Mao Tương đứng trên bậc thềm, đập cuốn sổ sách mang về từ Càn Thanh Cung lên bàn đá. Hắn liếc nhìn mấy chục khuôn mặt bên dưới, khi mở miệng thì giọng không cao, nhưng mỗi một chữ đều rõ ràng rành mạch.
"Hoàng gia cho nửa tháng. Trong vòng nửa đêm, chúng ta phải nhìn thấy một danh sách. Ai ra tay, ai chia chác tang vật, người bao che, không sót một ai!
Tra ra rồi, bách hộ thăng thiên hộ, thiên Hộ thăng chỉ huy Thiêm sự. Hoàng gia nói, ai lập công, người đó lên."
Hắn dừng lại một chút, thanh âm đột nhiên lạnh xuống
"Không tra ra được, chín tộc chúng ta không giữ nổi. Nhưng trước khi chín Tộc chúng tôi mất mạng, chúng đây hãy đưa từng tộc chín của các ngươi xuống chôn cùng!"
Phía dưới im phăng phắc.
"Đều nghe rõ rồi sao?"
"Nghe rõ rồi!"
Hàng chục âm thanh đồng thanh đáp lại, sóng âm nổ tung trong đêm khuya, khiến chim túc điểu trên cây ngoài tường viện giật mình bay lên một mảnh.
Mao Tương lật sổ sách ra, thuật lại nguyên văn lời của Chu Hùng Anh và hòa thượng Đạo Diễn.
Còn về việc trong Cẩm Y Vệ có tai mắt do nhà khác cài cắm vào hay không, Mao Tương trong lòng hiểu rõ hơn ai hết.
Hắn quá rõ ràng việc Cẩm Y Vệ thành lập mang ý nghĩa gì, có nghĩa là Chu Nguyên Chương không còn tin tưởng bất kỳ ai nữa! Có nghĩa với văn võ bá quan treo trên đầu một thanh đao sẵn sàng hạ xuống bất cứ lúc nào! Cho nên ai cũng muốn kết giao tốt với thanh dao này! Thậm chí đi lôi kéo thanh kiếm này.
Chu Nguyên Chương cũng hiểu rõ, cho nên mỗi người được chọn là hiệu úy trên trăm hộ đều do chính Chu nguyên chương quyết định.
Muốn trong thời gian ngắn như vậy, công phá phòng tuyến tâm lý của những người này, không phải là không thể, nhưng cái giá quá lớn.
Huống chi, những tin tức hắn có được từ Hoàng trưởng tôn đêm nay, vốn dĩ là do Chu Nguyên Chương ngầm cho phép.
Hoàng trưởng tôn biết, hoàng gia liền biết.
Đã Hoàng gia ngầm đồng ý, tin tức cũng không tính là rò rỉ.
Còn việc người bên dưới có kẻ miệng lưỡi không chặt chẽ, tiết lộ tin tức ra ngoài hay không thì tốt. Nếu lộ ra rồi, đám tham quan kia hoảng sợ, hoảng loạn là sẽ cử động, động đậy là lộ sơ hở. Mao Tương chỉ mong bọn họ hành động.
"Tán đi."
Mao Tương vung tay, "Trước khi trời sáng mai, ta muốn nhìn thấy nơi cụ thể của từng người các ngươi. Ai có sơ suất trên tuyến đường xảy ra chuyện, ai tự mình xách đầu đến gặp ta."
Mấy chục hiệu úy tản đi. Tiếng bước chân dồn dập và hỗn loạn, trong chớp mắt tiền viện đã trống không. Mao Tương đứng một mình trong sân.
Hắn ngẩng đầu lên, nhìn về hướng Càn Thanh Cung, miệng lẩm bẩm:
“Hoàng trưởng Tôn điện hạ, hòa thượng Đạo Diễn, Mao Tương chúng ta có thể sống qua nửa tháng này hay không, thì phải xem con đường các ngươi chỉ, đi được thông suốt rồi...”
............................9........6
Chỉ lệnh của Mao Tương vừa ban ra, toàn bộ Trấn Phủ Ty liền giống như một cỗ máy phối hợp ăn ý, bắt đầu vận hành không ngừng nghỉ ngày đêm.
