Trong lăng tẩm Ma Quốc, tháp táng thường có hai con mương tuẫn táng tùy theo quy mô và hình thức, trông như hai con rồng vờn ngọc. Trong mương có rất nhiều hài cốt thú rừng làm đồ tuẫn táng, vì thế người địa phương ở Khả Lạp Mễ Nhĩ gọi chúng là mương giấu xương. Không ngờ chúng tôi từ một con mương giấu xương đi vào sông băng Long Đỉnh, cuối cùng bò lên khỏi lòng đất lại đang ở trong con mương còn lại. Tuy nhiên, tài nguyên địa nhiệt ở đây phong phú, cây cối um tùm, cảnh tượng ấy cũng hiếm thấy ở vùng núi Khả Lạp Mễ Nhĩ.
Lúc này, sao trời rực rỡ. Địa hình trong hẻm núi lồi lõm, nơi rừng rậm thì thông tùng phủ kín sườn núi, che khuất ánh sao. Dưới bầu trời đêm, không khí giữa núi rừng mát lành sảng khoái lạ thường; mỗi lần hít thở, hơi lạnh như thấm sâu vào phổi. Tôi hít một hơi thật sâu hai lần, lúc ấy mới cảm nhận được niềm vui sống sót sau tai kiếp. Mấy người còn lại cũng phấn chấn hẳn lên, nỗi dày vò bồn chồn vì chờ cái chết ập đến ban nãy đã tan biến sạch.
Nào ngờ trời có gió mây bất chợt. Một đám mây đen lướt qua khoảng không trên đỉnh thung lũng, gặp luồng khí bốc lên rồi chỉ trong chớp mắt đã trút xuống một trận mưa lớn. Ở vùng núi Côn Luân này, một ngọn núi có đủ bốn mùa, cách nhau mười dặm thời tiết đã khác: trên đỉnh núi có tuyết, dưới chân núi có khi lại mưa, còn lưng chừng núi có thể đang mưa đá. Chúng tôi thậm chí chưa kịp than trời không chiều lòng người thì đã bị mưa xối ướt sũng từ đầu đến chân.
Tôi quệt nước mưa trên mặt, nhìn địa thế xung quanh. Thung lũng sâu hun hút, thanh vắng, đã nhiều năm không bóng người. Những di tích cổ xưa trong đó phần lớn hẳn đã không còn, nhưng các khối đá chồng và khe đá hình thành từ thời núi lửa hoạt động thuở xa xưa vẫn nguyên như cũ sau vô số năm bị mưa gió bào mòn. Cách chúng tôi không xa có một cửa hang. Hang nghiêng mình cắm vào vách đá dựng đứng, phía trên nhô ra, phía dưới lõm vào, đúng là chỗ trú mưa qua đêm lý tưởng.
Tôi gọi mọi người mau vào hang trú mưa. Vì trong hang có thể có thú dữ nên Béo cầm súng trường thể thao chạy đến trước dò đường. Minh Thúc và A Hương cũng che đầu bằng tay rồi theo phía sau.
Tôi thấy Shirley Dương chẳng hề vội vàng, cứ mặc cho nước mưa rơi xuống người, vẫn thong thả bước đi, dường như rất thích cảm giác ấy. Tôi bèn hỏi cô đi chậm rì như vậy làm gì, không sợ bị mưa làm ướt sao.
Shirley Dương nói rằng đã chui trong hang đất do địa Quan Âm đào suốt nửa ngày, cả người bẩn thỉu lấm lem bùn đất. Chỉ tiếc lúc này không có gương, nếu không bảo mọi người tự soi dáng vẻ của mình thì có khi chính họ cũng chẳng nhận ra. Chi bằng cứ để nước mưa rửa sạch một lượt, lát vào hang nhóm lửa hong khô ngay, cũng chẳng phải lo đổ bệnh.
