Bụng Vũ Dao ngày càng lớn.
Ban đầu chỉ hơi eo, nàng không nói thì Phàn Thạch Đầu cũng chẳng nhận ra.
Sau đó khi nàng ngồi xổm xuống nhổ cỏ, động tác chậm lại nửa nhịp, bàn tay chống lên đầu gối mới đứng dậy được, hắn mới phát hiện bụng dưới của nàng đã hơi nhô lên.
Đến tháng thứ ba, những chiếc áo ngắn màu xanh đậm ban đầu của nàng không còn thắt được nữa. Phàn Thạch Đầu lật tung tấm vải mang ra từ đống đổ nát, lại vào rừng chặt vài sợi dây leo mảnh, đan cho nàng hai cái cúc eo có thể duỗi thẳng, bảo nàng buộc quần áo lên bụng.
Mỗi sáng cậu có thêm một công việc - trước tiên xem cỏ Linh Ngữ, rồi lại nhìn ruộng rau, sau đó ra bờ sông thu dây thòng lọng. Găng dây mỗi ngày đều có đồ vật, thỏ, gà rừng, thỉnh thoảng một con hươu vàng.
Khi hắn xách con mồi về xử lý, trong đầu đã tính toán xem hôm nay nên làm món gì. Những ghi chép về ăn uống của phụ nữ mang thai trong Nông Thần Bảo Điển hắn lật đi lật lại rất nhiều lần, những điều khoản đó từng cái một đối chiếu.
Thịt thỏ cần ăn gì, thịt gà rừng thì phải hầm rễ cây gì đó, cá muốn nấu cùng quả nào không tanh, hắn đều ghi nhớ trong đầu, khi làm ra từng món một bưng đến trước mặt Vũ Dao.
Vũ Dao ban đầu còn cười hắn quá nghiêm túc.
Khi hắn bưng bát canh thịt thỏ hầm đầu tiên qua, nàng liếc nhìn vào bát, nói rằng cũng chẳng khác gì ngày thường.
Hắn cũng không giải thích, đợi nàng uống xong bát thứ hai mới nói trong canh có ba loại rễ rau dại, đều là để bổ khí huyết.
Nàng cúi đầu nhìn bát không, lại ngẩng đầu lên nhìn hắn, không cười nữa, sau này hắn bưng gì nàng sẽ ăn nấy.
Linh Ngữ Thảo đã nở hoa vào tháng thứ năm.
Sáng hôm đó, Phàn Thạch Đầu đang ngồi xổm bên cạnh Linh Ngữ Thảo kiểm tra lá cây, bỗng nhiên nhìn thấy giữa hai chiếc lá rút ra một cành hoa mảnh dài, trên đỉnh treo một nụ hoa to bằng hạt gạo.
Bông hoa màu xanh nhạt, hình dáng giống như một giọt nước, bề mặt phủ một lớp lông tơ cực mảnh.
Hắn ngồi xổm ở đó nhìn hồi lâu, lại lật ra ghi chép trên tàn thư để đối chiếu một lần.
Sách nói rằng sau khi Linh Ngữ Thảo nở hoa, khoảng hai tháng nữa quả mới chín, thời kỳ nụ hoa sẽ có mùi thơm tỏa ra.
Hắn ghé sát lại ngửi, quả nhiên có một mùi hương ngọt ngào nhàn nhạt, giống với mùi trái cây chín mọng nhưng lại không giống lắm.
Hắn phối dịch dinh dưỡng càng tỉ mỉ hơn.
Ba loại bột khoáng thạch đó hắn lại đi vào lòng sông tìm một lần nữa, chọn mấy khối tinh khiết nhất để mài thành bột mịn.
Nước thảo dược cũng đã được thay mới hái, lúc giã nát thì pha cùng với nước vào.
Cứ ba ngày tưới một lần, mỗi lần đều bấm đốt lượng ra, không nhiều không ít.
