Tôi vừa đi vừa nói với Minh Thúc: “Không ngờ ngay từ đầu ông đã giở trò với chúng tôi. Đồ đạc trong nhà chẳng có mấy món ra hồn. Lần này coi như chúng tôi đành nhận xui, chỉ lấy mấy thứ chẳng đáng mặt, tính cho ông một khoản giảm giá lớn. Giờ chúng ta xem như thanh toán sòng phẳng, lát ăn xong thì thật sự ai đi đường nấy. Chuyện A Hương cứ giao cho Shirley Dương, chắc chắn không có vấn đề gì. Người ta thường nói con gái lớn không giữ được trong nhà, tôi thấy cô ấy cũng chẳng định về cùng ông nữa, từ nay ông khỏi phải lo cho cô ấy.”
Minh Thúc nói: “Hồ lão đệ, sao cậu lại khách sáo thế? Tuy chuyện hôn sự không thành, nhưng bao ngày qua chúng ta cùng trải sinh tử, đâu phải mối giao tình bình thường? Giờ tôi cũng không muốn lên Tây Tạng làm Lạt Ma nữa, sau này dĩ nhiên vẫn phải qua lại thường xuyên chứ. Bữa này để tôi mời, chúng ta vừa ăn vừa bàn chuyện làm ăn sau này…”
Tôi thầm nghĩ không ổn, tên Hoa kiều này quyết tâm bám lấy tôi rồi. Lúc ấy chúng tôi đã đến quán ăn ở đầu ngõ mà Béo Tử nói. Nhìn vào, tôi mới biết đó là quán mì tương đậu. Tôi vội đánh trống lảng, nói với mọi người: “Minh Thúc có lòng mời anh em ăn một bữa, nhưng muộn quá rồi, chúng ta cũng đừng chặt chém ông ấy, cứ ăn tạm mì tương đậu ở đây đi. Minh Thúc ở Bắc Kinh cũng khá lâu rồi nhỉ? Ông ăn uống ở Bắc Kinh có quen không?”
Hễ nhắc đến ăn uống là Béo Tử phấn chấn hẳn lên. Chưa đợi Minh Thúc mở miệng, cậu ta đã tranh nói: “Đồ ăn vặt Bắc Kinh có chín mươi chín món, món chính có ba trăm ba mươi món, món nào cũng khiến ông ăn mãi không chán. Nói không khiêm tốn thì tôi cũng nếm gần hết rồi. Nhưng Béo Tử tôi vẫn đặc biệt mê thịt dê: dê nhúng Đông Lai Thuận, dê nướng Khảo Nhục Quý, dê quay Bạch Khôi, dê sốt tương Nguyệt Thịnh Trai. Bốn nhà này chế biến dê theo kiểu nhúng, nướng, quay, om tương, đúng là đưa hương vị thịt dê lên đến đỉnh cao. Minh Thúc đã mời thì chúng ta khó lòng từ chối, hay là đến Khảo Nhục Quý nhé? Ăn mì tương đậu chán chết.”
Có lẽ Minh Thúc thật sự đang túng tiền, vừa nghe Béo Tử đòi đến Khảo Nhục Quý, ông ta liền vội nói: “Thịt nướng chúng ta ăn thường xuyên, ngán lắm rồi. Bánh bột xào, mì tương đậu, món thủy thu phiến sở trường nhất, đó là ba món đặc sắc của Bắc Kinh. Ở Nam Dương tôi đã nghe danh từ lâu, nhưng chưa có dịp nếm thử. Giờ chúng ta ăn thử cùng nhau đi.”
Trong lúc nói chuyện, bốn người bước vào quán. Quán không lớn, thuộc loại quán mì tương đậu bình dân thường thấy khắp Bắc Kinh, bên trong cũng không được sạch sẽ cho lắm. Giờ này vẫn còn lác đác vài thực khách. Chúng tôi chọn một chiếc bàn sạch rồi ngồi quây quanh, gọi trước mấy chai bia và Nhị Oa Đầu. Chẳng bao lâu, nhân viên phục vụ mang đến cho mỗi người một bát mì lớn. Béo Tử không hài lòng lắm, càu nhàu Minh Thúc tiếc tiền.