Nghe cô nói, tôi mới nhớ ra năm người chúng tôi bò lên từ dưới lòng đất đều bẩn không ra hình người, quả thật trông chẳng khác nào một đám đồ cổ vừa đào lên. Nhưng tuy khí hậu nơi này khá ấm, dầm mưa lâu trong núi cũng dễ sinh bệnh. Vì vậy tôi vẫn bảo cô mau vào hang trú mưa, đừng vì thoát chết mà đắc ý quên mình, nhất thời muốn sạch sẽ; lỡ vui quá hóa buồn, bị mưa làm cho ốm thì chẳng đáng chút nào.
Tôi cùng Shirley Dương theo sau ba người kia vào hang. Vừa bước vào, chúng tôi đã ngửi thấy mùi lưu huỳnh thoang thoảng. Bên trong có vài hõm đá trắng, xem ra trước kia địa nhiệt từng phun trào ở đây, làm nước suối nóng trào lên vài chỗ, giờ đã khô cạn. Mùi hơi khó chịu, nhưng ít ra cũng không phải lo có thú dữ quanh đây.
Trong thung lũng không thiếu cành khô lá rụng. Tôi và Béo đến chỗ cửa hang không bị mưa tạt, nhặt đại một đống ôm về, chất trên nền hang rồi nhóm một đống lửa trại, lấy mấy con địa Quan Âm lớn ăn còn thừa ra nướng. Thịt địa Quan Âm giống chuột đồng béo mập, có lớp nạc lớp mỡ xen kẽ, cực kỳ thích hợp để nướng ăn. Chẳng nướng được bao lâu, thịt đã vàng ruộm, mỡ tí tách chảy xuống. Không có gia vị nên lúc ăn khó tránh khỏi mùi đất, nhưng ăn quen rồi lại thấy càng nhai càng thơm.
Lửa càng lúc càng cháy to, nướng cho người ấm áp toàn thân. Thần kinh vừa thả lỏng, cơn mệt mỏi đau nhức tích tụ suốt mấy ngày lập tức trào lên, khiến tôi kiệt sức từ trong ra ngoài. Tôi gặm nửa cái đùi sau địa Quan Âm, thịt trong miệng còn chưa nhai xong đã suýt ngủ gật. Ngáp một cái, tôi đang định nằm xuống chợp mắt thì thấy Shirley Dương ngồi đối diện nhìn mình, dường như có chuyện muốn nói.
“Anh đi Mỹ với em nhé?”
Chuyện này Shirley Dương đã nói nhiều lần, nhưng tôi chưa bao giờ hứa với cô, bởi khi ấy sống chết khó lường, ngày nào cũng sống trong nơm nớp lo âu, chẳng khác nào tận thế. Nhưng giờ đã khác, nếu chúng tôi đã thoát khỏi cơn ác mộng lời nguyền thì tôi phải cho cô một câu trả lời. Tôi cũng đã tự hỏi lòng mình nhiều lần. Đương nhiên tôi muốn sang Mỹ, không phải vì Hợp chúng quốc Hoa Kỳ tốt đẹp đến đâu, mà vì tôi cảm thấy mình không thể sống xa Shirley Dương.
Nhưng Béo và tôi giờ trắng tay, vét cả đáy hòm cũng chẳng gom được bao nhiêu vốn. Sang đó rồi biết sống bằng gì? Những chiến hữu đã hy sinh của tôi, phần lớn quê nhà đều ở những vùng biên viễn nghèo khó; sau này ai sẽ chăm lo cho gia đình họ? Dĩ nhiên Shirley Dương sẽ chẳng ngần ngại giải quyết bao khó khăn kinh tế của chúng tôi, nhưng tự lực cánh sinh là nguyên tắc của tôi. Xưa nay làm việc tôi không bao giờ do dự, vậy mà lần này đành phải cân nhắc đi cân nhắc lại.
