Mọi người đều đồng loạt cảm thấy nơi này có thứ gì đó khác thường, bèn tạm dừng giữa đường hầm trắng, tranh thủ cử động đôi tay tê dại.
Lúc này ai nấy đều nơm nớp lo sợ, do dự không biết nên tiến hay lui.
Tôi bắt đầu nghi ngờ đường hầm dẫn đến tế đàn này vốn là một cái bẫy. Thứ bên trong không ngừng quấy nhiễu năm giác quan: thị giác, thính giác, xúc giác, khứu giác và vị giác. Mệt mỏi vì phải giữ nguyên một tư thế khiến chân tay tê cứng, mất đi sự nhạy bén vốn có; mùi tanh hôi như cá ươn cũng làm lòng người rối loạn.
Mắt bị băng keo dán kín, hoàn toàn không thể định hướng. Chỉ cần quá căng thẳng, hơi rời khỏi vách đường hầm là rất có thể mất phương hướng, đánh mất điểm tựa để tiến lên; chuyện này tuyệt đối không thể xem nhẹ. Nhưng chúng tôi cũng không dám tùy tiện giật băng keo ra để nhìn cảnh vật trong đường hầm, đành nhắc những người đi đầu: thứ nhất, bất kể xảy ra chuyện gì, phải men theo bức tường bên trái, không được rời ra; thứ hai, không ai được tự ý giật băng keo trên mắt, cũng đừng tự dọa mình làm cả đội rối loạn.
Tôi nghe Béo đi đầu đoàn nói với mình: “Lão Hồ, trong hang có rắn đấy, các ông nghe thấy không? Mẹ nó, còn không ít đâu. Không gỡ băng keo thì chết người mất, chẳng lẽ cứ đứng đây chờ bị cắn? Tôi mình dày thịt béo, xông pha đi trước thì chẳng hề hấn gì, nhưng Tư lệnh này có mình đồng da sắt thì cũng chịu được mấy nhát đinh? Rắn độc cắn một phát là tôi cũng không chống nổi.”
Năm người chúng tôi lúc này chẳng khác nào năm kẻ mù. Nếu trong đường hầm thật sự có rắn độc, chúng tôi chẳng khác nào miếng thịt đặt trên thớt, chỉ còn nước mặc chúng cắn xé.
Tôi giơ ngón trỏ lên môi, bảo Béo: “Suỵt… đừng lên tiếng, nghe kỹ xem có thật là rắn không đã.” Minh Thúc và những người khác cũng nín thở, lặng lẽ lắng nghe động tĩnh xung quanh. Có người nói người mù nghe thính hơn người thường gấp mấy lần, vì một chức năng cơ thể mất đi sẽ khiến chức năng khác được sử dụng gấp bội, nhờ vậy phát triển hơn. Nhưng lúc này chúng tôi chỉ tự che mắt chứ đâu có mù thật, nên không biết là toàn bộ tinh thần tạm thời tập trung vào đôi tai, hay đường hầm trắng này có cấu trúc đặc biệt giúp âm thanh vang vọng. Dù sao, ngay cả những tiếng động rất nhỏ dường như cũng được một sức mạnh vô hình khuếch đại, nghe rõ mồn một, càng khiến người ta bất an.
Lắng tai nghe, cả trước lẫn sau đều có tiếng sột soạt liên hồi, cùng tiếng rắn độc thè lưỡi “xì xì xì xì”, số lượng nhiều đến mức khó tưởng tượng. Có lẽ chúng không nhiều như vậy, chỉ là âm thanh bị đường hầm khuếch đại lên gấp bội, khiến người ta ngỡ như một đợt sóng đang ập tới. Nghe tiếng động, có thể đoán bầy rắn đang nhanh chóng áp sát chúng tôi. Không biết mấy người phía trước ra sao, nhưng Shirley Dương ở gần tôi nhất đã bắt đầu run lên. Tiếng vảy rắn cọ xát mạnh mẽ cùng âm thanh sắc lạnh như kim loại đặc trưng mỗi khi lưỡi rắn thè thụt, đều khác hẳn tiếng của mọi loài rắn khác. Âm thanh ấy rất quen thuộc — chỉ có loài rắn đen Tinh Tuyệt mới phát ra.
