Tôi cúi xuống nhặt bàn tay đứt dưới đất lên, có thể khẳng định đây là tay phải của A Hương, đứt sát cổ tay. Nhìn vết cắt lởm chởm dấu răng, rõ ràng đã bị lực cắn khổng lồ nghiến đứt. Chỉ có Shirley Dương mang theo pháo sáng, vậy xem ra cô ấy và A Hương hẳn đang ở cùng nhau. Chắc chắn họ đã gặp phải mãnh thú hung dữ nào đó, cuối cùng phải lánh vào miệng núi lửa chết để cầu cứu.
Béo kéo theo Minh Thúc đã kiệt sức lê bước lên từ dưới dốc. Cùng lúc ấy, phía trên ngọn núi hình nón xuất hiện một con kỳ nhông lửa màu đỏ. Nó thè chiếc lưỡi dài hơn một thước, vẫn giữ những đặc điểm cổ xưa từ thời hậu băng hà, với mấy hàng răng sắc nhọn.
Tôi và Béo lập tức rút súng bắn. Đạn bắn loạn xạ, khiến kỳ nhông lửa liên tục lùi lại, nhưng da thịt nó cứng cáp, chỉ kém giao long vằn. Vũ khí nhẹ tuy có thể làm nó bị thương, song không đủ sức lấy mạng. Béo móc trong ba lô ra ba quả lựu đạn dây giật, ném về phía nó.
Kỳ nhông lửa bị đạn bắn trúng liên tiếp, định quay đầu bỏ chạy. Nhưng thấy mưa đạn đột nhiên ngừng lại, nó lại chồm lên lao tới. Mấy quả lựu đạn dây giật Béo ném vừa vặn trúng đầu nó, bật ngược xuống đất. Đà lao tới không giảm, nó nhào thẳng lên đống lựu đạn.
Chúng tôi bất ngờ chạm trán ngay gần miệng núi lửa, khoảng cách lại quá gần, mà lựu đạn dây giật thì nổ ngay tức khắc. Loại lựu đạn dùng phá cửa đá có uy lực rất mạnh, nổ ở cự ly này có thể khiến cả hai bên cùng chết. Tôi vội ấn Minh Thúc nằm rạp xuống. Trên đầu vang lên một tiếng nổ kinh thiên, luồng khí nóng hất tung kỳ nhông lửa lên không trung. Rất nhiều đá vụn rơi trúng người chúng tôi. May mà mũ leo núi bảo vệ được chỗ hiểm trên đầu, nhưng hai cánh tay để lộ bên ngoài đều bị đá quệt rách mấy vết.
Khói thuốc súng cay xè tan đi, con kỳ nhông lửa nằm ngửa cách đó hơn chục mét, bụng bị nổ toạc. Tôi vừa định bảo Béo rằng nếu muốn học Đổng Tồn Thụy thì cũng được, nhưng tốt nhất nên tránh xa mọi người, đừng kéo chúng tôi chết thay, thì chợt thấy Minh Thúc trừng mắt nhìn bàn tay đứt của A Hương. Lòng tôi chùng xuống, chẳng biết nên an ủi ông ta thế nào. Tay chân người ta nếu bị đứt mà được phẫu thuật trong thời gian ngắn thì vẫn có thể nối lại, nhưng trong hoàn cảnh cách biệt với thế giới này, lấy đâu ra điều kiện phẫu thuật? Hơn nữa vết đứt không phẳng, vốn chẳng thể nối lại được. Thậm chí còn chưa biết hiện giờ cô ấy có sống hay không.
Minh Thúc ngẩn người hồi lâu mới hỏi tôi: “Đây… là tay con gái nuôi của tôi à?” Chẳng đợi tôi trả lời, ông đã cúi gằm đầu, vẻ mặt suy sụp, dường như vừa đau lòng vừa vô cùng tự trách.
Béo cũng nhìn thấy bàn tay đứt, nhếch môi với tôi. Tôi hiểu ý anh ta: chuyện này thật khó xử, biết làm sao với Minh Thúc đây? Tôi khoát tay, càng khuyên ông ta càng đau lòng, thôi đừng nói gì nữa, mau dìu ông ta lên núi.
