Tiếng kêu thảm thiết của Lý Như Thúy vang lên đúng một khắc sau.
"A——! Lưng ta! Ngứa chết ngứa chết đi được!"
Toàn bộ dịch trạm đều nghe thấy. Sai dịch bưng bát cháo thò đầu nhìn ngó, Liễu thị chống cành cây khập khiễng chạy tới. Lý Như Thúy ngồi xổm trên hành lang, hai tay liều mạng quay lưng về phía sau, móng tay làm quần áo đều bị cào rách.
"Ai hại ta! Ai bôi đồ lên tường!"
Không ai để ý đến nàng.
Dây sưng trên mặt Vương thị vẫn chưa tan, nhìn từ xa một cái, hừ lạnh rồi rúc vào trong phòng.
Tống Uyển Tâm ôm Tiểu Bảo đi qua cửa phòng củi, bước chân không ngừng, ánh mắt không lệch.
Tiểu Bảo nằm trên vai nàng, quay đầu nhìn Lý Như Thúy một cái, nhỏ giọng nói thầm: “Cô cô hư lại khóc rồi.”
"Đừng nhìn."
Vào đêm.
Đèn dầu của trạm dịch đã tắt hơn phân nửa, chỉ có hướng chính sảnh còn sáng lên ánh vàng mờ ám. Tiếng cười của Trịnh Đồ cách hai bức tường cũng có thể nghe thấy, hòa lẫn với tiếng chén rượu va chạm giòn tan.
Tống Uyển Tâm xác nhận Tiểu Bảo ngủ say, kéo chăn lại, lặng lẽ đẩy cửa sổ phía sau phòng củi ra.
Ngoài cửa sổ là một sườn đồi hoang tối đen, ánh trăng bị tầng mây che khuất hơn phân nửa, chỉ để lộ ra một tia lạnh trắng.
Phía sau tảng đá có một người đang ngồi xổm.
Triệu Minh Viễn.
Hắn ngồi xếp bằng trên một tảng đá phẳng, bộ râu hoa râm bị gió đêm thổi khẽ run lên, nhưng cả người vững như bàn thạch.
"Lão bá." Tống Uyển Tâm lật cửa sổ đi ra, rơi xuống đất gần như không có tiếng động.
“Đến rồi.” Triệu Minh Viễn nghiêng đầu, ánh mắt nhìn về phía sau nàng một cái, “còn có một vị.”
Tống Uyển Tâm xoay người.
Cách đó năm bước, một cái bóng cao lớn từ sau bụi cây đứng dậy.
Tráng hán đội nón lá.
Ánh trăng từ khe mây lọt ra, chiếu lên nửa khuôn mặt hắn. Đường viền hàm như dao gọt, vết sẹo cũ dài một tấc sau tai trái tỏa ra màu hồng nhạt.
Hắn gật đầu với Tống Uyển Tâm, đi tới ngồi xổm bên cạnh Triệu Minh Viễn.
Ba người vây quanh tảng đá bằng phẳng, tạo thành thế tam giác.
Im lặng hai nhịp.
Tống Uyển Tâm mở miệng trước: “Vị đại ca này, ta nên xưng hô như thế nào?”
Giọng tráng hán trầm thấp: "Chu Đại Tráng."
"Chu đại ca là người của Hàn Đầu?"
Chu Đại Tráng không phủ nhận, cũng không thừa nhận. Hắn im lặng một hơi, nói thêm câu khác.
"Chuyện của Trịnh Đồ, ta đã nghe thấy rồi."
"Ở ngoài chính sảnh?"
"Ừm. Nền tảng của ba tên côn đồ kia ta đã sờ qua rồi. Hai kẻ là bọn lưu manh địa phương, một kẻ khổ sai trốn thoát từ mỏ. Thân thủ đều không được."
Triệu Minh Viễn xen vào một câu: “Bản thân Trịnh Đồ đâu?”
"Xuất thân giết lợn, sức lực không nhỏ nhưng không biết đánh." Chu Đại Tráng gõ ngón tay lên đầu gối, "Cứng rắn thì không khó. Ba tên côn đồ ta một mình có thể xử lý."
Tống Uyển Tâm lắc đầu.
"Không thể làm cứng."
Chu Đại Tráng nhìn cô ấy một cái.
"Chúng ta là tội phạm lưu đày." Giọng Tống Uyển Tâm đè rất thấp, từng chữ đều rõ ràng: "Đánh Trịnh Đồ rồi, đánh xong thì sao? Hàn Đầu trở mặt, một phần báo cáo được dâng lên, tội của chúng ta nhiều hơn một đòn kháng cự bạo lực. Đến Bắc Mang Đạo, gia gông thêm xiềng xích, chết càng nhanh hơn."
