Lại qua hai ngày, Nguyên Tiêu đã đến.
Trường Sa Thành trở nên náo nhiệt. Đèn hoa đầy đường, từ cổng nam treo thẳng đến cửa bắc. Cửa lớp hát cũng treo vài ngọn. A Tang thích không thôi, kéo A Quý đi xem lại. Chó vàng nhỏ chạy theo, đuôi lắc thành một cơn gió.
Ta đứng trong sân, nhìn bọn hắn làm loạn. Trần Bì từ trong nhà đi ra, trong tay cầm hai chiếc đèn lồng nhỏ bằng giấy. Chiếc đèn này cực kỳ tinh xảo, một cái vẽ hoa quế, hai cái lại vẽ rắn nhỏ. Ta nhận ra là tay nghề của Tề Thiết Chủy.
"Lão Tề tặng đấy." Hắn nói.
"Hắn lại có lòng." Ta nhận lấy chén hoa quế.
"Hắn nói con rắn này giống ta." Trần Bì nhìn cái còn lại trong tay, giọng điệu bình thản.
Ta phì cười. Hắn liếc nhìn ta một cái, đưa đèn lồng rắn vào tay A Tang. A Sang vui mừng chạy khắp sân.
Đến đêm, chúng ta không ra ngoài. Bên ngoài càng náo nhiệt, càng dễ xảy ra chuyện. Ngô lão cẩu phái người truyền tin tới, nói Ô Nhã đã ba ngày không lộ diện. Thuyền của nàng bị giữ ở hạ du, người cũng giống như chìm xuống sông.
"Cô ấy vẫn còn ở trong thành." Trần Bì lau dao dưới ánh đèn, giọng điệu kiên định.
"Đêm nay Nguyên Tiêu, người đông mắt tạp. Nàng có nhân lúc hỗn loạn mà đi không?" Ta ngồi xuống bên cạnh hắn.
"Nàng sẽ không tay không đi." Hắn nói, "Không mang mạng ngươi đi, nàng về cũng không thể ăn nói."
Trong lòng ta lạnh lẽo, nhưng trên mặt lại không lộ ra. Trần Bì ngẩng đầu, nhìn ta một cái. Ánh mắt đó rất sâu, như đang nói "Đừng sợ". Ta gật đầu rồi cúi xuống cắt đèn hoa.
A Quý bưng bánh canh ra. A Tang ăn đến đầy miệng vừng mè. Trần Bì cũng ăn một bát, không kén chọn. Ta cắn một miếng, là nhân hoa quế. Nàng nói Nhị gia bảo nhà bếp làm, cố ý để lại cho ta một chén. Sau khi cảm ơn, trong lòng ấm áp.
Cơm xong, ta đứng ở cửa ngắm đèn. Từ xa, có thể thấy vài ngọn đèn Khổng Minh mọc lên từ chân trời. Ánh sáng vàng ấm áp, lấp lánh những đốm sáng, như hoa treo trong đêm. Trần Bì đi đến bên cạnh ta, cùng ta xem.
"Đợi đến Tết Nguyên Tiêu năm sau, chúng ta cũng đặt một ngọn." Ta nói.
Hắn "ừm" một tiếng. Lại bổ sung thêm một câu: "Thả hai chén."
Ta cười: "Tại sao hai ngọn?"
"Ngươi một chén, ta một ngọn." Hắn nói.
Tôi nghiêng đầu nhìn hắn. Vẻ mặt hắn nghiêm túc không giống đang nói về đèn lồng. Tôi "phì" một tiếng bật cười. Hắn khó hiểu: “Cười gì?” Tôi lắc đầu, không đáp. Nhưng trong lòng lại như bị nhét một viên kẹo hoa quế.
Đêm đó, A Tang chơi mệt rồi, rất nhanh đã ngủ thiếp đi. Ta đắp chăn cho hắn. Khi ra ngoài, nhìn thấy Trần Bì đang luyện đao trong sân. Vết thương của hắn lành hẳn, thế đao vừa trầm vừa sắc. Dưới ánh trăng, giống như một dải ngân luyện lượn quanh người hắn vậy. Lúc hắn thu đao, thấy ta, nói: "Ồn ào ngươi à?"
"Không có." Ta ngồi dưới hành lang, "Rất đẹp."
Hắn đi tới, tựa dao vào tường. Ta đưa cho hắn một chén trà mát. Hắn ngửa đầu uống cạn. Tôi nhìn yết hầu hắn lăn lộn, bỗng nhiên mặt nóng bừng.Tôi quay sang nhìn.
