Minh thúc kể cho chúng tôi nghe chuyện quá khứ của A Hương. Trong đó, ông còn nhắc đến việc cha mẹ ruột của A Hương đã dùng một phương pháp tìm được trong mật văn Tây Tạng. Chuyện ấy hẳn có liên quan đến “Hậu Thế Luân Hồi Tông”. Khi người Anh xâm lược Tây Tạng, họ từng cướp đi rất nhiều văn vật và điển tịch quý giá; mật văn kinh quyển của “Hậu Thế Luân Hồi Tông” lưu lạc ra nước ngoài vào thời kỳ ấy cũng chẳng có gì lạ. Cuốn kinh thư ghi chép về thi thể thủy tinh băng xuyên mà Minh thúc có trong tay cũng gặp cảnh ngộ tương tự. Có điều, dù Minh thúc rất khôn khéo, ông vẫn không biết rõ đầu đuôi bí ẩn về “con mắt” này. Chính ông cũng chỉ khi kể đến những chuyện ấy mới chợt nghĩ ra rằng cổ thư bị người hiện đại xem là bí pháp khai thiên nhãn kia có thể liên quan đến “Á La Hải Thành”. Sau khi Ma Quốc diệt vong, tục sùng bái con mắt ở vùng Tạng địa đã hiếm thấy, vậy nên phép tĩnh tức khai thiên nhãn thần bí này rất có thể từng được Ma Quốc dùng để tuyển chọn Quỷ Mẫu. Tuy giờ đã chẳng thể xác nhận, nhưng có thể khẳng định ít nhất bí pháp ấy cũng bắt nguồn rồi lưu truyền, biến đổi từ vùng Cáp Lạp Mễ Nhĩ.
Tôi càng thêm khâm phục sự tinh tế của Shirley Dương. Cô đã sớm nhận ra điều gì đó khác thường. Sở dĩ vừa rồi cô hỏi Minh thúc về quá khứ của A Hương là để tìm hiểu bí mật ẩn giấu trong pho tượng khổng lồ thần bí này từ một góc độ khác. Những đường máu trên đồng tử A Hương gần như giống hệt đồ đằng ở đây, giữa chúng hẳn có mối liên hệ vi diệu nào đó. Dấu hiệu chói mắt trên cửa đá, những cột đá trong hẻm núi dưới lòng đất, các căn phòng đá âm u ngột ngạt ấy, cả chuyện A Hương chỉ vào tường bảo bên trong có một người phụ nữ… Nếu xâu chuỗi được những manh mối này, có lẽ chúng tôi sẽ biết chân tướng nơi đây.
Dù chúng tôi cho rằng nơi này có thể dùng để giam giữ những cô gái không mọc Quỷ Nhãn rồi sát hại họ, ngay từ đầu tôi đã có một thắc mắc lớn, mãi chưa kịp nói với Shirley Dương. Đã định giết những người này thì cần gì tốn bao công sức xây dựng một công trình đồ sộ đến thế? Chẳng lẽ cũng giống quy củ xưa kia của các triều đại Trung Nguyên, phạm nhân phải đợi đến mùa thu mới bị xử trảm? Dường như chẳng cần thiết chút nào. Pho tượng khổng lồ này e rằng phải mất đến mấy trăm năm mới xây xong. Rốt cuộc nó được dựng lên để làm gì?
Giờ đây lâm vào tuyệt cảnh, tôi vẫn mong sự việc có thể chuyển biến. Shirley Dương cũng chưa từ bỏ ý chí sống sót. Chỉ cần hiểu rõ không gian này là nơi nào, có lẽ chúng tôi sẽ tìm được một con đường sống. Dù biết muốn thoát khỏi đây thì phải có phép màu, nhưng cảm giác ngồi chờ chết còn khó chịu hơn. Chỉ nghe tiếng rắn độc sột soạt trườn trên những tấm đá vang lên; chưa đầy nửa tiếng, chúng đã đuổi tới nơi. Ở đây chỉ có một lối vào. Tuy bị tấm đá chắn lại, đàn rắn chưa thể tràn vào trong thời gian ngắn, nhưng chúng tôi không có ăn uống thì cầm cự được bao lâu?
Mọi người nghe nói đàn rắn đã đến tầng ngay bên dưới, ai trông thấy loài rắn đen kia cũng phải lạnh sống lưng, khó tránh khỏi hoảng hốt. Minh thúc cũng chẳng còn tâm trí kể tiếp chuyện A Hương. Tôi khuyên ông: “Chúng ta đã chặn kín đường rồi, nhất thời lũ rắn chưa lên được đâu. Minh thúc kể tiếp đi, hai lần A Hương chảy máu mắt là chuyện thế nào? Vừa rồi cô ấy cũng chảy máu mắt, liệu có điểm gì tương tự không?”