Hôm nay Đại Kim Nha rất hào hứng. Vừa ăn mì tương đậu, ông ta vừa thao thao với mọi người: “Thật ra bánh bột xào với thủy thu phiến đều là món nhà nghèo Bắc Kinh ăn. Còn mì tương đậu thì nhà nghèo có cách ăn của nhà nghèo, nhà giàu có cách ăn của nhà giàu. Nếu cầu kỳ thì món này cũng rất tinh tế. Có tinh tế hay không chủ yếu là xem phần rau ăn kèm. Rau ăn kèm phải đủ món, lại phải tươi theo mùa. Đậu Hà Lan non, chồi hương xuân, hẹ chần rồi cắt khúc; cần tây băm, ngó sen thái lát, tỏi chó bẻ đôi; giá đỗ bỏ rễ, dưa chuột còn hoa còn gai thì thái sợi nhỏ; củ cải tâm lý mỹ thái vài lát, đậu đũa chần rồi băm hạt lựu, củ cải đỏ nhỏ còn nguyên ngọn xanh; rưới chút dầu ớt mè, mù tạt pha loãng cay xộc mũi. Mì tương đậu tuy chỉ một bát nhỏ, nhưng rau ăn kèm phải bày đến bảy đĩa tám bát.”
Nghe xong, Minh Thúc luôn miệng khen hay, giơ ngón cái với Đại Kim Nha: “Thì ra Kim Nha Tử không chỉ tinh mắt mà còn rành đạo ẩm thực. Lời nói tùy tiện mà câu nào cũng có đầu có đuôi, đúng là người tài toàn diện. Nghe cậu nói, đến Hoàng thượng chắc cũng chỉ ăn đến mức ấy thôi. Mì tương đậu này ngon thật.” Nhân câu chuyện, Minh Thúc lại nói với tôi: “Tôi có một ý rất hay. Với đầu óc làm ăn của tôi, sự tinh ranh và am hiểu của Kim Nha Tử, sự dũng mãnh của Béo Tử, cộng thêm bí thuật phân kim định huyệt của Hồ lão đệ, gần như ai cũng có tài cán độc lập gánh vác một phương. Nếu chúng ta cùng nhau tính chuyện phát triển thì đúng là tổ hợp vàng. Chỉ cần chịu làm thì cơ hội thiếu gì, dù là núi vàng núi bạc cũng chẳng khó kiếm. Đời người sống một kiếp, cỏ cây qua một mùa thu; ai chẳng muốn một đời giàu sang phú quý? Giờ không liều thì còn đợi khi nào?”
Nghe những lời đầy sức khích động của Minh Thúc, Đại Kim Nha không khỏi xiêu lòng, cũng hỏi tôi: “Hồ gia, anh em cũng nghĩ vậy. Giờ việc buôn bán ở chợ đồ cổ Bàn Gia Viên đúng là hết đường làm ăn, đồ giả ngày càng nhiều, đồ thật ngày càng ít. Cứ trông vào việc mua đi bán lại để kiếm cơm thì sớm muộn gì cũng chết đói. Dù tôi có mắt nhìn đồ cổ, chỉ dựa vào việc đi gom đồ tận nơi thì thu được mấy món thật? Nghe nói trong núi vùng Lưỡng Hồ có rất nhiều mộ cổ. Hay nhân cơ hội này làm vài vụ lớn, để nửa đời sau khỏi phải lo chuyện ăn uống.”
Tôi đã quyết ý, nhưng vẫn muốn nghe Béo Tử nghĩ thế nào, bèn hỏi: “Cậu cũng nghe lời Minh Thúc và Đại Kim Nha rồi đấy, đều là lời từ đáy lòng. Béo Tử, sau này cậu tính thế nào, cứ nói thử xem?”
Béo Tử cầm chai bia lên tu hai ngụm, nói tỉnh bơ: “Nói cho đúng thì tôi vốn là con trâu già cúi đầu cam lòng làm việc cho trẻ nhỏ, trời sinh số phục vụ nhân dân, đi đâu cũng làm thằng cháu. Cả đời này toàn bị người ta sai khiến. Nhưng chuyện đã nói đến nước này, hôm nay tôi cũng nói thật lòng vài câu. Lão Kim, Minh Thúc, không phải tôi chê hai người, nhưng hai người đúng là hèn thật. Hai người chẳng ngu, nhưng cũng đừng coi người khác là đồ ngốc chứ. Nếu chúng ta hợp tác đi đổ đấu, với cái kiểu của hai người, một người thì bệnh cũ tái phát, lên cơn hen suyễn; một người tuổi đã cao, bụng đầy mưu mô. Thế thì việc đào hố xúc đất, bò ra bò vào, vừa khổ vừa mệt… cả những việc liều mạng nữa, chẳng phải đều dồn lên tôi với lão Hồ hay sao? Tôi nói cho hai người biết, muốn đổ đấu thì hai người cứ bắt cặp tự đi, chẳng ai cản. Nhưng món đổ đấu thì chúng tôi chơi chán rồi. Sau này Béo gia tôi sẽ sang Mỹ phát tài ngoại quốc.”
