Tống Uyển Tâm chộp lấy gói thuốc trên bàn rồi xông ra ngoài.
“Đợi đã!” Thẩm Thanh Viễn chặn nàng lại, “Đường đêm ba mươi dặm, một mình ngươi——”
"Không còn thời gian." Tống Uyển Tâm hất tay hắn ra, "Trúng độc Đoạn Hồn Thảo vượt sáu canh giờ không hiểu, thiêu hỏng não bộ là chuyện cả đời."
Thẩm Thanh Viễn nghiến răng, quay đầu nói một chữ với Chu Đại Tráng: “Đi.”
Ba người mò mẫm ra khỏi cổ trại, dọc theo mật lộ xuyên qua rừng cây tạp nham, một đường nhanh chóng đi tới. Tống Uyển Tâm chạy ở phía trước nhất, hòm thuốc trên lưng rung lên sột soạt.
Khi đến thôn Nê Oa, trời vẫn còn tối.
Đầu thôn đang cháy rực.
Không phải một hai điểm, mà là hơn mười ngọn đuốc cắm trong bùn đất, tạo nên một mảnh hỗn loạn.
Hà đại phu ngồi xổm trên bậc đá trước cửa nhà lão Tôn Đầu, tay áo xắn đến khuỷu tay, đầy vết bẩn đen. Hắn nghe thấy tiếng bước chân ngẩng đầu lên, thấy là Tống Uyển Tâm, nghẹn nửa ngày như mở cống.
"Đến hay lắm! Bệnh này tà môn thật!"
"Mấy người?"
“Bảy. Nhỏ nhất ba tuổi, lớn nhất sáu mươi hai.” Hà đại phu lau mồ hôi trên trán, “Toàn là sốt cao, co giật, nói nhảm liên miên, giống hệt bệnh nóng lạnh. Nhưng lão hủ hành y ba mươi năm, bệnh nhiệt hàn sẽ không khiến môi người ta tím tái!”
Tống Uyển Tâm ngồi xổm trước mặt bệnh nhân gần nhất.
Là một cậu bé ở sát vách nhà lão Tôn Đầu, ngoài bốn tuổi, mặt đỏ bừng vì cháy, thân hình nhỏ bé cuộn tròn trên chiếu cỏ không ngừng co giật.
Nàng mở mí mắt đứa trẻ ra xem, rồi lại bắt mạch.
Hư phù. Vội vàng. Giống như một sợi dây căng đến cực hạn.
"Mở miệng hắn ra."
Hà đại phu giúp gỡ miệng đứa trẻ ra.
Lưỡi xanh tím sẫm, gần như đen kịt.
Tống Uyển Tâm đưa tay ấn lên cổ đứa trẻ, đầu ngón tay dính một lớp mồ hôi ẩm ướt.
Nàng ghé sát mũi ngửi thử.
Một mùi tanh nồng cực nhạt, gần như vô vị.
Người bình thường không ngửi ra được. Nhưng nàng lại có thể ngửi thấy.
"Hà đại phu, ngài ngửi mồ hôi của hắn đi."
Hà đại phu tiến lại gần, nhíu mày ngửi nửa ngày.
"Không có gì cả - đợi đã." Cánh mũi hắn co giật hai cái, sắc mặt thay đổi, "Có mùi... giống như vị chua bị bụi cỏ ngâm qua sao?"
"Không phải tro cây." Tống Uyển Tâm đứng lên, giọng nói đè rất thấp: "Là Đoạn Hồn Thảo."
Mặt Hà đại phu trắng bệch.
"Không thể nào! Đoạn Hồn Thảo là kịch độc! Ăn nửa canh giờ là mất mạng!"
“Trực tiếp ăn là kịch độc.” Tống Uyển Tâm nhìn chằm chằm vào mắt của hắn, “Nhưng nếu như bị người ta nghiền thành bột mịn, pha loãng đến nồng độ cực thấp, trộn lẫn vào nguồn nước — không gây chết, chỉ sẽ dẫn phát sốt cao, co giật, môi tím tái. Triệu chứng hoàn toàn giống với bệnh nóng lạnh.”
Hà đại phu cả người cứng đờ tại chỗ.
"Ý ngươi là... có người hạ độc?"
