Đã lâu rồi không đến Hồ Lô.
Phàn Thạch Đầu xách cần câu và giỏ tre đi đến bờ sông quen thuộc đó, mặt hồ vẫn màu xanh lục đậm, như một khối ngọc khổng lồ khảm trong thung lũng.
Hắn đặt cần câu lên tảng đá, chuẩn bị lắp mồi nhử, rồi hắn nghe thấy âm thanh — tiếng kim loại va chạm sắc nhọn cực nhanh, cực kỳ dày đặc, như có người đồng thời gõ một đống mảnh vụn.
Hắn đặt đồ trong tay xuống, cúi người nhìn ra ngoài qua khe hở của bụi cây.
Trên bãi cạn bên bờ hồ, hai bóng người đang quấn lấy nhau.
Vũ Dao mặc một bộ bạch y, tà váy vẽ ra từng đường cong giữa không trung, trong tay nàng cầm một thanh trường kiếm màu xanh, mũi kiếm phát ra ánh sáng lạnh lẽo.
Động tác của nàng linh động, mũi chân điểm lên mặt nước vài cái rồi lại rơi trở về bờ. Bộ bạch y kia đã sớm bị xé mấy vết rách, vai, eo, cánh tay đều có vết máu rỉ ra.
Nam nhân đối diện mặc một thân áo đen, dáng vẻ ba mươi lăm sáu tuổi, khuôn mặt gầy gò, cằm để râu xanh xám.
Kiếm của hắn màu xám, thân kiếm dài hơn Vũ Dao một đoạn, mỗi chiêu đều mang theo lực đạo trầm mãnh, ép cho Vũ Diêu liên tục lui về phía sau.
Hắn ra tay vừa nhanh vừa hiểm, mũi kiếm chỉ thẳng vào yết hầu, ngực, bụng dưới của nàng, không có chút đường lui nào.
Phàn Thạch Đầu ngồi xổm sau bụi cây nhìn một lúc.
Động tác của Vũ Dao rõ ràng đang chậm lại, cánh tay trái buông thõng, có một vết thương dài kéo từ vai xuống khuỷu tay đang chảy máu.
Nàng giơ kiếm đỡ đòn chém ngang của đối phương, cổ tay bị chấn động lệch đi, cả người trượt về phía sau vài bước, đế giày nghiền đá vụn phát ra tiếng ma sát chói tai.
Nam nhân áo đen không dừng lại, áp sát theo sau lại là một cú đâm thẳng.
Phàn Thạch Đầu đặt cần câu xuống đất, rút đoản đao từ sau lưng ra.
Khi hắn lao ra ngoài, tiếng bước chân giẫm nát cành khô bên bờ, thanh kiếm của nam nhân áo đen khựng lại trong chốc lát, nghiêng đầu liếc nhìn hắn một cái.
Sự chần chừ trong giây lát đó khiến Vũ Dao tìm được khoảng trống, nàng lùi lại ba bước kéo giãn khoảng cách, lồng ngực phập phồng dữ dội, máu theo đầu ngón tay nhỏ xuống lá cỏ.
"Ngươi là ai?"
Mũi kiếm của nam nhân áo đen chỉ về phía Phàn Thạch Đầu.
Phàn Thạch Đầu không trả lời hắn.
Hắn cầm đoản đao đứng bên cạnh Vũ Dao, thanh đao chắn ngang trước người.
Hắn bước đi, thân hình hơi khom xuống, trọng tâm chìm xuống.
Nam nhân áo đen híp mắt đánh giá hắn một thoáng, sau đó cầm kiếm xông lên.
Phàn Thạch Đầu vừa gia nhập, cục diện trên sân lập tức thay đổi.
Phàn Thạch Đầu chắn phía trước đón đỡ thế công của đối phương, đoản đao của hắn ngắn hơn kiếm của nàng một đoạn lớn, nhưng tốc độ di chuyển của y nhanh, áp sát tới gần. Mỗi lần kiếm kiếm nam nhân áo đen đâm trúng nửa đường đã bị đao hắn đâm lệch hướng.
Sức lực của hắn lớn đến mức vô lý, khi đoản đao va vào thân kiếm màu xám, luồng sức mạnh đó từ thân đao truyền đến thân, lại chấn động đến cổ tay người đàn ông áo đen, da mặt đối phương co giật, bàn tay cầm kiếm đổi một lần.
Vũ Dao bổ sung từ bên cạnh.
Thanh kiếm của nàng từ chỗ thấp hất chéo, nam nhân áo đen nghiêng người né tránh, đao của Phàn Thạch Đầu đã cắt qua dưới sườn hắn.
Người đàn ông áo đen lùi lại một bước, cúi đầu nhìn bên hông, y phục rách nát, da thịt bên trong nổi lên một vết rách, máu đang rỉ ra ngoài.
Hắn lại nhìn Phàn Thạch Đầu một cái, biểu cảm của đối phương lập tức thay đổi.
Hắn thu kiếm, mũi chân điểm nhẹ xuống đất rồi bật người ra xa ba trượng, thân ảnh chao đảo trong bụi cây ven hồ rồi biến mất.
Gió từ mặt hồ thổi tới, mang theo mùi máu.
Mũi kiếm của Vũ Dao chống xuống mặt đất, quỳ một gối xuống.