Thế là tôi và Béo mỗi người một bên, kẹp tay Minh Thúc, lôi ông ta như lôi xác chó lên đỉnh núi hình nón. Quanh miệng núi có rất nhiều cát núi lửa màu đen. Đá núi lửa từ màu xám trắng chuyển sang đen rồi kết tinh thành dạng cát, ít nhất cũng phải mất vài triệu năm. Núi lửa chết có thể xem như một cái xác của thiên nhiên. Bước đi trên nó, tận tay chạm vào những biến đổi từ thuở xa xưa ấy khiến người ta dâng lên cảm giác mất mát khó tả. Tôi thậm chí hơi sợ, cứ lo sẽ nhìn thấy thi thể của họ trong lòng núi lửa chết.
Nhưng đường dài đến mấy rồi cũng có điểm cuối. Lên tới đỉnh là phải đối mặt với thực tế. Miệng núi lửa nhỏ hơn tôi tưởng nhiều. Bị năm tháng bào mòn, cửa hang sụp mất một phần lớn; phần còn lại rộng cỡ ống khói lớn trong nhà máy. Thảo nào con kỳ nhông lửa không bò vào được. Nhìn vào trong, tôi thấy bên dưới có chút ánh sáng xanh lục. Thứ ánh sáng ấy chúng tôi rất quen thuộc, phát ra từ ống dạ quang. Tôi gọi xuống mấy tiếng, không đợi ai trả lời đã bò xuống.
Bên trong miệng núi lửa chết hình phễu lộn ngược có rất nhiều đá và những công trình dạng giếng làm bằng gỗ đen, có lẽ dùng làm lối đi cho tế sư. Chúng được xếp từ dưới lên tận trên. Gỗ tuy đã mục, nhưng những khối đá vuông khổng lồ vẫn rất chắc chắn. Tôi thoăn thoắt trèo xuống đáy núi, chỉ thấy Shirley Dương đang ôm A Hương ngồi trong góc. Thấy hai người vẫn còn sống, trái tim đang đập thình thịch của tôi mới hơi bình ổn lại.
Vết đứt cổ tay A Hương đã được Shirley Dương sơ cứu. Tôi hỏi Shirley Dương có bị thương không, thương thế của A Hương có nghiêm trọng không.
Shirley Dương lắc đầu. Cô ấy thì không sao, nhưng tình trạng của A Hương không mấy khả quan. Trận hỗn chiến giữa vua cá râu trắng và giao long vằn dưới thủy điện thần điện đã đánh thủng đáy điện, khiến toàn bộ nước trong hồ Phong Thực tràn xuống lòng đất. Shirley Dương bị dòng nước xiết cuốn vào hồ ngầm tầng thứ nhất. Vừa ngoi đầu lên thở được một hơi, cô ấy đã thấy A Hương bị nước cuốn ngang qua bên cạnh. Cô ấy vươn tay kéo lại, kết quả cả hai đều bị dòng nước đưa vào hồ ngầm tầng thứ hai. Chưa kịp lên bờ, họ đã gặp king saorg?—mander (vua thằn lằn) trong nước. A Hương bị nó cắn vào tay, lôi ra đảo núi lửa giữa hồ. Shirley Dương đuổi theo, bắn ở cự ly gần cứu được A Hương. Vì hết đạn, họ đành lùi lên miệng núi lửa trên núi. Lúc đó mới phát hiện bàn tay A Hương đã bị cắn đứt từ lúc nào, cô ấy vội băng bó cho A Hương, nhưng không có thuốc nên không thể cầm máu hoàn toàn, đành bó tay. Đợi tình hình ổn định, cô ấy mới nhớ ra phải bắn pháo hiệu cầu cứu.
Lúc này Minh Thúc và Béo cũng lần lượt xuống tới. Thấy mọi người đều còn sống, Béo ngậm dao dù vào miệng rồi trèo ngược lên trên, định cắt mấy miếng thịt kỳ nhông lửa đem nướng ăn cho đỡ đói. Anh ta đói đến mức sắp không chịu nổi nữa.
