Chúng tôi tiến về phía ngôi cổ miếu để thám sát. Giữa đám cỏ hoang không có dấu chân người, ngoài cỏ dại đá vụn, thỉnh thoảng còn thấy vài bộ xương động vật vùi lấp một nửa dưới đất. Nhìn hình dạng xương cốt, thậm chí còn có cả những loài thú lớn như gấu ngựa Tây Tạng và bò yak. Không rõ chúng chết già ở đây hay bị loài mãnh thú nào ăn thịt, chỉ còn sót lại xương.
Trên quãng đường đến cổng núi của cổ miếu, lạt ma kể sơ qua tình hình ngôi miếu bỏ hoang này. Trong truyền thuyết cổ xưa của vùng Tạng, Đại vương Chế Địch Bảo Châu nhận lời nhờ cậy của công chúa Gia Địa (Gia Địa: cách người Tạng xưa gọi vùng đất Hán), dưới sự trợ giúp của Liên Hoa Sinh đã giết yêu phi trốn vào núi Côn Luân. Sự tích ấy được miêu tả tường tận trong trường thi tự sự truyền miệng lưu truyền hàng nghìn năm. Bài thơ nói yêu phi vốn là quỷ mẫu của Ma Quốc chuyển thế.
Từ xưa, vùng trũng núi cách suối thần Côn Luân không xa này đã là nơi bị nguyền rủa. Những người chăn thả và gia súc đi ngang qua thường vô cớ mất tích. Hoạt Phật địa phương từng nhiều lần phái lạt ma thiết bổng và Kim Cang hộ pháp vào núi điều tra nguyên do, nhưng vẫn không tìm ra manh mối.
Mãi đến niên hiệu Càn Long, một trận sạt núi dữ dội xảy ra, người ta phát hiện dưới sườn núi lộ ra một ngôi mộ cổ vô danh. Mộ tựa lưng vào núi, hướng mặt ra hồ; cửa đá sụp đổ, mở toang. Nhưng dân chăn thả địa phương mê tín, chẳng ai dám vào, chỉ đứng ngoài nhìn vào trong, thấy có không ít quan tài gỗ đã lâu đời.
Con đường đá bên ngoài mộ cổ bị hồ nhấn chìm một nửa. Những tượng đá người và thú dùng để trấn mộ, như dê và hổ, đều đã hư hỏng; bia ký cùng những dấu khắc ghi chép cũng chẳng còn tìm thấy. Hoàn toàn không thể biết người nằm trong mộ là ai. Những ai lưu lại gần đó thường gặp tai họa.
Hoạt Phật phái các lạt ma vào ngôi mộ cổ nứt vỡ để tìm kiếm. Họ moi ra được một ít xương người, còn những thứ khác đều đã mục nát. Ngoài ra, họ còn đào được một tấm bia đá, trên đó khắc cảnh tượng trong truyền thuyết thượng cổ vùng Tạng, gọi là “Quỷ Mẫu Kích Bát Đồ”.
Người địa phương cho rằng mọi tai họa xảy ra ở đây trước kia chắc chắn đều liên quan đến yêu phi quỷ mẫu của Ma Quốc; có lẽ nơi này chính là chỗ chôn thân cuối cùng của bà ta. Sau đó triều đình biết chuyện. Vì khi ấy vùng Tạng thường xuyên có biến loạn, triều đình muốn thu phục lòng người, tỏ rõ thánh đức nhân từ của hoàng thượng, bèn xuất tiền xây tại đây một ngôi chùa thờ “Đại Uy Đức Kim Cang”. Chùa nhằm trừ tà diệt ma, đồng thời mời Hoạt Phật cử người trông coi mọi việc lớn nhỏ.
Sau khi chùa Đại Phượng hoàn thành, hương khói thịnh vượng nhất thời, không ít dân du mục lặn lội nghìn dặm đến hành hương quanh núi quanh hồ. Nhưng những chuyện kỳ quái trong vùng vẫn liên tiếp xảy ra. Nhiều người từng trông thấy ban đêm một kẻ lạ mặc áo xanh xuất hiện quanh bờ hồ. Sang hôm sau, nhất định sẽ có người chết đuối. Người bị chết đuối, bất kể béo gầy, chỉ cần đầu vừa chìm xuống nước, dù lập tức được cứu lên thì cũng chỉ còn da bọc xương, khô quắt như vỏ cây.