Nghe tôi nói vậy, Minh thúc thấy cũng có lý, bèn kể rằng đến tận bây giờ ông vẫn thường gặp ác mộng vì những chuyện ấy. Năm đó kiếm được một món tiền lớn, ông định sắm một căn nhà tử tế. Ông để mắt đến một căn nhà có môi trường và vị trí đều tốt, kiểu dáng rất tinh tế, giá cả cũng hợp lý, gần như đã quyết định mua. Khi ấy cả nhà cùng đi xem, hai cậu con trai và A Hương đều ở bên ông. Không ngờ vừa nhìn thấy căn nhà, A Hương đã tuôn hai hàng máu mắt.
Minh thúc biết A Hương sẽ sợ hãi, khó chịu khi đến nơi âm khí nặng, nên trong lòng hơi do dự, hoãn chuyện mua nhà vài ngày. Ông nhân mấy ngày ấy tìm người dò hỏi nội tình căn nhà. Chủ nhà là một góa phụ rất giàu, đã sống ở đó hơn mười năm, ít giao du, trước nay vẫn bình an vô sự. Vậy mà mấy hôm trước bà ta đột nhiên qua đời. Bà không có người thân nào, mấy con mèo nuôi trong nhà cũng chết bất thường ngay hôm đó. Cả người lẫn mèo đều thất khiếu chảy máu, nhưng không phải chết vì trúng độc. Cảnh sát chưa từng công bố nguyên nhân tử vong.
Còn một lần khác, Minh thúc từng thu mua một chiếc vò sứ. Xương sứ trắng, thân trong, dáng tròn mềm mại; men trắng ánh lên sắc vàng nhạt, hoa văn là hải thú và bát bảo, mặt trong nắp còn có vài dấu hoa đặc biệt. Nhưng món đồ này do ngư dân vớt từ biển lên, qua nhiều tay mới trôi dạt đến Hồng Kông. Bề mặt bị nước biển ăn mòn khá nặng, bên ngoài còn bám không ít kén san hô, che khuất hết những nét đẹp vốn có, nên chẳng đáng bao nhiêu tiền. Dẫu vậy, chiếc vò vẫn còn khá nguyên vẹn, mà bên trong lại chứa rất nhiều xương sọ người. Người trong nghề đều biết Minh Kinh Hý chủ yếu buôn “cổ vật”, rất hứng thú với cổ thi đang được săn lùng, nên không biết ông có thu mua những mảnh sọ này không, bèn mang đến cho ông xem. Minh thúc chưa từng thấy thứ này. Vớt được từ biển lên ư? Đựng bao nhiêu sọ người trong đó để làm gì? Nhưng xem ra món đồ cũng đã có từ mấy trăm năm trước, có lẽ là thứ gì đó có lai lịch, chỉ tiếc ông chưa từng gặp nên không thể định giá chính xác. May mà giá cũng chẳng đắt, ông tiện tay trả vài đồng rồi giữ lại. Vừa về đến cửa nhà, A Hương lại chảy máu mắt. Nhớ đến chuyện lần trước, Minh thúc không dám vào nhà, chỉ muốn mau chóng tìm chỗ vứt món đồ đi cho xong. Nhưng nghĩ lại, dù sao cũng đã bỏ tiền ra mua, vứt đi thì tiếc; bán lại đúng giá cũng được. Vì thế ông đến một tiệm đồ cổ có người quen. Ông chủ tiệm rất có kinh nghiệm, vừa thấy Minh thúc ôm chiếc vò vào đã suýt đánh đuổi ông ra ngoài. Ông ta kéo Minh thúc đến chỗ vắng người, chôn chiếc vò xuống rồi mới hỏi: “Ông đem thứ này bán cho tôi, định hại cả nhà tôi đấy à? Ông có biết đây là thứ gì không? Theo luật Đại Minh, người bị xử lăng trì sau khi bị băm vằm ngàn nhát, đến cả vụn xương cũng không được để lại. Đao phủ của Hình Bộ phải nghiền xương thành tro rồi rắc đi. Nghĩa là sau khi róc hết thịt người, họ còn phải dùng vật nặng nghiền bộ xương ấy thành tro. Nhưng đao phủ Hình Bộ phần lớn có nghề gia truyền, truyền cho con trai chứ không truyền con gái. Họ có một quy củ bí mật: sau khi hành hình lăng trì, lén giữ lại xương sọ, đặt vào trong bình sứ rồi niêm kín. Đợi đao phủ qua đời, người đời sau mới ném bình xuống biển. Vì sao họ làm thế? Đao phủ Hình Bộ phụng thờ những chiếc sọ tử tù ấy ra sao? Những chuyện đó chẳng ai khảo chứng được. Ngay cả những việc này cũng chỉ đến sau khi Trung Hoa Dân Quốc thi hành xử bắn mới lưu truyền ra ngoài, để người đời biết đến. Cái vò ông thu về chứa hết những vụ đại hình mà người đao phủ ấy từng hành quyết trong đời. Món này hung khí quá nặng, rất dễ chuốc lấy tai họa đổ máu. Không biết cách nuôi cốt thì ai dám bày nó trong nhà?”