Thích Quỷ Xuy Đăng thì xin mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Lời Béo Tử thẳng thừng, khiến Minh Thúc và Đại Kim Nha nghẹn lời. Đại Kim Nha ngẩn ra hồi lâu mới hỏi tôi: “Hồ gia, chuyện này… là thật sao? Các anh thật sự quyết định sang Mỹ cùng cô Dương à? Thế… thế nước Mỹ có gì hay? Tuy văn minh vật chất của Mỹ phát triển, nhưng đâu phải cái gì cũng có. Chỗ khác thì không nói, riêng Bắc Kinh của chúng ta: trăng sáng ở Thiên Đàn, gió trên Trường Thành, sư tử trên cầu Lô Câu, cây tùng chùa Đàm Chá, Đông Đan Tây Đan trước Lầu Trống, năm đàn tám miếu và Di Hòa Viên, phố Đại Sách Lan trước Vương Phủ Tỉnh, Bàn Gia Viên, Lưu Ly Xưởng… dù nước Mỹ có giàu có đến đâu thì có những nơi ấy không? Mãi mãi cũng chẳng có. Hơn nữa, sao anh nỡ rời xa những người thân quen bạn cũ như chúng tôi?”
Thấy Đại Kim Nha càng nói càng kích động, tôi biết ông ta đã thật lòng xúc động. Tuy Đại Kim Nha là một tên gian thương, nhưng ông ta khác Minh Thúc; ông ta và tôi với Béo Tử từng trải qua những chuyện chung. Những thanh niên trí thức từng đi lao động ở nông thôn năm xưa, dù có quen biết hay không, chỉ cần nhắc mình từng là thanh niên trí thức thì mối quan hệ giữa hai bên tự nhiên gần gũi hơn, có cảm giác thân thiết như cùng chung số phận. Ban nãy Béo Tử xếp Đại Kim Nha ngang hàng với Minh Thúc, lời lẽ quả thật hơi quá đáng. Đại Kim Nha tuy muốn dựa vào chúng tôi để phát tài, nhưng ông ta cũng thật lòng không nỡ chia tay chúng tôi. Vì vậy tôi nói với Đại Kim Nha: “Lão Kim, người ta thường nói quê hương khó rời, tôi cũng không nỡ rời Trung Quốc, không nỡ rời mảnh đất thấm đẫm máu và nước mắt của đồng đội, càng không nỡ xa người thân và bạn bè. Nhưng ở Tây Tạng, tôi mới nhận ra tôi với Béo Tử ngoài đổ đấu ra thì chẳng biết làm gì khác. Cách suy nghĩ của chúng tôi đã không theo kịp tiến bộ của xã hội, đó quả là một nỗi bi ai. Hơn nữa, tôi đã đi nhiều nơi, từng thấy không ít minh khí bí ẩn trong các ngôi mộ cổ. Tôi có một cảm nhận: có những thứ cứ để chúng mãi nằm trong đất thì tốt hơn.”
Từ xưa đến nay, phần lớn Mô Kim Hiệu Úy sau khi tháo phù đều chọn quy y cửa Phật, nương bên ngọn đèn xanh và tượng Phật cổ để sống nốt quãng đời còn lại. Bởi trải qua nhiều chuyện, cuối cùng khó tránh khỏi ngộ ra một điều: lấy mạng đổi tiền chẳng đáng. Minh khí trong mộ chỉ là vật chết; chính lòng ham muốn chiếm hữu của người đời mới khiến chúng có giá trị. Đem mạng đổi lấy những món đồ nằm sâu dưới tầng đất thật chẳng đáng chút nào. Vàng đá ngọc khí tuy quý, nhưng không quý bằng mạng sống của mình.
Điều quan trọng nhất nữa là đồ vật đáng tiền chính là nguồn gốc của mọi cái ác. Minh khí trong mộ cổ, gần như món nào cũng có giá trị không nhỏ. Nếu đào trộm thành công một ngôi mộ cổ thì có thể kiếm được một khoản tiền khổng lồ. Nhưng bất kể động cơ là gì, dù lấy tiền ấy để tiêu xài hay dùng cứu giúp người khốn khó, những món minh khí đó rốt cuộc cũng sẽ trôi vào xã hội, gây ra vô số cuộc tranh giành, đấu đá đẫm máu. Xét nguồn cơn của mọi tội nghiệt do minh khí gây ra, e rằng rốt cuộc đều phải quy về những Mô Kim Hiệu Úy đào chúng lên.
