Bên cạnh gốc cây bị người gấu húc đổ, trong đất vùi một pho tượng đá chỉ còn nửa thân, hình thù hiếm thấy: đầu hổ mặt thú, mình người, trên đầu đội mũ trụ, hai tay nắm chiếc rìu đá trang trí bằng đầu người. Pho tượng toát lên khí thế phi phàm, nhưng gương mặt vô cùng dữ tợn. Vừa trông thấy những tượng đá mình người đầu hổ ấy, Yến Tử lập tức nghĩ đến một truyền thuyết cổ xưa trong núi. Cô cũng chẳng màng thu dọn da thịt gấu nữa, kinh ngạc nói với chúng tôi: “Hình như đó là tượng sơn quỷ. Khu rừng này e chính là Quỷ Nha Môn trong núi. Chúng ta mau chạy thôi.”
”
Truyền thuyết về “Quỷ Nha Môn” đã lưu truyền nhiều năm trong rừng sâu ở cực tây Đại Hưng An Lĩnh. Tương truyền đó là một cửa vào bí mật của điện Diêm La ở dương gian. Thợ săn lạc đường trong núi, một khi lỡ bước vào “Quỷ Nha Môn”, sẽ vô tri vô giác đi vào cõi u minh, hóa thành cô hồn dã quỷ, vĩnh viễn chẳng thể trở về dương thế. Có điều, hơn trăm năm gần đây, rất ít người còn trông thấy nơi ấy.
Đặc điểm lớn nhất của “Quỷ Nha Môn” là trước cửa có sơn quỷ mình người đầu hổ canh giữ. Dĩ nhiên, chẳng còn ai khảo chứng được truyền thuyết trong núi này bắt đầu từ triều đại nào. Chuyện ma quái vào “Quỷ Nha Môn”, đi qua điện Diêm La nghe thôi đã khiến người ta lạnh sống lưng; thêm vào đó, thợ săn vốn sẵn lòng kính sợ núi rừng, nên Yến Tử hoảng hốt, chỉ muốn giục chúng tôi mau rời khỏi đây.
Tôi và Béo Tử đều đã nghe truyền thuyết ấy, cũng biết nơi dữ chẳng nên nán lại lâu. Nhưng một pho tượng đá mình người đầu hổ chưa đủ khiến tôi sợ mất vía. Tôi thuận miệng an ủi Yến Tử mấy câu, rằng “Quỷ Nha Môn” gì chứ? Chẳng qua là tàn dư của xã hội phong kiến, sao chúng ta phải sợ mấy thứ ấy? Nhưng đồng thời, trong lòng tôi nghĩ phải làm rõ tình hình trước mắt rồi mới tính tiếp.
Hang gấu vốn là một hang tự nhiên nửa kín nửa hở bên dưới gốc cây khô. Vừa rồi, lúc đuổi theo vồ người, con người gấu đã nhổ bật một cây thông đỏ vướng đường. Cây thông đỏ ấy mọc ngay gần hang, rễ cây kéo bật đất dưới nền nên mới để lộ pho tượng thú đá vùi mất nửa thân. Còn chuyện sơn quỷ đầu hổ canh giữ “Quỷ Nha Môn” chỉ là lời nhảm nhí, tôi vốn chẳng tin. Theo tôi, tượng võ sĩ mình người đầu hổ này rất có thể là tượng trấn mộ đặt trước cổ mộ. Nhưng khi ấy hiểu biết của tôi về ngũ hành phong thủy và cách bố trí lăng mộ còn nông cạn, không dám khẳng định. Chỉ là lòng hiếu kỳ nổi lên; đã phát hiện những tượng người đá, thú đá có hình dáng kỳ lạ thế này, nếu không nhân cơ hội khám phá cho tường tận thì còn gì thú vị nữa?
Tôi khuyên Yến Tử đừng vội về lâm trường, chi bằng sang bên kia tìm xem “Quỷ Nha Môn” ở đâu. Nhìn hướng đặt tượng đá đầu hổ, nếu trong núi có công trình như từ miếu hay mồ mả thì đại khái hẳn ở phía “Mộ Hoàng Bì Tử”. Cái bát sứ cổ và những hạt đậu vàng mà con hoàng bì tử moi lên, biết đâu đều lấy từ cái gọi là “Quỷ Nha Môn” ấy. Nếu tìm được kho báu đó, chúng ta sẽ đóng góp to lớn cho sự nghiệp chi viện cách mạng thế giới.