Đã hơn một lần có người tận mắt thấy một bàn tay khổng lồ màu xanh, lớn như bánh xe, thò lên khỏi mặt nước, túm lấy người và gia súc bên bờ rồi kéo xuống nước. Các lạt ma chặn dòng, tháo cạn hồ để tìm căn nguyên, nhưng chỉ thấy xương khô chất đống dưới đáy hồ. Họ tụng kinh siêu độ, làm pháp sự lớn mà chẳng có tác dụng, đành dùng đá tảng bịt kín ngôi mộ cổ rồi bỏ chùa mà đi. Ở vùng Tạng Phật pháp hưng thịnh, chuyện bỏ chùa quả thật hiếm thấy. Từ đó về sau, người ta nhắc nhau tránh xa vùng đất cấm bất tường này.
Đến thập niên bảy mươi, chuyện xưa đã dần bị mọi người quên lãng, ngoại trừ một số lạt ma già cả. Lại có người vì tiện đường mà đến bãi cỏ hoang này cắt cỏ mùa đông. Di tích con đường đá chúng tôi phát hiện chính là những phiến kinh thạch năm xưa dùng để bịt khe nứt của ngôi mộ cổ. Trên đó khắc kinh Đại Nhật thuộc mật tông Luân Chuyển Chú, không thể giẫm đạp. Kể đến đây, lạt ma liên tục lắc đầu thở dài, lẩm bẩm: “Haiz, giờ chẳng còn mấy ai xem lời Phật gia là chuyện nghiêm túc nữa.”
Nghe chuyện tà dị như vậy, Gã To Con ghé giọng nói với tôi: “Lão Hồ, chuyện hắn kể có thật không đấy? Xạo quá đi?”
Tôi không tỏ ý kiến. Nghĩ đến mấy hôm trước, hoạt động núi lửa dưới chân núi Côn Luân liên tiếp gây ra một trận động đất lớn, có lẽ đã làm ngôi mộ cổ bị phong kín kia nứt ra lần nữa. Nhưng nếu mọi thứ trong mộ đã được dọn sạch từ thời Càn Long, thì nơi này chỉ còn là một “mộ trống”. Tôi chỉ biết chỗ mộ trống không nên nán lại lâu; còn truyền thuyết kỳ quái trong ngôi miếu này thì tôi chẳng hiểu đầu đuôi ra sao.
Bốn người chúng tôi giãn cách nhau một khoảng, đi song song để không để lại manh mối. Chúng tôi tiến đến trước bức tường đổ nát của cổ miếu, nhưng suốt đường đi chẳng phát hiện dấu hiệu nào đáng ngờ. Lúc này, tổ một do liên trưởng dẫn đầu cũng bước ra khỏi đám cỏ hoang. Bên họ cũng chẳng tìm thấy gì. Hai tổ lại tạm thời nhập làm một, tiến vào chùa Đại Phượng.
Ngôi miếu hư hại, đổ sập nghiêm trọng, chỉ còn vài vòng tường đổ vách xiêu, thấp thoáng nhận ra quy mô thuở trước. Khi ấy, vầng trăng to tròn hiện ra giữa tầng mây chì nặng trĩu. Trăng sáng như ban ngày, soi khắp ngôi miếu hoang. Tuyết trên sống núi vẫn rơi không ngớt, gió lạnh thổi xuống khiến phổi người ta lạnh buốt, nội tạng dường như đông cứng thành đá. Còn tâm trí đâu mà thưởng thức cảnh đẹp nửa trăng nửa tuyết này.
