Lần đầu tiên ở nhà Phàn Thạch, ở căn phòng tốt như vậy, Lục Tử Điệp có chút hưng phấn.
Giường là chăn đệm mới phơi, mang theo mùi xà phòng thoang thoảng, xà nhà ngang trên mái nhà ngay ngắn chỉnh tề, giấy dán cửa sổ kín mít, ánh trăng từ giữa ngăn lọt vào trải đầy một mảng trắng.
Nàng trở mình, đưa tay sờ vào tấm ván gỗ nhẵn nhụi bên giường, ngón tay cọ qua trượt lại.
Thạch Đầu ca ca thật lợi hại, trong lòng nàng cứ lặp đi lặp lại câu nói này.
Những đứa trẻ lớn lên trong núi đã thấy nhiều, nhưng đây là lần đầu tiên được ở một căn nhà gỗ và vững chắc như vậy.
Cứ như vậy, Lục Tử Điệp đến rất muộn mới ngủ thiếp đi.
Tú Lan đang ngủ ở phòng phía đông cũng khó lòng chợp mắt, khi nàng trở mình thì tiếng ván giường kêu kẽo kẹt.
Phàn Thạch Đầu bên cạnh đã sớm chìm vào giấc ngủ.
Tú Lan nhắm mắt, nhưng tai lại dựng đứng muốn nghe động tĩnh bên kia, mãi đến nửa đêm mới ngủ thiếp đi.
Trời tờ mờ sáng, Lục Tử Điệp đã tỉnh.
Nàng nhẹ nhàng thức dậy, gấp chăn lại, vuốt phẳng y phục, khi đẩy cửa ra sân còn phủ một lớp sương mỏng.
Bếp lò lạnh, bát đũa tối qua vẫn còn để trong chậu nước chưa rửa.
Nàng xắn tay áo bắt đầu thu dọn, trước tiên rửa bát đũa, xếp lên giá bát, sau đó cầm chổi quét từ nhà chính lên, góc tường, đáy bàn, khe cửa, không hề rơi xuống một tấc.
Quét xong lại ra sân lau khô sào tre phơi quần áo một lượt, khi sương sớm trên đó bị vải lau sạch thì hạt châu lăn xuống ào ạt.
Tú Lan đẩy cửa đi ra nhìn thấy một màn này.
Lục Tử Điệp ngồi xổm trong sân lấy một miếng vải ướt lau bậc đá, bậc thang đá vốn là sạch sẽ, nàng vẫn đang dùng sức cọ vào vết rêu xanh ở góc cạnh.
"Tử Điệp, sao dậy sớm thế?"
Tóc Tú Lan còn chưa chải, khoác trên vai.
Nàng đứng ở cửa nhìn bóng lưng Lục Tử Điệp.
Lục Tử Điệp càng cần mẫn, trong lòng Tú Lan lại càng không tự nhiên.
"Tú Lan tỷ chào buổi sáng."
Lục Tử Điệp ngẩng đầu cười với nàng một cái, vải trên tay không ngừng.
"Ta dậy sớm ở nhà quen rồi, không ngồi yên được."
Tú Lan nhìn nàng tiếp tục ngồi xổm ở đó lau bậc đá, đi qua rút vải trong tay Lục Tử Điệp ra, đặt trên đôn đá.
"Ngươi nghỉ ngơi đi, để ta làm."
"Không sao đâu Tú Lan tỷ, em..."
"Nghỉ ngơi đi."
Giọng Tú Lan cứng hơn lúc nãy một chút, nhưng nụ cười trên mặt vẫn còn vương vấn.
Lục Tử Điệp nhìn sắc mặt nàng, đứng dậy, lùi sang một bên xoa xoa nước trên tay.
Hai người đứng trong sân một lát, không ai nói thêm gì nữa.
Sau khi lửa trong bếp bốc lên, Tú Lan vào bận rộn, Lục Tử Điệp đứng trong sân sắp xếp lại cây sào tre phơi quần áo một lần nữa.
Trên bàn ăn sáng, Phàn Thạch Đầu ngáy khò khè uống cháo.
Tú Lan gắp cho hắn một đũa dưa muối, lại gồng cho mình một miếng, cháo trong bát bốc hơi nóng phả vào mặt.
Lục Tử Điệp bưng bát uống từng ngụm nhỏ, ánh mắt di chuyển qua lại giữa hai người đối diện và ánh ban mai ngoài cửa sổ.
