Sương sớm chưa tan hết, lơ lửng giữa sân vườn cây cỏ, ánh sáng mỏng xuyên qua khung cửa sổ chạm khắc hoa văn, trải trên hồ sơ chất đống như núi trên bàn.
Tạ Tẫn đã ngồi phục trước án, cầm bút phê duyệt công văn, đầu ngón tay đặt lên giấy, đang tập trung cân nhắc từng câu chữ, bỗng cảm thấy một luồng hơi ấm chảy dọc cánh mũi.
Một giọt máu đỏ sẫm rơi trên trang giấy trắng ngần, loang ra một vệt màu hồng.
Trần Phúc đứng hầu bên cạnh mắt tinh, liếc thấy cảnh này, trong lòng đột nhiên hoảng sợ, vội vàng bước lên phía trước.
"Đại thiếu gia! Ngài làm sao vậy?"
Tạ Tẫn dùng đầu ngón tay lau đi vết máu ở chóp mũi, lông mày nhíu chặt, cũng không biết nguyên do gì.
Trần Phúc hoảng hốt không biết làm sao, lập tức sai người đi mời y sư.
Chưa đầy bao lâu, y giả mang hòm thuốc vội vã đi vào, tiến lên bắt mạch cho Tạ Tẫn, đặt tay lên cổ tay, tập trung phân biệt kỹ lưỡng hồi lâu rồi từ từ hỏi.
"Đại nhân gần đây, có trân tu nào từng uống qua đại bổ khí huyết không?"
Tạ Tẫn lắc đầu, “Chưa từng.”
"Vậy có loại thuốc dùng để uống, hoặc là thuốc ngoại dụng mạnh mẽ không?"
Tạ Tẫn hơi dừng lại, nhớ lại những ngày trước trong phủ, ngày ngày cùng Thẩm Chi Đồng ngâm thuốc tắm, đáp.
"Cũng thường xuyên ngâm thuốc tắm thôi."
Y giả nghe vậy chợt hiểu ra, vuốt râu gật đầu, “Hóa ra mấu chốt nằm ở đây. Phương thuốc tắm đó vốn do người khí hư thể hàn thiết lập, ôn bổ dược lực nặng nề. Nếu thể phách hùng tráng, khí huyết sung mãn ngày ngày đắm chìm, dược liệu nghẹn lại bên trong, máu nóng bốc lên, dễ làm mũi.”
Một câu nói ra nguyên do.
Tạ Tẫn sắc mặt đột nhiên trầm xuống, cả khuôn mặt đen như mực.
Không ngờ rằng, mỗi ngày mình cùng Thẩm Chi ngâm thuốc tắm, lại có thể ngâm đến chảy máu mũi.
"Đại nhân sau này tuyệt đối không được ngâm thuốc này nữa, tĩnh dưỡng vài ngày, ăn uống nên thanh giản, là có thể bình an vô sự."
Tạ Tẫn cằm căng cứng như sắt, im lặng không nói, chỉ giơ tay vẫy vẫy, ra hiệu cho y giả lui ra.
Trong phòng chỉ còn lại hai chủ tớ, vết máu trên án thư trông thật kinh tâm động phách.
Trần Phúc cẩn thận tiến lên, đưa khăn tay, “Chủ tử, có muốn nghỉ ngơi thêm một lát không?”
Tạ Tẫn nhận lấy khăn tay, lau đi máu còn sót lại bên mũi, giọng nói lạnh lùng: “Không cần.”
Chỉ là nỗi u uất nơi đôi mày ấy, lại mãi không tan đi.
Đêm xuống, trong phủ ánh nến lay động, màn đêm dày đặc bao trùm lấy sân viện.
Hơi nước trong phòng tắm bốc lên nghi ngút, mùi thuốc nồng đậm tràn ngập bốn bức tường.
Thẩm Chi bước vào thùng tắm, thuốc thang ấm áp tràn qua vai, hơi ấm chậm rãi thấm vào cơ bắp.
Trong lòng lại vẫn thấp thỏm bất an, ngày trước Tạ Tẫn luôn tìm cớ vào trong tắm chung, vì vậy trái tim treo cao, sợ hắn lại xông vào.
Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng động cực nhẹ, cánh cửa gỗ từ từ được đẩy ra.
Tạ Tẫn mặc một bộ cẩm bào dệt màu đỏ thẫm đứng dưới hành lang, cách lớp tầng sương nước mờ mịt, ánh mắt trầm xuống thùng tắm.
Sương trắng mờ ảo lơ lửng trong phòng, tràn qua bờ vai cổ trắng ngần của người trong hồ, mái tóc đen dài xõa xuống mặt nước, vài sợi tóc ướt mềm mại dính vào bên thái dương và bên cổ.
Ánh nước tràn qua lông mày và mắt nàng, hàng mi dài bị hơi nước hun đến ướt át, hơi rủ xuống.
Nửa khuôn mặt nghiêng ngâm trong sương mù, làn da bị thang thuốc ấm nóng làm cho ánh sáng lấp lánh nhàn nhạt, cả người như đang lơ lửng giữa đám mây khói.