"Ngày mai, ta chuẩn bị đi một chuyến đến phía nam thành." Hắn đột nhiên nói.
"Đi phía nam thành làm gì?" Ta ngạc nhiên.
"Người của Ô Nhã, có một người thường đi tiệm cầm đồ phía nam thành. Ta nghi ngờ nàng dựa vào việc làm vật đổi bàn." Hắn nói.
"Ta cũng đi." Ta nói.
Hắn im lặng. Ta vốn tưởng hắn sẽ từ chối. Hắn lại mở miệng, nhưng nói: "Được. Nhưng ngươi phải nghe ta sắp xếp."
Ta sửng sốt. Hắn nhìn ta một cái, nói: “Ngươi ở nhà một mình, ta càng không yên tâm.” Ta gật đầu. Trong lòng như có thứ gì đó, chậm rãi giãn ra.
Ngày hôm sau, chúng ta cải trang ra ngoài. Ta thay một bộ quần áo xám, trên mặt bôi chút tro nồi, giống như tiểu nhị. Trần Bì không động mặt, chỉ đội mũ nỉ cũ. Người như hắn, che nửa khuôn mặt cũng không nhận ra được gì nhiều.
Tiệm cầm đồ phía nam thành giấu trong một con hẻm hẹp. Khi chúng ta đến, bên trong đang có một người đàn ông chuộc đồ. Ta liếc nhìn qua, là một chiếc áo bông cũ. Người đó kẹp dưới nách một cái bọc, vẻ mặt quỷ dị. Trần Bì nháy mắt với ta. Chúng ta không vào, chỉ ngồi xuống quán trà đối diện. Ngươi gọi hai bát canh gừng, chậm rãi uống.
Người đàn ông đó ra khỏi tiệm cầm đồ, vòng vào một con hẻm hẹp hơn. Tim tôi đập nhanh lên. Trần Bì lại hạ thấp vành mũ xuống, kéo tôi đứng dậy. Chúng tôi bám theo từ xa. Người này càng đi càng nhanh, như thể phát hiện điều gì đó. Chen Pi bỗng nhiên tăng tốc bước chân. Tôi chỉ nghe thấy phía trước "thịch" một tiếng, người kia bị Trần Py ấn một tay vào tường, ngay cả một lời cũng không dám thốt ra.
"Đồ đâu?" Giọng Trần Bì cực thấp, như thể nghiến răng nghiến lợi mà ra.
Người kia run rẩy, từ trong ngực lấy ra một gói giấy dầu. Ta tiến lên nhận lấy. Mở ra, là một túi bột đen nhỏ. ta ngửi ngửi, trong lòng giật mình. Là phấn Ô Đầu. Kịch độc.
"Ai?" Ta ép hỏi.
Nam nhân kia không chịu nói. Tay Trần Bì siết chặt. Hắn lập tức kêu lên: "Là, là nữ nhân! Đeo mạng che mặt! Nàng ta coi như đồ đạc, để ta chạy việc!" Ta nghe xong, xác định đó là Ô Nhã.
Ta nhìn chằm chằm gói bột đen kia, đầu ngón tay lạnh toát. Trần Bì đánh ngất người đó, kéo vào sâu trong ngõ nhỏ. Hắn quay lại nhìn ta: “Về rồi tra tiếp.” Ta gật đầu. Tay lại đang run rẩy.
Chúng ta trở về gánh hát, tôi khóa cửa lại, trải bột Ô Đầu ra trên bàn. A Quý không hiểu, chỉ nhìn từ xa. Tôi ngẩng đầu nhìn Trần Bì: "Đây là nhắm vào tôi. Cô ấy muốn hạ độc." Sắc mặt Trần Da còn lạnh hơn cả canh gừng hắn vừa uống. Hắn đặt móc chín móng lên bàn, "Tôi đi tìm cô ấy." Tôi ngăn hắn lại: “Đừng đi một mình nữa.” Hắn quay người, nhìn tôi, như thể đang nắm lấy một thanh đao tuốt vỏ.
"Cùng đi." Ta nói.
Hắn nhìn ta rất lâu. Sau đó, hắn trở tay nắm lấy tay ta. Lực đạo không nặng, nhưng lại rất vững vàng. Như đang nói, tốt, cùng đi. Bầu trời bên ngoài lại tối sầm. Phấn Ô Đầu dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng đen kịt. Ván cờ này đã đi đến bước cuối cùng. Ta nghe thấy chính mình nói: "Tối nay, cô ấy sẽ tới." Ngón cái của Trần Bì khẽ xoa lên mu bàn tay tôi. Giống như đáp lại một tiếng không tiếng động.