Trong thư phòng, nến chỉ thắp một ngọn, bao phủ trong lớp sa mỏng manh, quầng sáng trải ra, ngâm tất cả mọi thứ trong phòng vào một tầng ấm áp vàng óng.
Thẩm Chi bưng khay trà, theo Tạ Tẫn bước qua ngưỡng cửa, cúi đầu đặt chén trà lên bàn.
Nhưng suốt chặng đường ôm tới, lòng bàn tay đã thấm đẫm mồ hôi, vách sứ vừa trơn vừa ẩm ướt, khi mép chén hạ xuống đầu ngón tay liền nới lỏng, lệch đi chừng mực.
Nửa chén canh nóng đã được đổ ra, bắn tung tóe lên vạt áo của Tạ Tẫn.
Thẩm Chi khuỵu gối mềm nhũn, đã quỳ xuống, “Đại thiếu gia thứ tội......”
Tạ Tẫn cúi mắt nhìn vết ẩm ướt kia, nước trà đang theo lớp vải thấm xuống, hắn lại ngay cả lông mày cũng không hề động đậy.
Ánh đèn rơi trên gương mặt nghiêng của hắn, khiến đáy mắt tối tăm mờ ảo biến mất, như cách một lớp sương mỏng nhìn lửa.
Tạ Tẫn duỗi ngón tay, nâng cằm nàng lên, khiến Thẩm Chi không thể không ngẩng mặt lên. Đầu ngón qua đuôi mắt nàng, mang theo lớp chai mỏng thô ráp.
"Có biết trước mắt nên làm gì không?"
Lông mi Thẩm Chi run lên, dường như không hiểu, lại như nghe hiểu được, nhưng không dám đáp.
Tạ Tẫn thu tay lại, dựa vào lưng ghế, tư thái nhàn nhã, trong thanh âm nghe không ra vội chậm, “bồng áo của bản đốc ướt rồi.”
Thẩm Chi quỳ ở nơi đó, qua mấy hơi thở, mới chống đất đứng lên, cúi đầu chạm vào, đưa tay tháo móc đai ngọc bên hông hắn.
Nhưng đầu ngón tay run rẩy dữ dội, móc hai lần đều trượt ra, mặt ngọc va vào phát ra tiếng động nhỏ vụn.
Tạ Tẫn rũ mắt nhìn gáy nàng, ánh đèn nghiêng chiếu qua, hạt chu sa ẩn sau gáy liền lộ ra, trên làn da trắng nõn điểm một chút đỏ thẫm.
Đầu ngón tay hắn thò qua, đầu ngón trỏ ấn lên nốt ruồi kia, không nặng không nhẹ mà nghiền một cái.
Thẩm Chi như bị lửa thiêu, đột nhiên co rụt lại, lảo đảo lùi nửa bước.
Tạ Tẫn đầu ngón tay còn sót lại một tia cảm giác ấm áp, chậm rãi vuốt ve đoạn đầu tiên kia, giữa mày nhướng lên ba phần lạnh lẽo, “Hôm đó hạ thuốc, lá gan cũng không nhỏ.”
“Chuyện ngày đó, nô tỳ...” Giọng nàng khô khốc, một lúc lâu sau mới nói tiếp, “là nô tì bị ma mê tâm khiếu.”
"Hay cho một trò quỷ mê tâm khiếu."
Tạ Tẫn cười khẽ một tiếng, mu bàn tay chậm rãi trượt xuống theo cằm nàng, dừng lại bên cổ, cảm nhận mạch đập dồn dập dưới đoạn cổ trắng mịn kia.
“Thẩm Chi, ngươi coi ta là tổng đốc làm không công? Thuốc kia muốn làm gì, trong lòng ngươi thật sự không biết?”
Thẩm Chi bị câu nói này của hắn đập đến ngây dại, cánh môi mấp máy hai cái, một chữ cũng không có phun ra.
Tạ Tẫn vùi ở hõm cổ nàng, giọng khàn đặc, rồi lại nói: “Phong cảnh hậu sơn tốt không?”
Thẩm Chi nghe thấy câu này, toàn thân bỗng nhiên rùng mình, đầu ngón tay dưới ống tay áo đột nhiên cuộn lại, trên mặt lại cứng rắn chống đỡ vài phần mờ mịt, “Nô tỳ không biết đại thiếu gia có ý gì.”
Tạ Tẫn không tiếp lời, ánh mắt từ người trong ngực rủ xuống mặt mày, dừng lại ở đầu hàng mi đang run rẩy của nàng, kiên nhẫn chờ đợi, xem nàng khi nào sẽ làm đứt lớp ngụy trang.
"Ngươi nói xem?"
Cổ họng Thẩm Chi khô khốc đến đau nhức.
Đêm đó, gió núi đột ngột thổi vào não bộ, những góc sườn dốc thấp cấn đế giày.
Trong đống lửa, cành khô kêu lách tách, bình thuốc cuộn trào bốc lên mùi thuốc đắng chát, còn có cảm giác đầu ngón tay chạm vào bùn đất lạnh lẽo khi chôn cặn thuốc.