Mời các bạn yêu thích Quỷ Xuy Đăng lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng được cập nhật nhanh nhất toàn mạng tại Thư Hải Các tiểu thuyết.
Minh thúc kể sơ qua hai chuyện ấy. A Hương lại có biểu hiện tương tự ở gần pho tượng này, hơn nữa vẻ thất hồn lạc phách của cô trước đây chưa từng thấy, nên ông mới nói nơi đây âm khí rất nặng, tuyệt đối không thể ở lại. Nhưng phía dưới có quá nhiều rắn độc, nếu không ở đây thì chúng tôi còn có thể trốn đi đâu?
Tôi gật đầu, đã hiểu. Bên trong pho tượng chắc chắn từng có rất nhiều người chết, mà cái chết của họ vô cùng thê thảm. Nghĩ đến những hành động kỳ quái vừa rồi của A Hương, cô nói từ tầng thứ ba trở lên, gần như trong mỗi bức tường đá bên trong pho tượng khổng lồ đều có chôn một người phụ nữ. Khi một người phải chịu quá nhiều kinh hãi, hoặc thần kinh sẽ sụp đổ, hoặc bắt đầu trở nên tê dại. Tôi nhìn những bức tường đá đen xung quanh. Nếu quả thật như lời A Hương nói, chỉ nghĩ đến cảnh ngộ của chúng tôi thôi cũng đã thấy nghẹt thở. Rốt cuộc ở đây có bao nhiêu người chết?
Nhưng điều khiến tôi thấy lạ là các hang đá bên trong pho tượng khổng lồ đều liền một khối, không phải kiểu kiến trúc xây từng lớp bằng gạch đá, vậy nên trong tường vốn không thể có thi thể. Hơn nữa, vách đá đều đen kịt, cũng chẳng nhìn ra đường nét hình người nào trên đó. Tôi càng nghĩ càng thấy kỳ quái, bèn đưa tay sờ bức tường sau lưng. Nếu ở đây cũng có một cô gái bị xử tử, cô ta sẽ bị giấu ở vị trí nào trong bức tường này?
Tôi tiện tay lướt nhẹ lên tường, lập tức cảm thấy trên đó có rất nhiều vết đục nông, trông như khắc một loại ký hiệu nào đó. Nhưng vì đá đều màu đen, chỉ nhìn bằng mắt thì căn bản không thể nhận ra trên tường có khắc thứ gì. Mà nếu không cố ý xem xét, người ta cũng chưa chắc để ý đến những vết đục cổ xưa, lộn xộn ấy. Tôi lập tức báo phát hiện này cho những người còn lại. Xem ra tường trong các hang đá này quả thật có vấn đề.
Nghe vậy, Minh thúc lập tức phấn chấn hẳn lên, vội hỏi có phải trên tường khắc bản đồ đường hầm bí mật không. Tôi không trả lời. Lúc này vẫn phải giữ chút tỉnh táo. Chúng tôi đang ở trên đỉnh pho tượng khổng lồ, như đứng trên một tòa tháp cao; diện tích nơi này chỉ đủ xoay xở tiến lui, làm gì có đường hầm bí mật nào để trốn thoát. Nhưng những ký hiệu khắc trên vách đá có lẽ ghi lại thông tin gì đó, chẳng hạn cách xua đuổi rắn. Dù biết cơ hội ấy rất mong manh, ngay cả nếu có thì cũng chưa chắc ai đọc được, trong lòng tôi vẫn nhen thêm chút hy vọng sống sót.