Thế là tôi bảo Shirley Dương cho tôi thêm chút thời gian, để tôi suy nghĩ thêm. Nếu sang Mỹ thì những bí thuật phong thủy tôi nghiên cứu nửa đời người sẽ chẳng còn đất dụng võ. Từ ngày đầu đặt chân đến chợ đồ cổ Phan Gia Viên ở Bắc Kinh, tôi đã định đào một ngôi mộ lớn để phát tài; bằng không, Long Quyết Tầm Long của Mô Kim Hiệu Úy chẳng phải học uổng công sao? Chúng tôi đã vào không ít lầu rồng điện báu, vậy mà chẳng mang về được món nào đáng tiền, nói ra cũng chẳng hay ho gì. Bây giờ người ta đang rộ lên phong trào ra nước ngoài, đi được là chuyện hợp thời. Ai nấy đều vắt óc tìm cách chạy ra nước ngoài, nước nào cũng được, đến cả các nước thuộc thế giới thứ ba cũng tranh nhau đi, cứ tính rằng ra được nước ngoài rồi hẵng hay. Dĩ nhiên chúng tôi cũng muốn sang Mỹ, nhưng thời cơ hiện tại vẫn chưa chín muồi.
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời các bạn yêu thích Ma Thổi Đèn lưu lại trang (m.shuhaige.net), Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các tiểu thuyết mạng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Béo nói chen vào: “Đúng vậy, lời hào hùng năm xưa của Tư lệnh Hồ, lấy đào mộ lớn làm mục tiêu cả đời, đến giờ vẫn văng vẳng bên tai, dư âm ba ngày chưa dứt. Đó là lý tưởng cao nhất của chúng ta. Chưa thực hiện được tâm nguyện này thì ăn chẳng ngon, ngủ chẳng yên.”
Nghe ý chúng tôi nói chuyện, Minh Thúc tưởng như lại có kế hoạch lớn nào đó, vội bảo: “Có nhầm không đấy? Còn chưa bò ra khỏi núi Côn Luân mà đã tính chuyện làm việc lớn nữa rồi à? Nhất định phải cho tôi tham gia nhé, tôi có thể cung cấp vốn liếng và mọi thứ cần thiết. Tuy lần này chúng ta lỗ sạch vốn, nhưng còn đánh bạc thì chưa thể nói là thua mà. Tôi tin vào bản lĩnh của cậu Hồ, nhất định chúng ta sẽ kiếm được một món lớn.”
Tôi mất kiên nhẫn nói với Minh Thúc: “Đừng hùa vào gây ồn nữa được không? Không thấy ba người làm nghề đào mộ vĩ đại đang quên mình bàn bạc về con đường tương lai của nghề này à? Đêm nay sẽ là một đêm không ngủ.”
Minh Thúc vừa mất vợ vừa thiệt quân, lúc này đương nhiên chẳng chịu bỏ qua bất kỳ cơ hội kiếm tiền nào. Ông ta cười cầu tài, tiếp tục nói với tôi: “Tôi biết cậu Hồ là người làm việc lớn, nhưng một cây làm chẳng nên non, ngoài cậu Béo và cô Dương, tôi cũng giúp được chút việc vặt mà. Tôi có một tin rất giá trị đây: mộ của Hami Vương ở Tân Cương, các cậu nghe nói chưa? Nghe đồn trong cổ mộ Hami Vương có một bộ kinh thư bằng vàng. Mỗi trang đều làm bằng vàng, bên trong khảm đầy đủ loại đá quý. Đọc một hàng kinh văn là có thể khiến trăm hoa tàn úa nở rộ trở lại; đọc hai hàng thì có thể khiến…” Minh Thúc vừa nói vừa nhắm mắt, lắc lư đầu, cứ như đã cầm bộ kinh quyển vàng ấy trong tay, mê mẩn không thôi.