Minh Thúc nhìn thương thế của A Hương, mặt tái mét, nói với tôi: “Lão đệ Hồ à, cậu không thể vì A Hương mất một bàn tay mà không cần con bé nữa. Y học bây giờ phát triển lắm, về nhà lắp cho nó bàn tay giả, đeo găng vào là chẳng ai nhận ra. Nó nhất định sẽ sinh cho cậu một đứa con trai…”
Tôi nói với Minh Thúc: “Khi tay cô ấy còn lành lặn, tôi đã không đồng ý cưới cô ấy làm vợ. Lập trường của tôi chẳng phải đã rõ rồi sao? Tôi kiên quyết phản đối hôn nhân sắp đặt. Bố mẹ tôi còn chẳng làm gì được tôi, giờ ông lại lấy chuyện này ra nói, khiến người ta tưởng như tôi chê cô ấy mất một bàn tay vậy. Tôi nói thêm lần nữa, dù A Hương có ba bàn tay, tôi cũng không thể cưới cô ấy. Cô ấy có mấy bàn tay tôi đều chẳng bận tâm.”
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Nếu yêu thích Quỷ Xuy Đăng, xin hãy lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng – Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Minh Thúc nói: “Ây da, cậu đừng thoái thác nữa. Đến đâu thì chặt củi ở đó, hai đứa cứ tới Hồng Kông yêu nhau một thời gian, vậy thì đâu còn là hôn nhân sắp đặt. Đã không chê bàn tay con bé, chẳng lẽ cậu còn chê nó không đủ xinh đẹp à?”
Shirley Dương hơi nhíu mày, nói: “Đến nước này rồi mà hai người còn tranh cãi chuyện ấy sao? Sao các người chẳng bao giờ nghĩ xem A Hương muốn gì? Trong mắt các người, con bé chẳng lẽ chỉ là một món hàng đem ra bàn chuyện làm ăn? Đừng quên, cô ấy cũng có ý thức độc lập như các người, cũng là một con người có vui buồn giận ghét… Mau nghĩ cách chữa vết thương cho cô ấy đi. Còn không ngăn thương thế chuyển biến xấu, e rằng cô ấy không cầm cự nổi đến hết hôm nay.”
Tôi và Minh Thúc bị Shirley Dương mắng một trận, chẳng còn gì để nói. Tuy biết cứu người là việc cấp bách, nhưng trong hoàn cảnh thiếu thốn thuốc men này, muốn khống chế thương thế nghiêm trọng như vậy thì dễ gì. Cánh tay A Hương đã được Shirley Dương dùng dây buộc chặt, tạm thời cầm được máu. Nhưng đây chỉ là kế bất đắc dĩ; kéo dài thêm, cánh tay ấy cũng khó mà giữ được.
Tôi chẳng có kế sách nào, lo lắng đi đi lại lại. Chợt nhìn thấy ba lô Béo đặt dưới đất, tôi nảy ra một ý, cuối cùng cũng vớ được cọng rơm cứu mạng. Lúc ấy Béo cũng quay về, mang theo mấy tảng thịt thằn lằn. Tôi thầm nghĩ hai gã người Ý là Béo và Minh Thúc này chẳng giúp được gì, càng nhúng tay càng rối, bèn bảo họ chuẩn bị chút đồ ăn cho mọi người, còn tôi và Shirley Dương sẽ cứu chữa cho A Hương.
Shirley Dương tháo băng trên cổ tay A Hương. Vì không có cồn, tôi đành tháo một viên đạn, dùng thuốc súng hơ vết thương, rồi tìm mấy mảnh mai rùa lột xác trong túi Béo, nghiền một phần thành bột, trộn với nước sạch rồi đắp lên vết thương. Sau đó tôi dùng băng dính cố định, bên ngoài quấn thêm gạc.