Trong sa mạc, chúng tôi từng gặp một loài rắn đen thân ngắn, trên đầu có con mắt dị dạng như cục bướu thịt. Chúng cực kỳ hung hãn, nọc độc vô cùng dữ dội; cắn vào bất cứ chỗ nào trên người cũng khiến nạn nhân phát độc mà chết chỉ trong vài giây ngắn ngủi. Hác Ái Quốc, thành viên đội khảo cổ đến Tân Cương, đã chết dưới nanh độc của loài rắn hiếm gặp này. Cảnh tượng thảm khốc hôm ấy ở thung lũng Trát Cách Lạp Mã đến nay vẫn hiện rõ trước mắt, muốn quên cũng không thể quên.
Khi ấy chúng tôi chưa biết tên và chủng loại của loài rắn này. Mãi đến khi vào thần điện trong thành Ác La Hải, chúng tôi mới biết ở Ma Quốc cổ xưa từng có loài rắn đen được gọi là “Tịnh Kiến A Hàm”, canh giữ Quỷ Động.
Nếu gặp rắn đen Tịnh Kiến A Hàm trong đường hầm trắng dẫn đến tế đàn này thì cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Nhưng trước đó, làm sao chúng tôi có thể ngờ trong đường hầm phải nhắm mắt mới đi qua an toàn lại có nhiều rắn độc đến thế?
Nghĩ đến chuyện gặp rắn trong sa mạc, tôi hơi mất tập trung. Chỉ trong chốc lát ấy, rắn độc dường như đã bò đến sát chân; hơi thở của mọi người cũng trở nên nặng nề, có thể hình dung tâm trạng căng thẳng đến mức nào. Ai nấy đều nhớ lời cảnh báo trên cửa đá: tuyệt đối không được mở mắt, nếu không sẽ xảy ra chuyện vô cùng đáng sợ. Đó là quy tắc của tế sư thành Ác La Hải, hẳn phải bắt nguồn từ một lý do nào đó mà chúng tôi chưa biết. Giờ chỉ còn cách mạo hiểm tin vào nó. Chưa đến thời khắc cuối cùng, tuyệt đối không được tùy tiện phá vỡ điều cấm kỵ cổ xưa này.
Tôi chợt nghĩ, nếu có ai không giữ nổi bình tĩnh mà giật băng keo trên mắt xuống thì chắc chắn Minh Thúc sẽ là người đầu tiên. A Hương tuy không gan dạ lắm nhưng được cái khá nghe lời. Vì vậy, tôi vịn vai Shirley Dương và A Hương phía trước, lần đến bên Minh Thúc, người đi ngay sau Béo, rồi nắm lấy một cánh tay ông ta. Lỡ ông ta có hành động không thích hợp, tôi có thể ngăn lại ngay.
Shirley Dương nhắc chúng tôi từ phía sau: “Nếu đúng là rắn đen có mắt mọc trên đỉnh đầu, với tính hung hãn của chúng thì đã lao tới cắn người từ lâu rồi. Nhưng nghe tiếng động, bầy rắn di chuyển không nhanh lắm, chuyện này chắc chắn có vấn đề. Tạm thời đừng gỡ băng keo trên mắt.”
Tôi nói với Shirley Dương: “Trên đời làm gì có rắn độc không cắn người. Có khi đám này vừa ăn xong, tạm thời chưa thấy hứng thú với chúng ta…” Vừa nói đến chuyện rắn độc cắn người, tôi chợt nhớ tới những bức bích họa từng thấy ở thành cổ Tinh Tuyệt, mô tả cảnh rắn độc cắn xé nô lệ tàn nhẫn. Những nô lệ bất lực trợn trừng mắt… Đúng rồi, hình như tất cả nô lệ bị rắn cắn đều mở trừng mắt, chết không nhắm mắt; mấy chục bức bích họa đều như vậy. Chỉ là trùng hợp thôi sao? Hay trong đó có ý nghĩa đặc biệt? Có lẽ tôi nhớ nhầm, mắt của những nô lệ trong bích họa không phải ai cũng trợn trừng… Những cảnh tượng ấy bỗng trở nên mơ hồ trong đầu, nhưng tôi vẫn thấp thoáng cảm thấy có khi chính vì chúng tôi không mở mắt nên rắn độc xung quanh mới không tấn công. Có lẽ con mắt dị dạng như bướu thịt trên đầu rắn đen cảm nhận được dòng điện sinh học trong mắt người sống, nhờ đó phát hiện mục tiêu. Vì vậy trong đường hầm trắng tuyệt đối không được mở mắt — đây chính là bí mật của Đại Hắc Thiên Kích Lôi Sơn?”
