Quẻ của Tề Thiết Miệng, ứng rất nhanh.
Đêm hôm sau, Tây Nhai đã xảy ra chuyện.
Ta ngủ nông, nghe thấy tiếng chó sủa bên ngoài một hồi càng lúc càng gấp.
Chó vàng nhỏ rên rỉ khe khẽ dưới hành lang.
Ta khoác áo lên, Trần Bì đã đứng trong sân.
Hắn quay lưng về phía ta, trong tay nắm chặt Cửu Trảo Câu.
Dưới ánh trăng, cái móc kia tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo u ám.
Ta đi tới, hắn quay đầu nhìn ta một cái.
"Trước đó lửa nổi." Hắn hạ giọng nói.
Ta nhìn theo ánh mắt của hắn.
Bầu trời phía tây ửng đỏ cam, khói đặc như một con rắn đen bò lên trời.
Lòng ta chùng xuống. Đó là hướng phố Tây.
"Người của Ngô lão cẩu ở bên kia." Hắn nói.
"Là Ô Nhã ra tay?" Giọng ta căng thẳng.
"Mười phần thì tám chín." Hắn xoay người đi lấy đai đao.
"Ngươi ở lại đây. A Trung sẽ canh cửa." Hắn nói.
"Ta đi cùng ngươi." Ta nắm lấy cổ tay hắn.
Hắn dừng lại một chút, không bỏ qua.
Trong ánh trăng, hắn nhìn ta như đang cân nhắc điều gì đó.
Hai nhịp thở sau, hắn trở tay kéo ta về phía mình.
"Đi." Hắn nói.
Chúng tôi ra khỏi cửa sau.
Ngô lão cẩu đã dẫn người từ đầu ngõ chạy tới.
Hắn còn chưa mặc đủ quần áo, trên mặt đen một vệt trắng.
Rõ ràng cũng vừa mới nổi.
"Lửa bốc cháy từ căn nhà cũ ở phố Tây. Có người hắt dầu vào xung quanh bãi lửa." Ngô lão cẩu thở hổn hển.
"Ô Nhã không lộ mặt, có người thấy thủ hạ của nàng đang đi dạo quanh gần đây không?" Hắn lại nói.
Trần Bì gật đầu: "Vây người trước. Đừng vội cứu hỏa. Thứ cô ấy muốn chính là loạn."
“Thẩm cô nương sao cũng tới?” Ngô lão cẩu liếc ta một cái.
"Tôi bảo cô ấy đến." Trần Bì không giải thích.
Ta đeo hòm thuốc trên lưng, đi theo sau bọn họ.
Cách đó vài con phố, ánh lửa đã nhuộm đỏ nửa con hẻm.
Khói đặc bao bọc mùi khét lẹt xộc thẳng vào mặt.
Ta che miệng mũi, nheo mắt lại.
Trên phố bừa bộn.
Các hộ dân xách thùng, chạy tới chạy lui.
Tiếng thét chói tai, tiếng khóc than, âm thanh gỗ vỡ vụn đều hòa lẫn vào nhau.
Người của Cửu Môn từ khắp nơi ùa tới, bao vây toàn bộ con phố phía Tây thành thùng sắt.
Ta mắt tinh, trong đám đông nhìn thấy bóng lưng một phụ nữ thấp bé.
Nàng khom lưng, trong lòng ôm một con mèo xám, chậm rãi lùi về phía cuối ngõ.
Bước chân đó quá vững vàng, vững đến mức không giống người chạy trốn.
Ta kéo kéo tay áo Trần Bì.
Hắn nhìn theo tầm mắt của ta, người đã động.
Anh ta bao trọn từ ngõ bên.
Ngô lão cẩu cũng phát hiện, dẫn người chặn từ đầu kia.
Người phụ nữ kia như có phát giác, đột ngột quay đầu.
Trong ánh lửa, khuôn mặt đó đầy nếp nhăn, nhưng đôi mắt lại lạnh lẽo và sáng ngời.
Là Ô Nhã.
Nàng cười với ta một cái.
