Tiếng thở phía sau bụi dại đó rất nhạt, cố ý đè xuống, nhưng gió đêm vừa thổi tới đã lỡ mất nửa nhịp.
Tống Uyển tâm không động.
Khóe mắt nàng chỉ hé mở một đường, đồng tử trong bóng tối không phản quang, cả người dựa vào thân cây y hệt như lúc trước.
Tiểu Bảo trong lòng lật người, lẩm bẩm một tiếng: "Mẫu thân..."
"Suỵt." Cô vỗ vỗ lưng anh, giọng nói buồn ngủ.
Đám bóng đen trong bụi dã bỗng cứng đờ một hơi, sau đó cực chậm lùi lại nửa bước.
Lá khô sột soạt một chút.
Là Vương thị.
Tống Uyển Tâm nghe động tĩnh hướng đó dần dần đi xa, đợi trọn vẹn ba mươi hơi thở mới xác nhận người đã lui.
Nàng không vội vàng động đậy.
Tiếng bước chân của sai dịch đổi ca từ bãi sông truyền đến, ánh đuốc lượn một vòng trên bụi cây. Nàng đợi ánh sáng đó quét qua, mới nghiêng người, dùng lưng và thân cây che khuất tầm nhìn bên ngoài.
"Bảo bối, tỉnh lại đi."
Tiểu Bảo mơ màng mở mắt ra, xoa xoa mũi: “Ừm...”
"Có đói không?"
Bụng của Tiểu Bảo lại thay hắn trả lời. Ực một tiếng, còn vang hơn cả cái ban ngày kia.
Hắn ngượng ngùng ôm bụng, khẽ nói: "Có chút xíu thôi."
Tay phải Tống Uyển Tâm lặng lẽ vuốt ve mặt dây chuyền trước ngực, đầu ngón tay dán ngọc, ý niệm khẽ dẫn.
Trong lòng bàn tay xuất hiện một chiếc bát sứ nhỏ và một cái thìa gỗ. Trong bát là canh trứng gà ấm áp, bề mặt vàng nhạt rưới vài giọt dầu thơm, bốc lên hơi nóng mịn màng.
Tay kia cầm nửa bát cháo ngọt, hạt gạo mềm mại pha lẫn chút hương thơm của mật hoa quế.
Đôi mắt của Tiểu Bảo ở chỗ tối tăm sáng như hai ngôi sao.
"Nương thân! Đản trứng!" Hắn đưa tay ra là đủ.
"Nhỏ giọng." Tống Uyển Tâm đưa bát đến bên tay hắn, "Ăn từ từ thôi, đừng nóng miệng."
Tiểu Bảo bưng thìa gỗ múc một miếng canh trứng gà, nóng đến mức thổi vù vù, nhưng khóe miệng đã cong tới tận mang tai.
"Mềm quá... ngon hơn nhà gấp trăm lần..."
Hắn ăn hai miếng canh trứng, lại đi đủ cháo gạo ngọt, lầm bầm nói: “Túi túi của nương thật lợi hại, cái gì cũng có.”
Tống Uyển Tâm véo nhẹ cái mũi nhỏ của hắn.
"Không phải túi gì cả, là bảo bối bí mật của nương."
"Bảo bối bí mật?" Tiểu Bảo nghiêng đầu.
“Đúng. Chỉ có mẫu thân và bảo bối biết.” Nàng ghé sát tai con trai, giọng nói nhẹ như hơi thở, “không thể nói cho bất kỳ ai, một chữ cũng không được. Có làm được không?”
Tiểu Bảo dùng sức gật đầu, thần sắc nghiêm túc không giống đứa trẻ ba tuổi rưỡi.
"Bảo bối không nói ai cả! Đánh chết cũng không chịu nói!"
"Ngoan."
Tiểu Bảo lại múc hai ngụm cháo, bỗng nhiên dừng lại, đẩy thìa gỗ về phía miệng nàng.
"Mẫu thân cũng ăn."
"Nương ăn rồi."
“Lừa người.” Tiểu Bảo nhíu mày nhỏ, “Bảo Bảo vẫn luôn nhìn mẫu thân, mẫu hậu cái gì cũng không ăn.”