Nụ hoa dưới sự nuôi dưỡng của dịch dinh dưỡng ngày càng đầy đặn, từ hạt gạo dài đến bằng đầu ngón tay, màu sắc cũng chuyển từ xanh nhạt thành trắng nhạt.
Bụng Vũ Dao đến tháng thứ bảy đã lớn đến mức nàng khom lưng khó khăn.
Nàng không đi làm việc ở bãi rau nữa, mỗi ngày chỉ đi dạo quanh căn nhà, ngồi trên tảng đá trước cửa nhìn Phàn Thạch Đầu bận rộn.
Tiểu Bạch nằm sấp trên tảng đá bên cạnh nàng bầu bạn, đuôi quấn lấy chân trước, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn bụng của nàng.
Tay nàng đặt trên bụng, đôi khi cảm nhận được bên trong cử động một chút, nàng liền nghiêng đầu nhìn Phàn Thạch Đầu, gọi hắn một tiếng.
Hắn nghe thấy tiếng nàng liền chạy tới ngồi xổm trước mặt nàng, áp tay vào bụng nàng cảm nhận chút động tĩnh yếu ớt đó.
Mỗi một lần hắn đều có thể cảm giác được, loại cảm xúc này làm cho cả người của hắn như bị định tại chỗ mấy hơi thở, mãi đến khi Vũ Dao đặt tay lên mu bàn tay hắn mới phục hồi tinh thần lại.
Ngày sinh Tiểu Trần là một buổi chiều.
Vũ Dao từ buổi chiều đã cảm thấy bụng từng cơn đau thắt.
Nàng không lên tiếng, dựa vào giường nhắm mắt nhịn rất lâu.
Phàn Thạch Đầu phát hiện ra khi trán nàng đổ mồ hôi lạnh.
Hắn nấu canh trước bếp, quay đầu nhìn nàng một cái, thấy nàng co rúm trên giường, tay nắm chặt góc chăn, khớp ngón tay trắng bệch.
Hắn ném thìa xuống chạy tới ngồi xổm trước mặt nàng.
“Vũ Dao.”
Nàng mở mắt nhìn hắn một cái, hít một hơi.
"Không sao. Chỉ là sắp rồi."
Phàn Thạch Đầu không biết phải làm sao.
Hắn ngồi xổm ở đó luống cuống tay chân lấy vải lấy nước, đốt bếp lò càng mạnh hơn một chút, lại chạy ra ngoài dạo một vòng không biết nên tìm gì.
Cuối cùng vẫn là Vũ Dao tự mình chỉ huy hắn làm việc nên làm - đun nước nóng, chuẩn bị vải sạch sẽ, hái vài chiếc lá cây bạc trắng bên cạnh Linh Ngữ Thảo.
Hắn làm theo từng thứ một, động tác nhanh đến mức như bị thứ gì đó đuổi đi, nhưng mỗi bước đều nghe lời nàng, không có dư thừa.
Không lâu sau khi trời tối hẳn, đứa trẻ đã đi ra.
Khi tiếng khóc đó truyền ra từ trong lều tranh, Phàn Thạch Đầu đang ngồi xổm ở cửa đun nước.
Cả người hắn bật dậy, củi trong tay rơi xuống đất, hắn vượt qua đống củi lao vào nhà.
Vũ Dao dựa vào gối lớn, sắc mặt tái nhợt, mồ hôi trên trán làm ướt đẫm dính hai bên má.
Trong lòng nàng ôm một vật nhỏ màu đỏ tươi, quấn trong một tấm vải mềm, đang khóc oa oang.
Phàn Thạch Đầu ngồi xổm bên giường nhìn một hồi lâu.
Hắn vươn tay định chạm vào mặt tiểu gia hỏa kia, ngón tay đưa ra nửa chừng lại rụt về, sợ bàn tay mình bị đau nhói.
Vũ Dao đưa tã lót trong ngực về phía hắn.
"Ôm hắn đi."