Lúc đó nàng tự cho rằng màn đêm che khuất, bốn bề không người, làm việc thần không biết quỷ không hay, thì ra đã sớm lọt vào mắt người khác.
Tạ Tẫn giơ tay, đầu ngón tay rơi xuống làn da mịn màng sau tai nàng. “Bản đốc có nói hay không,” giọng hắn bình thản, nghe không ra hỉ nộ, nhưng từng chữ đều là định số chắc chắn, “Làm sai chuyện, phải gánh chịu hậu quả.”
Đèn lách tách, rơi xuống một đóa.
Tạ Tẫn hơi cúi người, đôi môi mỏng áp sát vành tai nàng, hơi thở ấm áp quét qua xương tai, giọng điệu trầm thấp mà chắc chắn.
"Bản đốc muốn xem thử, ngươi rốt cuộc có thể ngoan ngoãn đến mức nào."
Hắn trở tay thu lại, kéo người về phía trước vài phần, ánh đèn rơi trên mặt Tạ Tẫn, chiếu sáng lớp tối tăm trong đáy mắt rõ ràng.
Thẩm Chi bị ép nghiêng về phía trước nửa bước, khuỷu gối chạm vào chân hắn, không còn đường lui.
Tạ Tẫn hơi cúi đầu, bàn tay đang giữ cổ áo đột nhiên siết chặt, cố định nàng thật chặt trước người mình, không cho nàng nửa phần cơ hội né tránh, cúi xuống cắn lấy da thịt mềm mại bên cổ nàng.
Thẩm Chi hít một hơi lạnh, một cảm giác vừa tê vừa chát theo cổ chạy khắp toàn thân, đầu ngón tay hoảng loạn đặt ở vai hắn.
Nhưng chút sức lực yếu ớt đó của nàng, đối với Tạ Tẫn mà nói chẳng qua là vô ích, đẩy đến mức gấm vóc nổi lên nếp nhăn, lại không lay chuyển được hắn mảy may.
Ánh nến lay động bất định, nửa bên lông mày Tạ Tẫn ẩn trong bóng tối, đôi mắt đào hoa khép hờ, đáy mắt không thấy chút thương xót nhu tình nào.
Lông mi Thẩm Chi run rẩy, ánh nước lập tức tràn đầy mắt hạnh, trên khuôn mặt trắng bệch, chỉ có mảng da thịt bị đầu răng hắn chạm vào đốt cháy nóng bỏng.
Nàng muốn nghiêng đầu tránh né sự khó xử này, nhưng gáy lại bị lòng bàn tay hắn siết chặt, những tiếng rên rỉ vụn vặt nghẹn lại trong cổ họng.
Giọng Tạ Tẫn vang lên sát vành tai nàng, như đang đè nén điều gì đó, “An phận chút.”
..................
Trong tai Thẩm Chi ong ong, ánh sáng của nến nhảy múa ở trước mắt lắc lư qua lại, thần trí đều bị khuấy cho mờ mịt, dạy nàng toàn thân nổi lên một tầng run rẩy mỏng.
Tạ Tẫn vòng tay ngang qua, khóa chặt toàn thân nàng trong lòng mình.
Hơi thở của hắn trở nên nặng nề hơn một chút, đôi mắt đào hoa vừa rồi còn lạnh lẽo giờ đây đã phủ một tầng u ám đậm đặc, tầm nhìn trầm xuống gương mặt tái nhợt của nàng.
Đôi mắt màu trà ấy chứa đầy nước mắt, lăn dài trên má.
Thẩm Chi mấp máy môi, muốn cầu xin một câu tha mạng, nhưng cổ họng khô khốc, chỉ tràn ra vài tiếng nức nở yếu ớt.
Uất ức, nỗi sợ hãi cùng sự hoảng loạn xa lạ khó tả quấn lấy nhau, chặn đến mức ngực nàng nghẹn ứ, gần như không thở nổi.
Ý thức như lơ lửng giữa không trung, cảm giác toàn thân được khuếch đại, một mùi hương gỗ mun trong trẻo bao bọc lấy nàng.
Rõ ràng trong phòng không có gió, nhưng Thẩm Chi lại cảm thấy toàn thân lạnh buốt.
......
Ánh nến trong phòng lách tách khẽ, ánh sáng và bóng tối lưu chuyển qua lại.
......
Tạ Tẫn trán rịn ra mồ hôi mỏng, những giọt mồ mắt dính bên thái dương, làm ướt vài sợi tóc đen.
Cánh tay đang ôm eo nàng đột nhiên siết chặt, hơi thở trở nên nặng nề kéo dài, đôi mắt đào hoa khép hờ kia phủ lên một tầng sắc tối mờ ảo.
Sắc lạnh ngày thường hoàn toàn tan biến, chỉ còn lại cảm xúc mãnh liệt khó kìm nén.
Lực đạo giãy dụa của Thẩm Chi chậm rãi yếu đi, sức lực từng chút bị rút cạn, chỉ có thể để mặc cho mình lún sâu trong cấm chế không nơi nào trốn thoát này.
......
Ngoài cửa sổ cành thưa nghiêng ngả, vàng rơi đầy đất.
......