Tống Uyển Tâm há miệng nhận lấy thìa cháo. Vị ngọt của mật hoa quế tan trên đầu lưỡi, hơi ấm theo cổ họng chảy vào dạ dày.
"Ngọt không?" Tiểu Bảo nhìn chằm chằm biểu tình của nàng.
"Ngọt."
"Vậy nương ăn nhiều." Tiểu Bảo lại múc một thìa đưa qua, vẻ mặt nghiêm túc.
Hai mẹ con mỗi người một miếng chia chè trứng và cháo gạo, yên tĩnh đến mức hơi thở cũng ấm áp.
Lúc bát thấy đáy, Tiểu Bảo ợ một cái no nê, mềm nhũn dựa vào vai nàng, mí mắt lại bắt đầu đánh nhau.
Tống Uyển Tâm đang định thu hồi bát rỗng, thì tai bỗng dựng đứng lên.
Tiếng bước chân.
Tiếng bước chân cực nhẹ, từ hướng tây bắc đi tới, tiếng giẫm lên cỏ khô bị tiếng côn trùng trên bãi sông che khuất hơn phân nửa, nhưng nàng đã nghe ra.
Không phải sai dịch. Sai dịch đi giày sắt, tiếng rơi xuống đất trầm đục. Tiếng bước chân này là giày vải.
Giày vải đế mềm.
Vương thị lại tới.
Ngón tay Tống Uyển Tâm siết chặt, động tác nhanh đến mức không chút do dự.
Bát sứ, thìa gỗ trong một hơi thở chìm vào không gian, lòng bàn tay sạch sẽ.
Cô lấy từ trong ngực ra cái bánh bao cứng ngắc mà sai dịch ban ngày phát, bẻ một miếng nhỏ, chấm nước đục còn sót lại trong ống tre nhét vào miệng.
Chôn hai miếng, cố ý phát ra tiếng nhai thô ráp.
Sau đó nàng thở dài, giọng nói không lớn không nhỏ, vừa vặn đủ để truyền ra xa năm sáu bước.
"Tiểu Bảo à, lại là bánh bao ngâm nước lạnh, ngươi tạm nuốt hai ngụm đi."
Tiểu Bảo sửng sốt một chút, miệng há ra muốn nói chuyện.
Tống Uyển Tâm dùng ngón trỏ điểm nhẹ vào môi hắn, nháy mắt ra hiệu cho hắn.
Tiểu Bảo tuy mới ba tuổi rưỡi, nhưng cậu ta thông minh. Cậu nhìn biểu cảm của mẹ, lại nhìn cái bánh bao cứng ngắc trong tay mẹ mình, chớp chớp mắt hai cái.
Sau đó hắn nhận lấy cái bánh bao, nghiêm túc giả vờ gặm một miếng, miệng còn phối hợp lẩm bẩm: "Cứng... cắn không nổi..."
Tống Uyển suýt nữa không kìm được.
Ngoài trướng, Vương thị phía sau bụi dã lú dựng tai lên, nín thở nghe hồi lâu.
Bồn rán nước lạnh.
Cứng đến mức không thể cắn nổi.
Đãi ngộ giống như tất cả những kẻ lưu đày.
Nàng nằm bò sau bụi cây lại đợi thêm một chén trà. Trong trướng truyền đến tiếng Tống Uyển Tâm dỗ trẻ con ngủ, rồi đèn tắt.
Không có mùi thịt.
Không có gì bất thường.
Lông mày Vương thị nhíu chặt. Rõ ràng ban ngày nàng từng ngửi thấy mùi bánh thông thịt, rõ ràng nhìn thấy nhị phòng kia đi hơn hai mươi dặm đường mà mặt không đổi sắc.
Nhưng giờ đây nghe đúng là đầu húp bê.
Chẳng lẽ thật sự là nàng nghĩ nhiều rồi?
Nàng lại nhìn chằm chằm một lúc, trong trướng hoàn toàn không còn động tĩnh.
Vương thị nghiến răng, chống đất chậm rãi đứng dậy.
Chân mềm nhũn.
"Tách."
Một cành khô khô héo gãy làm đôi dưới chân nàng, âm thanh trong đêm vang lên giòn giã như tiếng gõ.
Vương thị toàn thân cứng đờ, ngồi xổm còn không kịp, liền vội vàng mò mẫm đi về phía mình.