Thích Quỷ Xuy Đăng, mời mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong đầu, nhưng càng khiến tôi tin chắc không thể mở mắt. Tôi kẹp cánh tay phải của Minh Thúc, rồi nhét cánh tay còn lại của ông ta cho Béo, hai người chúng tôi kẹp ông ta ở giữa. Minh Thúc hoảng hốt, tưởng tôi và Béo định lấy ông ta làm lá chắn chống rắn độc, vội hỏi: “Làm gì đấy? Đừng, đừng… đừng đùa nữa, chẳng lớn chẳng nhỏ gì cả, rốt cuộc các cậu định làm gì?”
Béo chẳng bỏ lỡ cơ hội chiếm chút lợi nào, dù chỉ là lợi miệng, liền thuận miệng đáp: “Định làm ông nội ông cưới bà nội ông, sinh một đứa con trai làm bố ông. Ối… có con rắn bò lên mu bàn chân tôi…” Trong bóng tối vang lên tiếng Béo đá văng con rắn. Minh Thúc ở giữa bỗng mềm nhũn người; nếu không được tôi và Béo đỡ, lúc này ông ta đã khiếp đảm đến chết, có lẽ còn khuỵu xuống đất.
Tôi cũng cảm thấy rắn đang ngọ nguậy bên chân. Tình cảnh này khiến người ta không khỏi rùng mình từ tận xương tủy. Bước vào đường hầm trắng chẳng khác nào đối mặt với một bài thi toàn câu hỏi trắc nghiệm, phải liên tục đưa ra lựa chọn đúng, đôi khi thậm chí chẳng có thời gian suy nghĩ. Hơn nữa, chỉ được đúng hết; chỉ cần chọn sai một điều nhỏ thôi là lập tức bị phán quyết sống chết, không thể cứu vãn. Lựa chọn chúng tôi phải quyết định ngay lúc này là: giữa vòng vây của bầy rắn, có nên gỡ băng keo trên mắt hay không, có thể mạo hiểm phá vỡ điều cấm kỵ nghìn năm ấy không? Tôi hơi mất kiềm chế, giơ tay lên, nhưng rốt cuộc vẫn không gỡ băng keo.
Đúng lúc ấy, tôi nghe Minh Thúc run giọng nói: “Rắn, rắn độc… rắn độc bò lên cổ tôi rồi, cứu tôi với, Hồ lão đệ!” Tôi cũng đang hoang mang, cánh tay kẹp Minh Thúc hơi lỏng ra, rồi cảm thấy ông ta đột nhiên rút cánh tay phải. Có lẽ ông ta định dùng tay gạt con rắn độc đang bò lên cổ.
Không đợi Minh Thúc rút tay ra hẳn, tôi đã nắm chặt lấy tay ông ta lần nữa: “Không sao, mặc kệ nó. Mẹ nó, toàn là ảo giác thôi, không có thật đâu. Rắn độc không thể tự dưng chui ra được. Trước sau đều có rắn, nhưng lúc chúng ta đi qua đây đâu có cảm thấy có rắn…” Tôi chưa nói hết thì mũ bảo hiểm leo núi bỗng vang lên một tiếng bốp. Một vật gì đó rơi từ trên đỉnh đầu xuống, lạnh ngắt và trơn nhẫy, kêu “xì” một tiếng rồi trượt theo mũ xuống vai sau của tôi. Nỗi kinh hoàng lạnh buốt lập tức lan khắp người. Không thể nào đây là ảo giác do Đại Hắc Thiên Kích Lôi Sơn gây ra; chắc chắn một trăm phần hai trăm đó là rắn độc thật.
Tôi chẳng còn tâm trí giữ tay Minh Thúc, vội dùng cuốc leo núi gạt con rắn độc sau lưng xuống. Chợt nghe Béo chửi lớn: “Có phải lão Hong Kong kia không, đồ già không chết, ông dám ném rắn lên người tôi à? Muốn da thịt trên người tôi rách toạc ra rồi tìm chuyện gây sự đấy hả?” Có lẽ Minh Thúc cũng nhân cơ hội rút tay ra, hất con rắn trên người xuống, nào ngờ lại hất trúng Béo.
