Trưa hôm sau, Tề Thiết Chủy lắc lư tiến vào Bách Thảo Đường.
Bộ trường sam vải xám của hắn đã thay bộ sạch sẽ, trên đầu đội chiếc mũ phớt cũ không biết nhặt từ đâu ra, trong tay vẫn ném ba đồng tiền như cũ, tư thế vào cửa cũng tùy tiện như về nhà mình. A Quý thấy hắn liền trợn mắt: "Bát gia, chủ nhà chúng tôi không có ở đây, ngài muốn uống trà thì đi phía trước tự rót."
“Ta không tìm chủ nhân, ta tìm Thẩm đại phu.” Tề Thiết Miệng nói, vén áo dài ngồi xuống trước khám bệnh, lại nhìn trái phải, “Trần Bì đâu? Dạo này không phải ở chỗ các ngươi sao?”
"Ra ngoài rồi." Ta đáp lời ở hậu viện, lau tay đi ra. Vết thương trên chân đã lành được bảy tám phần, đi lại không còn khập khiễng nữa, chỉ là đứng lâu vẫn còn hơi chua xót. Ta ngồi xuống đối diện hắn: "Có việc thì nói chuyện."
“Không có việc gì thì không thể đến?” Tề Thiết Miệng đập đồng tiền lên bàn, cười gian xảo, “Thẩm cô nương, ta nói với ngươi, tối hôm qua ta gặp một chuyện kỳ lạ ở phía tây thành. Ta đã gặp Trần Bì của chúng ta.”
"Hắn hôm qua đi về phía tây thành rồi?" Tôi hơi sững sờ.
"Đi thôi. Người bố trí ở phía nam thành bắt hụt, hắn liền dẫn người đi về phía tây thành. Ngươi đoán xem thế nào, ta lại thấy trên cổ hắn đeo một thứ gì đó." Tề Thiết Miệng hạ thấp giọng, mắt đảo lia lịa vào mặt ta, "Trước kia ở Tương Tây phải không, cổ áo cao, nên ta không nhìn rõ. Hôm qua hắn cúi xuống nhìn người, thứ đó rơi ra từ cổ họng - nửa khối ngọc, nền xanh trắng, trên đó khắc chữ."
Tim ta lỡ mất nửa nhịp, trên mặt không chút biến sắc: "Ồ."
"Ồ? Ngươi chỉ là một chữ 'ồ' thôi sao?" Tề Thiết miệng không buông tha, "Ta đã nhìn thấy trước mặt mấy huynh đệ Cửu Môn rồi. Lúc đó lão cẩu Ngô cũng ở đây, hắn miệng nhanh, nói một câu 'Trần Bì trên cổ ngươi treo cái gì', kết quả Trần Bì biến sắc, nhét đồ vào trong áo, bảo 'không có gì'. Cái tai đó đỏ đến mức giống hệt đèn lồng trước cửa lớp hát."
Hắn học được sống động như thật, khiến A Quý đứng ở cửa nhịn cười. Ta bưng trà lên uống một ngụm, che đi khuôn mặt nóng bừng của mình: “Ngươi chạy xa đến nói chuyện này, rảnh rỗi lắm sao?”
“Ta đến nói cho ngươi biết, Trần Bì đối với ngươi, là thật sự để tâm. Nửa khối ngọc kia nhìn một cái liền không phải đồ của nam nhân.” Tề Thiết Miệng cười tiến lại gần hơn, thấp giọng nói, “Thẩm cô nương, nói thật, ta ở trong Cửu Môn giết người cũng không chớp mắt, bị Ngô lão cẩu hỏi một câu liền hoảng loạn như vậy. Ngươi nói xem hắn có phải trong lòng có quỷ hay không?”
"Ngươi mới là quỷ." Ta lườm hắn một cái.
“Ta có quỷ không.” Tề Thiết Miệng cũng không tức giận, gấp từng đồng tiền lại, xếp thành một tòa tháp nhỏ, “Nhưng nói đi cũng phải nói lại thì, Tiếu Diện Thiền còn đang lảng vảng bên ngoài, hai ngươi còn có tâm tư yêu đương. Ta đã tính một quẻ, trong vòng ba ngày tất sẽ có biến số. Thẩm cô nương, ngươi có tin không?”
Ta đặt chén trà xuống, nghiêm mặt nói: "Là hung hay là cát?"
“Trong hung có cát, trong cát giấu hung. Toàn bộ xem một chữ ‘đợi’.” Hắn thu lại tiền đồng, lại đặt một tờ giấy vàng gấp đôi bên tay ta, “Đây là bùa bình an ta vẽ cho ngươi, dán ở đầu giường. Không phải muốn ngươi trốn cái gì, mà là để an tâm.”
Ta nhận lấy. Tờ giấy vàng gấp vuông vức, trên đó vẽ vài đường vân mà ta không hiểu bằng chu sa. Ta cảm ơn, Tề Thiết Chủy xua tay, đứng dậy cáo từ. Khi đi đến cửa, hắn đột nhiên quay đầu nói: "Phù này ta đưa cho Trần Bì một lá. Tấm đó của hắn lớn hơn ngươi, chu chu tinh cũng nặng. ta nghĩ hắn sát khí nặng nề, không vẽ thêm mấy nét nữa, ngay cả phù cũng không trấn áp nổi."
