Đợi đến khi trang điểm cho Lý Sơ Đường xong, Thẩm Chi lui ra khỏi nội thất.
Ánh bình minh đã từ cửa sổ phía đông tràn vào, nàng men theo hành lang đi ra ngoài, khi đi ngang qua vườn hoa ngoại viện, từ xa đã thấy Lâm Hi đang ngồi xổm trước một bụi bốn mùa, trong tay cầm một cái kéo nhỏ, đang cắt tỉa những cành cây xiên giòn.
Nghe thấy tiếng bước chân, Lâm Hi ngẩng đầu lên, hai lúm đồng tiền trên khuôn mặt tròn liền lộ ra.
"Chi Chi!" Nàng đặt kéo xuống đứng dậy, phủi bụi trên tay, chạy nhanh tới đón: "Tiểu thư trang điểm xong rồi? Hôm nay sao ngươi rảnh rỗi đi về phía này?"
Thẩm Chi đứng lại, cười nói: “Xong rồi, tiểu thư đang dùng bữa sáng, ta trộm được một khoảng trống ra ngoài hít thở không khí. Ngươi thì chăm chỉ, sáng sớm đã bận rộn.”
“Hừ,” nàng hạ thấp giọng nói, “chẳng phải vị thiếu gia nhà họ Tạ kia muốn đến sao, cả phủ trên dưới đều bận tối mắt.” Lâm Hi vừa nói vừa liếc nhìn bên hông nàng, nơi đó trống rỗng.
Nàng vô thức sờ vào lòng mình, chiếc túi thơm vẫn nguyên vẹn áp sát ngực, "Tiền bạc của ngươi ta thu cho ngươi rất tốt, yên tâm đi."
Thẩm Chi gật đầu, lời chặn lại lăn qua lăn lại mấy lần.
Muốn nói Tạ Tẫn hôm nay sẽ đến, nhưng trong vò rượu kia bị nàng bỏ đồ, nếu sự việc thành công thì có thể cầm thân khế ra khỏi phủ, có lẽ nếu thất bại thì ngươi cũng đừng buồn thay ta...
Những lời này nghẹn lại trong lồng ngực, nặng trĩu, thế nào cũng không thốt ra được.
Cuối cùng chỉ cười một tiếng, đưa tay véo má Lâm Hi: "Biết rồi, có ngươi ở đây, ta yên tâm vạn phần."
Lâm Hi bị nàng bóp đến mức nhếch miệng cười, lại kéo tay nàng lải nhải nói vài câu chuyện phiếm.
Chẳng qua là hôm qua trong vườn hoa có di chuyển hai cây trà mới, mèo nhà bếp bên cạnh lại lén ăn cá khô, mông của cái buộc nhỏ đã đỡ hơn chưa.
Thẩm Chi nghe, thỉnh thoảng đáp một tiếng, ánh mắt rơi vào khuôn mặt hớn hở của Lâm Hi, trong lòng thầm nghĩ, đợi đêm nay qua đi, mọi chuyện đã an bài, rồi sẽ nói rõ với nàng.
“Ta nên trở về.” Thẩm Chi buông tay nàng ra, lui về phía sau một bước, “Tiểu thư bên kia sợ còn có việc phân phó.”
Lâm Hi xua tay với nàng, "Đi thôi đi, tối nay bận xong sẽ đến tìm ta, ta lại véo thêm ít lá bạc hà, hôm nay trời lớn, đợi phơi khô pha trà cho ngươi uống."
Thẩm Chi đáp một tiếng, xoay người dọc theo hành lang đi trở về.
Trở lại phòng bên, nàng chốt cửa, từ dưới gầm giường kéo ra chiếc rương cũ kia, bên trong là vài bộ quần áo thay, một đôi giày thêu dự phòng, còn có một quyển 《Thiên Tự Văn》 mà lão ma ma đưa cho nàng.
Nàng gấp từng bộ quần áo lại, xếp ngay ngắn vào đáy rương, rồi đặt khăn và sách lên trên y phục, cuối cùng đậy nắp rương lại.
Nghĩ thầm, nếu đêm nay bình an vô sự, sáng sớm mai nàng sẽ cầm thân khế ra khỏi phủ.
Nhưng nghĩ lại, lúc nàng trang điểm cho tiểu thư, trong ngoài bận rộn một hồi. Đợi Tạ Tẫn vào chỗ ngồi, vò rượu kia được bưng lên, nàng đã sớm lui về phía sau rồi.
Trên bàn tiệc người qua kẻ lại, làm gì có ai để ý một nha hoàn như nàng lúc nào không thấy? Đến lúc đó, liền từ cửa hông lẻn ra ngoài là được.
Thẩm Chi mở mắt ra, cúi đầu nhìn đôi tay đang ấn trên nắp rương của mình, bỗng nhiên cảm thấy hơi thở trong lòng nhẹ nhõm một chút.
Nàng đẩy chiếc rương xuống sâu dưới gầm giường, rồi mới đứng thẳng người chỉnh lại vạt áo.
Xa xa trong sân phía đông truyền đến tiếng đi của các nha hoàn, hẳn là tiểu thư dùng xong bữa sáng đang thúc giục người. Thẩm Chi hít sâu một hơi, nhấc chân bước vào mảnh ánh bình minh kia.
Vào lúc hoàng hôn buông xuống, bên ngoài cổng lớn Lý phủ treo tám chiếc đèn lưu ly, ánh đèn lờ mờ chiếu lên bậc đá xanh, làm tấm biển "Lý phủ" trên khung cửa sáng rực rỡ.