Yến Tử giậm chân nói: “Anh đừng có nói nhăng nói cuội nữa. Em bỏ lâm trường, lén theo các anh vào núi săn gấu là đã phạm lỗi rồi. Về đó chắc chắn bị lão bí thư chi bộ phê bình một trận. Nếu còn gây ra chuyện gì nữa thì em biết ăn nói thế nào với lão đây?”
Béo Tử cũng đang tơ tưởng đến đống vàng, bèn hùa theo tôi khuyên nhủ Yến Tử. Hai chúng tôi nói với cô: “Em Yến Tử, đừng sợ lão bí thư chi bộ đến thế được không? Chức vụ lão có lớn đến đâu thì cũng chỉ có quyền quyết định trong thôn thôi. Hơn nữa, chúng ta đâu có phạm lỗi gì, giờ là đang chi viện cách mạng thế giới đấy. Trông coi lâm trường tuy là việc của chúng ta, nhưng em đừng quên chỉ thị tối cao là không được lấy sản xuất đè cách mạng. Trước dòng thác đấu tranh cách mạng, công việc phải gác sang một bên. Lời bí thư cũng chẳng còn tác dụng, mặc lão muốn làm gì thì làm. Em còn do dự gì nữa? Đừng quên đây là trận đấu tranh cuối cùng. Đánh sắt phải nhân lúc nóng mới thành công; chậm chân thì cờ đỏ đã cắm khắp thế giới rồi, muốn làm gì cũng chẳng kịp nữa.”
Chúng tôi nói năng lên gân lên cốt, khiến Yến Tử chẳng biết đáp thế nào. Cô nghe mà cũng rối cả đầu, đành cắn răng mặc kệ tới đâu thì tới. Thế là chúng tôi lập tức bắt tay vào việc, bỏ da thịt gấu lại, tạm thời không lo đến nữa, chỉ gói hai bàn tay gấu và mật gấu mang theo. Béo Tử chợt nhớ ra cái lồng gỗ nhốt “Hoàng Tiên Cô” đâu mất rồi? Lúc nãy người gấu rơi từ trên cây xuống, còn làm gãy một đoạn lớn cây thông đỏ, tất cả đè lên chỗ cỏ chúng tôi trú. Khi ấy chúng tôi chỉ lo né tránh, trong lúc hỗn loạn đã quẳng cái lồng gỗ đi đâu thì giờ chẳng nhớ nổi. Hoàng bì tử tuy nhỏ nhưng cũng có chút thịt, huống chi “Hoàng Tiên Cô” lông da bóng mượt, ít ra đổi được mười cân kẹo trái cây. Mất nó dễ dàng như vậy thì tiếc thật.
Chúng tôi tìm quanh cây thông đỏ gãy, mới phát hiện cái lồng gỗ đã bị cành thông đập tan từ lâu, bên trong trống không. “Hoàng Tiên Cô” đã cao chạy xa bay. Béo Tử tức đến mức chửi ầm lên.
Tôi nhớ chân sau của “Hoàng Tiên Cô” bị dây thép buộc chặt. Dù lồng có vỡ, nó cũng không thể thoát khỏi dây thép, nhiều lắm chỉ dùng hai chân trước bò ra ngoài bỏ trốn. Hoàng bì tử chạy trốn nhảy nhót đều phải dựa vào đôi chân sau khỏe mạnh, nên nó không thể chạy xa. Nghĩ đến đó, tôi vội ngẩng lên nhìn quanh. Trên nền tuyết, ngoài những dấu chân lộn xộn lúc chúng tôi vật lộn với người gấu, quả nhiên còn có một vệt kéo lê thô dài. Chắc chắn “Hoàng Tiên Cô” đã chạy theo hướng đó. Men theo dấu vết, tôi lập tức trông thấy một thứ lông lá đang ra sức bò bên cạnh tượng đá mình người đầu hổ. Đó chính là “Hoàng Tiên Cô” trốn khỏi lồng sóc.