Quân đồn trú địa phương có câu cửa miệng: “Qua núi Côn Luân, vào cửa quỷ môn; đến suối Bất Đống, nước mắt đóng băng; đèo Côn Luân, sói chết cóng.” Yên núi nơi ngôi miếu hoang tọa lạc đúng là một miệng hút gió lớn. Gió lạnh lẫn đá băng từ bốn phương tám hướng tràn vào, tạo thành âm thanh kỳ dị nức nở, vẩn vơ trên bầu trời bãi cỏ hoang và cổ miếu. Điều lạ nhất là nhiệt độ nơi đây rất thấp, vậy mà cây cỏ xanh bên cạnh vẫn sống được; hồ cũng không bao giờ đóng băng, nhưng bên trong chẳng có cá hay thủy thảo. Tương truyền thời cổ, nơi này dù không có gió, sóng vẫn cao ba thước. Từ lâu, phần lớn vùng hồ đã khô cạn, chỉ còn lại một vũng nước nhỏ, vì thế người ta xem nó là tiền thân của “Quỷ Hồ Lạp Ngang Thố”.
Mời các bạn yêu thích Ma Thổi Đèn lưu lại tại đây: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Đội biệt phái vừa vào tường vây của ngôi miếu đổ nát, liên trưởng đã bảo lạt ma giới thiệu tỉ mỉ ngôi miếu cùng địa hình xung quanh cho mọi người. Sau khi nắm tương đối rõ tình hình, liên trưởng vẫn chia người thành hai tổ. Anh ta đích thân dẫn người đến khu vực lối vào mộ cổ phía sau miếu; tổ hai phụ trách lục soát di tích cổ miếu. Phải xác minh rõ tình hình, tránh gây ra xung đột dân tộc không cần thiết. Nếu trước khi trời sáng vẫn chưa tìm được trung đội mất tích kia, cấp trên sẽ điều cả một tiểu đoàn từ quân khu tới triển khai tìm kiếm cứu nạn.
Sắp xếp xong, liên trưởng dẫn mấy người của mình đi thẳng qua đống tường đổ. Thật ra ngôi mộ cổ phía sau miếu không lớn, chỉ rộng bằng hai gian nhà dân. Sở dĩ chúng tôi thấy những phiến kinh thạch lấp mộ ngay phía trước miếu là vì động đất khiến các khe nứt trong tầng địa chất mở rộng, cả tầng đất đá trên sườn núi bị xé toạc, nối liền với buồng mộ ở đầu kia.
Chúng tôi cũng không dám chần chừ, để lạt ma dẫn đường, lục soát khắp trong ngoài ngôi miếu đổ nát. Ở chính giữa, chúng tôi thấy một pho tượng thần thân người, đầu bò, nhiều tay đã sứt mẻ, gương mặt hung dữ, giận dữ. Đó chính là Đại Uy Đại Đức Kim Cang, vị thần có thế trấn áp cái ác, nâng đỡ điều thiện.
Dưới tượng Đại Uy Đại Đức Kim Cang có một phiến đá lớn dày hơn một mét. Đây chính là phiến đá đào lên từ ngôi mộ cổ sau miếu, đã cũ nát vô cùng. Tôi dùng găng tay bông phủi lớp bụi đất trên mặt, để lộ những nét khắc. Tôi, Gã To Con và cán sự Từ đều rất tò mò, muốn xem quỷ mẫu trông thế nào. Tranh khắc trên tảng đá đã gần như mòn hết, màu sắc cũng chẳng còn. May mà đường nét trên đá vẫn rõ ràng, còn nhận ra được sáu bảy phần diện mạo cũ.
Một người đàn bà khỏa thân, ba mắt sáu tay, trên người đeo đầy những món đồ trang sức kỳ dị. Hình dáng các món đồ ấy méo mó, dường như đều liên quan đến thần rắn. Bên cạnh đặt một chiếc bát nước khổng lồ, thân bát có hoa văn cánh ve. Trong bát, một đứa trẻ béo đen ngồi xiêu vẹo; nó cũng ba mắt sáu tay, tay cầm một cây trượng ngắn hình rắn, gõ vào thân bát. Phông nền trong tranh là vô số sọ bò chất cao như núi.
Nửa dưới tấm đá có lẽ vì bị chôn dưới đất quanh năm, đã bị nước và đất xói mòn đến đen sì mục nát, nên chỉ còn thấy được nửa trên của bức tranh. Chúng tôi chỉ xem cho biết, chẳng ai thấy quỷ mẫu có gì đáng sợ. Cán sự Từ nói: “Hình tượng này là sự bất kính với phụ nữ. May mà thế lực phong kiến tàn ác đã bị lật đổ, triệu nông nô Tây Tạng đã vùng lên giành được tự do. Tất cả đều nhờ công lao của Chủ tịch kính yêu!”
