Vệ Trì và Tô Uyển Nghi chậm rãi bước ra khỏi cửa lớn sơn son của Tạ phủ, Trần Phúc dẫn theo hai tên gia nhân buông tay đứng dưới bậc thềm, đã sớm chuẩn bị sẵn xe ngựa.
Gió thu lướt qua chiếc chuông đồng trên mái hiên, lay động một chuỗi tiếng leng keng vụn vặt.
Tô Uyển Nghi quay đầu nhìn về phía cửa lâu sâu thẳm của Tạ phủ, lại nghiêng mặt nhìn Vệ Trì bên cạnh, khẽ thở dài.
"Cũng không biết hôm nay đến đây một chuyến, liệu trong lòng A Tẫn có gây ra quá nhiều sóng gió hay không."
Vệ Trì thần sắc trầm liễm, giơ tay ấn nhẹ vai nàng, ánh mắt vượt qua tường viện.
"Có những chuyện cũ, vốn dĩ đã đè nặng trong lòng hắn nhiều năm, không thể trốn tránh được."
Hai người đi đến bên xe, Tô Uyển Nghi lại nhìn về phía cổng phủ từ xa, coi như là tạm biệt Tạ Tẫn chưa từng ra tiễn.
Nàng trong lòng hiểu rõ, Tạ Tẫn vốn không thích giao thiệp với cảnh tượng, vừa rồi trong phủ thất thần một lát, đã là cảm xúc hiếm khi lộ ra ngoài, không cần ép buộc hắn ra hành lễ thế tục.
Trần Phúc khom người, cung kính giơ tay vén rèm xe lên.
“Vệ tướng quân, Tô phu nhân, một đường bình an. Nếu trên đường về có gì cần dùng, cứ việc phân phó phu xe là được.”
Vệ Trì gật đầu, “Làm phiền quản sự. Chuyển cáo chủ tử nhà ngươi, không cần bận tâm, vạn sự trân trọng.”
Tô Uyển Nghi vừa lên xe, vẫn không nhịn được ngoái nhìn lại lần nữa, trong ánh mắt ẩn chứa vài phần thương xót cùng buồn bã.
Tạ Tẫn là do các nàng nhìn lớn lên, bề ngoài lạnh lùng như băng, nhưng dưới lớp băng lại chôn vùi từng chuyện cũ đẫm máu.
"Ngày khác rảnh rỗi, chúng ta lại đến thăm hắn."
Lời vừa dứt, nàng cúi người bước vào toa xe.
Vệ Trì đi theo lên xe ngựa, phu xe vung roi quát khẽ một tiếng, bánh xe nghiền qua phiến đá xanh, tiếng va chạm dần dần tan biến ở cuối phố dài.
Người hầu trước cửa phủ tan đi, cánh cổng sơn son từ từ khép lại, ngăn cách cả cơn gió trần thế bên ngoài.
Một tòa Tạ phủ rộng lớn, tường cao bao quanh, bóng nắng nghiêng ngả lặn xuống, hoàng hôn trải qua mái hiên đình đài, chớp mắt đã đến giờ ăn tối.
Trên bàn ăn bày vài món ăn tinh xảo, hơi nóng lượn lờ bốc lên, làm tỏa ra mùi thơm ngát.
Thẩm Chi rủ xuống mày mắt, tay cầm đũa bạc, cẩn thận từng li từng tí gắp thức ăn cho Tạ Tẫn, mọi cử động đều cung kính đến mức không thể tìm ra nửa phần sai sót.
Chỉ là khoảnh khắc ngước mắt lên, nàng lặng lẽ lướt qua sắc mặt Tạ Tẫn.
Tạ Tẫn vẫn giữ vẻ lạnh lùng lạnh nhạt đó, nhưng hai hàng lông mày dài hơi nhíu lại, lần đầu nhìn lại như bị bao phủ bởi một tầng u sầu.
Nhưng nhìn kỹ lại, lại không hoàn toàn là vậy.
Càng giống như một loại u ám đã nán lại nhiều năm, gặm nhấm tâm thần.
Thẩm Chi nhìn không rõ ràng, cũng không dám truy cứu.
Nàng vốn sợ Tạ Tẫn, biết rõ vị Tổng đốc đại nhân này hỉ nộ vô thường, tuyệt đối không phải hạng người hiền lành gì. Nàng chỉ mong làm xong việc trong phận sự, tránh xa hắn ra, bớt gây sóng gió.
Đôi đũa bạc vừa gạt một đĩa măng vào đĩa Tạ Tẫn, người đàn ông vẫn luôn lặng lẽ đặt đũa bỗng ngước mắt lên, ánh mắt thẳng tắp rơi trên người nàng.
“Thẩm Chi, hồi nhỏ trong nhà đối xử với ngươi thế nào?”
Một câu hỏi lạnh lùng, không hề báo trước, khiến Thẩm Chi khựng lại.
Nàng vô thức suy đoán, có lẽ vừa rồi ở từ đường đã thấy bài vị của mẹ ruột, chuyện cũ cuồn cuộn, Tạ Tẫn đây là xúc cảnh sinh tình, nhớ đến mẫu thân mình.