Shirley Dương và A Hương không ngừng gạt những con rắn bên cạnh ra. Ban đầu chúng tôi đi thành một hàng dọc, men theo vách đường hầm; sau đó đổi thành hai hàng ngang, ba người trước, hai người sau. Giờ bị rắn độc quấy nhiễu, đội hình lập tức rối tung.
Không biết ai va phải tôi, khiến tôi loạng choạng mấy bước sang bên cạnh. Chân giẫm trúng một vật mềm nhũn; không cần nhìn cũng biết đó là một con rắn. Tôi vội rụt chân rồi xoay người. Đến khi đứng vững, tôi mới nhận ra mình đã hoàn toàn mất phương hướng.
Lúc này tôi nghe Béo hét gần đó: “Chịu hết nổi rồi! Ông đây làm thằng mù đủ rồi, ông đây phải mở mắt xem thử!” Tôi vội lần theo tiếng nói, giữ lấy cánh tay anh ta và hét: “Tuyệt đối không được giật băng keo! Nếu đám rắn kia thật sự muốn hại người thì chúng ta đã chết từ lâu rồi. Cậu không nhìn chúng, chúng sẽ không cảm nhận được sự tồn tại của chúng ta, sẽ không tấn công.”
Những người còn lại nghe tiếng tôi và Béo kêu cũng lần theo âm thanh mò tới. Mọi người tụ lại, Minh Thúc vẫn chưa hết kinh hồn, thở hổn hển nói: “Hồ lão đệ quả không hổ là cao thủ hàng đầu trong giới Mô Kim Hiệu Úy, gặp nguy không loạn, đoán việc như thần. Mọi người tuyệt đối đừng mở mắt. Từ giờ cậu làm thế nào thì chúng tôi làm theo thế ấy.”
Shirley Dương khẽ nói với tôi: “Đường hầm này đầy rẫy hiểm nguy, mà sức tự chủ của mỗi người đều có giới hạn. Ở đây đôi mắt lại thành gánh nặng cho chúng ta. Ở lâu thêm một phút là nguy hiểm thêm một phần, phải mau chóng đi tiếp.”
Muốn tiếp tục tiến lên thì phải tìm đúng hướng, nhưng lúc này chúng tôi đã mất hẳn phương hướng. Kế sách duy nhất là tìm một bức tường làm điểm tựa. Tiếng bầy rắn bò trườn quanh đó vang đầy bên tai; ước tính thận trọng cũng phải đến vài trăm con. Tôi kéo mọi người dò dẫm sang một bên, gặp rắn dưới đất thì khẽ đá nó sang chỗ khác, rồi lần theo hướng chéo cho đến khi chạm phải vách đường hầm lạnh buốt.
Vừa đứng lại, chúng tôi đã nghe thấy một tràng tiếng bước chân vọng từ một đầu đường hầm, ở rất xa. Tôi vội sờ quanh bốn người bên cạnh: Shirley Dương, A Hương, Minh Thúc và Béo đều ở đây. Vậy người nào đang theo sau chúng tôi? Hay đang tiến thẳng về phía chúng tôi?
Tiếng bước chân từ xa tiến lại gần. Ở trong đường hầm trắng, nghe âm thanh ấy càng khiến người ta kinh hồn bạt vía. Những bước chân nặng nề dội tiếng vang mỗi lúc một nhanh, một dồn dập; mỗi bước đều khiến lòng người run lên. Lúc này chúng tôi không chạy thoát được, cũng chẳng nhìn thấy gì, nhất thời hết cách ứng phó, năm người sát vào nhau. Tôi nắm chặt dao lính dù, mồ hôi lạnh tuôn ròng ròng.
Bầy rắn trong đường hầm cũng bị tiếng bước chân làm kinh động, sột soạt bò đi một hồi rồi biến mất không còn dấu vết. Tôi vội lần tay dọc vách, phát hiện ở vị trí sát mặt đất có vài cái hang cỡ nắm tay, bên trong dường như rất sâu. Đặt tay ở miệng hang, tôi cảm nhận được những luồng gió lạnh yếu ớt thổi ra; tám phần là đám rắn đã chui hết vào đó. Chúng tôi muốn trốn thì cũng không chui lọt.