Trong trướng.
Tống Uyển tâm nằm im bất động, đôi mắt trong bóng tối mở to rõ ràng.
Tiếng cành cây gãy kia nàng nghe rõ ràng. Phương vị, khoảng cách, thậm chí có thể suy tính ra Vương thị đã ngồi xổm bao lâu.
Tiểu Bảo ghé sát tai nàng, nhỏ giọng hỏi: “Mẫu thân, bên ngoài có người xấu?”
“Không phải người xấu.” Giọng Tống Uyển Tâm rất nhẹ, “Là đại bá mẫu của ngươi.”
"Đại bá mẫu? Nàng đêm khuya không ngủ ra ngoài làm gì?"
"Nàng ấy đến xem chúng ta ăn gì."
Tiểu Bảo suy nghĩ một chút, che miệng cười trộm: “Vậy nàng có nhìn thấy ổ quay không?”
"Thấy rồi."
“Hì hì.” Tiểu Bảo vùi mặt vào trong chăn, cười đến bả vai run run, “Đại bá mẫu thật ngốc.”
Tống Uyển Tâm không cười.
Nàng trong bóng tối nhìn chằm chằm lên trần lều, ngón tay khẽ gõ vào đầu gối.
Lý Như Thúy là người sáng suốt. Ngu xuẩn, thẳng, đến rồi thì la hét, dễ đối phó.
Vương thị thì khác.
Nữ nhân này tinh ranh, có kiên nhẫn, chịu ngồi xổm trong bụi cỏ nửa đêm để theo dõi. Đêm nay nàng không nắm được nhược điểm, nhưng sự nghi ngờ của nàng sẽ không tiêu tan.
Về sau, thời cơ lấy thức ăn phải nắm bắt chuẩn xác hơn.
Tuyệt đối không thể để bất cứ ai nhìn thấy đồ vật trong không gian.
"Bảo bối."
"Hửm?"
“Mẫu thân lại nói với ngươi một lần nữa.” Nàng đè giọng xuống mức thấp nhất, thấp đến mức chỉ có ghé vào tai mới nghe thấy, “Bất kể là đại bá mẫu, bà bà, hay bất cứ ai hỏi ngươi ăn gì, ngươi đều nói bánh bao. Nhớ kỹ?”
"Nhớ kỹ rồi." Giọng Tiểu Bảo cũng hạ rất thấp, giọng trẻ con bắt chước giọng điệu của cô bé, "Đầu lúm núm, cứng lắm, cắn không nổi đâu."
Tống Uyển Tâm rốt cuộc nhịn không được cười một tiếng.
Nàng ôm chặt con trai, nhắm mắt lại.
Đêm đã khuya. Tiếng côn trùng trên bãi sông dần thưa thớt, chân trời thấp thoáng hiện lên một vệt xám trắng.
Phất Hiểu.
Sai dịch gõ chiêng đồng hét lớn đứng dậy, đội ngũ tụ tập hỗn loạn bên bờ sông.
Tống Uyển Tâm dắt Tiểu Bảo đi ra khỏi bóng cây, đụng mặt Vương thị đang thu dọn hành lý.
Đáy mắt Vương thị có một vòng xanh đen, hiển nhiên tối qua không ngủ được mấy. Nàng ném bọc da lên vai, ánh mắt rơi vào trên mặt Tống Uyển Tâm, dừng lại hai nhịp thở.
Sau đó nàng cười.
Cười ôn hòa, khác hẳn người chị dâu âm trầm hôm qua.
"Đệ muội, tối qua ngủ có ngon không?"
Tống Uyển Tâm cũng cười, ý cười tươi rói, ấm áp như gió xuân tháng ba.
"Nhờ phúc của đại tẩu, rất tốt."
Ánh mắt hai người chạm nhau giữa không trung.
Nụ cười của Vương thị hơi cứng lại trong chốc lát.
Nụ cười trong lòng Tống Uyển không hề lay động.
Tiểu Bảo ngẩng đầu nhìn Vương thị, lại nhìn mẫu thân, miệng nhỏ há ra, thốt ra một câu: “Đại bá mẫu, mắt ngươi đỏ quá, có phải tối qua ngủ không ngon không?”
Khóe miệng Vương thị giật một cái.