Tạ Tẫn đứng tại chỗ, chợt cảm thấy miệng lưỡi khô khốc. Máu nóng tích tụ mấy ngày trước vốn chưa hoàn toàn tan biến, giờ phút này nhìn cảnh tượng mờ ảo ấy, một luồng nhiệt nóng theo từng đốt huyết mạch dâng lên.
Hắn cố gắng dời ánh mắt đi, nhưng ánh nhìn lại không tự chủ được mà dán chặt vào làn hơi nước kia.
Đột nhiên, dưới mũi nóng lên.
Một giọt đỏ sẫm không hề báo trước rỉ ra, rơi xuống vạt áo gấm dệt màu đỏ thẫm, loang ra một mảng vết đỏ chói mắt.
Thẩm Chi như cảm thấy có gió nhẹ từ dưới hành lang xuyên vào, ngước mắt nhìn lại, đợi đến khi thấy rõ người tới, bỗng nhiên giật mình, theo bản năng co rúm lại chỗ sâu trong thang thuốc.
"Đại thiếu gia... sao ngài lại đổ máu thế này..."
Tạ Tẫn sắc mặt biến đổi, người vốn luôn điềm tĩnh tự chủ giờ đây khó giấu được vài phần chật vật, nâng tay áo rộng che mũi, lông mày nhíu chặt, trong lòng chỉ cảm thấy hoang đường.
Chẳng qua là cách sương nhìn nhau, lại rơi vào tình cảnh khốn cùng như vậy.
Trong phòng hương thuốc lượn lờ, hơi nước lượn sóng, bầu không khí trong phòng ngưng trệ.
Thẩm Chi cuộn mình trong bồn tắm, đáy mắt tràn đầy ngây thơ, không hề phát hiện ra chút tình trạng mơ hồ vừa rồi đã khiến tâm thần hắn thất thủ, máu nóng dâng lên.
Tạ Tẫn trên mặt lần đầu lộ ra vài phần lúng túng, vành tai mơ hồ nóng lên, vội vàng bỏ lại một câu "dưỡng bệnh cho tốt", rồi xoay người bước nhanh rời đi.
Phòng tắm trở lại yên tĩnh. Thẩm Chi nhìn cánh cửa gỗ khép lại, lòng đầy mờ mịt, vẫn không đoán ra nguyên do của cảnh tượng vừa rồi.
Bên này Tạ Tẫn trở về tẩm cư, sắc mặt âm trầm khó coi, lập tức sai hạ nhân chuẩn bị nước lạnh.
Nước lạnh trong thùng thấm xương, hắn khoác áo gấm bước vào, hơi mát lan tỏa dọc tứ chi bách hài. Cơn buồn nôn vừa rồi mới thoáng thu lại vài phần.
Chỉ là hàn ý có thể áp chế được bề mặt cơ thể nóng rực, nhưng lại không đè nén được vọng niệm đang cuộn trào trong đáy lòng.
Sương nước tuy không dày đặc như phòng tắm, nhưng dáng vẻ Thẩm Chi ngâm trong sương thuốc lại cứ nổi lên từng lần trong đầu hắn.
Mái tóc ướt dính vào cổ nhuận nhuận, nước từ từ lăn xuống, còn có đôi mắt ngây ngô không biết làm sao kia, nhìn hắn một cách sạch sẽ, hoàn toàn không hiểu tình trạng bản thân quấy nhiễu đến mức nào.
Tạ Tẫn rũ mắt, các đốt ngón tay đặt trên trán, suy nghĩ không kiểm soát mà chìm xuống, tưởng tượng nếu không có lớp sương thuốc cách biệt kia, nếu đưa tay ra liền có thể chạm đến sự ấm áp mềm mại đó, sẽ là cảnh tượng như thế nào.
Một niệm vừa nảy sinh, ngọn lửa nóng trong bụng đột nhiên cuộn trào.
Bàn tay ngâm trong nước lạnh lặng lẽ thu lại, các đốt ngón tay siết chặt, dưới lớp da mỏng nơi cổ tay, gân xanh nổi lên lần lượt căng ra rõ ràng.
Hơi thở hắn dần trầm xuống, lồng ngực phập phồng khó bình, gân cốt toàn thân căng cứng như dây đàn.
Kẻ vốn luôn tính toán quyết đoán, hỉ nộ không lộ ra ngoài, đêm nay lại bị một bóng hình xinh đẹp trong sương mù quấy nhiễu đến mất bình tĩnh, ngay cả bản thân hắn cũng cảm thấy thật đáng giận.
Tạ Tẫn nhắm chặt hai mắt, cố gắng đè nén những ý niệm hoang đường kia xuống.
Nước lạnh chảy qua vai, nhưng bóng dáng mờ ảo kia vẫn quanh quẩn không tan, trong đáy lòng cứ quấn quýt không rời.
Tắm xong đứng dậy, hắn lấy khăn lụa lau đi vệt nước trên người, thần sắc vẫn lạnh lùng, chỉ là sâu trong đôi mắt chứa tình kia, còn sót lại những gợn sóng u ám chưa tan.