Cách nửa con phố, nụ cười ấy lại như dán sát vào gáy ta.
Ta lùi lại một bước, lưng đập vào tường.
Trần Bì đã lao đến trước mặt nàng, Cửu Trảo Câu quét ngang.
Người phụ nữ co người lại, con mèo xám trong ngực nổ tung, nhào về phía mặt Trần Bì.
Trần Bì nghiêng đầu, con mèo lướt qua vai hắn.
Người phụ nữ kia mượn khoảnh khắc này, chui vào trong ngõ nhỏ.
"Đuổi theo!" Ngô lão cẩu dẫn người xông vào.
Trần Bì không đuổi theo.
Hắn quay lại, đến bên cạnh ta, nhìn ta từ trên xuống dưới.
"Không sao?" Hắn hỏi.
"Không sao." Ta lắc đầu, chỉ vào ngõ nhỏ, "Nàng sắp chạy mất rồi."
"Không chạy được đâu. Lão Lục ở bên trong." Hắn nói.
Ta dựa vào tường, tim vẫn đập dữ dội.
Hắn đưa tay gạt đi sợi tóc ướt dính trên mặt ta.
Động tác đó nhẹ đến mức không chịu nổi.
Ta ngước mắt nhìn hắn, trong mắt hắn phản chiếu ánh lửa xa xăm, như có dòng sông ngầm đang cháy.
"Nàng biết ta ở đây." Ta thấp giọng nói.
“Cô ấy cũng biết tôi ở đây.” Trần Bì nói.
"Cho nên hôm nay nàng không phải đến để giết người. Mà là đến phóng hỏa. Nàng muốn khiến Trường Sa thành loạn."
Ta cắn môi.
Người phụ nữ này còn khó đối phó hơn cả Ô Mông.
Nàng không trực diện, chỉ đốt vào nơi ngươi đau nhất.
Lửa sẽ đốt cháy nhà cửa, cũng sẽ thiêu rụi lòng người.
Quả nhiên, ngọn lửa ở phố Tây này đã thiêu rụi cả thành phố lời đồn.
Ngày hôm sau, trong trà lâu đều nói, Cửu Môn đắc tội người Miêu Cương.
Có người nói Trần Bì trúng cổ, có người bảo Thẩm gia cô nương là xà nữ chuyển thế.
Lời càng truyền càng tà.
Ngô lão cẩu tức giận đến mức xách cả một ông thầy kể chuyện ở trà lâu về.
Trần Bì lại bình tĩnh, chỉ nói: “Miệng mọc trên người người khác.”
Ta sắc thuốc trong sân.
A Tang ngồi xổm bên cạnh, bàn tay nhỏ chống cằm.
"Tỷ, Xà Nữ là gì?" Hắn hỏi ta.
Ta cười bẻ nửa miếng bánh Phù Bạch vừa mới ra lò cho hắn.
"Nói là chị gái ngươi trông tuấn tú." Ta nói.
Hắn "ồ" một tiếng, ăn đến đầy miệng.
Trần Bì từ bên ngoài trở về, thấy chúng tôi, đứng ở cửa không nhúc nhích.
"Đã tra ra được gì rồi?" Ta ngẩng đầu hỏi.
Hắn ngồi xuống, đặt Cửu Trảo Câu bên bàn.
"Ô Nhã không đi. Nàng trốn ở miếu Thành Hoàng. Có người nhìn thấy nàng ban đêm đi thắp hương." Hắn nói.
"Thành Hoàng Miếu nằm ở phía đông thành. Nơi đó có nhiều khách hành hương, dễ giấu người." Ta nhíu mày.
Hắn gật đầu: "Tối nay ra tay."
Tay ta khựng lại. Đêm nay. Nhanh vậy sao.
Trần Bì nhìn ra tâm tư của ta, nói: “Kéo dài lâu rồi, càng phiền phức hơn.”
Ta hít sâu một hơi, không hỏi thêm.
Ta múc cho hắn một bát cơm, lại gắp thức ăn.
Hắn bưng lên ăn ngay, như muốn đi làm một việc bình thường.
