thiền lên, kéo sâu vào trong ngõ nhỏ. Gió sông từ trên mặt nước lao tới, ta đỡ lấy Trần Bì, cảm giác thân thể hắn đang hơi run rẩy. Đó không phải là lạnh, mà là giận dữ. Là tên của ta, từ miệng kẻ địch nói ra.
Ta nhìn hắn, thấp giọng nói: “Ta sớm đã không sợ rồi. Ngươi ở đây, ta sẽ không còn sợ.”
Hắn nghiêng đầu nhìn ta, cơn giận trong mắt dần tan biến. Một lúc lâu sau, hắn khẽ "ừm" một tiếng.
Sương mù tan đi. Cánh buồm trên sông dần trở nên rõ ràng. Mặt trời từ phía đông hoàn toàn mọc lên, phủ lên cả bến tàu một lớp ánh sáng ấm áp.
"Về nhà." Ta nắm lấy cổ tay hắn, "Dưỡng vết thương cho tốt. Phần còn lại, chúng ta tính từ từ."
Hắn gật đầu, đi theo ta, từng bước một hướng về phía Bách Thảo Đường.