Điểm sáng xanh đó lơ lửng trong bóng tối phía trên sông ngầm, bất động như mắt sói đêm. Sau gáy ta tê dại, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi. Trần Bì ấn ngọn đuốc trong tay xuống, ánh lửa thu lại thành một cục nhỏ, bóng dáng mọi người lập tức chìm vào bóng đêm tối.
"Đó là cái gì?" Ngô lão cẩu giận dữ hỏi.
"Không biết." Trương Khải Sơn hạ thấp giọng, "Trần Bì, ngươi từng thấy chưa?"
Trần Bì không đáp. Hắn nhìn chằm chằm vào ánh sáng đó vài giây, chậm rãi nói: “Không giống đèn.” Tay hắn chạm đến chuôi móc chín móng bên hông, các đốt ngón tay trắng bệch.
"Có phải là quỷ hỏa không?" Thanh âm Tề Thiết Miệng run rẩy dữ dội. Lân hỏa ở trong cổ mộ không có gì lạ, nhưng lân hỏa sẽ phiêu hốt, nhảy nhót, sẽ không lơ lửng ở giữa không trung như vậy, không chớp mắt nhìn người.
Ta nhìn chằm chằm vào lam quang kia, bỗng nhiên cảm thấy có chỗ nào đó không đúng. Nó quá tròn, tròn đến mức qua đầu, giống như một con mắt mở ra. Hơn nữa xung quanh lam sắc dường như đang trôi nổi một tầng khói cực nhạt, như có như không, nhẹ nhàng đung đưa trong gió sông ngầm, tựa như vật sống.
"Nó đang cử động." Ta nói khẽ.
Mọi người rùng mình. Ánh sáng xanh kia quả thực đang chuyển động - không phải do chính ánh sáng tự động, mà là xung quanh nó có thứ gì đó đang chậm rãi quấn quanh, giống như rong rêu, lại giống đàn rắn, khuấy lên những gợn sóng li ti trong nước đen.
“Trong nước có thứ gì đó.” Sắc mặt Trần Bì trầm xuống, “Những con sâu tóc kia, đều hướng về phía bên đó rồi.”
Ta ngưng thần nhìn lại, quả nhiên, trên mặt nước của Hắc Toản, vô số sợi tơ bạc mảnh như sợi tóc đang chậm rãi bơi về phía ánh sáng xanh, hàng ngàn hàng vạn, dày đặc, giống như cả con sông đều bị kéo động. Chúng hội tụ về ánh xanh lam, nhưng không đến gần, chỉ ở xung quanh nó từng vòng một địa bàn, như triều bái.
"Nơi đó là Cổ Nhãn." Trần Bì trầm giọng nói, "Sâu trong vùng sông này đều từ đó mà đến. Chúng ta không thể tiếp tục đi lên được nữa."
"Cổ nhãn là gì?" Trương Khải Sơn hỏi.
"Vu cổ sư luyện cổ loại hồ dùng để tụ trùng." Giọng Trần Bì rất lạnh, như được vớt ra từ hầm băng, "Một năm bốn mùa ấm áp, nước không đóng băng. Trùng tử giao phối đẻ trứng bên trong, người nuôi cổ lấy sinh vật sống ném vào trong. Ánh sáng xanh đó là đá dưới đáy hồ phát ra, gọi là 'Cổ Hồn Thạch'. Một hòn đá, mấy chục năm không tắt."
"Vậy trong hồ đó, toàn là cổ trùng?" Dạ dày ta cuộn trào.
"Không chỉ vậy." Trần Bì cuối cùng cũng dời ánh mắt khỏi lam quang, nhìn về phía Trương Khải Sơn và Nhị Nguyệt Hồng, "Phía sau cổ nhãn chính là chủ mộ thất. Quan tài của vu cổ sư nhất định nằm sau Cổ Nhãn. Nhưng đoạn sông này không thể qua, xông vào sẽ toàn quân bị diệt."
"Đi đường vòng?" Nhị Nguyệt Hồng hỏi.
"Có, nhưng đường không dễ đi." Trần Bì quay đầu nhìn bờ sông chúng ta lúc đến, "Bức tường phía bắc hang động này có một lỗ tai, có thể vòng ra sau mắt cổ. Năm kia ta đi đến gần đây, chính là từ lỗ nhĩ đó mà ra. Chỉ là con đường đó quá hẹp, chỉ có nước bò qua một mình, hơn nữa lối ra nằm ngay trên đỉnh đầu cổ nhãn. Một khi rơi xuống..."
Hắn không nói tiếp, mọi người đều hiểu.
"Trước khi leo qua, trên người phải bôi cao chống côn trùng, đao không thể ra khỏi vỏ, lửa không cháy được, quan trọng nhất là không được nhìn xuống." Hắn quét mắt nhìn tất cả mọi người một cái, "Thứ bên dưới kia sẽ khiến người ta muốn nhảy xuống đấy."