Thấy nó chưa chạy xa, chúng tôi phấn chấn hẳn lên, lập tức đuổi theo nhanh như gió. “Hoàng Tiên Cô” đang gắng sức bò bằng hai chân trước về phía Mộ Hoàng Bì Tử. Phát hiện có người đuổi theo từ phía sau, nó liền chui tọt vào một cái hố dưới đất cạnh pho tượng đá, biến mất không còn tăm tích.
Chúng tôi đuổi đến nơi xem thử, hóa ra dưới chân pho tượng sơn quỷ đầu hổ có một đường hầm. Thời gian lâu năm khiến đất đai biến đổi, đường hầm đã bị đất và cành thông phủ lấp. Cây thông cổ bên trên đổ xuống, để lộ một khe hở nhỏ. Bên trong tối đen như mực, chẳng nhìn rõ gì. “Hoàng Tiên Cô” đã trốn vào khe hở nhỏ ấy.
Chương này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc!
Nếu thích Ma Thổi Đèn, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Béo Tử tức tối, dùng chân đá mạnh vào vách đất cạnh miệng hố. Đá chưa được mấy cái, đất trên vách đường hầm đã sụp xuống. Trong cái hố lõm còn lại sau khi rễ cây cổ thụ bị bật lên, một cái hang lớn lộ ra. Luồng gió âm u từ trong đó thổi ra, lướt trên mặt lạnh buốt. Xem ra không khí lưu thông bên trong, hẳn ở đầu kia còn có lối ra khác.
Ngay cả Béo Tử cũng không ngờ bức tường đất lại yếu đến vậy. Tôi vội ngăn anh ta lại. Xem ra hang sâu ở miệng hố này không phải đường hầm, chỉ là lối đi phục vụ việc đào bới trong đất đá, chẳng kiên cố gì, có thể sập bất cứ lúc nào, lại không biết thông tới nơi nào. Chúng tôi vội tìm ít cành thông, đốt mấy cây đuốc soi sáng rồi chui vào hang tối phía sau cái hố để thăm dò.
Hang rất hẹp, có lẽ phải bò rạp mới đi tiếp được. Nhưng chẳng ai trong chúng tôi nỡ để tay áo bị mài rách, đành giơ đuốc xéo về phía trước, khom lưng lom khom nhích từng chút một. Ánh đuốc soi thấy trên bốn vách hang vẫn còn dấu vết do vật sắc đào đục. Tôi đi đầu mở đường, Béo Tử cầm chiếc rìu cán dài theo sát phía sau, Yến Tử giơ cây đuốc còn lại, kéo khẩu súng săn ở phía sau cùng.
Chúng tôi chẳng biết cái hang ẩm ướt, lạnh buốt này dẫn đến đâu, trong lòng hết sức băn khoăn. Ông nội tôi từng làm thầy phong thủy. Năm xưa, nhờ biết bí thuật tìm long mạch nên ông khá có danh tiếng trong tỉnh, kết giao với nhiều thuật sĩ âm dương phong thủy cùng nghề. Trong số họ cũng không ít kẻ trộm mộ làm nghề “đảo đấu”. Từ ông, tôi biết kẻ lợi hại nhất trong đám trộm mộ là “Mô Kim Hiệu Úy”. “Mô Kim Hiệu Úy” có thể nhìn hình thế núi bên ngoài, xét địa mạch bên trong, phân kim định huyệt, đâm thẳng vào hang rồng. Cái gọi là “đâm thẳng vào hang rồng” là đào một đường hầm bí mật, chính xác và đơn giản, vòng qua vách đồng quan sắt rồi xuyên thẳng từ giếng vàng vào căn mộ giấu bảo vật bí mật. Có lẽ cái hang chúng tôi đang chui vào chính là đường hầm đào trộm báu vật của bọn trộm mộ.