Tôi nói đương nhiên rồi, vì thế chúng ta uống nước phải nhớ người đào giếng, không thể quên lời dạy của Chủ tịch, lúc nào cũng phải căng chặt sợi dây đấu tranh giai cấp. Nói xong mấy câu hợp thời ấy, tôi quay sang hỏi lạt ma: “Cái quỷ mẫu gì đó làm nghề gì? Có phải chó giữ cửa cho giai cấp thống trị phong kiến không?”
Lạt ma dẫn chúng tôi đi về phía hồ sau miếu, vừa đi vừa tụng kinh chú, kể lai lịch quỷ mẫu. Hóa ra trong những bài thơ thuật lại sự tích các anh hùng vương, kẻ thù lớn nhất của Lĩnh Quốc chính là Ma Quốc. Quỷ mẫu có địa vị rất cao trong Ma Quốc, giống như hoàng hậu, chuyên lo việc luân hồi đầu thai sau khi quân chủ Ma Quốc qua đời. Bản thân quỷ mẫu cũng mỗi lần chết đi lại chuyển thế tái sinh. Muốn tận diệt vương tộc Ma Quốc thì phải giết quỷ mẫu, nếu không cơn ác mộng của Lĩnh Quốc sẽ chẳng bao giờ chấm dứt.
Trong mắt người thời ấy, cái chết có nhiều cấp độ. Cái chết của quỷ mẫu phải là sự diệt vong triệt để, chấm dứt vòng luân hồi của bà ta. Nghe đến những chuyện này, chúng tôi chẳng còn muốn nghe nữa, bèn bước nhanh hơn. Trong lòng tôi chợt nghĩ, Cửu Tầng Yêu Lâu ẩn sâu dưới sông băng khổng lồ là một ngôi mộ của quý tộc Ma Quốc. Ở đây lại xuất hiện một con quỷ mẫu chết tiệt. Chẳng lẽ điều đó có nghĩa cả vùng rộng lớn quanh đây từng là lăng khu của Ma Quốc cổ đại?
Khu vực phía sau ngôi miếu hoang càng hoang vu đổ nát. Lão lạt ma cũng chưa từng đến đây. Mọi người đều cẩn thận đề phòng. Xưa nay tôi vẫn chẳng mấy bận tâm, nhưng khi thật sự đặt chân đến nơi, hai chân giẫm lên vùng hoang nguyên tồn tại trong truyền thuyết thượng cổ này, tôi không khỏi thấy toàn thân căng cứng. Hồ phía sau miếu giờ chỉ còn một vũng nước nhỏ. Nơi dân chăn thả đến báo với quân giải phóng rằng bò yak bị kéo xuống nước chính là chỗ này. Trên mặt đất còn rất nhiều dấu vết giãy giụa, kéo lê, trông không giống do đặc vụ địch ngụy tạo ra.
Nước trong vũng gần như đen kịt, cỏ mục và bùn lầy bốc mùi tanh thối nồng nặc. Bốn chúng tôi đứng bên bờ, chẳng ai dám thở mạnh. Thối đến mức chết tiệt! Gã To Con chỉ một vật màu đen dưới nước, nói với tôi: “Hình như là một cái mũ lính.”
Gã To Con đứng bên bờ, chìa khẩu súng trường đã lắp lưỡi lê ra, định khều vật dưới nước trông giống chiếc mũ lông cừu để kéo lại xem. Tôi vừa định ngăn anh ta thì nước thối trong vũng bỗng khẽ lay động. Dường như một bàn tay người khổng lồ màu xanh đang lặng lẽ trồi lên từ đáy nước, định túm lấy Gã To Con kéo xuống. Tôi lập tức giương khẩu bán tự động đã lên đạn, ngón tay còn chưa chạm cò thì phía tây bắc đột nhiên vang lên một tràng súng dồn dập. Có lẽ tổ còn lại cũng gặp tình huống bất ngờ…
Mời các bạn yêu thích Ma Thổi Đèn lưu lại tại đây: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.