Trong căn nhà lớn ở sân trước, bảy tám cái bàn ghép thành hai hàng, bên trên chất đầy sổ sách và sổ ghi chép được điều từ Hộ Bộ, Binh Bộ đến Công Bộ và Lễ Bộ.
Mười mấy thư lại Cẩm Y Vệ một tay cầm bút lật trang, đem các nơi giải tán sổ sách và ghi chép thu nạp Hộ Bộ đối chiếu từng trang. Ánh nến từ chạng vạng tối đến sáng, những giọt nước mắt đã cháy hết tích tụ dày đặc trong đĩa sắt.
Có người mắt đỏ ngầu, lấy nước lạnh lau mặt rồi tiếp tục làm, không ai kêu khổ, cũng không có ai dám kêu than. Câu nói của Mao Tương đã bỏ lại ở đây, nếu không tra ra được thì chín tộc khó giữ!
Mao Tương ngồi trước bàn, sắc mặt lúc sáng lúc tối.
Hắn hiểu rõ một khi mình bắt đầu bắt người, tấu chương đàn hặc sẽ như tuyết rơi xuống bàn của Chu Nguyên Chương thậm chí cả Chu Tiêu.
Xét xử án không qua Tam Pháp Ty, Cẩm Y Vệ một tay bao trọn, những ngôn quan trên triều đình tuyệt đối sẽ không bỏ qua cái cớ này. Cho nên hắn phải nhanh lên.
Bắt người, thẩm vấn ngay lập tức, xét ra kết quả, dù chỉ một người mở miệng, hắn vẫn có lý do để tiếp tục đào sâu xuống!
Ngay khi tất cả mọi người trong Trấn Phủ Ty bận rộn ngược xuôi, dưới một tòa trạch viện không mấy nổi bật ở phía đông thành Ứng Thiên Phủ, trong một gian phòng nhỏ điểm một cây nến, bốn bóng người ngồi trong bóng tối.
Căn phòng này không có cửa sổ, bốn bức tường được xây bằng đất nện, trên đỉnh phủ tấm ván gỗ dày cộp, phía trên lại phủ đất trồng hoa, nhìn từ bên ngoài chính là hầm ngầm của một hộ dân thường.
Nhưng từ bên trong nhìn lại, đây rõ ràng là một mật thất được tu sửa tỉ mỉ. Bốn người mỗi người chiếm một góc căn phòng, ánh nến đặt ở chính giữa, quang ảnh đung đưa trên mặt mỗi kẻ, không ai nhìn rõ biểu cảm của ai.
Một giọng nói khàn khàn và già nua lên tiếng trước:
"Đã tối rồi, Mao Tương đi Càn Thanh Cung làm gì? Chẳng lẽ hắn thực sự đã tra ra được điều gì sao?"
Giọng nói thứ hai vang lên ngay sau đó, giọng điệu mang theo sự nôn nóng không thể che giấu:
"Chắc là không đâu. Thủ đoạn của chúng ta đủ kín đáo, chịu nổi sự thẩm tra. Huống chi dù có để hắn điều tra cũng sẽ không tra ra được gì trong thời gian ngắn như vậy."
Lời nói tuy cứng rắn, nhưng dưới giọng nói hư ảo kia, bốn người ngồi đây ai cũng nghe ra.
Giọng nói thứ ba đột nhiên vang lên, trầm hơn cả hai:
"Đều giữ bình tĩnh. Hoảng cái gì? Thủ đoạn của chúng ta, chúng tôi tự biết rõ. Trong thời gian ngắn sẽ không lộ sơ hở. Nhưng lâu dần, cũng tuyệt đối không giấu được. Cho nên——"
Hắn dừng lại một chút, ánh nến nhảy lên trước mặt hắn: "Chỉ có một chữ, kéo dài!"
Giọng thứ tư tiếp lời, già hơn cả ba người trước:
“Đừng quên, hoàng gia để Cẩm Y Vệ toàn quyền thẩm vấn vụ án này. Một khi Cẩm y vệ bắt đầu bắt người thẩm tra, chúng ta sẽ để ngự sử dâng tấu.