Tôi nói với Shirley Dương: “Chẳng lẽ tiếng động này thật sự tự nhiên phát ra từ tinh thể thạch…? Tôi nghe không giống lắm.” Mù quáng tin vào nguyên lý khoa học, xét về bản chất, cũng chẳng khác mấy so với mù quáng tin vào mê tín truyền thống; cả hai đều khiến người ta răm rắp nghe theo, suy nghĩ rơi vào lối mòn cứng nhắc. Tôi không phải không tin lời Shirley Dương, nhưng thử đặt mình vào hoàn cảnh này thì quả thật tình hình có thể khác xa suy đoán của cô ấy.
Tiểu chương này vẫn chưa hết, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Thích Quỷ Xuy Đăng, mời mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Đang nói thì âm thanh ấy đã đến ngay bên cạnh. Tôi còn nghe được tiếng Béo nghiến răng, đủ biết mọi người đều căng thẳng đến cực độ. Nhưng tiếng bước chân ầm ầm nện xuống bỗng nhiên dừng lại. Địa thế trong đường hầm trắng đặc biệt, lại thêm việc ấy quá bất ngờ, nên chúng tôi không nghe ra thứ đó đã dừng ở đâu. Hình như có thứ gì đó đang đứng ở một góc gần đây, nhìn chằm chằm chúng tôi, không biết nó định làm gì. Khoảnh khắc ấy đột nhiên tĩnh lặng khác thường, còn đáng sợ hơn nhiều so với việc có thứ gì đó lao thẳng tới.
Thần kinh chúng tôi căng như dây đàn, ở trong trạng thái cảnh giác cao độ. Một lúc lâu vẫn không có động tĩnh gì. Lắng tai nghe, ngoài nhịp tim và hơi thở của chúng tôi thì chẳng còn tiếng động nào khác. Lúc này mọi người mới hơi thả lỏng, nghĩ bụng có lẽ Shirley Dương nói đúng, đừng tự mình nghi thần nghi quỷ nữa. Tràng tiếng bước chân bất ngờ vang lên như mưa rào ít nhất cũng đã dọa đám rắn độc bỏ đi.
Tôi lần mò kiểm lại số người một lần nữa. A Hương sụt sùi hỏi tôi có thể gỡ băng keo ra không; nước mắt bị giữ kín bên trong khiến cô ấy thấy khó chịu lắm.
Tôi dứt khoát từ chối. Muốn khóc thì đợi ra khỏi đường hầm rồi khóc. Sau đó tôi cùng Béo và Shirley Dương bàn xem nên đi hướng nào.
Đường hầm trắng tuy không rộng, nhưng không thẳng tắp. Diện tích cơ thể con người chỉ có chừng ấy, cứ sờ soạng từng chút một thì căn bản không thể nhận ra chỗ nào có khúc quanh. Tuy ở đây có lẽ không có ngã rẽ, men theo một bên tường ít nhất cũng có thể quay về điểm xuất phát, nhưng chẳng ai trong chúng tôi muốn đi đường cũ.
Béo nói: “Theo ngu kiến của Tư lệnh này, chúng ta phải nghĩ cách đi lên cao. Khi đi vào từ trong núi lửa đã tắt, cửa đá mở về phía tây; tức là từ đáy hồ ngầm tầng thứ hai đi lên đáy hồ ngầm tầng thứ nhất. Tế đàn chắc chắn nằm ngay phía dưới tàn tích thành cổ. Càng về phía tây địa thế càng cao; bên nào cao hơn thì bên ấy là phía tây.”
Tôi nghĩ ngợi rồi chợt nảy ra một kế, bèn nói với Béo: “Đã biết là ngu kiến thì khỏi cần nói. Đi về phía tây chắc chắn không sai, nhưng các cậu đừng quên, từ sông băng Long Đỉnh đến đường hầm trắng này, thành Ác La Hải có một đặc điểm lớn nhất: người ở đây sùng bái vực sâu. Chúng ta vẫn luôn đi xuống; càng xuống sâu thì càng gần mục tiêu. Vì vậy tôi dám lấy đầu mình ra bảo đảm, đường hầm này tuy dẫn đến đáy hồ ngầm tầng thứ nhất ở phía tây, nhưng lại dốc xuống. Chúng ta phải đi xuống.”