Để làm hiện rõ hình dạng những vết khắc trên bức tường đá đen, Shirley Dương thu gom ít bột đá xám trắng quanh đó, bôi lên những chỗ có vết khắc. Từng đường nét trắng dần hiện ra trước mắt mọi người. Những nét khắc vô cùng thô vụng, nguệch ngoạc phác nên vài hình thù kỳ lạ; có chỗ vết khắc đã mòn đến mức mờ nhòe. Hình duy nhất có thể nhận ra là một người phụ nữ đang khắc vẽ lên tường. Có vẻ những dấu hiệu trên tường đều do phụ nữ khắc nên. Vết đục trên bức tường này mờ quá, chúng tôi đành tìm những bức tường khác. Gần như bức tường nào cũng có những ký hiệu và hình vẽ tương tự, nhưng cách khắc và độ rõ nét cho thấy chúng không phải do cùng một người tạo ra, dường như cũng không thuộc cùng một thời kỳ. Tuy vậy, nội dung được ghi lại lại đại đồng tiểu dị, đều liên tục lặp lại sự việc khắc lên tường.
Sau khi xem bốn, năm bức tường trong các hang đá, cuối cùng mọi người cũng nhìn rõ nội dung các bức khắc. Có thể khẳng định những hình khắc trên mỗi bức tường đều do những người phụ nữ khác nhau tạo nên. Vì không có chứng cứ liên quan nào khác, chúng tôi chỉ có thể suy đoán chủ quan rằng họ đều là những cô gái không mọc “Quỷ Nhãn”, nên bị giam cầm ở đây. Mỗi người phải khắc lên tường chuyện mà khi còn sống họ nhớ nhất, làm chứng cho kiếp sau; sau đó chọc mù hai mắt, lấy máu trong mắt bôi lên hình vẽ và ký hiệu mình đã khắc. Đó cũng là chặng cuối đời họ. Cuối cùng, những thi thể phụ nữ đã bị chọc mù mắt đều bị trói vào các cột đá trong hẻm núi, trở thành vật hy sinh dưới sự thống trị thần quyền của chủ nghĩa tôn giáo, mặc cho rắn đen cắn xé.
Shirley Dương trầm ngâm, nhẹ nhàng vuốt ve bức tường khắc linh hồn của những người phụ nữ bất hạnh. Còn Minh thúc thấy những bức khắc trên tường chỉ phơi bày sự đẫm máu và tàn nhẫn của chế độ tôn giáo cổ xưa, chẳng có thông tin nào giúp chúng tôi trốn thoát, lập tức ủ rũ, bồn chồn đi đi lại lại trong hang đá.
Shirley Dương bỗng khẽ kêu “ủa”, rồi nói với tôi: “Lạ thật, trong một số hình khắc có giấu một dấu hiệu kỳ lạ… kín đáo lắm, dấu hiệu này hình như…”
Tôi đang định hỏi cô phát hiện ra điều gì thì nghe Béo hét lớn: “Không ổn rồi, mau chạy lên trên thôi, tấm đá không cản nổi lũ rắn nữa!” Tôi ngoảnh lại nhìn, chỉ thấy mấy tấm đá lớn chặn lối vào đột nhiên sụp xuống. Con rắn lớn đi đầu phun thứ chất lỏng đỏ trong miệng ra; vừa rơi xuống đất, chất ấy liền mọc thành loại nấm độc màu đỏ, chẳng mấy chốc đã héo rũ. Sau khi héo và thối rữa, nấm độc có tác dụng ăn mòn. Chẳng biết từ lúc nào, chúng đã khiến đá mục ra, bở vụn. Đàn rắn đen nối nhau tràn tới như nước vỡ bờ. Một con rắn đen thân hình hơi nhỏ hơn lao nhanh nhất, cuộn mình rồi bật mạnh, phóng lên như tia chớp đen. Béo nhanh mắt nhanh tay, nhìn đúng thế lao của con rắn giữa không trung, vung xẻng công binh đập thẳng vào đầu nó. Tiếng vang như đập trúng một đống mạt sắt; xương sọ con rắn lập tức vỡ vụn, nhưng con mắt thịt đen trên đỉnh đầu cũng bị đập nát, bắn ra vô số chất độc đen như mực. Béo vội lùi tránh. Chất mực rơi xuống đất, bốc lên từng làn khói độc.
Mặt mọi người tái mét. Càng lúc càng nhiều rắn đen hung hãn tràn lên. Dù biết phía trên cũng là đường cùng, nhưng nước đến chân đành phải chạy lên trước. Liếc mắt một cái, tôi phát hiện Shirley Dương vẫn đang nhìn những ký hiệu trên tường, chăm chú đến ngẩn người, không nhận ra biến cố quanh mình. Tôi vội chạy đến, túm lấy cánh tay cô rồi kéo chạy. Bị tôi kéo, Shirley Dương mới sực tỉnh, vừa chạy vừa nói: “Đó là một lời nguyền, lời nguyền của những cô gái ấy giáng lên Á La Hải Thành…”
Mời các bạn yêu thích Quỷ Xuy Đăng lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng được cập nhật nhanh nhất toàn mạng tại Thư Hải Các tiểu thuyết.