Dư vận chưa tan, đuôi mắt Thẩm Chi nhuốm đỏ ửng, môi sưng phù, hơi thở vẫn hỗn loạn, toàn thân mềm nhũn gần như không đứng vững.
Tạ Tẫn vòng tay dài ôm lấy eo nàng, đỡ người đó đứng vững, đặt lên mép án, khoanh trước mặt mình.
Bát mì Trường Thọ trên án còn hơi nóng, hành lá nổi trên bát mì nước thanh tươi.
Tạ Tẫn cầm đũa trúc, gánh mặt dài, không đưa vào miệng mình trước, trái lại đưa đến bên môi Thẩm Chi, đáy mắt dục sắc chưa phai.
"Mì thọ ngươi tự tay chuẩn bị, nếm thử một miếng trước đi?"
Vai lưng Thẩm Chi còn kề vào ngực hắn, toàn thân bị khí tức của hắn bao bọc, trong lòng nhảy loạn, cố nén quẫn bách, rũ mi khẽ nói.
"Đây là sinh nhật của đại thiếu gia..."
"Đã nói là chuẩn bị cho ta, ngươi cùng ta ăn mới tính."
Tạ Tẫn nhẹ nhàng cọ qua cằm nàng, không cho phép từ chối.
Thẩm Chi chỉ có thể há miệng, ngậm lấy sợi mặt kia, đầu lưỡi chạm vào thân đũa, vành tai lại nóng lên, ngay cả nụ cười ôn thuận trên mặt cũng pha thêm vài phần hoảng loạn.
Tạ Tẫn lúc này mới đưa phần mặt dài còn lại vào miệng mình, khóe môi hiện lên một nụ cười nhạt, ánh mắt vẫn không rời khỏi gò má nàng.
"Mặt thì đẹp, nhưng so với vẻ đẹp thì rốt cuộc vẫn kém hơn một chút."
Một câu nói, lại làm cho vai Thẩm Chi hơi cứng đờ.
Tạ Tẫn đặt đũa tre xuống, bát rỗng được đẩy sang một bên.
Thẩm Chi chậm rãi hồi lâu, hơi thở hỗn loạn mới thoáng bình ổn lại, chỉ là ngồi ở trên mép án còn có chút bay bổng.
Nàng ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, xa xa tiếng pháo nổ lất phất, bầu trời nặng trĩu.
Tạ Tẫn nhìn theo tầm mắt của nàng, “Giờ cũng gần đủ rồi, khói lửa trên cầu Thượng Nguyên, nên dậy rồi.”
Thẩm Chi trong lòng khẽ động, nhẹ giọng đáp.
"Vâng, thiếp trước đây từng nghe nói, đêm nay canh gác năm tháng vô cùng long trọng."
Tạ Tẫn lấy chiếc áo choàng lông cáo trắng vắt bên án, giúp nàng buộc kỹ càng, rủ mắt nhìn nàng quấn gọn gàng, mới nói.
"Đi xem thử."
Cánh cửa mở rộng, Trần Phúc liếc mắt đã thấy chiếc bát rỗng trên án, đáy bát vẫn còn canh mì nhạt, vết hành lá vẫn chưa.
Trong lòng chấn động mạnh, sững sờ tại chỗ.
Hắn vốn cho rằng hành động lần này của Thẩm Chi, sợ là sẽ chạm vào nghịch lân của đại thiếu gia, vạn vạn không ngờ tới, bát mì dài này, lại thật sự bị hắn dùng hết sạch.
Tạ Tẫn liếc mắt nhìn hắn, giọng nói lạnh nhạt, “Ngẩn người làm gì, chuẩn bị xe ngựa.”
Trần Phúc chợt hoàn hồn, cúi người thu tay áo lại, “Vâng, đi sắp xếp ngay.”
*
Bánh xe ngựa nghiền qua phiến đá xanh, chạy ra khỏi đầu ngõ, ngoài cửa sổ đèn đỏ từng chiếc lướt về phía sau, tiếng pháo nổ giòn tan vang lên xuyên qua rèm xe.
Trong toa xe ấm áp, Thẩm Chi ngồi ngay ngắn, áo lông cáo mềm mại làm nổi bật vai.
Tạ Tẫn gõ nhẹ đầu gối, hơi ấm trong mắt chưa tan.
"Hôm nay, ngươi đã sớm tính toán chuẩn xác, ta sẽ không nổi giận?" Hắn giọng trầm xuống, "Hay là nói, tốn công lấy lòng như vậy, có mưu đồ khác?"
Đôi mắt màu trà kia đầu tiên là sững sờ, trong chớp mắt nổi lên một tầng ẩm ướt.
"Đại thiếu gia..." Nàng vừa cất lời, chóp mũi đã đỏ lên trước, "Thiếp đâu dám có tâm tư như vậy... Chẳng qua là ngày Giao thừa gặp dịp sinh nhật của người, nghĩ đủ một phần tâm ý mà thôi, nếu ngay cả chút tâm tình này cũng phải nghi ngờ, thiếp..."
Nói đến đây, cổ họng nàng nghẹn lại, đôi mắt ướt át nhìn hắn, hoàn toàn là dáng vẻ bị oan khuất.