Chu Đại Tráng nắm chặt tay một cái, rồi lại buông ra.
"Vậy ngươi nói phải làm sao?"
"Để hắn tự ngã." Ánh mắt Tống Uyển Tâm rơi vào mặt Triệu Minh Viễn, "Dùng tội danh của chính hắn."
Triệu Minh Viễn khẽ gật đầu, trong bộ râu hoa râm lộ ra một tia ý cười.
"Mượn đao giết người."
“Đúng.” Tống Uyển Tâm duỗi ra ba ngón tay, “Trịnh Đồ ít nhất phạm phải ba việc. Thứ nhất, cưỡng mua dân số phạm nhân lưu đày, bán lại cho mỏ quặng và phú hộ. thứ hai, tư tàng không chuyển tay. Hạng ba——”
Nàng khựng lại một chút.
"Hắn có thể có muối lậu."
Triệu Minh Viễn khẽ nhướng mày.
"Sao lại thấy thế?"
“Kho hàng bị khóa ở sân sau, ổ sắt là mới thay. Cửa sổ kho đã được niêm phong bằng bùn rồi. Kho chứa dịch trạm chẳng qua chỉ là chút lương thực và củi khô thô, cần thiết phải nghiêm ngặt như vậy sao?”
Chu Đại Tráng tiếp lời: "Hôm nay ta đi một vòng quanh hậu viện, dưới chân tường kho có dấu vết bánh xe. Bờ rộng cách, tải lại. Cách trục của xe lương thực không quá rộng."
“Xe muối.” Giọng Triệu Minh Viễn trầm xuống.
Ba người nhìn nhau một cái.
Muối lậu ở Đại Diễn triều là trọng tội. Thương mại vượt quá năm mươi cân, lưu đày. Vượt ba trăm cân.
Ngón tay Tống Uyển Tâm lặng lẽ vẽ vài nét trên mặt đá.
“Chia ba bước. Bước thứ nhất, lấy được chứng cứ. Trong kho giam ai, giấu hàng gì, phải có người tận mắt nhìn thấy. Bộ thứ hai, để Trịnh Đồ tự lộ tẩy. Nước thứ ba, đưa bằng chứng đến trước mặt người nên nhìn.”
"Bằng chứng ai đi lấy?" Chu Đại Tráng hỏi.
"Tiểu Lục."
Triệu Minh Viễn gật đầu: “Đứa nhỏ này bị Trịnh Đồ bóc lột hai ba năm, trong lòng có oán hận. Nhưng hắn sợ rất nhiều, sẽ không dễ dàng mở miệng.”
"Uyển Nhi chơi với hắn cả buổi chiều, hắn đã nói gì với Uyển Nhi?"
Ánh mắt Triệu Minh Viễn lóe lên, từ trong tay áo lấy ra một chiếc lá - trên lá dùng than viết lệch lạc vài dòng chữ. Là nét bút của Triệu Uyển Nhi.
"‘Tiểu Lục ca ca nói trong căn phòng phía sau có tỷ tỷ đang khóc.’"
Tống Uyển Tâm nhận lấy lá, lật đến mặt sau.
"‘Còn nói trong hầm của chú Béo có rất nhiều túi màu trắng, không cho người xem.’"
Túi túi màu trắng.
Túi muối.
Chu Đại Tráng đấm một quyền vào lòng bàn tay, trầm đục.
"Con súc sinh này! Mua bán dân số không tính, còn buôn muối lậu!"
"Áp giọng." Tống Uyển Tâm giơ tay ngăn hắn lại.
Ánh mắt nàng trong màn đêm đặc biệt tĩnh lặng.
“Triệu lão bá, ngày mai làm phiền ông đưa Uyển Nhi đi tìm Tiểu Lục. Không cần ép hắn, bảo Uyển nhi nói chuyện với hắn. Hỏi rõ ba việc - trong kho giam vài người, nhốt bao lâu, Trịnh Đồ định khi nào chuyển tay.”
"Yên tâm."
“Chu đại ca.” Nàng quay sang Chu Đại Tráng, “Ngày mai ban ngày ngươi theo dõi quy luật hoạt động của ba tên đánh thuê Trịnh Đồ. Ai đổi ca, ai lười biếng, giờ nào hậu viện không có người.”
"Được."
"Để ta chuẩn bị đồ."
Chu Đại Tráng nhìn nàng một cái, muốn nói lại thôi.