Cậu bé đột nhiên ở phía sau dùng tiếng Miêu nhỏ giọng nói gì đó. Trần Bì nghe xong, sắc mặt khẽ động, thấp giọng phiên dịch: “Hắn nói hắn ngửi thấy mùi hoa, nói trong nước nổi lên hoa trắng, là loại hoa mà mẹ hắn bỏ vào quan tài khi hạ táng.”
“Bạch Hoa?” Giọng Tề Thiết Chủy đều biến sắc, “Chỗ nào có bạch hoa? Sao ta không thấy?”
"Thứ hắn nhìn thấy không phải là hoa." Nhị Nguyệt Hồng giọng nói bình thản, "Nơi này đã bị chướng ngại. Càng đến gần Cổ Nhãn, thứ người ta nhìn càng khác biệt. Trẻ con nó mắt sáng, trước tiên nhìn hoa. Đi sâu vào trong, chúng ta cũng sẽ nhìn ra những thứ khác. Đừng nhìn xuống nước nữa."
Ta dùng sức nắm chặt dây buộc hòm thuốc. Trần Bì không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh ta, thấp giọng nói: “Đưa đuốc cho ta. Ngươi chỉ nhìn sau lưng ta thôi, những thứ khác đừng xem.”
Ta gật đầu.
Trương Khải Sơn chỉnh đốn lại đội ngũ, Trần Bì dẫn đường. Chúng tôi vòng qua con sông ngầm, mò về phía vách bắc hang động. Trên đường đi ánh đuốc lung lay, chiếu rọi những viên đá vụn ướt sũng trên mặt đất thành từng vầng sáng. Tôi làm theo lời Trần Da nói, chỉ nhìn chằm chằm vào lưng hắn, bước một bước theo. Tiếng nước bên tai dần vang lên, hương hoa cũng nồng đậm hơn, như có vô số đóa hoa không thể thấy lần lượt nở rộ trong không khí, ngọt ngào đến mức khiến người ta muốn nôn.
"Đừng ngửi." Trần Bì không quay đầu lại nói.
Tôi nín thở. Càng đi, mùi hoa càng nồng đậm, như muốn chui vào trong đầu người ta. Tề Thiết Chủy ở phía sau bắt đầu ngân nga cái gì đó, giai điệu kéo dài ra rất lâu. Ngô Lão Cẩu bịt miệng hắn lại: “Lão Tề! Tỉnh dậy đi!”
Tề Thiết miệng run lên, phục hồi tinh thần lại, sắc mặt trắng bệch dọa người: “Ta, ta làm sao vậy?”
"Vừa rồi ngươi đang ngân nga bài hát của Miêu Nữ." Ngô Lão Cẩu hạ giọng.
Tề Thiết Miệng sợ đến mức suýt ngã quỵ, bị A Trung từ phía sau giữ chặt. Trương Khải Sơn dừng bước, nhìn quanh bốn phía, nói: "Nơi này không thể ở lại nữa. Trần Bì, lỗ tai ở đâu?"
Trần Bì giơ đuốc chiếu về phía vách bắc. Cột sáng quét qua bức tường đá đen ngòm, cuối cùng dừng lại dưới một tảng đá khổng lồ nhô ra. Dưới đáy đá có một vết nứt, như bị rìu bổ đôi, miễn cưỡng để người ta nghiêng người chen vào. Hắn ra hiệu cho chúng ta đi theo, tự mình chui vào trước.
Trong hang cực kỳ hẹp, có vài chỗ phải ôm hòm thuốc trước ngực mới qua được. Ta bò đến mức toàn thân đẫm mồ hôi, trán bị đá mài đau nhói. Trần Bì cứ cách một đoạn lại quay đầu nhìn ta một cái, thấy ta theo kịp mới tiếp tục đi về phía trước. Mất khoảng hai khắc đồng hồ, phía trên dần có gió lùa vào, lạnh đến run rẩy cả người. Chen Bì nói nhỏ: "Đến cửa ra rồi. Đừng nhìn xuống dưới nữa."
Khi ta bò ra khỏi lỗ tai, đầu tiên là một luồng gió mạnh ập vào mặt, suýt nữa thổi bay ta trở lại. Trần Bì túm lấy ta. Ta đứng ở cửa hang, còn chưa kịp đứng vững, ánh mắt đã quét thấy dưới chân một vùng sáng xanh biếc - con cổ nhãn kia, ngay phía dưới chúng ta hai trượng. Ánh sáng lam u ám, nhuộm cả nửa dưới hang động thành một màu xanh thẳm, như vầng trăng chìm dưới đáy biển.
