Đôi mắt đó nhìn chằm chằm suốt mười hơi thở.
Tống Uyển lòng không động đậy, ngón tay nắm chặt viên thuốc trên ống tay áo, hơi thở ép xuống nhẹ nhàng và nông.
Lửa trại "lách tách" một cái, ánh mắt liếc qua mặt chú câm.
Ánh mắt lão nhân bỗng nhiên nghiêng đi.
Giống như bị ánh lửa làm cho chói mắt, lại giống như nhận ra điều gì đó, hắn chậm rãi cụp mi mắt xuống, vùi mặt vào trong vòng tay.
Không nhúc nhích.
Tống Uyển Tâm lại nhìn chằm chằm hắn ba mươi hơi thở, xác nhận đôi mắt kia đã khép hẳn hoàn toàn, mới từ từ buông viên thuốc trên tay áo ra.
Nàng cúi đầu nhìn Tiểu Bảo trong lòng.
Ngủ rất say, nắm tay nhỏ siết chặt vạt áo nàng, khóe miệng còn vương một tia nước miếng.
Nàng kéo mũ trùm áo choàng xuống, che khuất hơn nửa khuôn mặt của Tiểu Bảo.
Cái "chú câm" này, bà đã ghi nhớ rồi.
——
Ngày thứ bảy.
Giữa trưa.
Đội ngũ dừng lại bên một con suối nông để bổ nước nghỉ chân.
Nước suối từ khe núi chảy ra, trong vắt thấy đáy, gột rửa những mảnh đá vụn trên lòng sông, phát ra tiếng xào xạc.
Hàn Đầu để sai dịch lấy nước ở thượng nguồn, phạm nhân lưu đày đến hạ nguồn rửa mặt.
Tống Uyển Tâm dắt Tiểu Bảo dọc theo bờ suối đi xuống mười mấy bước, rẽ qua một khúc cua che khuất bụi cây.
Tầm nhìn ở đây bị chặn lại hơn phân nửa, không thấy được đám đông thượng nguồn.
Nàng ngồi xổm xuống, bưng một nắm nước suối rửa mặt cho Tiểu Bảo.
"Lạnh!" Tiểu Bảo rụt cổ lại, nhăn cái mũi nhỏ.
"Nhẫn một chút, bảy ngày chưa giặt xong, bẩn như mèo con."
"Bảo bối đâu phải mèo hoa!"
Tống Uyển Tâm vừa định bưng thêm một nắm nước, vành tai bỗng nhiên thắt lại.
Tiếng bước chân.
Không phải một người.
Hai người. Từ hướng bụi cây phía sau, giẫm lên đá vụn mà bước nhanh tới gần.
Nàng còn chưa kịp xoay người——
Một bàn tay thô ráp từ sau lưng mạnh mẽ ấn lên vai nàng, sức lực lớn đến mức đè cả người nàng xuống nửa đoạn.
"Đừng nhúc nhích!"
Lý Quân.
Giọng nói ồm ục, mang theo tiếng thở dốc.
Ngay sau đó, một giọng nói sắc nhọn từ phía bên phải lao tới.
"Tìm cô ta! Tìm lên người cô ấy!"
Vương thị.
Nàng từ sau bụi cây lao ra, đáy mắt toàn là tơ máu, hai tay thẳng tiến vào bọc hành lý trong lòng Tống Uyển.
"Ngươi giấu vàng nhà họ Lý ở đâu rồi! Giao ra đây!"
Tiểu Bảo sợ tới mức "oa" một tiếng khóc.
"Nương——!"
Lưng Tống Uyển Tâm đập vào tảng đá bên suối, tay Lý Quân ấn lên vai phải của nàng, bàn tay Vương thị đã kéo vạt áo nàng lật ra ngoài.
Phía sau bụi cây xa xa, Lý Như Thúy thò nửa cái đầu ra, nhìn quanh bốn phía cho họ canh gác.
Xa hơn, Liễu thị ngồi trên một tảng đá lớn, mắt tam giác nửa mở nửa khép, lạnh lùng nhìn bên này.
Bốn phía vây chặn.
Không phải ý định nhất thời. Mà là dự mưu.