Tôi nói với Đại Kim Nha: “Người ta nói đời người đằng đẵng có ba khổ ba vui. Nhưng nhìn cuộc đời bầm dập của đám chúng ta xem, đúng là một đường gập ghềnh trắc trở. Những khổ cực phải chịu, chúng ta đều đã nếm; những tai ương phải gặp, chúng ta cũng chẳng thiếu. Vậy mà đến giờ mới lăn lộn thành hộ kinh doanh cá thể, chẳng có chút thành tựu nào, gần như đã ở bên bờ bị xã hội đào thải. Tôi nghĩ chúng ta không thể gửi gắm hết vận mệnh và hy vọng sau này vào chuyện đổ đấu; cứ thế thì con đường tương lai chỉ càng lúc càng hẹp. Chúng ta tuyệt đối không cúi đầu trước số phận. Vì vậy tôi với Béo Tử phải sang Mỹ, bắt đầu lại trong môi trường mới, học những điều mới, đưa tổng lộ tuyến và tổng nhiệm vụ vào mọi công việc, tạo dựng một cuộc đời khác với hiện tại.”
Béo Tử ngạc nhiên hỏi: “Tổng lộ tuyến với tổng nhiệm vụ là gì? Tôi nhớ chúng ta có bao giờ lập kế hoạch kiểu đó đâu. Cậu đừng có hứng lên rồi nói bừa.”
Tôi nói: “Tôi cũng vừa nhìn thấy chiếc tách trà của Hội nghị Lư Sơn mới nhớ ra. Tổng lộ tuyến sau này của chúng ta là phát tài, tổng nhiệm vụ là kiếm tiền. Nghe nói trong cộng đồng người Hoa ở Mỹ có một nơi được gọi là Tiểu Đài Bắc. Sau này kiếm được nhiều tiền rồi, chúng ta cũng phải dựng một Tiểu Bắc Kinh bên đất Mỹ đế, làm đám người Mỹ hư hỏng đi.”
Đại Kim Nha rưng rưng nước mắt nói với tôi: “Quả nhiên Hồ gia là người làm việc lớn. Mục tiêu vĩ đại như vậy, tôi chưa bao giờ dám nghĩ tới. Hay là đưa anh em theo sang đó xây dựng Tiểu Bắc Kinh. Sau này chúng ta sẽ khiến đám người Mỹ đổi khẩu vị hết, ngày nào cũng ăn bánh ngô áp chảo với Nhị Oa Đầu, đậu phụ thối Vương Trí Hòa chấm dầu ớt…”
Béo Tử tiếp lời: “Hút vài hơi thuốc Hà Đức Môn, hát trọn đêm tuồng Đả Ngư Sát Gia. Bắc Kinh từ xưa đã có ba tuyệt: kinh kịch, kẹo hồ lô bọc đường và tứ hợp viện. Béo Tử tôi mà phát tài, nhất định sẽ cắm đầy kẹo hồ lô lên tòa nhà Empire State.” Nói xong, cả ba cùng cười lớn, như thể lúc này đã đứng trên nóc tòa Empire State, thu hết phong cảnh khu Manhattan vào tầm mắt.
Đùa vui một hồi, bầu không khí dịu lại. Tôi hỏi Đại Kim Nha ban nãy có nói đùa không, hay thật sự muốn sang Mỹ cùng chúng tôi. Cha Đại Kim Nha sức khỏe không tốt, người nhà tôi đều đang dưỡng lão ở khu an dưỡng cán bộ, còn nhà Béo Tử chẳng còn ai khác. Vì thế Đại Kim Nha không thể bỏ nhà bỏ cửa, nói đi là đi như chúng tôi, huống hồ chuyến này là sang tận nước Mỹ cách xa đại dương.