Ăn xong, Phàn Thạch Đầu lau miệng rồi đứng dậy.
"Tử Điệp, theo ta xuống ruộng."
Lục Tử Điệp đặt bát xuống rồi đi theo hắn ra khỏi cổng viện.
Tú Lan đang thu dọn bát đũa bên cạnh bếp lò, động tác trong tay dừng lại một chút, xác định hai người họ đã đi xa rồi mới tiếp tục.
Món ăn trong ruộng đã mọc lên, cải trắng bao bọc trái tim, củ cải đội lên mặt đất, dây bí đỏ bò hết đợt này đến đợt khác, khoai tây nhỏ giấu dưới hoa vàng còn to hơn cả nắm đấm.
Lục Tử Điệp đi đến chỗ đất liền dừng lại, đôi mắt trợn tròn xoe, cả người cứng đờ không nhúc nhích.
Nàng ngồi xổm xuống, đưa tay chạm vào lá cải trắng, ngón tay lướt qua bề mặt lá, lớp sáp bóng loáng cọ nhẹ lên đầu ngón trỏ nàng.
Nàng lại chạm vào sợi dây cẩm núc, lại ngồi xổm di chuyển hai bước đi sờ đóa hoa đang nở trên dây bí đỏ.
Miệng nàng vẫn hơi hé mở, dụi mắt liên tục, xác định không phải đang nằm mơ.
Rau rau vậy mà còn có thể lớn lên xinh đẹp như thế, hơn nữa còn là cả một mảng lớn đều đẹp đến thế này, thật sự là mở mang tầm mắt.
"Thạch Đầu ca ca, rau củ ở những mảnh đất này đều là của huynh sao?"
"Ừm, đều là của ta."
Phàn Thạch Đầu chỉ về phía nam.
"Cỏ bên kia nên nhổ, ngươi đi làm khu vực đó."
Lục Tử Điệp gật đầu, khi đứng dậy còn quay đầu nhìn lại mảnh đất rau kia, như muốn khắc hình ảnh này vào trong đầu.
Nàng đi đến khu vực phía nam, ngồi xổm xuống bắt đầu nhổ cỏ, động tác dứt khoát, tay trái nắm chặt cọng cỏ dùng tay phải móc rễ xuống, từng nắm một giật ra đặt lên bờ ruộng.
Khi làm việc, tâm trạng nàng rất tốt, miệng ngân nga khúc nhạc không theo điệu bộ, nhẹ nhàng như đang nhảy múa.
Phàn Thạch Đầu nhìn nàng một lúc, xoay người đi về phía ao cá.
Cá ngân thoa bạc nhỏ lớn nhanh hơn, đã dài hơn một ngón tay, thành đàn bơi lội quanh co ở khu vực nước nông, dưới mặt nước lấp lánh ánh bạc.
Con sò và ốc đảo của hắn ở dưới đáy ao đã cắm rễ, vỏ bọc chôn một nửa trong cát, vươn những xúc tu mềm mại ra lọc thức ăn trong nước.
Cá nhỏ tôm tép xuyên qua lại trong bụi cỏ nước, cá ngân thoa lớn thỉnh thoảng bơi tới, đàn cá liền tản ra rồi tụ lại.
Những con búp bê và ốc ốc mà Phàn Thạch Đá thả trong ao cá, còn có cá nhỏ tôm, chúng không chỉ là thức ăn của cá ngân thoa, mà còn được dọn dẹp phân của ngư ngân toa, tạo thành một vòng tuần hoàn.
Đinh thúc ngồi trên ghế trước cửa phòng nhỏ ngủ gật, thấy Phàn Thạch Đầu đi tới chỉ nhấc mí mắt một cái coi như chào hỏi.
Phàn Thạch Đầu ngồi xổm bên bờ ao nhìn động tĩnh dưới đáy nước hồi lâu, đứng dậy rời đi.
Sau đó, hắn lại tiến vào Cổ Khư Sơn. Hôm nay vận may của bộ gà này không tệ, tổng cộng bắt được tám con, bốn mẹ chồng, lông bóng loáng, móng vuốt sắc bén.
Phàn Thạch Đầu trói chân mấy con gà rừng vào lồng trúc, lồng nặng trịch, tám con chim bên trong vỗ cánh đập tới húc lui.