Nói xong, hắn thò đầu nhìn về phía đầu ngõ một cái, hạ thấp giọng: "Nếu hắn bình an, ngươi sẽ không sao. Nếu hắn xảy ra chuyện, cửa Bách Thảo Đường này, Tề Thiết Chủy ta đích thân đến canh giữ." Hắn nói xong không cho ta cơ hội trả lời, kéo mũ lễ xuống, hừ giọng trêu chọc rồi bỏ đi.
Ta ngồi trước án thư một lúc, cất tờ giấy vàng vào tay áo. A Quý tiến lại gần: “Thiếu đông gia, Bát gia này nói chuyện nửa thật nửa giả. Hắn nói Tứ gia tối qua xảy ra chuyện ở phía tây thành? Rốt cuộc có việc không sao chứ?”
"Nếu hắn thực sự xảy ra chuyện, Tề Thiết Chủy sẽ không cười mà vào." Ta đứng dậy, nhưng trong lòng cuối cùng vẫn bất an. Lời nói của Tề Sắt Chai như một chiếc gai nhỏ, nhẹ nhàng đâm vào tim. Trong vòng ba ngày chắc chắn có biến số. Mà Trần Bì tối qua đi thành Tây, lại không hề nhắc đến một chữ nào với ta. Khi hắn trở về ta đã ngủ thiếp đi, chỉ mơ màng nghe thấy tiếng đèn bên ngoài. Sáng sớm thức dậy thì hắn đã ra khỏi cửa từ lâu.
Ta đi đến sân sau, ngẩng đầu nhìn cây lựu đá kia. A Tang đang ngồi xổm dưới gốc cây nhặt lẹt đá xanh rơi xuống, nghe thấy ta đi ra, quay đầu cười cười, dùng giọng Hán cứng nhắc nói: “Tỷ tỷ, quả này còn nhỏ.” Ta xoa đầu hắn, nói rằng: "Đợi nó đỏ rồi, chúng ta hái xuống ăn." Mắt A Dạ sáng lên.
Chiều tối, Trần Bì trở về. Khi hắn vào cửa, sắc mặt vẫn như thường lệ, chỉ có trên giày dính thêm chút bùn mới. Ta ngồi dưới đèn, trong tay cầm bùa bình an Tề Thiết Chủy đưa cho, thấy hắn đi vào cũng không hỏi gì, đành đẩy cơm vừa múc xong về phía trước mặt hắn. Hắn ngồi xuống, ăn hai miếng, bỗng nhiên nói: “Hôm nay Tề Trương Chôn đã đến?”
"Đã đến."
"Hắn nói bậy bạ với ngươi rồi à?"
"Cũng không hẳn là nói bậy. Chỉ bảo ở phía tây thành thấy trên cổ ngươi rơi ra nửa miếng ngọc." Ta cố ý nói nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào cổ áo hắn.
Tay Trần Bì đang gắp thức ăn khựng lại trong giây lát, sau đó cực kỳ không tự nhiên mà kéo cổ áo lên. Động tác này nhỏ đến mức không thể nhỏ hơn, khiến không khí dưới đèn trở nên mềm mại. Ta nhịn không được bật cười.
Tai hắn quả nhiên đỏ lên.
"Cái tên Tề Thiết Chủy này, lần sau ta xé miệng hắn ra." Hắn mặt không cảm xúc ăn cơm.
“Hắn nói trong vòng ba ngày có biến số.” Ta chống cằm nhìn hắn, “Đêm qua ngươi đi thành tây, có phải đã có manh mối rồi không?”
"Ừm. Có người thấy hắn từng bán một chiếc đồng hồ quả quýt mạ vàng ở chợ cũ phía tây thành phố. Là một trong lô hàng trong mộ đó. Hắn quả nhiên giấu hàng lậu, không giao hết ra ngoài." Trần Bì đặt bát xuống, "Chậm nhất là ngày kia, hắn sẽ đi xuất hàng lần nữa. Chúng ta chuẩn bị thu lưới gần đó."
Ta gật đầu. Hóa ra mấy ngày nay hắn đi sớm về muộn, là để thắt chặt đường lui của Tiếu Diện Thiền. Ta không hỏi chi tiết nữa, chỉ gắp cho hắn một con cá trong bát: “Vậy ngươi còn chưa ăn uống tử tế. Chuyện ngày kia nói sau, hôm nay ăn bát cá này trước đã.”
Hắn liếc nhìn ta một cái, không nói gì, cúi đầu ăn cá.
Ta ngồi bên cạnh hắn, cũng bưng bát lên. Ngoài cửa sổ ánh hoàng hôn mờ ảo, cây lựu nhẹ nhàng đung đưa trong gió. Ta bỗng nhiên cảm thấy, cuộc sống cứ tiếp tục như vậy, có lẽ chính là "bình an" mà mẹ ta từng nói năm đó. Mà tấm bình an phù của Tề Thiết Chủy, đang dán trong tay áo ta, theo nhịp thở hơi nóng lên một chút.