Đại Kim Nha nghiêm túc nói: “Ban nãy tôi khuyên các anh đừng sang Mỹ là vì không nỡ xa hai vị gia. Các anh bay cao đi xa, để tôi một mình ở Bàn Gia Viên thì còn ý nghĩa gì nữa? Nói thật, tôi nhìn thấu rồi. Việc buôn bán ở Bàn Gia Viên có xoay xở thêm mười năm nữa thì vẫn vậy thôi. Trong lòng tôi đã sớm nghĩ đến chuyện ra nước ngoài đào vàng. Đồ cổ tổ tiên để lại có vô số món độc bản tuyệt thế đã rơi vào tay người nước ngoài. Nếu sang Mỹ kiếm được một món tiền lớn, việc đầu tiên tôi làm là sưu tầm vài món đồ thật. Đó là tâm nguyện cả đời của anh em. Việc thứ hai là đón lão gia nhà tôi sang, để ông cụ hưởng chút phúc Tây vài ngày. Nhưng tôi đâu có quan hệ ở nước ngoài, muốn ra ngoài khó như lên trời. Hồ gia, anh có thể nói giúp tôi với cô Dương, tiện thể đưa tôi đi cùng được không? Nghe nói Hợp chúng quốc Mỹ không chỉ có văn minh vật chất phát triển cao độ mà văn hóa cũng bao dung nhiều luồng. Ngay cả hạng trộm cắp vặt như tôi sang đó cũng có đất dụng võ. Anh xem chút tài cán này của tôi có phải…”
Chương này vẫn chưa hết, xin mời nhấn sang trang sau để đọc phần hấp dẫn tiếp theo!
Thích Quỷ Xuy Đăng thì xin mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Tôi nghĩ đông người cũng vui, đỡ cho tôi với Béo Tử sang đó sống đơn điệu. Dù sao Shirley Dương cũng đâu phải kẻ buôn người, nên đành tạm thời nhận lời với Đại Kim Nha, về rồi sẽ giúp ông ta hỏi thử.
Thế là tôi, Béo Tử và Đại Kim Nha bắt đầu bàn tính xem làm thế nào nhanh chóng tìm người mua cho số đồ trong tay, cả ba gom lại được bao nhiêu tiền, sang Mỹ rồi đi đâu xem múa thoát y… Chúng tôi bàn chuyện sôi nổi, bỏ mặc Minh Thúc, người đã mời ăn mì tương đậu, ngồi bên cạnh, gần như coi ông ta không tồn tại. Nhưng Minh Thúc không thể tự quên mất mình: “Các cậu có nhầm không đấy? Cứ tưởng nước Mỹ dễ kiếm ăn lắm à? Nhưng nói đi cũng phải nói lại, báu vật trôi dạt sang Mỹ quả thật không ít. Nghe nói món đồ sứ Trung Hoa đắt nhất thế giới, bình Nguyên Thanh Hoa Thuần Hóa Thiên Uyên, nằm trong tay một nhà sưu tầm ở Los Angeles; còn núi ngọc Đại Ngọc Sơn đời Càn Long cũng ở Mỹ, món nào cũng có giá trị liên thành. Hay là tôi cũng đi cùng các cậu. Chúng ta nghĩ cách đổi lấy chiếc bình ấy, sau này vốn liếng dư dả rồi thì làm tiếp nghề buôn xác cổ. Nghề này mới là kiếm tiền nhanh nhất.”
Tôi nói với Minh Thúc: “Nếu ông muốn sang Mỹ thì đó là việc của ông, chúng tôi cũng chẳng có quyền ngăn cản. Nhưng nể tình chúng ta từng cùng làm việc, đều đã từ Quỷ Môn Quan trên núi Côn Luân trở về, tôi phải khuyên ông một câu: ông cũng có tuổi rồi, sang Mỹ buôn bán đồ cổ nhỏ lẻ, đủ để dưỡng già là được, đừng lúc nào cũng nghĩ đến chuyện Đông Sơn tái khởi, tiếp tục buôn xác bánh tông. Lần này lên núi Côn Luân ông vẫn chưa rút ra bài học sao? Dù có chở xác ướp tinh thể băng hà về, kiếm được tiền, nhưng vợ mất rồi, con gái nuôi cũng không chịu sống với ông nữa, chỉ còn lại hai đứa con trai phá gia chi tử. Vụ làm ăn này lỗ hay lời, chẳng lẽ ông còn chưa biết tính? Xác chết có đáng tiền đến đâu cũng không quý bằng người sống.”
Nói những lời ấy xong, tôi cũng coi như đã tận tình tận nghĩa với Minh Thúc. Thấy mọi người gần ăn uống no đủ, tôi liền từ biệt Minh Thúc, cùng Béo Tử và Đại Kim Nha trở về nhà.
Thích Quỷ Xuy Đăng thì xin mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.