Chân ta mềm nhũn, vội vàng kéo tầm mắt trở lại trên mặt Trần Bì. Hắn duỗi hai tay, gạt ta vào trong: “Đừng nhìn bên kia. Đi, dán sát vách tường qua.” Ta nghiến răng, lưng áp sát vào vách đá, từng bước di chuyển theo hắn. Dưới chân trơn trượt, mỗi một bước đều phải vững. Ánh sáng xanh đó ở phía dưới sáng đến yêu dị, vô số sợi bạc trên nước chậm rãi bơi lội, như tấm thảm có sự sống.
“Đừng nhìn, nhìn đường.” Giọng Trần Bì không lớn nhưng cực kỳ vững vàng. Ta ngẩng đầu nhìn hắn, khuôn mặt nghiêng của hắn bị ánh sáng xanh kéo ra những đường nét sắc bén, đôi mắt vẫn không hề lệch xuống dưới. Hắn một tay duỗi ngược ra sau lưng, đỡ hờ cánh tay ta, như sẵn sàng bắt lấy ta bất cứ lúc nào.
Chúng ta đang di chuyển được nửa đường, phía sau đột nhiên truyền đến một tiếng động nhẹ - là cậu bé. Cậu giẫm trượt một mảnh đá vụn, cả người trượt xuống dưới.
"Cẩn thận!" Ta theo bản năng đưa tay ra bắt, đầu ngón tay chỉ chạm vào vạt áo hắn. Thân thể cậu bé lập tức trượt về phía Cổ Nhãn. Trần Bì quay người như điện, cả người lao ra, chín móng móc "đang" một tiếng móc vào vách đá nhô lên, tay kia nắm chặt cổ tay cậu.
"Bắt chắc!" Trần Bì gầm nhẹ.
Cậu bé đã treo nửa thân trên cổ nhãn, ánh sáng xanh chiếu lên khuôn mặt bẩn thỉu của cậu ta một mảnh thảm thương. Tim tôi gần như nhảy ra khỏi cổ họng, cơ thể nhanh hơn não bộ, tháo cuộn băng trên hòm thuốc, ném thẳng về phía Trần Bì: “Tiếp theo! Bắt lấy hắn!”
Trần Bì dùng miệng cắn một đầu băng gạc, ba hai cái quấn vào cổ tay cậu bé, đầu kia hất cho tôi. Tôi dốc hết sức lực kéo. Lão cẩu Ngô và Trương Khải Sơn cũng bò tới giúp đỡ. Cậu bé bị kéo lại từ từ, quần đã ướt một đoạn. Ta xé nửa ống tay áo của mình, chấm rượu thuốc để lau mắt cá chân cậu ta. Hắn không bị thương, chỉ là sợ ngây người, mắt nhìn thẳng về phía con mắt cổ, miệng lẩm bẩm: "Mẹ... hoa... mẹ tôi ở bên trong..."
Trong lòng tôi chua xót, ôm cậu qua vỗ vỗ. Cậu nằm trong lòng mình, cuối cùng cũng "oa" một tiếng khóc òa lên.
Trần Bì đi tới, thấp giọng dùng tiếng Miêu nói gì đó với hắn. Cậu bé nức nở ngừng khóc, gật đầu. Ta nhìn về phía Trần Bi: “Ngươi đã nói cái gì với cậu ta?”
“Để hắn trông chừng đao của ta, đừng nhìn mẹ nó.” Hắn thu lại Cửu Trảo Câu, ngồi xổm xuống buộc chặt dây giày của cậu bé, “Người Miêu tin đao. Ánh sáng trên đao có thể tránh tà.” Cậu đứng dậy, liếc nhìn ta một cái, "Ngươi không sao chứ?"
"Ta không sao." Ta lau mặt, mới phát hiện mình đầy mồ hôi, lòng bàn tay cũng vậy. Hắn dừng lại một chút, đột nhiên đưa tay xoa mạnh lên đỉnh đầu ta. Cú đó vừa nhanh vừa nặng, như thể xác nhận ta thực sự vẫn còn.
"Không sao là tốt rồi. Đi thôi, phía trước chính là chủ mộ đạo."
Ta nhìn bóng lưng hắn xoay người, ánh sáng xanh chiếu rọi nửa thân hắn lạnh lẽo. Cậu bé còn nắm lấy góc áo ta, nhỏ giọng gọi một tiếng Miêu. Trần Bì không quay đầu lại phiên dịch: “Hắn nói ngươi là đại phu rất tốt.”
Ta gượng cười, kéo cậu bé đi theo đội ngũ.
Phía trước, gió càng lạnh hơn. Mộ đạo giống như một cổ họng dần siết chặt, đang chờ chúng ta từng bước đi vào. Mà mùi hoa kia, nhạt đi. Thay vào đó là một loại mùi khác - giống máu cũ năm xưa thấm đẫm đất tanh, như có thứ gì đó đang tỉnh giấc từ trong giấc ngủ dài.
Ta nắm chặt đuốc, lại tiến gần một bước về phía sau Trần Bì. Ánh sáng xanh ở phía xa dần, mà cánh cửa phía trước kia dường như càng gần hơn.