Tim Tạ Tẫn như bị thứ gì đó đập mạnh một cái, chút nghi ngờ vốn treo lơ lửng kia lập tức thả lỏng hơn phân nửa.
Ôm người vào trong ngực, lòng bàn tay nâng gáy nàng, thấp giọng dỗ dành: “Được rồi, là ta không nên đoán mò, ủy khuất ngươi.”
Thẩm Chi nằm trên vạt áo hắn, vai vẫn đang khẽ run rẩy, nước mắt lại thuận thế rơi vào lớp vải dệt kim tuyến của hắn.
Tạ Tẫn thầm nguyền rủa mình một tiếng, cằm tựa lên đỉnh đầu nàng, giọng nói trầm nhu.
"Vừa rồi là ta nói quá lời."
Thẩm Chi lúc này mới thu lại giọng khóc, hàng mi dài dính hơi ẩm, hơi ngẩng đầu nhìn hắn, giọng nói khàn đặc.
"Thiếp chỉ là... không muốn đại thiếu gia trong lòng còn vướng bận."
Tạ Tẫn ngưng đọng đuôi mắt đỏ ngầu của nàng, nghiêng người cúi đầu, môi khẽ lau khóe mắt, thu lại chút hơi ẩm.
"Là ta hỗn xược."
Xe ngựa vừa dừng hẳn, Trần Phúc bên ngoài xe thấp giọng bẩm báo: "Đại thiếu gia, cầu Thượng Nguyên đến rồi."
Tạ Tẫn bước trước một bước vén rèm xe, gió đêm lạnh lẽo cuốn theo hơi tuyết ập vào mặt, thổi khiến góc rèm bay phần phật.
Hắn đứng trên càng xe, rũ mắt nhìn vào trong, thò một bàn tay ra.
Thẩm Chi đặt tay lên, đầu ngón tay vừa chạm vào lòng bàn tay hắn liền bị giữ chặt.
Các cửa hàng bên đường đều treo đèn lồng đỏ, phản chiếu tuyết đọng, rõ ràng âm thầm trải đầy đất ánh sáng vụn vỡ.
Thẩm Chi ngước mắt nhìn ánh đèn dọc phố, trong mắt hiện lên sắc dịu dàng nhàn nhạt, “Thật náo nhiệt ah... Đại thiếu gia, những năm trước ngày Giao thừa, ngài cũng sẽ ra sao?”
Tạ Tẫn dắt nàng chậm rãi bước đi, ánh mắt quét qua những ngọn đèn tuyết đầy đường này, dường như nhớ lại chuyện cũ.
“Hồi nhỏ gặp đêm Giao thừa, cũng từng thấy những khu chợ như thế này. Chỉ là tuổi tác dần cao, nên không còn tâm trí nào mà ra ngoài xem nữa.”
Trong mắt Thẩm Chi phản chiếu ánh đèn tuyết dọc theo đường phố, tựa như một vũng nước mềm mại ngâm trong ánh sáng ấm áp.
"Hôm nay có thể đi thêm một chuyến nữa, cũng coi như là ôn lại cảnh cũ rồi."
Tạ Tẫn nghe nàng nói vậy, trong lòng lặng lẽ khẽ động.
Tiếng rít sắc bén xé gió.
Vút——
Khói lửa đột ngột xông lên bầu trời đêm, ầm ầm nở rộ, những tia sáng vàng đỏ đổ xuống, phản chiếu ánh sóng lấp lánh trên mặt sông nhuộm cả ráng chiều.
Từng chùm từng chùm, cúc bạc, ráng chiều, đom đóm lần lượt nở rộ, tiếng nổ vang hòa lẫn tiếng hoan hô của bách tính hai bên bờ kinh ngạc, vang vọng trong đêm lạnh giá.
Không biết từ lúc nào, trên trời đã bay lên những hạt tuyết vụn, rơi vào trong ánh lửa, trong chớp mắt liền tan thành hơi lạnh.
Ánh lửa sao lấp lánh rơi đầy khuôn mặt nghiêng của Tạ Tẫn, hắn nghiêng đầu nhìn về phía Thẩm Chi bên cạnh, trong mắt phản chiếu ánh lửa ngập trời, những đám mây nghi ngờ trên xe ngựa lúc nãy, giờ phút này đã tan hết.
Thẩm Chi nhìn khói lửa đầy trời, nhẹ giọng nói: “Đại thiếu gia, sinh nhật vui vẻ.”
Tạ Tẫn ánh mắt khẽ động, dường như có sợi mềm nào đó, lặng lẽ xoa nhẹ trong lồng ngực.
Ánh mắt rơi xuống gò má ửng đỏ vì gió lạnh của nàng, giơ tay che kín mũ trùm đầu, vành mũ nhung mềm từ từ che đi nửa khuôn mặt nhỏ của mình, chỉ còn lại một đôi mắt, chứa đầy khói lửa và tuyết rơi.
Tạ Tẫn cúi người, mượn ánh lửa tuyết này, hôn lên môi nàng.
Tuyết rơi lả tả, du khách xung quanh ồn ào không ngớt.
Lông mi Thẩm Chi run lên, khép mắt lại, hơi nhón chân, nhẹ nhàng đáp hôn.