Shirley Dương hỏi thứ này thật sự chữa được vết thương sao. Tôi nói dù sao Minh Thúc cũng bảo như vậy: rùa già lột mai đều có linh tính, không rời xa chiếc mai đã lột, còn thường dùng nước bọt liếm lên đó, cho nên mai rùa có thể làm thuốc, ngoài giải độc, tan máu bầm còn giúp sinh cơ, cầm máu. Con gái nuôi của ông ta lần này sống hay chết, chỉ còn tùy xem Minh Thúc có nhìn lầm hay không. Nếu thứ này không có công hiệu thần kỳ như ông ấy nói, chúng ta cũng hết cách cứu vãn. Tuy vết thương không trực tiếp đoạt mạng, nhưng A Hương vốn yếu ớt, lại không có thuốc giảm đau; đau đớn cũng có thể khiến cô ấy sống dở chết dở.
Vừa bị thuốc súng hơ vết thương, A Hương đã tỉnh lại từ cơn mê, đau đến mức khóc nức nở. Tôi an ủi cô ấy: “Vết thương đau nghĩa là sắp lành rồi. Mất một bàn tay thật ra cũng chẳng sao, dù gì con người có hai tay. Trước đây có mấy chiến hữu của tôi giẫm phải mìn chống bộ binh. Mấy quả mìn ấy rất độc, chuyên dùng để làm người ta tàn phế chứ không lấy mạng, cốt khiến thương binh trở thành gánh nặng cho đối phương. Vậy mà sau khi bị thương, họ vẫn về nước tham dự buổi báo cáo gương điển hình tiên tiến, làm cảm động hàng vạn người, rồi vẫn kết hôn như thường, chẳng ảnh hưởng gì cả.”
Tôi an ủi A Hương mấy câu qua loa, rồi mới ngồi xuống nghỉ ngơi, tiện thể quan sát địa hình nơi này. Núi lửa chết vốn hình thành tự nhiên, nhưng từ thời cổ đã được con người tu sửa. Không gian bên dưới khá rộng. Vị trí trung tâm nơi chúng tôi đang ở là một công trình giống cái giếng đá, nhưng có cửa bằng đá. Càng ra bốn phía địa thế càng hẹp, độ chênh giữa đáy và miệng giếng phía trên không lớn. Núi lửa chết tuy nằm dưới hồ ngầm, bên trong lại rất khô ráo, không có dấu hiệu nước thấm vào.
Béo nhóm một đống lửa, nướng cả gân cốt lẫn da thịt kỳ nhông lửa. Nhờ ánh lửa lúc sáng lúc tối, tôi thấy trên vách đá khắc rất nhiều ký hiệu nguyên thủy, trông như sao trời rải khắp bầu trời. Trong đó có hình một tinh vân hình con mắt, được tô điểm bằng hoa văn thú năm móng, hướng thẳng về phía đông. Shirley Dương từng nói với tôi rằng ký hiệu này có trên bản đồ Kinh Thánh; tế đàn con mắt thực sự của thành Ác La chắc chắn ở phía đông, cách đây không xa. Trong bài thơ kể chuyện của Đại vương Bảo châu Chế địch thế giới, nơi này được gọi là Mã Ca Mạn Ninh Đôn, nghĩa là “Đại Hắc Thiên Kích Lôi Sơn”. “Đại Hắc Thiên” là một ác ma trong truyền thuyết, chuyên khống chế khoáng thạch.
Tôi định xác nhận với Shirley Dương, bèn hỏi nơi này có phải Kích Lôi Sơn không. Không ngờ câu vừa thốt ra, Minh Thúc bên cạnh đột nhiên kêu “ôi chao”. Béo hỏi ông ta làm gì mà giật mình như vậy.
Chỉ trong chớp mắt, sắc mặt Minh Thúc đã thay đổi. Hỏi kỹ mới biết ông ta mê tín không phải dạng vừa, nhất là tin sâu vào bát tự, đoán mệnh. Tên thật của ông ta là Lôi Hiển Minh. Nghe địa danh này gọi là Kích Lôi Sơn, chẳng phải tương đương với đánh vào ông ta sao?
Tôi và Béo đều chẳng xem đó là chuyện gì, còn tranh thủ châm chọc ông ta làm quá lên. Minh Thúc lại nghiêm túc nói: “Mấy cậu thanh niên đừng có không tin. Tên của một người, nói nhỏ thì liên quan đến cát hung họa phúc; nói lớn thì cả sinh tử vận mệnh cũng nằm trong đó.”