Thẩm Chi nắm chặt đôi đũa bạc trong tay, cúi đầu đáp lời.
"Mẫu thân đối xử với con rất tốt. Chỉ là thỉnh thoảng phạm sai lầm, sẽ quở trách ta vài câu."
Tạ Tẫn hơi nhíu mày, chút kinh ngạc đó rõ ràng rơi vào đáy mắt.
Trong mắt hắn, Thẩm Chi vốn ngoan ngoãn nhẫn nhịn, nhìn tính cách như không dám lớn tiếng tranh cãi, lại cũng sẽ có lúc gây họa.
"Sai chuyện?"
“Ừm...” Lông mi Thẩm Chi run rẩy, giọng nói càng hạ thấp, “Ví dụ như từng trộm hái rau trong vườn nhà người bên cạnh.”
Tạ Tẫn nắm đũa bạc khẽ thu tay lại, "Tại sao phải trộm?"
"...Đói."
Trong sảnh im lặng một thoáng.
"Trong nhà chưa từng cúng cơm cho ngươi sao?"
Môi Thẩm Chi giật giật, cúi đầu, im lặng không nói.
Những ngày đói khát, lạnh lùng quát mắng, bị coi là gánh nặng, nàng không muốn nói chi tiết.
Tạ Tẫn nhíu mày, “Cha ruột của ngươi đâu?”
Thẩm Chi dường như không muốn nhắc đến người này, rũ mắt ngẩn ngơ một hồi lâu mới thấp giọng mở miệng.
“Cha ta chê ta là nha đầu, một tờ thư hưu bỏ mẹ ta. Mẫu thân đành phải mang ta về nhà mẹ đẻ...”
Nửa câu sau nàng không dám nói thẳng, đâu còn nhà mẹ đẻ nào dung thứ cho các nàng.
Nhà ngoại tổ chỉ coi như con gái bị bỏ rơi, một cháu gái không trông mong, là chuyện xấu quét sạch gia sản, chẳng mấy ngày đã lạnh mặt đuổi các nàng ra ngoài.
Tạ Tẫn là người thế nào, sao lại không nghe ra lớp phấn trang sức này, hắn đã thấy quá nhiều sự lạnh nhạt của những gia đình tầng dưới.
“Qua vợ bị đuổi, sống nhờ ở rể người khác, cuộc sống vốn đã khó khăn. Một phụ nữ đầy oán hận, nhìn thấy ngươi, liền như nhìn thấu một hôn sự bại hoại của mình, thấy những gánh nặng không thể vứt bỏ. Ngươi thật sự cho rằng, bà ta có thể thương yêu ngươi mà không chút khúc mắc? Chẳng qua là từ nhỏ ngươi quen tìm cớ thay người ngoài, tự lừa dối bản thân mà thôi.”
Dứt lời, Thẩm Chi đột nhiên ngẩng đầu, trong đôi mắt hạnh hiện lên một tầng cấp bách, vội vàng lắc đầu nguầy nguậy, tốc độ nói đều nhanh hơn vài phần.
"Không phải vậy, mẫu thân thực ra không xấu, nàng chỉ là gả nhầm người thôi."
Một câu nói đơn giản, nặng nề lọt vào tai Tạ Tẫn.
Chỉ là gả nhầm người.
Tựa như có một viên đá đã chôn suốt nhiều năm, "thịch" một tiếng, đập vỡ lớp băng bị phong tỏa sâu nhất trong tâm hồ hắn.
Bao năm qua, nỗi uất ức cuộn trào trong lòng hắn, sự thương xót, oán hận, tiếc nuối không thể giải tỏa với mẹ ruột, cùng nỗi buồn man mác khó gỡ bỏ, bỗng nhiên bị câu biện bạch bình thường này khơi dậy.
Tạ Tẫn vẫn không muốn nghĩ sâu, Mộ Uyển Bạch năm đó là nữ tử thông minh thấu đáo như vậy, sao lại ngã nhào vào cục diện do Tạ Liễn bày ra, một lòng một dạ tin tưởng một con sói.
Trước đây hắn chỉ một mực khẳng định, là Tạ Diệp đã ngụy trang hoàn hảo không tì vết.
Nhưng lúc này Thẩm Chi thuận miệng nói ra lời, khiến trong lòng hắn chợt động.
Liệu có phải, ngay từ đầu, nàng cũng chỉ gả nhầm người.
Tạ Tẫn rũ mắt xuống, rượu trong chén rung lên những gợn sóng nhỏ vụn, tầng u ám nơi đáy mắt cuộn trào càng dữ dội hơn.
Một gian thiện sảnh rộng lớn, nhất thời tĩnh lặng đến mức chỉ còn lại tiếng nến lách tách.
Thẩm Chi không biết mình vô tình, lại đụng phải một chỗ nút thắt trong lòng Tạ Tẫn, chỉ lo sợ bất an đứng ở một bên, thầm hối hận vừa rồi nhất thời cấp bách, nói thêm một câu kia.