Phàn Thạch Đầu lau đi lau lại vạt áo, rồi cẩn thận đưa tay ra đón lấy gói đồ nhỏ.
Vật nhỏ không nặng, nhẹ đến mức khiến hắn không dám dùng sức.
Khi hắn ôm lấy hắn, có thể cảm nhận được cơ thể yếu ớt và nhịp tim dồn dập dưới lớp vải mềm.
Khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhúm, mắt nhắm nghiền, miệng há ra khóc, tiếng khóc nhỏ nhẹ như mèo con kêu.
"Gọi là gì?"
Vũ Dao tựa vào gối nhìn hắn.
Giọng nàng rất yếu ớt, nhưng giọng điệu còn vững vàng hơn bình thường.
Phàn Thạch Đầu cúi đầu nhìn vật nhỏ trong lòng.
Khuôn mặt nhăn nhúm đó khẽ động trong lòng hắn, tiếng khóc dần dừng lại, những ngón tay nhỏ bé từ trong vải vươn ra nắm lấy một ngón giữa hắn.
"Phàn Trần."
Hắn ngẩng đầu nhìn Vũ Dao.
"Tiểu Trần."
Vũ Dao lặp lại, đưa tay chạm nhẹ vào nắm đấm của Tiểu Trần.
Nắm đấm nhỏ bé ấy nắm chặt ngón tay Phàn Thạch Đầu, siết chặt đến mức không rời.
Tiểu Bạch từ ngoài cửa chen vào, ghé sát bên giường ngửi ngửi.
Khi mũi nó đến gần tã lót, Tiểu Trần khẽ động đậy. Tiểu Bạch lùi lại hai bước nghiêng đầu nhìn hắn một lúc, cái đuôi quét trên mặt đất, rồi ngồi xổm xuống bên giường, tai hơi xoay chuyển.
Sáng hôm sau, khi Phàn Thạch Đầu đi xem Linh Ngữ Thảo, đóa hoa kia đã rụng xuống.
Vị trí của hoa trắc được đánh ra một quả tròn trịa, màu xanh lục, to bằng ngón tay cái, bề mặt có một lớp đường vân tinh xảo.
Trái cây nặng trĩu rơi xuống, làm cong cả cành hoa một chút.
Hắn ngồi xổm ở đó nhìn rất lâu, đưa tay nhẹ nhàng nâng quả kia lên.
Lớp vỏ trái cây xanh biếc dưới ánh mặt trời tỏa ra một tầng ánh sáng nhuận sắc, sờ vào ấm áp, mang theo một chút hương ngọt ngào như có như không.
Khi hắn về phòng, Tiểu Trần đang bú sữa trong lòng Vũ Dao, nắm tay nhỏ siết chặt cổ áo nàng, hai má phồng lên.
Vũ Dao dựa vào gối nhìn hắn, sắc máu trên mặt đã khôi phục hơn phân nửa.
Tiểu Bạch ngồi xổm ở đầu giường, nghiêng đầu nhìn Tiểu Trần bú sữa, đuôi từ từ quét qua mép giường.
Phàn Thạch Đầu đứng ở cửa một lúc.
Trên bếp đặt bát canh chưa uống hết hôm qua, hắn bưng lên hâm nóng rồi tự mình uống một bát.
Canh vừa nguội vừa nóng, hương vị không bằng lúc mới làm xong, nhưng hắn uống rất chậm, từng ngụm nuốt xuống. Ánh nắng bên ngoài từ khe cửa chiếu vào rồi rơi trên nền đất bùn, sáng chói lòa.
Gió trên sông thổi từ phía đám lau sậy, mang theo mùi nước và cỏ xanh.
Hắn uống xong canh rửa bát đặt xuống, đi đến bên giường ngồi xổm xuống rồi đưa tay nắm chặt lấy bàn tay đang nắm đấm của Tiểu Trần.
Ngón tay Tiểu Trần cuộn lại trong lòng bàn tay hắn, rồi từ từ buông ra.