"Vàng đâu!" Ngón tay Vương thị móc vào cổ áo bà, móng tay cạo qua xương quai xanh, mang theo một cơn đau rát bỏng. "Một vạn hai ngàn cân vàng không thể biến mất không dấu vết! Tối nay con không ngủ thì chạy khắp nơi, con tưởng ta không biết sao!"
"Đại tẩu, ngươi điên rồi——"
“Bớt giả vờ đi!” Vương thị nắm chặt vải trên ngực nàng, giật mạnh một cái, “Trên người ngươi nhất định giấu đồ vật! Mặt dây chuyền xanh kia của ngươi——”
Ngón tay nàng chạm vào mép mặt dây chuyền ngọc bích.
Đồng tử Tống Uyển Tâm co rút dữ dội.
Một hơi thở sau.
Vỏ chân trái của nàng đột ngột đẩy mạnh ra sau.
Mũi khuỷu tay chính xác đâm vào xương sườn của Lý Quân.
"Gào——!" Lý Quân kêu lên một tiếng trầm đục, bàn tay đang ấn vai cô theo bản năng buông lỏng.
Tống Uyển Tâm mượn lực lật nghiêng, ôm lấy Tiểu Bảo lui về sau hai bước. Tay phải xoay người đồng thời nhanh chóng dán lên mặt dây chuyền trước ngực——
Trong lòng bàn tay có thêm một nhúm bột màu xám trắng.
Bụi sơn.
Tiếp xúc da, ba hơi thở có hiệu quả. Gẩn đỏ, sưng tấy, ngứa ngáy, kéo dài hơn ba ngày.
Nàng thuận thế ngồi xổm xuống bờ suối, tay phải chộp lấy nước——
Không phải vớt nước.
Là đã nhào bột sơn mài vào một nắm bùn ẩm.
Tất cả động tác hoàn thành trong vòng hai hơi thở.
Vương thị lao tới, hai tay chộp lấy cổ áo bà: "Đừng hòng chạy thoát——"
Tống Uyển Tâm vung tay lên.
Bùn ẩm lẫn bột sơn mài kia, chính xác dán lên toàn bộ khuôn mặt của Vương thị.
"A——!"
Vương thị kêu thảm che mặt, lảo đảo lùi lại ba bước.
Bùn nhão dính đầy tay nàng, nước đục ngầu chảy xuống từ kẽ ngón tay.
Ba hơi thở.
Trên mu bàn tay nàng hiện ra mảng chẩn đỏ đầu tiên.
"Nóng quá! Mặt ta - mặt ta bị sao vậy!"
Bẩn đỏ lan tỏa với tốc độ mắt thường có thể thấy được, từ mu bàn tay lan đến ngón tay và cổ tay, mặt càng phồng lên từng mảng, vừa đỏ vừa sưng.
"Đại lang! Kéo nàng ta!" Vương thị hét lên với Lý Quân.
Lý Quân lao lên túm lấy cánh tay Vương thị kéo ngược lại, bàn tay đặt lên cổ tay dính đầy bùn đất của nàng
Lòng bàn tay hắn cũng đã dính vào.
Năm hơi thở sau, tay Lý Quân cũng bắt đầu ửng đỏ.
"Chuyện gì thế này—— Ngứa quá!" Hắn buông Vương thị ra, hai tay điên cuồng cào cấu lẫn nhau, càng gãi càng ngứa, lại càng ngọ càng đỏ.
Mặt Vương thị đã sưng đến biến dạng.
Hai con mắt bị ép thành hai đường, môi phồng lên như hai xúc xích, cả khuôn mặt căng cứng như quả hồng chín.
“Tống Uyển Tâm, ngươi hạ độc cho ta!”
"Hạ độc?" Tống Uyển Tâm ôm Tiểu Bảo đứng lên, vỗ vỗ bùn ở góc váy, ánh mắt lạnh băng. "Bỏ cây sơn bên suối ngươi không biết, trách ai?"
Nàng chỉ vào một cái cây thấp xiêu vẹo bên cạnh khúc cua.
Trên vỏ cây quả thực có một vết xước mới — đó là do nàng tiện tay quẹt khi ngồi xổm xuống.
