Lý Thiện Trường nhìn sắc mặt đã trầm mặc của Chu Nguyên Chương, tiếp tục nói:
"Thượng vị, như ngài vừa nói, Hoàng trưởng Tôn điện hạ đã nói. Nếu một người làm quan, ngồi lại cao, tính tình thanh liêm, thì hắn tuyệt đối sẽ không kết bè phái tư lợi, tuyệt không có đại thần nào tán gẫu được.
Cuộc sống của hắn nhất định là quẫn bách. Nếu một sớm bị đình quan, thứ chờ đợi hắn chính là giống như Tăng Bỉnh Chính, ngay cả tiền lộ trình về quê cũng không có."
Hắn dừng lại một nhịp, nói ra câu cuối cùng:
"Cho nên lên nắm quyền, tăng bổng lộc này có thể làm. Rất có khả năng."
Trong ấm các hoàn toàn yên tĩnh. Chu Nguyên Chương ngồi sau tấu án, ngón trỏ đặt trên tay vịn, như thể bị ai đó điểm huyệt. Qua một lúc lâu, hắn mới chậm rãi mở miệng, giọng khàn đặc:
"Tăng Bỉnh Chính... lúc đó chúng ta chỉ nghĩ đến việc hắn bán con gái, chưa từng nghĩ tại sao hắn lại nghèo đến thế."
Lý Thiện Trường không tiếp lời. Những gì cần nói hắn đã nói xong, phần còn lại phải để cho vị trí cao tự mình suy nghĩ.
Từ Đạt lúc này lên tiếng, giọng trầm ổn:
“Thượng vị, chuyện của Tăng Bỉnh Chính lão thần cũng nhớ. Đó là một thanh quan, trong nhiệm vụ Thông Chính Sứ, ai tặng lễ cho hắn thì hắn đều rút lui. Gia quyến hắn ở trong một con hẻm nhỏ phía nam thành, lão Thần có lần đi ngang qua, nhìn thấy trước cửa nhà hắn ngay cả người gác cổng ra hồn cũng không có.
Sau đó hắn bị bãi quan, lão thần còn nghĩ có nên để người ta đưa chút bàn quấn lấy hay không, nhưng chưa kịp động đến, đã nghe tin hắn bán con gái rồi."
Lý Văn Trung cũng nói theo:
“Dượng, thần nhớ sau khi Tăng Bỉnh Chính bị bãi quan, không ít người trong triều đều tiếc nuối thay cho hắn. Nhưng ai cũng không dám đưa tay ra, sợ dính líu đến hiềm nghi ‘kết bè kết phái’.
Khi hắn đi, nghe nói ngay cả một bộ trang phục tử tế cũng không có, liền đeo một cái bọc, dẫn theo mẹ già và con cái lên đường.”
Chu Nguyên Chương nghe đến đây, vẻ mặt đau lòng trên mặt dần thay đổi. Hắn tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại, im lặng rất lâu. Năm người trong Noãn Các đều yên tĩnh chờ đợi, không ai thúc giục.
Chu Tiêu ngồi bên cạnh, mãi không lên tiếng. Lúc này hắn mới khẽ nói:
“Phụ hoàng, chuyện từng giữ chính, nhi thần cũng nghe qua. Những lời Hùng Anh hôm nay ở Khôn Ninh cung nói, cùng với Hàn quốc công vừa rồi, kỳ thật là một chuyện.
Bổng lộc mỏng, thanh quan không sống nổi; thanh Quan không thể sống được, hoặc là trở thành tham quan, Hoặc là luôn khốn khổ sống qua ngày, nếu một khi bị bãi quan thì hắn ngay cả lộ phí về quê cũng không có. Bất kể loại nào, triều đình đều lỗ."
Chu Nguyên Chương mở mắt ra, nghiêng đầu nhìn Chu Tiêu một cái, lại nhìn Lý Thiện Trường một lần, cuối cùng ánh mắt rơi về phía chén trà đã nguội ngắt từ lâu trên án.
Hắn bưng chén trà lên, uống cạn ngụm trà nguội đó, khi đặt chén xuống một tiếng "thịch" trầm đục.
"Vậy thì bàn đi."
Hắn nói, “Tăng thế nào, tăng bao nhiêu, mấy người các ngươi lấy ra một bản trình. Chúng ta xem trước đã.”
Lý Thiện Trường và Từ Đạt liếc nhìn nhau, hai người đồng thời chắp tay đáp: "Thần xin tuân chỉ."
Chu Nguyên Chương lại bổ sung thêm một câu, nỗi đau lòng trong giọng nói vẫn chưa tan hết:
“Nhưng chúng ta nói trước điều khó nghe. Tăng có thể tăng, không thể nâng quá nhiều. Nền tảng quốc khố các ngươi tự biết rõ, bạc mà Quách Hoàn truy hồi về còn chưa vào kho, bên đóng thuyền lại là một cái hố không đáy. Sưởng bổng lộc là chuyện tốt, nhưng nếu vét sạch kho bạc, chúng tôi tìm ai?”
Lý Thiện Trường gật đầu:
"Thượng vị yên tâm, lão thần sẽ cùng Hộ bộ kiểm tra một số. Trước tiên định phương án, sau đó mời thượng vị xem qua."
Chu Nguyên Chương xua tay: "Được rồi, mọi người về đi. Chúng ta cho các ngươi ba ngày, ba hôm sau hãy đưa ra phương án cho chúng ta, Bách Thất ngươi ở lại."
