"Ngài... có phải đã biết từ sớm rồi không?"
Cái bát vỡ đựng nửa bát nước trong đó khẽ đung đưa trước mặt Lý Đức Hậu, phản chiếu khuôn mặt vặn vẹo vì kinh hoàng của hắn.
Thân thể hắn cứng đờ như một tảng đá, tròng mắt đục ngầu nhìn chằm chằm Tống Uyển Tâm, môi run rẩy nhưng không nói được lời nào.
Là sợ hãi.
Không phải là sự bối rối vì bị vạch trần lời nói dối, mà là nỗi sợ hãi khi bị xuyên thủng bí mật, thấm sâu vào tận xương tủy sau khi bí ẩn bị trừng phạt không rõ.
Tống Uyển Tâm cười.
Nàng thu bát lại, chậm rãi đổ nửa bát nước trong quý giá lên lớp đất khô dưới chân.
Vết nước nhanh chóng tróc ra, rồi lại rất nhanh bị mặt đất khô khốc nuốt chửng, không để lại dấu vết.
"Xem ra, nước này ngài không uống nổi nữa rồi."
Nàng đứng dậy, không thèm liếc nhìn hắn thêm lần nào nữa, xoay người trở về lều trại của mình.
Lý Đức Hậu nhìn bóng lưng quyết tuyệt của nàng, nhìn bát nước cứu mạng bị đổ đi, tia hy vọng cuối cùng trong mắt hoàn toàn tắt ngấm.
Đêm ấy, hắn trằn trọc không yên, tim gan tan nát.
Trời vừa tờ mờ sáng, ngay khi tất cả mọi người còn đang co quắp trong lạnh lẽo hôn mê, một bóng đen còng lưng lén lút mò đến trước lều của Tống Uyển Tâm.
Là Lý Đức Hậu.
Hắn cả đêm không ngủ, hốc mắt trũng sâu, cả người như bị rút cạn tinh khí, chỉ còn lại một cái vỏ rỗng.
"Uyển... Uyển Tâm..." Hắn hạ thấp giọng, như một con chó sắp chết đang nức nở.
Tống Uyển Tâm như đã sớm đoán trước hắn sẽ đến, lặng lẽ bước ra từ lều trại, trên người mang theo hơi lạnh suốt đêm không ngủ.
"Có việc gì?"
Lý Đức Hậu liếc nhìn Tiểu Bảo vẫn đang ngủ say phía sau nàng, lại kinh hãi nhìn xung quanh, xác nhận không có ai chú ý mới tiến lại gần, giọng nói càng hạ thấp.
"Uyển Tâm, cha... cha biết sai rồi... Cha không phải người! Cha là súc sinh!"
Hắn vừa nói, vừa tự tát mình hai cái thật mạnh, âm thanh trong buổi sáng tĩnh mịch nghe đặc biệt vang dội.
"Nhưng bây giờ nói những điều này đã muộn rồi... người của Liễu huyện lệnh... sẽ không tha cho chúng ta đâu..."
"Vậy thì sao?" Tống Uyển Tâm khoanh tay, lạnh lùng nhìn màn trình diễn của hắn.
"Cho nên..." Trong mắt Lý Đức Hậu lóe lên một tia xảo trá, hắn tưởng rằng mình đã nắm được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, "Chúng ta... chúng ta phải nghĩ cách, chủ động một chút!"
Hắn liếm đôi môi khô nứt, giọng nói tràn đầy sự mê hoặc.
“Uyển Tâm, ta biết ngươi hận chúng ta... nhưng dù sao ngươi cũng là kế thất, với Tiểu Bảo... không có quan hệ huyết thống. Đứa trẻ đó... dù gì cũng chỉ là một tai họa, chi bằng... hay là chúng tôi chủ động giao nó ra ngoài!”
"Chỉ cần giao hắn ra, Liễu huyện lệnh tất sẽ nhớ đến chúng ta tốt, biết đâu có thể miễn tội cho chúng tôi, để chúng Tôi sống cuộc đời tốt đẹp ở Bắc Mang Đạo!"