Thẩm án không qua Tam Pháp Ty, về lý bất hợp, không hợp chế. Trong Tam pháp ty chúng ta có người. Nếu hoàng gia không chịu nổi áp lực, giao vụ án cho TamPháp ti," hắn dừng một nhịp,
"Vậy vụ án này đến đây là kết thúc."
"Nếu hoàng gia không để ý thì sao?" Thanh âm đầu tiên hỏi.
Giọng nói thứ tư im lặng một nhịp, rồi nói:
“Vậy thì để ngự sử vẫn luôn dâng tấu. Không chỉ ngự Sử, chúng ta cũng dâng lên. Các đường quan, ngôn quan của các bộ, phàm là ai có thể đưa tấu chương đều được dâng hết lên.”
Chỉ xem hoàng gia có thể chịu đựng được mấy ngày. Cẩm Y Vệ thẩm án càng lâu, càng không có danh phận, lại càng mất danh nghĩa, vụ án lại không thể xử lý tiếp được.
Kéo dài đến cuối cùng, nếu hoàng gia không chịu nổi, Cẩm Y Vệ chẳng tra ra được gì, ngược lại còn mang tiếng xấu. Nói không chừng..."
Hắn cười lạnh một tiếng, “Có thể lấy đó làm cái cớ, khuyên bệ hạ thu quyền của Cẩm Y Vệ!”
Trong phòng yên tĩnh một lúc lâu.
"Cho nên," giọng nói đầu tiên lặp lại câu nói đó một lần, "Chỉ có một chữ - kéo dài."
"Đúng vậy." Giọng thứ tư nói, "Một kéo đi kéo lại. Kéo đến cuối cùng, chúng ta sẽ thắng."
"Đều nghe rõ rồi?" Giọng thứ ba hỏi.
Không ai đáp lời. Nhưng ánh nến nhảy lên một cái, phản chiếu bóng dáng bốn người khẽ gật đầu.
"Vậy thì giải tán đi."
Giọng thứ ba nói, “Trở về báo cho tất cả mọi người, ngậm chặt miệng. Ai mở miệng, tự mình biết hậu quả.”
Lời vừa dứt, trong phòng yên tĩnh một hơi. Sau đó người đầu tiên đứng lên, đẩy cửa ngầm trong góc ra, lặng lẽ không tiếng động đi ra ngoài. Tiếp theo là người thứ hai, người này. Cuối cùng chỉ còn lại người duy nhất còn ngồi tại chỗ.
Hắn run rẩy chống tường đứng dậy, thân hình già nua trong ánh nến khom lưng như một cây cung. Hắn đi đến trước cửa tối, đưa tay đẩy ra, ngoài cửa có một lão bộc đang đứng, nghe thấy tiếng cửa liền vội vàng tiến lên đỡ lấy cánh tay hắn.
“Lão gia.”
Lão nhân gật đầu nói: “Về phủ đi.”
Nhờ cánh tay của lão bộc chậm rãi leo lên bậc đá. Cuối bậc thang là một gian nhà củi, trong phòng củi chất đầy củi đã chẻ sẵn, nhìn từ bên ngoài không khác gì nhà kho củi của những gia đình quyền quý bình thường.
Lão bộc đỡ lão nhân vòng qua đống củi, đẩy cửa hông ra, đi vào một sân viện. Trong sân trồng một cây hòe già, ánh trăng từ ngọn cây rải xuống, rơi trên mái tóc hoa râm của lão.
Hắn đứng một lúc, ngẩng đầu nhìn trời, bỗng nhiên thấp giọng nói: "Thiên Phủ Ứng Thiên này, sợ là sắp thay đổi rồi."
Lão bộc không dám tiếp lời, chỉ đỡ hắn chậm rãi đi về phía một chiếc xe ngựa bên đường. Dưới ánh trăng, bóng lưng lão nhân còng xuống và chậm chạp, khi đến trước xe đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìn về hướng vừa tới.
Lối vào hầm rượu đó đã sớm bị nhà củi che kín mít, từ bên ngoài căn bản không nhìn ra bất kỳ dấu vết nào.
Hắn thu hồi ánh mắt, xoay người khó khăn lên xe ngựa.