Bốn người còn lại đứng dậy cáo lui, nối đuôi nhau ra khỏi Noãn Các. Tiếng bước chân dần xa dưới hành lang, trong N noãn các chỉ còn ba cha con Chu Nguyên Chương và Lý Thiện Trường.
Chu Nguyên Chương tựa lưng vào ghế, nghiêng đầu nhìn Lý Thiện Trường, đột nhiên nói một câu không đầu không đuôi:
“Bách Thất, ngươi nói Tăng Bỉnh Chính người đó, lúc ấy chúng ta có phải đã oan uổng hắn không?”
Câu nói này cũng chỉ là Chu Nguyên Chương sẽ nói ra, các hoàng đế khác sẽ không cho rằng mình có lỗi! Ồ đúng rồi, còn có lão tổ tông mê người của chúng ta là Thiên Sách Thượng Tướng Đường Thái Tông Lý Thế Dân cũng sẽ thốt ra những lời như vậy.
Lý Thiện Trường im lặng một nhịp, chậm rãi nói:
"Thượng vị, từng giữ lễ nghĩa bán con gái, theo luật nên phạt. Nhưng tại sao hắn lại đi đến bước bán nữ nhi, mới là việc thượng vị ngài nên nghĩ."
Chu Nguyên Chương không tiếp lời. Hắn nhìn sắc trời ngoài cửa sổ dần tối, như nhớ lại chuyện nhiều năm trước.
Khi cha hắn chết đói bên đường, những quan lại cầm văn thư đóng dấu đến trưng thu lương thực, từng người ăn no căng bụng.
Lúc đó hắn đã nghĩ, nếu có một ngày hắn ngồi thiên hạ, tuyệt đối không để chuyện này xảy ra nữa. Nhưng sau khi ngồi trên thiên địa, hắn định bổng lộc thấp kém, thầm nghĩ các ngươi ăn bổng bổng nhuận, có gạo có mặt, còn chưa biết đủ sao?
Nhưng hắn không ngờ rằng, trong số những quan có gạo có mặt mũi kia cũng có quan thanh. Quan thanh không đưa tay ra, quan Thanh sẽ phải chịu đói. Khi bị bãi quan, ngay cả tiền lộ trình về quê cũng không có.
"Bách thất,"
Hắn đột nhiên lên tiếng, “Vừa rồi ngươi nói tên Tăng Bỉnh Chính kia, sau đó tìm thấy chưa?”
Lý Thiện Trường lắc đầu: "Thần cũng không biết."
Chu Nguyên Chương ừ một tiếng, không hỏi thêm nữa.
Mà ở Khôn Ninh cung cách đó không xa, Chu Hùng Anh vừa tỉnh ngủ trưa, đang nằm bò trên đầu gối Mã Hoàng hậu nhìn nàng nạp đế giày, hoàn toàn không biết những lời trước bữa trưa của mình đã dấy lên sóng gió gì trong Càn Thanh cung.
Sáng sớm ngày hôm sau, Mao Tương cuối cùng cũng đợi được chỉ dụ mà hắn mong muốn. Tất cả những người liên quan đến vụ án Quách Hằng, ba tộc của họ đều bị xử trảm vào buổi chiều! Do Cẩm Y Vệ toàn quyền đốc thúc!
Truy bắt lương thực quan bị trộm, đều trả lại kho thóc của Hộ bộ, lỗ chỗ trống cho quốc khố
Cẩm y vệ Mao Tương đã tịch thu vàng bạc bảo tiền, tài vật tư gia sản thu được từ riêng của Quách Hoàn và Khai Tế cùng một đám người, lập sổ sách, đưa vào kho phạt tang trong nội phủ.
Lương thực quan bị trộm lần này không nhiều bằng vụ án Quách Hằng trong lịch sử, chỉ có hơn bảy mươi vạn thạch, nhưng về thời gian và nhân sự cũng chênh lệch rất lớn.
Mà sau khi tịch thu tài sản đổi thành bạc, lại đạt tới con số kinh khủng hơn ba triệu lượng! Việc tịch biên gia sản đúng là lợi nhuận khổng lồ!
Mà Mao Tương, vị chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ này cũng nổi danh như hắn nghĩ! Thậm chí có thể khiến trẻ con khóc đêm!
Hai ngày nay tâm trạng Chu Nguyên Chương khá tốt, một mặt Quách Hằng kết thúc vụ án, sâu mọt của Đại Minh cũng đã được dọn dẹp, mặt khác do canh Tín Quốc Công và việc xây dựng thuyền phúc chủ đạo và đợt đào tạo hải quân đầu tiên cũng có sự nâng cao giai đoạn.
Vốn dĩ việc đào tạo tàu lớn và hải quân chỉ là một cái hố không đáy đốt tiền, với tài lực của Đại Minh hiện nay dù có thêm tiền xuất vốn của các huân quý cũng bắt đầu trở nên eo hẹp, lần này vừa hay, số bạc thu được từ tịch thu gia sản vừa vặn bù đắp!
Ngược lại, Chu Hùng Anh hai ngày nay lại có chút run sợ, khắp nơi đều có cảm giác trốn tránh Chu Nguyên Chương, không vì lý do gì khác, là sợ hắn lại hỏi đến vụ án cuối cùng của bốn đại án Hồng Vũ là gì!
Sao lại nói thế được, nếu đã nói thì không đi bóng nữa!