Nhưng chẳng mấy chốc tôi tự bác bỏ khả năng ấy. Hang đất vừa hẹp vừa ngắn, bắt đầu ngay dưới chân tượng đá đầu hổ, bò được hơn chục mét thì đến tận cùng. Ở đó không phải gian mộ cất giữ thi thể cổ và báu vật, mà là một cánh cửa đá xanh khá cổ vùi trong đất. Trên cửa dường như có mái hiên cong và đấu củng, nhưng đường hầm chỉ đào lộ một phần cánh cửa, nhất thời không thể nhìn cho rõ. Cánh cửa đá gồm hai cánh, khép hờ, giữa hai cánh chừa một khe cửa khá rộng. Hai bên có hai cột đá đứng đối diện nhau, bên trên chạm hoa văn rồng cổ kính cùng hình mặt trời mặt trăng, nhưng đã bong tróc hư hại nghiêm trọng. Điều đó ít nhất cho thấy công trình bằng đá trong hang này từng tồn tại trên mặt đất; trải qua bao năm tháng bị gió mưa nắng chiếu bào mòn, nó mới thành ra thế này.
Tôi và Béo Tử đều đoán đây có lẽ là một ngôi từ miếu cổ bị vùi dưới đất do tác động địa chất. Cây thông phía trên đã lớn đến mức thân to như thế, cũng chẳng biết việc ấy xảy ra từ năm nào tháng nào. Tóm lại, nơi này chắc hẳn đã tồn tại lâu năm. Đã đến cửa rồi, lẽ nào không vào xem thử? Nếu bên trong có thứ gì hay ho thì cứ tiện tay lấy ra; nếu chẳng có gì thì viết hai khẩu hiệu lên đó, coi như phá bỏ tàn dư xã hội cũ.
Yến Tử nói chắc chắn đây chính là “Quỷ Nha Môn”, sau cánh cửa tám phần là điện Diêm La ở âm phủ. Chúng ta cứ từ đâu về đó đi, bất kể bên trong có gì cũng đừng vào. Tôi nói với Yến Tử: “Đường hầm này ngắn ngủn, lại chẳng có lối ra nào khác. Hoàng Tiên Cô chắc chắn chui vào cánh cửa đá này rồi. Chúng ta vào bắt nó xong sẽ về. Nếu không bắt được thì chẳng phải tối qua uổng công một phen sao, kẹo trái cây cũng chẳng đổi được. Chẳng lẽ em không muốn ăn kẹo?”
Yến Tử nuốt nước miếng: “Sao lại không muốn ăn kẹo? Thật ra kẹo trái cây còn không ngon bằng kẹo sữa thanh niên trí thức mang từ thành phố về…” Béo Tử nóng lòng bắt “Hoàng Tiên Cô”, chẳng đợi tôi thuyết phục Yến Tử xong đã chen qua chúng tôi, nhanh chân luồn vào cánh cửa đá. Tôi sợ bên trong có nguy hiểm bất ngờ, lo Béo Tử đơn độc gặp chuyện, bèn gọi Yến Tử mau theo vào.
Ánh đuốc lúc sáng lúc tối vì chúng tôi di chuyển quá nhanh. Trong khoảnh khắc sáng tối luân phiên ấy, tôi đã nhìn rõ phía sau cửa không có đất, mà là một gian điện đá khá rộng rãi. Trong điện có cột đá, bàn đá; tượng thần bằng đất nặn ở hai bên đổ ngổn ngang. Góc nọ xó kia giăng đầy mạng nhện dày đặc và bụi tro vữa đổ. Phóng mắt nhìn quanh, nơi nào cũng tan hoang bừa bộn. Ánh đuốc lại có hạn, nhất thời chẳng thể nhìn ra “Hoàng Tiên Cô” trốn ở đâu.
Ba người cùng bước vào, động tĩnh không nhỏ. Chẳng biết ai quệt làm rơi một ít tro vữa, khiến chúng tôi ho sặc sụa. Mãi bụi mới lắng xuống. Nhìn nhau, ai nấy đều mặt mũi lấm lem bụi đất, trông hết sức nhếch nhác.