Triệu Minh Viễn ngược lại không hỏi nàng chuẩn bị gì. Cảm giác chừng mực của lão nhân này vẫn như mọi khi.
Tống Uyển Tâm không có giải thích nhiều. Nàng lật cửa sổ trở về phòng củi, cắm chốt cửa, xác nhận Tiểu Bảo vẫn đang ngủ say.
Sau đó tay phải nàng áp lên mặt dây chuyền trước ngực, ý niệm chìm vào không gian.
Trên giá vườn cây linh Nhưỡng, xếp ngay ngắn hàng trăm loại thực vật.
Ngón tay nàng lướt qua một hàng cỏ cây thấp màu xanh sẫm, dừng lại trên một gốc thực vật có lá dài hẹp, viền lấp lánh lông tơ trắng bạc.
Mê Tâm Thảo.
Kiếp trước nàng đã phát hiện ra giống người thân cận trong rừng mưa nhiệt đới. Sau khi chiết xuất thành phần hoạt tính trong lá, khói do đốt cháy tạo ra có thể ức chế chức năng cảnh giác của da trán trên não bộ.
Nói một cách đơn giản - sau khi hút, con người sẽ trở nên chậm chạp, thả lỏng, mất đi cảnh giác, và dưới sự dẫn dắt đặc biệt vô thức nói ra lời thật lòng.
Không phải độc dược. Không làm tổn thương cơ thể. Rút lui là quên.
Sạch sẽ gấp trăm lần so với việc rót rượu.
Nàng hái sáu chiếc lá, nghiền thành bột mịn trong cối đá, qua ba lần sàng sa. Bột mịn như bột mì, màu xám trắng, gần như không có mùi vị - chỉ có chút hơi đắng nhạt cực kỳ giống như mùi trà phơi khô.
Nắp vào một chiếc bình sứ trắng to bằng ngón tay cái, dùng sáp niêm phong lại.
Thứ hai đơn giản hơn.
Thiên Nghĩ Phấn.
Ba loại bột hoa của thực vật thường thấy trộn lẫn nghiền, thêm vào một chút cặn bã sau khi mật ong lên men. Vô hại với con người, nhưng đối với kiến mà nói là tín hiệu không thể kháng cự - đàn kiến trong phạm vi một dặm sẽ ùa tới trong vòng nửa canh giờ.
Dùng để tạo ra hỗn loạn, hoặc là——hủy diệt một số dấu vết không tiện để lại.
Nàng cất kỹ hai món đồ rồi rời khỏi không gian.
Chiều tối ngày hôm sau.
Triệu Minh Viễn dẫn Triệu Uyển Nhi từ phía hậu viện đi về, bước chân của lão nhân nhanh hơn thường ngày hai phần.
Hắn dừng lại dưới cửa sổ phía sau phòng củi, thấp giọng nói ba câu.
"Trong kho giam hai nữ nhân, trong một nhóm tội phạm lưu đày trước đó, bị nhốt ít nhất nửa tháng."
“Hầm ngầm nằm dưới kho, Tiểu Lục tận mắt nhìn thấy, ít nhất hai mươi túi muối.”
"Trịnh Đồ dự định sáng sớm ngày kia, sau khi đội ngũ đi rồi mới ra tay chuyển hàng."
Sáng sớm ngày kia.
Vừa vặn là thời gian bọn họ rời khỏi dịch trạm.
Tống Uyển nhắm mắt lại, bức tranh ghép trong đầu khép kín miếng cuối cùng.
Đêm đó, ba người lại gặp nhau trên sườn dốc hoang.
Tống Uyển Tâm từ trong ngực lấy ra chiếc bình sứ trắng, sáp dưới ánh trăng lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.
“Ngày mai, mời Trịnh chưởng quỹ uống một ấm trà ngon.”
Nàng rút nút chai, bột phấn xám trắng khẽ bay trong gió đêm, mang theo một luồng khí đắng nhẹ như có như không.
Chu Đại Tráng ghé sát ngửi một cái, nhíu mày.
Triệu Minh Viễn nhìn chằm chằm cái bình sứ kia, ánh mắt trầm xuống.
“Tống nương tử.” Thanh âm của lão nhân cực nhẹ, “Trà này uống vào, hắn sẽ như thế nào?”
Tống Uyển Tâm ấn nút chai trở lại, khoé miệng cong lên.
Cúi cong như lưỡi đao dưới ánh trăng.
“Hắn sẽ tự mình nói ra từng chuyện bẩn thỉu mà cả đời mình đã làm, không sót một chữ nào.