Khi hắn xách lồng xuống núi, trong đầu đã nảy ra một ý tưởng mới.
Gà nuôi trong thôn ủ rũ, củi thịt, trứng cũng ít.
Gà rừng có sức sống tốt thịt cũng thơm, chỉ là khó nuôi, thích bay, không nhận ổ.
Nếu có thể hợp ưu điểm của hai bên lại với nhau thì sao?
Bắt một lô gà rừng nhốt lại nuôi, để chúng đẻ trứng ấp gà con. Gà con lớn hơn một chút cắt mũi cánh trộn lẫn với gà nhà để phối giống, phối hợp vài đời nói không chừng có thể nuôi ra một loại giống mới vừa chạy khắp sân vừa bay loạn xạ, thịt còn thơm ngon.
Trong Nông Thần Bảo Điển có ghi chép tương tự, tuy không hoàn toàn là gà, nhưng đạo lý thông suốt.
Phàn Thạch Đầu vừa đi vừa nghĩ, gà rừng trong lồng trúc thỉnh thoảng vùng vẫy đập vào mu bàn tay hắn.
Khi trở về căn nhà mới, Tú Lan đang ở trong sân nhặt rau.
Nàng thấy hắn xách theo đầy lồng tre gà rừng về, thức ăn trong tay run lên một cái.
"Hôm nay bắt nhiều gà rừng thế này?"
"Ừm, ta định giữ lại số gà rừng này để nuôi."
Phàn Thạch Đầu đặt lồng trúc ở góc tường, mở cửa lồng cho lũ gà rừng kia ra.
Chúng co rúm trong lồng không dám cử động, hắn thò tay vào lấy một con gà mái ra, nắm chặt hai cánh lật xem lông và móng vuốt một lượt, rồi nhét trở lại.
Hắn cầm lấy một hàng rào tre khác ở góc tường, kéo chuồng gà vào, trên nóc hàng lan can có đóng một tấm lưới.
Tú Lan đứng dậy đi đến bên lan can nhìn những con gà rừng đang co rúm trong góc.
Chúng căng cứng người, lông vũ hơi nổ tung, con ngươi dán chặt vào những kẻ bên ngoài.
"Ngươi muốn nuôi gà rừng làm gì?"
Phàn Thạch Đầu siết chặt cửa hàng rào, phủi phủi những sợi lông vũ trên tay.
"Trước tiên để chúng đẻ trứng ấp gà con, xem có thể phối ra giống gà nhà không."
Tú Lan nghe mà như hiểu như không, xoay người trở về tiếp tục nhặt rau, ngón tay nhón lấy hạt lá cải bẻ từng cái một, động tác có trật tự.
Lục Tử Điệp từ dưới đất trở về, ống quần dính bùn, trên trán lấm tấm mồ hôi.
Khi nàng bước vào cổng viện, bước chân nhẹ nhàng, khi đi ngang qua hàng rào cúi đầu nhìn những con gà rừng kia một cái, rồi lại ngẩng đầu cười với Tú Lan.
"Tú Lan tỷ, ta về rồi."
"Ừm, rửa tay chuẩn bị ăn cơm đi."
Tú Lan bưng thức ăn đã chọn xong đi vào bếp.
Lục Tử Điệp đứng trong sân múc nước rửa tay, nghe thấy tiếng đao rơi trên thớt trong bếp.
Đêm đó Lục Tử Điệp đã sớm tắt đèn.
Đèn phòng phía đông vẫn còn sáng, Tú Lan ngồi bên giường chậm rãi gấp một bộ quần áo, gấp xong lại giũ ra.
Phàn Thạch Đầu tựa vào đầu giường, nhìn nàng gấp bộ y phục kia qua lại ba lần, đưa tay vớt nàng qua.
"Lại nghĩ gì thế?"
Mặt Tú Lan áp vào ngực hắn, giọng nói buồn bực.
"Không có gì."
Phàn Thạch Đầu thổi tắt đèn.
Mặt trăng xuyên qua giấy cửa sổ, một luồng sáng màu xám trắng rơi trên người hai người.
Tú Lan nhắm mắt lại, sư đồ lỗ tai thông qua động tĩnh bên cạnh, nhưng mà bên kia yên tĩnh.
Nàng vùi mặt vào hõm vai Phàn Thạch Đầu.