Tống Uyển Tâm không đáp, quay đầu nhìn về phía lão Tôn Đầu.
Lão nhân chống gậy đứng dưới chân tường, đôi mắt đục ngầu đầy kinh hoàng.
"Tôn đại gia, những người phát bệnh này hôm nay có phải đều uống nước giếng trong thôn không?"
Lão Tôn đầu ngẩn người một chút, gật đầu.
"Vâng... thôn chúng ta chỉ có cái giếng đó, nhà nào cũng lấy nước từ đó."
Tống Uyển Tâm nhìn về phía Thẩm Thanh Viễn.
Thẩm Thanh Viễn đã động đậy. Hắn không nói hai lời quay người chạy về phía đầu thôn, Chu Đại Tráng đi theo sau.
Chưa đầy một nén nhang, hai người đã trở về.
Thẩm Thanh Viễn bưng nửa bát nước trong tay, sắc mặt xanh mét.
"Ta vớt một gáo từ trong giếng." Hắn đưa bát qua, "Ngươi xem đi."
Tống Uyển Tâm nhận lấy bát, nhìn kỹ ánh lửa.
Mặt nước trôi nổi một lớp bột xám cực mảnh, gần như không thể nhìn thấy.
Nàng dùng đầu ngón tay chấm một chút, chạm nhẹ vào đầu lưỡi. Vừa nhanh vừa nhẹ, lập tức nhổ ra.
Trong miệng tràn ngập một nỗi đắng chát yếu ớt.
"Phấn cỏ Đoạn Hồn." Nàng đặt bát xuống đất, "Nấu cực nhỏ, sau khi hòa vào nước mắt thường hầu như không nhìn thấy. Người hạ độc rất chuyên nghiệp."
Tay Hà đại phu bắt đầu run rẩy.
“Tống cô nương, cái này... trị thế nào?”
“Trước tiên ổn định triệu chứng.” Tống Uyển Tâm mở hòm thuốc, lấy ra ba gói bột thuốc từ bên trong, “Phàn xanh pha nước ấm uống vào, có thể đè nén co giật. Sau đó dùng Liên Kiều và Hoàng Thố chiên canh đặc, uống một lượng lớn để thúc nôn. Độc tố trong cơ thể bài trừ được một nửa, đốt là có khả năng rút lui.”
Nàng chia bột thuốc cho Hà đại phu, rồi lại quay sang lão Tôn Đầu.
“Tôn đại gia, từ giờ trở đi, tất cả mọi người trong thôn không được đụng vào nước giếng kia nữa. Không cho phép một giọt nào.”
"Vậy uống gì?"
"Nước sông đã cháy. Đốt ba lần."
Lão Tôn Đầu run rẩy gật đầu, chống gậy đi vào trong thôn, vừa đi vừa gào thét:
"Đều nghe đây! Tỉnh nước không dùng được nữa rồi! Không ai được phép đi lấy nước nữa!"
Tống Uyển Tâm vừa mới uống thuốc đứa con đầu tiên, ngoài sân truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Tiểu Lục từ trong bóng tối xông vào.
Hắn chạy đến mức giày cũng bay mất một bên, chân trần giẫm lên mặt đất đông cứng, cũng chẳng màng đến đau đớn.
“Tống tỷ! Không chỉ thôn Nê Oa!”
Tay Tống Uyển Tâm ngừng lại.
"Bên Liễu Câu Đồn cũng có người sốt rồi! Ba cái! Triệu chứng giống hệt nhau!" Tiểu Lục khom lưng thở hổn hển, "Còn cả thôn Thạch Ma nữa! Lưu Đại Cương nhờ người truyền lời tới, nói nhạc phụ nhà hắn từ tối qua bắt đầu co giật, đến giờ vẫn chưa dừng lại!"
Sắc mặt Thẩm Thanh Viễn còn khó coi hơn lúc nãy.
“Ba thôn, đồng thời phát bệnh.” Hắn đi đến bên cạnh Tống Uyển Tâm, âm thanh đè xuống chỉ có hai người nghe thấy, “Đây không phải là tiện tay đầu độc. Là có kế hoạch, có tổ chức đồng loạt ra tay với nhiều nguồn nước.”