Thấy chuyện tôi đang bàn với mình lại bị Minh Thúc ngắt ngang, chủ đề càng lúc càng đi xa, nói tiếp e rằng sẽ thành bàn chuyện lên Thiên Sơn đào mộ Hami Vương, Shirley Dương bèn hắng giọng kéo tôi trở lại. Cô nói: “Rõ ràng trên đỉnh tượng thần ở núi Kích Lôi, chính miệng anh đã nói không muốn tiếp tục nghề đào mộ, muốn cùng em sang Mỹ. Vậy mà chưa đầy một ngày, anh đã nuốt lời rồi. Nhưng em không giận anh, vì em hiểu tâm trạng của anh. Đường về còn dài, sau khi đến Bắc Kinh anh hãy trả lời em. Em mong những lời em từng khuyên anh trước đây không uổng phí… Anh có biết chuyện ban nhạc Bremen không? Em nghĩ câu chuyện ấy có nhiều điểm tương đồng với những gì chúng ta đã trải qua.”
Tôi và Béo nhìn nhau, cả hai đều chưa từng nghe nói đến ban nhạc “không bán than”. Shirley Dương lại bảo trải nghiệm của chúng tôi giống ban nhạc ấy? Rốt cuộc cô muốn nói gì? Tôi thật sự không nghĩ ra “Mô Kim Hiệu Úy” có liên quan gì đến “ban nhạc không bán than”. Chẳng lẽ có một nhóm người vừa đào mộ vừa ca hát? Thế là tôi hỏi Shirley Dương “ban nhạc không bán than” là gì.
Shirley Dương nói: “Không phải không bán than, mà là Bremen, tên một địa danh ở Đức. Đây là một câu chuyện cổ tích. Bốn con vật trong truyện—lừa, chó, mèo và gà—đều cảm thấy áp lực cuộc sống quá lớn, bèn quyết định lập thành một ban nhạc, đến Bremen biểu diễn. Chúng tin chắc ở đó sẽ được mọi người vô cùng yêu mến, rồi có thể sống hạnh phúc. Trong mắt chúng, đến Bremen, điểm cuối của chuyến đi, chính là lý tưởng tối thượng.”
Tôi và Béo đồng thời lắc đầu: “Ví von này chẳng hợp chút nào. Sao lại đem chúng tôi so với mấy con vật trong truyện cổ tích?”
Shirley Dương nói: “Hai anh nghe em nói hết đã. Ban nhạc Bremen mà chúng lập ra thật ra đến cuối cùng vẫn chưa từng tới Bremen. Trên đường đi, chúng dùng trí thông minh đánh bại kẻ xấu trong căn nhà của người thợ săn, rồi ở lại đó sống hạnh phúc. Ban nhạc Bremen chưa từng đến Bremen, nhưng trên hành trình, chúng đã tìm được điều mình mong muốn và thực hiện được giá trị của bản thân.”
Tuy Béo vẫn chưa hiểu hết, tôi đã phần nào hiểu được điều Shirley Dương muốn nói qua câu chuyện ấy. “Ban nhạc Bremen” chưa từng đến Bremen, cũng giống như đám “Mô Kim Hiệu Úy” chúng tôi chưa từng phát tài nhờ trộm mộ. Có lẽ trên hành trình, chúng tôi đã đạt được nhiều điều quý giá, giá trị còn vượt xa mục tiêu vĩ đại “phát một món tài lớn” kia. Đích đến không quan trọng; điều quan trọng là chúng tôi thu hoạch được gì trên đường đi đến đó.
Nghe xong câu chuyện ban nhạc Bremen, tôi im lặng hồi lâu rồi đột nhiên hỏi Béo: “Tại sao chúng ta phải đi đào mộ? Ngoài chuyện cần tiền ra còn lý do nào khác không?”
Béo bị câu hỏi của tôi làm cho ngẩn người, nghĩ mãi mới đáp: “Đào… đào mộ à? Vì… vì ngoài đào mộ ra, hai chúng ta cũng chẳng làm được gì khác, có biết làm gì đâu.”
Nghe lời Béo, tôi bỗng cảm thấy mất mát vô cùng, trong lòng trống rỗng, chẳng muốn nói thêm nữa. Những người còn lại ăn chút gì đó rồi cũng tựa vào vách hang nghỉ ngơi. Tôi trằn trọc khó ngủ, trong lòng dường như có thứ gì đó ẩn giấu bị khơi động—một sự suy ngẫm về số phận của chính mình.