Lúc chui qua đoạn đường hầm dài mấy mét vừa rồi, Béo Tử phải khom lưng vì hang thấp hẹp, khiến chân cẳng tê mỏi. Giờ vào được điện đá, ít ra cũng có thể duỗi gân giãn cốt, anh ta liền vươn vai duỗi chân. Thấy trên chiếc mũ da chó của mình dính một mảng bụi tro lớn, anh ta nhận ra gần cửa có một khúc gỗ tròn trông như gốc cây, bèn tháo mũ, phủi hai cái lên khúc gỗ rồi thuận thế ngồi phịch xuống đó, nói với tôi: “Tôi ngồi đây chặn cửa, lượng con hoàng bì tử bé xíu kia cũng chẳng mọc cánh mà bay được. Lão Hồ, cậu đi lục khắp nơi xem nó trốn đâu, lùa nó ra cho tôi lột da sống. Nhưng tôi thấy căn phòng lớn này hình như còn có cửa sau. Nó mà đi cửa sau thì phiền đấy, Yến Tử mau ra cửa sau canh đi…”
Từ lúc bước vào gian điện đá kỳ quái này, tôi đã hiếu kỳ với đủ thứ bên trong, sớm quên bẵng chuyện bắt “Hoàng Tiên Cô”. Béo Tử vừa nhắc, tôi mới nhớ ra. Tôi đang định đi tìm nó thì thấy Yến Tử vội vã kéo Béo Tử khỏi khúc gỗ. Cô nói với chúng tôi: “Em đã bảo với các anh mà các anh chẳng tin. Đây chính là Quỷ Nha Môn, người trong núi ai cũng biết. Gốc cây trong rừng không được ngồi lên, vì đó là bàn ăn của Hổ Thần Gia. Người phàm ngồi vào sẽ rước tai họa. Sao anh lại cứ thế ngồi lên?”
Béo Tử đặt chân lên khúc gỗ, cười nói: “Giờ vệ tinh đã phóng lên trời, bom nguyên tử cũng nổ rồi, người nghèo đều đã vùng lên được giải phóng. Mặc kệ bàn ăn, bàn thờ của thần gia hay vương gia gì đó, toàn là chuyện thời xã hội cũ cả. Ngày nay quần chúng lao khổ chúng ta lấy nó làm ghế lót mông là nể mặt nó lắm rồi. Tôi mà nổi hứng, biết đâu còn tè lên trên ấy nữa.”
Tôi đẩy Béo Tử ra, đùa với anh ta: “Thôi đừng nói nhảm nữa. Quần chúng lao khổ cũng không thể tùy tiện phóng uế chứ. Với lại, anh soi gương xem, trong hàng ngũ quần chúng lao khổ từ bao giờ lại có tên trộm béo tốt như anh? Nhìn cái bụng kia là lộ tẩy rồi. Chẳng cần hỏi cũng biết anh là phần tử xấu trà trộn vào nội bộ quần chúng lao khổ.”
Điều khiến tôi thắc mắc nhất là không biết gian điện đá này dùng để làm gì, nhất là vì sao ngay cửa lại có một khúc gỗ như thế. Muốn khám phá bí mật thì phải xem cho kỹ. Tôi đẩy Béo Tử vướng víu sang bên, ngồi xổm xuống, giơ đuốc soi. Nhìn kỹ mới phát hiện khúc gỗ trông như gốc cây ấy quả nhiên có huyền cơ lớn. Trên đó có những đường vân cổ kính và nhiều ký hiệu kỳ quái khó hiểu. Kỳ lạ nhất là chính giữa khúc gỗ khắc hình một người mặc y phục nữ cổ đại. Hình người ấy không có đầu người, thay vào đó là gương mặt chồn vàng. Khuôn mặt hoàng bì tử nở nụ cười gian xảo, vô cùng đáng ghét, khiến người ta chán ghét khôn tả. Vẻ mặt kỳ dị ấy dường như có một luồng sức mạnh vô hình níu lấy lòng người; vừa nhìn, toàn thân lập tức cảm thấy hơi lạnh rờn rợn thấm qua từng lỗ chân lông. Tôi thầm nghĩ không ổn, phen này e rằng chúng tôi đã xông vào hang ổ của hoàng bì tử rồi.
Nếu thích Ma Thổi Đèn, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.