Hắn càng nói càng thấy có lý, trong mắt thậm chí bùng phát ra một tia hy vọng bệnh hoạn.
"Đến lúc đó, ta sẽ cho ngươi làm chủ mẫu của Lý gia! Chủ mẫu thực sự, nói một không hai! Ngươi và tiền quân sinh thêm một đứa nữa, đó mới là đích tôn chính thức của nhà họ Lý chúng ta!"
Tống Uyển Tâm lặng lẽ lắng nghe, biểu cảm trên mặt không chút biến hóa, nhưng lớp băng giá trong đáy mắt lại càng dày đặc.
"Ngươi nghĩ, dùng mạng sống của một đứa trẻ có thể đổi lấy phú quý cả nhà sao?"
"Không phải đổi! Là từ bỏ một tai họa, bảo toàn cho tất cả chúng ta!" Lý Đức Hậu vội vàng sửa lại, "Món nợ này, đáng giá! Uyển Tâm, ngươi là người thông minh, nên hiểu mà!"
Hắn thấy Tống Uyển Tâm không nói gì, tưởng rằng nàng đã động lòng, liền vội vàng phô bày hết át chủ bài của mình.
“Không giấu gì ngươi, từ trước khi lưu đày, Liễu huyện lệnh đã phái người tìm ta! Hắn đáp ứng ta, chỉ cần ta chịu giúp đỡ, sau khi việc thành công, không những có thể xóa sổ chúng ta khỏi danh sách lưu truyền, còn sẽ cho chúng tôi một khoản tiền lớn an cư!”
"Để thể hiện thành ý, hắn còn đưa trước cho ta năm mươi lượng bạc đặt cọc!"
Lý Đức Hậu nói đến đây, trên mặt thậm chí lộ ra một tia đắc ý, hắn vô thức vỗ vỗ vào vị trí nội y bên người mình.
"Số tiền đó, ta vẫn luôn nhận! Năm mươi lượng! Đủ cho chúng ta sống thoải mái nửa đời người rồi!"
Năm mươi lượng.
Đồng tử Tống Uyển Tâm co rút mạnh thành mũi kim.
Ngay khi Lý Đức Hậu còn muốn nói gì đó, một đạo bóng đen như tháp sắt vô thanh vô tức xuất hiện sau lưng hắn.
Lý Đức Hậu chỉ cảm thấy gáy lạnh toát, chưa kịp phản ứng thì cả người đã bị một lực cực lớn nhấc bổng lên.
Chu Đại Tráng!
"Ngươi... ngươi..." Lý Đức Hậu sợ đến hồn phi phách tán.
Chu Đại Tráng không nói một lời, cánh tay thô kệch như một chiếc kìm sắt, siết chặt lấy Lý Đức Hậu. Tay còn lại của hắn chỉ nghe "xoẹt" một tiếng, liền thô bạo xé toạc chiếc áo lót rách nát bẩn thỉu của Lý Đắc Hậu ra.
Ở vị trí ngực, một lớp kẹp phẳng bằng vải thô được khâu lại bằng phẳng lộ ra trong không khí.
Chu Đại Tráng ngoắc ngón tay, liền kéo cái túi vải kia ra.
Trong túi vải, vài tờ ngân phiếu gấp gọn gàng dưới ánh bình minh trông đặc biệt chói mắt.
"Buông ta ra! Đó là tiền của ta! Là của ngươi!" Lý Đức Hậu điên cuồng giãy giụa, nhưng lại bị Chu Đại Tráng một tay ấn xuống đất, không thể động đậy.
Tống Uyển Tâm bước lên phía trước, nhận lấy mấy tấm ngân phiếu từ tay Chu Đại Tráng, chậm rãi mở ra trước mặt hắn.
"Năm mươi lượng."