Hoàn cảnh của tôi và Béo khá giống nhau, đều xuất thân từ gia đình quân nhân, trải qua mười năm đại kiếp Cách mạng Văn hóa. Đó là giai đoạn quan trọng nhất đời người để hình thành quan niệm giá trị và thế giới quan. Tư tưởng “cách mạng vô tội, nổi loạn có lý” ăn sâu bén rễ; thầy cô trong trường đều bị phê đấu, bôi nhọ, việc học hành cơ bản bị bỏ bê. Không có văn hóa, cũng chẳng có kỹ thuật sản xuất. Đây không chỉ là nỗi buồn của hai chúng tôi mà còn là nỗi buồn của cả một thời đại. Sau này, hưởng ứng lời kêu gọi “về nơi rộng lớn của trời đất để rèn luyện tấm lòng cách mạng”, chúng tôi đến vùng núi hẻo lánh nhất Nội Mông cắm đội, thật sự nếm trải cảnh “trời đất bao la” đến mức đi cả trăm dặm cũng chẳng thấy bóng người. Tôi còn may mắn, xuống nông thôn hơn một năm đã đi bộ đội; còn Béo, nếu không kiên quyết chẳng tin vào chỉ tiêu hồi thành, tự cuốn chăn gối bỏ về, thì chẳng biết còn phải vùi mình trong núi bao nhiêu năm nữa.
Mời các bạn yêu thích Ma Thổi Đèn lưu lại trang (m.shuhaige.net), Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các tiểu thuyết mạng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Tòng quân nhập ngũ là ước mơ từ nhỏ của tôi, nhưng tôi không gặp thời, đêm nào cũng chỉ mơ tham gia Chiến tranh Thế giới thứ ba. Tôi làm lính suốt mười năm, đến năm hai mươi chín tuổi mới lên chức đại đội trưởng. Biên giới phía Nam nổi khói lửa, vốn là thời cơ tuyệt vời để tôi lập công dựng nghiệp, nhưng một phút bốc đồng trên chiến trường đã khiến tiền đồ rộng mở của tôi tan thành mây khói. Một người sống trong quân đội suốt mười năm, một khi rời quân ngũ thì chẳng khác nào mất hết tất cả. Sau cải cách mở cửa, vô số điều mới mẻ cùng những quan niệm giá trị mới tràn vào Trung Quốc; tôi thậm chí rất khó thích nghi với sự chuyển biến ấy. Tôi muốn học làm ăn một chút, nhưng phát hiện mình vốn chẳng có khiếu. Dần dà, tôi cũng chẳng còn lý tưởng hay chí hướng, suốt ngày chỉ biết sống qua ngày chờ chết.
Mãi đến khi tôi và Béo quen Kim Nha, bắt đầu cuộc đời “Mô Kim Hiệu Úy”, tôi mới có phần tìm được mục tiêu phấn đấu. “Đào một ngôi mộ lớn, phát một món tài lớn” có lẽ chỉ là ý nghĩ thiếu thực tế của tôi, vì như Béo nói, ngoài đào mộ ra chúng tôi chẳng biết làm gì khác. Tôi chỉ mong sống có ý nghĩa hơn, thay vì phí hoài thời gian trong sự tầm thường. Sang Mỹ rồi, tôi vẫn có thể tiếp tục phấn đấu, cố kiếm thêm tiền để những người cần tôi giúp đỡ được sống nhẹ nhõm hơn.
Tôi chưa bao giờ suy nghĩ kỹ về cuộc đời mình như lúc này. Tâm trí cuộn trào, dù nhắm mắt mà chẳng buồn ngủ chút nào. Tôi nghe những người còn lại mệt rã rời, chẳng bao lâu sau lần lượt chìm vào giấc mộng. Tiếng mưa bên ngoài đã dứt, bỗng tôi nghe có người rón rén đi ra ngoài.