Thấy chúng tôi không tin, Minh Thúc nói: “Chuyện ở Lạc Phượng Pha đã xa xưa quá rồi, thôi không nhắc nữa. Các cậu đều biết Đái Lạp, đầu lĩnh Quân Thống chứ? Ông ta cũng là nhân vật phong vân trong Quốc Dân Đảng. Hồi trẻ, ông ta từng nhờ người xem bát tự, được phán mệnh vượng hỏa, cần có thủy điều hòa. Thế là ông ta nhờ người đặt cho một biệt danh là Giang Hán Tân, cả ba chữ đều có bộ thủy, bởi vậy đường quan lộ mới thăng tiến như diều gặp gió.”
Tôi nói với Minh Thúc: “Đúng vậy, thăng tiến như diều gặp gió mà không bay cho vững, cuối cùng ngồi máy bay rơi xuống, chết tan xác. Đổi tên thì có ích gì? Ông đừng bận tâm chuyện đó nữa.”
Minh Thúc nói không phải, không phải, các cậu chỉ biết một mà chẳng biết hai. Đái Lạp còn lấy rất nhiều tên giả, vì Quân Thống của họ làm tình báo, đôi khi cần dùng bí danh để liên lạc. Ông ta từng dùng những tên như Hồng Miểu, Thẩm Bái Lâm, vân vân; ngay cả mật danh cũng phải có yếu tố nước. Các cậu nói xem có kỳ quái không? Riêng ngày ông ta ngồi máy bay rơi xuống, chẳng hiểu sao lại nhất quyết dùng cái tên “Cao Sùng Nhạc”, có núi mà chẳng có nước, phạm đại kỵ. Kết quả máy bay đâm vào núi rồi rơi. Những người đi thu xác hỏi thăm mới biết ngọn núi máy bay đâm vào tên là Đái Sơn, khe núi nơi xác máy bay rơi xuống gọi là Khốn Vũ Câu, rõ ràng là quỷ môn quan lấy mạng ông ta. Cho nên những chuyện này, thà tin là có còn hơn tin là không.”
Béo hỏi: “Thôi, trước hết ông đừng ba hoa nữa. Sao ông biết rõ chuyện đầu sỏ đặc vụ Quân Thống thế? Rốt cuộc ông làm nghề gì? Khai báo thì được khoan hồng, chống đối thì chúng tôi sẽ nghiêm trị đấy.”
Minh Thúc vội giải thích rằng mình chẳng liên quan gì đến Đái Lạp. Những chuyện này đều do thầy bói kể hồi ông ta còn buôn bán, nhưng sau này tra cứu thì đúng y như lời, câu nào cũng xác thực, nên ông ta rất tin. Những chuyện tương tự nhiều không đếm xuể. Chi bằng mau rút đi, nếu không e rằng phải bỏ mạng ở đây mất.
Tôi nói với Minh Thúc: “Dọc đường ông cũng thấy rồi, dưới lòng đất này còn chỗ nào khác mà đi? Chúng ta chỉ có thể lần theo đường hầm phía đông núi lửa chết, hy vọng gần tế đàn có cửa sau gì đó. Nhưng cũng phải đợi ăn chút gì, nghỉ ngơi một lúc rồi mới đi được. Bây giờ chẳng đi đâu nổi.”
Minh Thúc nghĩ dù sao cũng không thể ở lại trong núi này, đứng ngồi không yên, chỉ mong mau chóng rời đi. Ông ta bước tới cửa đá phía đông, thò đầu nhìn qua khe cửa. Nhưng mới nhìn được vài cái, ông ta đã như trông thấy thứ gì đáng sợ, lập tức đóng sầm cửa lại, lấy lưng ghì chặt, trên trán rịn đầy mồ hôi to như hạt đậu nành. Ông ta kinh hãi nói: “Có người… sau cửa có người, còn… còn sống.”
Nếu yêu thích Quỷ Xuy Đăng, xin hãy lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng – Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.