Giọng cô ấy rất nhẹ, rất bằng phẳng, nhưng lại như một thanh sắt nung đỏ, hung hăng đập vào tim Lý Đức Hậu.
"Mạng của cháu trai ngươi, trong lòng ngươi lại đáng giá năm mươi lượng?"
Lý Đức Hậu nhìn mấy tờ ngân phiếu kia, lại nhìn đôi mắt lạnh như băng không có một tia cảm xúc của Tống Uyển Tâm, cả người giống như bị rút đi chút sức lực cuối cùng, mềm nhũn trên mặt đất.
"Không... không phải đâu... ta chỉ muốn bảo toàn cả nhà thôi..."
"Xẹt——"
Tống Uyển Tâm ngay trước mặt hắn, đem mấy tờ ngân phiếu đại diện cho giao dịch bẩn thỉu của hắn từng chút một xé thành mảnh vụn.
Những mảnh giấy trắng như tuyết bay múa trong gió lạnh, giống như một tang lễ đến muộn để tổ chức cho sinh mẫu của Tiểu Bảo.
“Chu đại ca.”
"Có mặt."
"Kéo hắn đến trước mặt Hàn Đầu."
Chu Đại Tráng không nói hai lời, như kéo một con chó chết, nắm lấy mắt cá chân Lý Đức Hậu, đi về phía trung tâm doanh trại.
Động tĩnh bên này đã sớm kinh động tất cả mọi người.
Hàn Đầu đang bực bội uống nước, nhìn thấy Lý Đức Hậu bị kéo tới, lông mày nhíu lại.
"Lại làm sao nữa!"
Chu Đại Tráng ném Lý Đức Hậu xuống đất, kể lại đầu đuôi câu chuyện vừa xảy ra cùng năm mươi lượng ngân phiếu một cách ngắn gọn.
Sắc mặt Hàn Đầu trong nháy mắt trở nên xanh mét.
Cấu kết với truy binh! Bán đứng cốt nhục của mình!
Hành vi này, bất kể ở đâu, đều là điều khiến người ta khinh bỉ nhất! Đây không chỉ là chuyện nhà, mà còn là sự khiêu khích và phản bội lớn nhất đối với hắn - một quan áp giải!
"Tốt! Tốt lắm Lý Đức Hậu!" Hàn Đầu tức giận đến mức cười, hắn đá một cước vào ngực Lý Đắc Hậu: "Lão tử áp giải phạm nhân lưu đày nhiều năm như vậy, chưa từng thấy qua loại súc sinh lòng dạ đen tối như ngươi!"
"Người đâu!" Hắn gầm lên một tiếng, "Đưa gông ra đây cho ta!"
Sai dịch nhanh chóng khiêng tới một chiếc gông gỗ nặng nề.
Dưới sự kinh hoàng, khinh bỉ của tất cả những kẻ lưu đày, Hàn Đầu tự tay đeo gông cùm đại diện cho trọng tội và sỉ nhục kia, "cạch" một tiếng, khóa chặt trên cổ Lý Đức Hậu.
"Từ hôm nay trở đi, để hắn đeo lên đường Bắc Mang! Cơm giảm nửa, nước giảm một nửa! Ta xem hắn còn sức bán cháu trai không!"
Lý Đức Hậu như một bãi bùn nhão nằm bẹp trên mặt đất, cảm nhận gông cùm nặng nề trên cổ, vạn niệm câu hôi.
Ngay khi tất cả mọi người đều cho rằng vở kịch này cuối cùng cũng kết thúc——
Một tên sai dịch phụ trách trinh sát ngoại vi, vừa lăn vừa bò lao trở về, trên mặt đầy vẻ sợ hãi như tro tàn, giọng khàn đặc đến mức biến dạng.
"Hàn... Hàn Đầu! Không xong rồi!"
"Phía trước... phía trước mười dặm! Phát hiện một đoàn người lớn! Một mảng đen kịt, ít nhất... ít ra ba bốn mươi người! Đang hướng về phía chúng ta!"