Tôi giả vờ như không hay biết, khẽ hé mắt nhìn qua một khe nhỏ, chỉ thấy đống lửa đã tắt quá nửa. Minh Thúc đang lén lút đi về phía cửa hang. Trên tay ông ta xách ba lô của tôi, bên trong có ít thịt ăn còn thừa, mấy bộ quần áo dã chiến, pin khô và những thứ khác. Muốn ra khỏi núi sâu, ít nhất cũng phải có những món đồ ấy. Tôi lập tức bật dậy, chộp lấy cổ tay ông ta, khẽ hỏi: “Nửa đêm hôm khuya khoắt thế này ông định đi đâu? Đừng bảo tôi ông già thức dậy đi giải quyết nỗi buồn nhé; đi giải quyết thì đâu cần mang ba lô. Nếu định lên đường sao không nói với tôi một tiếng, để tôi tiễn ông một đoạn.”
Tôi hành động quá đột ngột, Minh Thúc suýt nữa thì sợ đến phát bệnh tim: “Tôi… tôi… ôi… lão già hèn mọn này chẳng khác nào hạt cát giữa biển, sao dám làm phiền ngài hiệu úy tiễn đưa?”
Tôi bảo Minh Thúc: “Ông là bậc tiền bối, lẽ nào tôi lại không tiễn? Rốt cuộc ông muốn đi đâu?” Minh Thúc giậm chân nói: “Thật sự một lời khó nói hết…” Vừa nói, ông ta vừa lộ vẻ lo âu, thần sắc ảm đạm, ghé giọng bảo tôi: “Không giấu gì cậu, lần này sống sót bò lên từ dưới lòng đất, tôi cứ ngỡ như đang nằm mơ. Ngoảnh lại chuyện xưa, tôi thấy đời người như một giấc mộng lớn, vừa đau khổ vừa ngắn ngủi. Lần này thoát chết, coi như được sống thêm một đời, nên chuyện gì tôi cũng nhìn thấu cả. Tôi định vào chùa làm Lạt ma, tụng kinh lễ Phật, sống nốt quãng đời còn lại để sám hối tội lỗi trước kia. Nhưng tôi sợ A Hương đau lòng, không muốn làm con bé buồn nên mới nghĩ ra hạ sách này, lặng lẽ ra đi không từ biệt. Tôi nghĩ có cậu Hồ đây thì nhất định sẽ tìm cho A Hương một chỗ nương tựa tốt. Các cậu đừng bận tâm đến tôi nữa. Lão già này như chiếc lá trong gió, cứ để tôi theo gió mà đi.”
Tôi suýt bị Minh Thúc chọc cho bật cười. Nếu lần đầu ông ta dùng trò này, có lẽ tôi đã thật sự bị lừa, nhưng tôi sớm hiểu ý định của ông ta rồi. Lão nông dân Hồng Kông thấy tôi hình như sắp nhận lời Shirley Dương sang Mỹ, tám phần sẽ không đi đào mộ nữa. Hiện giờ con mương giấu xương này chỉ có một lối ra, thoát khỏi đây cũng không khó, nên ông ta muốn ve sầu thoát xác, chuồn đi trốn nợ. Ông ta còn nợ tôi cả căn phòng đầy đồ cổ, sao tôi có thể để ông ta chạy mất. Thế là tôi giật lấy ba lô của Minh Thúc: “Người xuất gia tứ đại giai không, nhưng ông khoan vội không cả bốn đại. Hồi ở Bắc Kinh chúng ta đã hẹn rồi, cả giá đồ cổ kia, gồm cả miếng ngọc nhuận phế Dương Quý Phi ngậm trong miệng để giải khát, đáng lẽ đều thuộc về tôi. Có chuyện gì thì về Bắc Kinh tính sổ cho rõ rồi hẵng nói. Đến lúc đó ông muốn làm đạo sĩ hay Lạt ma cũng chẳng liên quan đến tôi, nhưng trước khi ấy chúng ta phải thân thiết với nhau, không được rời nhau nửa bước.”
Mời các bạn yêu thích Ma Thổi Đèn lưu lại trang (m.shuhaige.net), Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các tiểu thuyết mạng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.