Tống Uyển siết chặt dây hộp thuốc.
"Ý của ngươi là - không chỉ giếng ba ngôi làng này bị động tay chân."
Thẩm Thanh Viễn gật đầu, ánh mắt âm trầm.
"Bắc Mang Đạo trong phạm vi ba mươi dặm, bảy thôn làng, giếng nước bảy ngụm. Chúng ta chỉ điều tra khẩu Nê Oa Thôn này. Sáu miệng còn lại——"
Hắn chưa nói hết.
Tống Uyển Tâm đã hiểu rõ.
Nàng đứng dậy, nói với Hà đại phu: “Hà đại y, bệnh nhân ở thôn Nê Oa giao cho ngươi, phương thuốc giải độc ta đều đã viết xong rồi, cứ làm theo là được.”
"Ngươi muốn đi đâu?"
"Điều tra cái giếng còn lại."
Lời còn chưa dứt, ngoài cổng viện lại có một người xông vào.
Người phụ nữ gầy đến mức tróc xác Liễu Câu Đồn, người mà lần trước Tống Uyển Tâm từng gặp khi đi thôn.
Toàn thân nàng ướt sũng, không biết té bao nhiêu cái, nhào tới trước mặt Tống Uyển Tâm liền quỳ xuống, đầu gối nện ở trên mặt đất cứng phát ra một tiếng trầm đục.
“Tống nương tử! Đứa trẻ nhà ta cũng bốc cháy rồi! Cầu xin người cứu hắn! Toàn thân co giật, trong miệng sùi bọt mép - cầu xin ngươi!”
Lời chưa dứt, lại có hai thôn dân lảo đảo chạy từ đầu ngõ tới, miệng hô một câu giống hệt nhau.
"Cha ta cũng cháy rồi! Môi tím tái!"
"Bà mẹ ta không chịu nổi nữa! Cất cũng không nhấc nổi!"
Ánh đuốc phản chiếu từng khuôn mặt kinh hoàng vặn vẹo.
Tống Uyển Tâm đứng giữa sân, bên tai là tiếng khóc than, tiếng cầu cứu nối tiếp nhau.
Tay nàng nắm chặt dây hộp thuốc, các khớp ngón tay trắng bệch.
Thuốc đủ. Phương thuốc có. Nhân thủ không đủ."
Bảy thôn. Bảy cái giếng.
Mà nàng chỉ có một đôi tay.
Thẩm Thanh Viễn đi đến sau lưng nàng, giọng nói rất thấp, chỉ có nàng nghe thấy.
“Tống nương tử, người hạ độc không phải muốn giết mấy người. Hắn là muốn làm cho toàn bộ Bắc Mang Đạo loạn lên.”
Tống Uyển nhắm mắt lại.
Khi mở ra lần nữa, ánh mắt sắc như dao.
Nàng quay sang Chu Đại Tráng, giọng nói nhanh như đang ở dưới quân lệnh.
"Chu đại ca, ngươi hiện giờ đi trấn tìm Hàn Đầu. Hãy nói với hắn - toàn bộ giếng nước của Bắc Mang Đạo, lập tức bị phong cấm."
Chu Đại Tráng không nói hai lời, xoay người biến mất trong màn đêm.
Tống Uyển Tâm lại nhìn về phía Tiểu Lục.
"Đi tìm Triệu lão bá. Bảo hắn gọi tất cả người liên lạc của bảy thôn kia lên, không được thiếu một ai. Trước khi trời sáng nhất định phải đến đông đủ."
Tiểu Lục đi khập khiễng chạy mất.
Tống Uyển Tâm cúi đầu nhìn phụ nhân quỳ trước mặt, khom lưng đỡ nàng dậy.
"Đừng quỳ. Dẫn ta đến nhà ngươi."
Nàng đeo hòm thuốc lên, bước vào con hẻm tối đen.
Phía sau, Hà đại phu gào thét đuổi theo một câu.
“Tống cô nương! Ngươi một mình chạy nhiều thôn xóm như vậy không kịp!”
Tống Uyển trong lòng cũng không hồi đáp, âm thanh từ trong bóng tối truyền đến, cứng đờ, không thể nghi ngờ.
"Đến kịp. Chết một người cũng không kịp."