Áo trắng của nàng đã thấm đẫm hơn phân nửa máu, vết thương trên vai vẫn còn rỉ ra những giọt máu tươi, trượt dọc cánh tay xuống khuỷu tay rồi lại nhỏ xuống.
Nàng ngẩng đầu nhìn Phàn Thạch Đầu, môi hơi tái nhợt nhưng khóe miệng vẫn nhếch lên.
"Vũ Dao, người đó là ai?"
Phàn Thạch Đầu cất đoản đao vào vỏ, ngồi xổm xuống bên cạnh nàng.
"Một người của tổ chức hắc ám."
Giọng Vũ Dao có chút khàn đặc, chống kiếm muốn đứng dậy, đầu gối lắc lư một cái rồi lại cong trở về.
Ngón tay nàng nắm chặt chuôi kiếm đến trắng bệch, những giọt mồ hôi trên trán đọng lại rồi rơi xuống.
"Ngươi bị thương rất nặng."
Phàn Thạch Đầu đưa tay đỡ lấy cánh tay nàng.
"Ta đưa ngươi về. Ngươi ở đâu?"
Vũ Dao nâng cằm lệch về phía bờ đối diện hồ.
"Trong hang động bên kia."
Phàn Thạch Đầu đỡ nàng dậy khỏi mặt đất.
Cơ thể nàng nhẹ, khi dựa vào hắn hầu như không có trọng lượng gì, nhưng vết thương trên vai cọ vào y phục của hắn.
Hắn một tay đỡ eo nàng, một mặt nắm lấy tay nàng. Để nàng đè hơn phân nửa trọng lượng lên người hắn.
Hai người đi vòng quanh bờ hồ hơn nửa vòng, xuyên qua một khu rừng rậm, tìm thấy cửa hang dưới một vách đá khổng lồ.
Bên trong động được bố trí rất chỉnh tề, sạch sẽ.
Trên vách đá treo vài bộ y phục, góc phòng có một chiếc bàn thấp và một cái ghế gỗ, bát gốm và ấm trà trên bàn được bày ngay ngắn.
Giường trải ở phía trong cùng của cái hang, trải thảm khô và chăn lông dày, bên gối đặt một ngọn đèn dầu.
Toàn bộ không gian tuy không lớn nhưng được dọn dẹp gọn gàng, toát lên tâm tư tinh tế của con gái.
Phàn Thạch Đầu đặt nàng lên giường.
Khi nàng ngồi xuống, rít lên một tiếng, vết thương trên vai bị kéo căng, máu lại loang ra thêm một vòng.
Nàng tựa vào đầu giường, đưa tay chạm vào dải vải trên bàn, đầu ngón tay thiếu một đoạn không chạm tới.
Phàn Thạch Đầu đi tới giúp nàng lấy mảnh vải.
Hắn đứng trước giường nhìn nàng một cái, áo trắng của nàng đã không thể mặc được nữa, vỡ mấy chỗ, bị máu dính trên da.
Khi nàng ngửa mặt nhìn hắn, biểu cảm không hề e dè, giống như đang chờ chính hắn quyết định.
"Để ta giúp ngươi xử lý vết thương."
Hắn nói xong liền ngồi xổm xuống, trước tiên nhẹ nhàng vén đoạn vải dính máu trên cổ tay áo nàng lên.
Khi đoản đao rạch lớp vải, lông mày nàng cũng không nhíu lại một cái. Vết thương trên vai lộ ra hắn dừng lại, vết thương rất sâu, thịt lật tung, mép trắng bệch, máu vẫn đang từ từ rỉ ra.
Phàn Thạch Đầu đi ra ngoài hang tìm vài loại thảo dược cầm máu tiêu viêm, dùng đá giã nát đắp lên vết thương của nàng.
Nàng vẫn không kêu đau, chỉ là khi hắn thay thuốc hơi nghiêng đầu đi, lông mi rủ xuống, run rẩy.
Vệt thuốc xong, hắn dùng dải vải sạch băng bó cho nàng, lúc dải lụa vòng qua bả vai và ngực nàng ngừng thở một chút, rồi lại khôi phục.
Ngón tay hắn cách dải vải ấn vào xương bả vai nàng một cái, khi thu tay lại, đầu ngón tay chạm phải mảng da nhỏ phía sau cổ nàng, ấm áp, ẩm ướt.
"Được rồi."
Hắn đứng dậy, đặt số thảo dược còn lại lên bàn.
Vũ Dao dựa vào đầu giường hơi nhắm mắt, lông mi còn đọng lại một chút mồ hôi, nhưng khóe miệng vẫn còn cong.
Hơi thở của nàng ổn định hơn lúc nãy, lớp tái nhợt trên gò má lộ ra một vệt máu nhàn nhạt.
Khi gió đêm từ cửa hang tràn vào, dải vải trên vai nàng khẽ đung đưa.
"Cảm ơn."
Giọng nàng khẽ dứt, như sợ kinh động điều gì.
Phàn Thạch Đầu gom lại mảnh vải vụn và cặn thuốc thảo dược trên mặt đất rồi bước ra khỏi hang.
Ánh sáng cuối cùng nơi chân trời đang biến mất từ phía sau khu rừng, trên mặt hồ phủ một tầng ánh chiều tà màu xám tím.
Hắn đứng ở cửa hang một lát, rồi men theo con đường lúc đến mà đi trở về.
Cần câu và giỏ tre vẫn còn nằm bên bờ hồ, cô độc trên đá.