"Đại tẩu cứ nhất quyết lao tới ra tay, tự mình cọ phải bùn đất sơn mài, đổ lỗi cho ta?"
Vương thị ôm mặt, ngứa đến mức lăn lộn trên đất.
"Ngươi nói bậy! Rõ ràng ngươi——"
"Ta rõ ràng cái gì?" Tống Uyển Tâm bước lên phía trước, giọng nói đột nhiên cao vút, "ta dẫn con ở bên suối rửa mặt, đại tẩu mang theo đại ca từ sau lưng đánh lén, ấn ta lục soát quần áo, miệng hô vàng tím - Đại tẩu, ta muốn hỏi ngươi."
Nàng khựng lại một chút.
"Tài sản của Lý gia bị quan phủ tịch thu rồi, ngươi không đi hỏi Hàn Đầu đại nhân, đến lục soát một tiểu kế thất chịu đủ mọi sự ức hiếp như ta sao?"
Động tác gãi mặt của Vương thị dừng lại trong chốc lát.
"Có phải trong lòng ngươi có quỷ không?"
Giọng Tống Uyển Tâm không lớn, nhưng từng chữ đều đóng đinh rõ ràng.
“Lúc trước cái túi tiền căng phồng trên eo ngươi, vòng tay vàng, hoa tai xanh biếc, bạc vụn, những thứ đó từ đâu ra? Trong tủ quần áo của ngươi còn giấu bao nhiêu? Ngươi sợ người khác điều tra phòng riêng của mình, nên xông tới dội nước bẩn cho ta trước——”
"Ngươi——"
"Có phải là kẻ trộm chột dạ, sợ bị người khác phát hiện, lúc trước đã lén giấu đồ của Lý gia không?"
Xa xa.
Đôi mắt tam giác của Liễu thị đột ngột mở ra.
Trộm. Đồ của Lý gia.
Bốn chữ này như một cây kim thép đâm vào tai nàng.
Nàng nhớ tới cái túi tiền căng phồng kia. Nàng chợt nhớ lại ngày khám xét, Vương thị điên cuồng chạy về phòng lục soát tủ quần áo. Bà nhớ đến "vòng vàng" mà Vương Thị hét lên "cây vòng vàng của ta".
Những thứ đó, chưa từng xuất hiện trong sổ sách của Lý gia.
Khóe miệng Liễu thị trầm xuống, ánh mắt như hai thanh đao đã rỉ sét, khoét từng chút một vào trên người Vương thị.
Vương thị toàn thân ngứa ngáy và đau đớn, vào khoảnh khắc này đều không còn bận tâm nữa.
Nàng thấy được ánh mắt của Liễu thị.
Ánh mắt đó nàng quá quen thuộc - bà nội sắp thực sự ra tay rồi.
"Nương! Con không có! Ta bị oan!"
Liễu thị không để ý đến nàng.
Nàng chống một cành cây đứng lên, khập khiễng đi đến trước mặt Tống Uyển Tâm.
Hai người cách nhau ba bước.
Liễu thị nhìn chằm chằm nàng hồi lâu, khóe miệng kéo ra một nụ cười lạnh thấu xương.
"Hay cho một cái miệng sắc sảo."
Tống Uyển Tâm nhìn lại nàng, không tránh không né.
"Nhưng ta nói cho ngươi biết." Giọng Liễu thị trầm xuống, như cối đá nghiền nát thung lũng, "Đến Bắc Mang Đạo rồi, một nữ nhân cô độc như ngươi mang theo đứa bé, không có sự che chở của Lý gia, ngươi sống không quá ba ngày đâu."
Tống Uyển Tâm không quay đầu lại.
Gió từ mặt suối thổi tới, thổi tan những sợi tóc vụn trước trán nàng.
Giọng nàng rất nhẹ, nhẹ đến mức chỉ để lại một cái đuôi trong gió.
"Đa tạ bà bà nhắc nhở."
"Nhưng con nhớ rõ——người muốn đưa con trai ta đi làm tế sống, cũng là người."
Nàng ôm chặt Tiểu Bảo, từng bước một đi về phía trước.
"Món nợ này, ta thay Tiểu Bảo Ký cả đời."