Thẩm Chi đứng ở phía sau cột hiên bên cạnh cửa, trong tay nâng một cái khay trà gỗ tử đàn, trên đó đặt hai cái chén sứ xanh, nước trà đã đổi ba lần.
Nàng rũ mắt, chợt nghe phía trước truyền đến một trận tiếng vó ngựa, từ xa tới gần, ngước mắt nhìn ra ngoài cửa, đầu tiên là hai thị vệ thúc ngựa mà đến, xoay người xuống ngựa đứng yên ở hai bên bậc đá.
Ngay sau đó lại là một kỵ binh, rồi lại có hai kỵ, toàn bộ đều là Huyền Giáp, bên hông treo đao, động tác xoay người ngã ngựa chỉnh tề đồng nhất.
Đợi bốn kỵ binh thị vệ đứng vững, một chiếc xe ngựa rèm xanh mới chậm rãi đi tới trước cửa, màn xe buông xuống, chỉ thấy người đánh xe lấy vật che mặt, không nhìn rõ dung mạo thật.
Hắn xoay người xuống xe, khi vén rèm lên thì động tác dứt khoát, cổ tay nhấc lên liền vững vàng chống vào góc rèm.
Tạ Tẫn cúi người ra khỏi xe ngựa, đêm nay hắn thay một bộ áo bào cổ tròn màu xanh đá, chất liệu là vân gấm vân ám, mép cổ và tay áo dùng sắc đen đè lên một đường hẹp, bên hông buộc đai ngọc, một chiếc vòng ngọc xanh rủ xuống, theo bước chân khẽ đung đưa.
Tám chiếc đèn lưu ly trước cửa đồng loạt chiếu tới, khuôn mặt ấy liền hiện rõ mồn một trong bóng đèn.
Xương mày cao vút, lông mày sắc bén hất vào thái dương, bên dưới lại hiện lên đôi mắt chứa tình ý, đồng tử phản chiếu ánh đèn, lúc sáng lúc tối, tựa như cách một lớp băng mỏng ngắm nến.
Sống mũi cao thẳng, môi mỏng màu sắc cực nhạt, cằm được thu gọn gàng sạch sẽ, khiến người ta chỉ dám nhìn từ xa, không dám tiến lại gần nửa bước.
Hắn không nhanh không chậm bước lên bậc đá, vạt áo màu xanh đá dưới ánh đèn khẽ lướt qua ngưỡng cửa, thân hình thon dài, đường nét vai và lưng cách lớp bào vẫn thấy rõ sự duỗi thẳng tắp. Khí độ quanh người trầm lắng, rõ ràng bất động thanh sắc, nhưng đè ép khiến bốn phía im phăng phắc.
Đầu ngón tay Thẩm Chi nhẹ nhàng vuốt ve mép đĩa trà, biết những quý nhân này không thích đánh giá, liền rũ mắt xuống.
Phía sau Tạ Tẫn, tên thị vệ che mặt vừa đánh xe thu rèm lại, đi theo hắn nửa bước.
Tên thị vệ kia thân hình cũng cao, vai lưng rộng mở, vật che mặt che kín hơn nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra một đôi mắt.
Ở mép mặt nạ lộ ra một đoạn cổ nhỏ, một vết sẹo màu nâu sẫm uốn lượn chui vào cổ áo, ẩn hiện dưới ánh đèn.
Thẩm Chi rủ mắt, chỉ thoáng thấy mép vết sẹo kia, liền lập tức thu tầm mắt lại.
Lâm Hi ở bên cạnh lại không thành thật như người khác.
Các tiểu nha hoàn bên cạnh cúi đầu nín thở, không dám thở mạnh, nhưng nàng lại gan dạ hơn, nhân lúc mọi người đang cúi gằm mặt, lén nâng mí mắt nhìn về phía bậc đá.
Chỉ một cái liếc mắt này, vừa vặn chạm phải ánh mắt quét tới của tên thị vệ che mặt, chạm vào là tách ra.
Lâm Hi nhíu mày, đứng bên cạnh vườn hoa, cách khe hở đám đông, nhìn thị vệ che mặt đi theo sau Tạ Tẫn vào nội viện.
Đôi mắt đó, nàng luôn cảm thấy đã từng gặp ở đâu đó.
Đồng tử màu nâu rất nhạt, tựa như lớp mỡ Trần Khôi đã phơi khô dưới ánh mặt trời đầu thu, bóng đèn chiếu vào liền hiện lên một tầng nhu sắc.
Đồng tử nhạt như vậy, không thường thấy, nhưng nàng làm sao cũng không nhớ ra.
Lâm Hi đã gặp nhiều người, trong phủ ngoài phủ, đôi khi lén theo Lưu Tín ra ngoài mua sắm cũng sẽ gặp đủ loại gương mặt, nhưng tại sao chỉ có đôi mắt này lại khiến lòng nàng thắt lại một cách khó hiểu.
Nàng lắc đầu, lẩm bẩm một câu, “Kỳ lạ.”
Thẩm Chi đứng sau cột hành lang, thấy Lâm Hi nhíu mày, trong lòng khẽ động, nhưng hiện tại không phải lúc để hỏi kỹ.
Trong Đông Hoa Sảnh đã truyền ra tiếng cười của Lý Sơ Đường, nũng nịu, cách mấy lớp rèm cũng nghe rõ ràng.
Nàng hít sâu một hơi, rũ mắt xuống, dẫn đường phía trước, hướng Đông Hoa Sảnh đi tới.
Khi đi ngang qua bên cạnh Tạ Tẫn, chỉ cảm thấy một ánh mắt cực nhạt lướt qua đỉnh đầu nàng, trong chớp mắt liền không còn dấu vết.