Ta ngồi bên cạnh, chưa từng miếng cơm nào.
"Tối nay ta không dẫn ngươi đi." Hắn đột nhiên nói.
Đùi của ta khựng lại.
Hắn ngẩng đầu nhìn ta: "Không phải không tin ngươi. Mà là quá nguy hiểm."
"Thành Hoàng Miếu hương hỏa nhiều, động thủ lên, người thường sẽ đổ vào trong. Ta không thể phân tâm." Hắn nói.
Ta nhìn hắn. Đôi mắt hắn như trong đêm tối, sáng và tĩnh lặng.
Ta gật đầu: "Được. Ta ở nhà đợi."
Hắn dường như thở phào nhẹ nhõm, lại ăn thêm hai miếng cơm.
Ta đứng dậy đi chuẩn bị thuốc trị thương cho hắn.
Trong hòm thuốc cái gì cũng đủ.
Ta phân loại riêng biệt đặt Chỉ Huyết Tán, Giải Độc Cao và băng gạc sạch sẽ.
Hắn ăn xong, vào thay y phục.
Ta nhét gói thuốc vào trong ngực hắn: "Mang kỹ. Ta đợi ngươi trở về."
Hắn "ừm" một tiếng.
Trời tối cực nhanh.
Ngô Lão Cẩu và Hắc Bối Lão Lục đến đón người.
Trần Bì đi đến cửa, lại quay đầu.
Ta đứng dưới ánh đèn, mỉm cười với hắn.
Môi hắn mấp máy, không nói gì, xoay người bỏ đi.
Ta ngồi vào trong phòng, khép hờ cửa.
A Tang đã ngủ rồi.
Ta cầm lấy y thư, nhưng không đọc nổi một chữ.
Ngoài cửa sổ, trăng sáng rực.
Gió đêm từ khe cửa sổ chui vào, mát lạnh.
Ta đếm chương. Chương hai. Canh ba.
Trong ngõ nhỏ vẫn không có tiếng bước chân.
Ta khép sách lại, đi ra trong sân.
A Trung ở dưới hành lang canh giữ, thấy ta đi ra, thấp giọng nói: “Thẩm cô nương, ngài trở về nghỉ ngơi đi. Có tin tức ta gọi ngài.”
Ta lắc đầu: “Ta đứng lại đây.”
Cũng không biết đứng bao lâu, phía chân trời đã lên mây.
Ta ngẩng đầu nhìn, mặt trăng đang bị nuốt vào một nửa.
Ngay lúc đó, từ xa truyền đến một tiếng chiêng cực nhẹ.
Không phải tiếng canh, mà là chiếc chiêng cũ trước cửa lớp hát.
Có người đang gõ.
Toàn thân ta giật mình. A Trung cũng nhảy dựng lên.
Ta chạy đến cửa sau, nhìn ra ngoài qua khe cửa.
Một người đội nón lá đứng ở đầu ngõ, tay xách một chiếc đèn lồng trắng.
Trên đèn lồng viết chữ "Ô".
Ta nín thở. A Trung kéo ta lùi lại phía sau.
Người kia không lại gần, chỉ treo đèn lồng lên tường rồi xoay người bỏ đi.
Chiếc đèn lồng trắng đung đưa trong gió.
Giống như một con mắt, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào gánh hát.
Ta cắn chặt môi dưới, không mở cửa.
A Trung nói: “Đây là hạ chiến thư.”
Ta không đáp lời. Trong lòng chỉ nghĩ đến một việc.
Bên Trần Bì, còn thuận lợi không?
Nửa vầng trăng phía chân trời cuối cùng cũng tối đen hoàn toàn.
Trường Sa Thành, bỗng nhiên yên tĩnh trở lại.
Tĩnh lặng như một cái nồi đang được úp xuống.
Ta dựa vào sau cửa, siết chặt gói thuốc trong tay.
Đêm nay, định sẵn là dài.
Việc ta có thể làm, chỉ là chờ đợi.
Đợi hắn trở về. Đợi trời sáng lại.