Shirley Dương nói: “Chuyện phải đi xuống thì chắc chắn rồi, nhưng chúng ta không thể nhìn bằng mắt. Hơn nữa, dù đường hầm trắng có kéo dài xuống dưới thì độ dốc cũng rất nhỏ, khó nhận ra bằng cảm giác. Vậy chúng ta làm sao phân biệt được bên nào cao, bên nào thấp?”
Tôi nói chuyện này cũng dễ thôi, cứ dùng lại cách cũ: “Gặp nước thì tìm đường giữa.” Nói rồi tôi lấy bình nước ra, từ từ đổ nước xuống đất. Sờ xem nước chảy về phía nào là biết phía ấy thấp.
Chẳng mấy chốc chúng tôi đã giải quyết xong vấn đề phương hướng, bèn chỉnh đốn đội hình rồi tiếp tục mò mẫm đi sâu vào trong như trước. Ở đây muốn đi nhanh cũng không được, chỉ có thể nhích từng bước về phía trước. Tràng tiếng bước chân bí ẩn trong đường hầm lúc có lúc không, dường như vẫn bám sát chúng tôi. Tôi thầm chửi nó một hồi nhưng chẳng làm gì được. Trời mới biết đó là thứ quỷ quái gì; lúc này đành phát huy tinh thần lạc quan, nghĩ theo hướng tốt đẹp rằng có lẽ âm thanh tự nhiên trong “thạch động âm” đang giở trò.
Đi thêm ba bốn trăm bước mà vẫn chưa tới cuối đường hầm, nhưng ít nhất điều đó chứng tỏ chúng tôi đang đi đúng hướng; nếu không thì chỉ hơn trăm bước đã quay lại lối ra rồi. Đường hầm trắng này rất dài. Đi lâu như vậy mà chúng tôi vẫn không thể quen với môi trường bên trong. Bóng tối đè nén suốt thời gian dài là thử thách đối với sức chịu đựng tâm lý của bất kỳ ai, huống hồ gần đó còn có thứ như ma quỷ luôn bám theo như hình với bóng.
Đang đi, tôi chợt nghĩ đến một chuyện hệ trọng, vội nói với Shirley Dương phía trước: “Từ lúc vào đường hầm, tôi đã bỏ sót một chi tiết. Trên cửa đá có điều cấm kỵ về đường hầm này: phải nhắm mắt mới được vào. Nhưng tôi và Minh Thúc… trước khi cùng mọi người vào đây, đã thò đầu qua cửa đá nhìn vào đường hầm rồi. Như thế chắc chắn đã vượt qua ranh giới cửa, nghĩa là ngay từ đầu chúng ta đã phá vỡ quy tắc ở đây. Chắc chắn không sai, mà tất cả đều do Minh Thúc khởi xướng.”
Nghe vậy, Shirley Dương hơi sững người. Vậy chẳng phải những gì chúng ta nghĩ đều lệch hướng hay sao? Nếu trong đường hầm trắng thật sự có tà linh hoặc thứ gì tà ác khác, vậy nó đã được thả ra từ lâu rồi? Vì sao chúng ta vẫn chưa bị tấn công thật sự?
Shirley Dương suy nghĩ rất nhanh. Vừa nói xong thắc mắc trong lòng, cô đã tự tìm ra đáp án: “Chúng ta là… vật tế. Đám rắn đen không tấn công có lẽ liên quan đến việc chúng ta nhắm mắt, nhưng có khả năng hơn là vì tất cả chúng ta đều đã bị đóng dấu vật tế.”
Tôi thở dài. Là vật tế cho một con quỷ, tự mình đi đến tế đàn của tà thần, trong lòng sẽ có cảm giác thế nào?
Tôi đang âm thầm kêu khổ thì Béo phía trước dừng lại. Chỉ nghe anh ta hỏi: “Hồ Tư lệnh, cái tế đàn gì đó hình vuông hay hình tròn? Tôi đi đến cuối rồi. Cậu qua sờ thử xem, mấy hòn đá này kỳ lạ lắm.”
Tôi đi tới chỗ Béo rồi thuận tay sờ bức tường đá phía trước. Hình dạng của nó giống những sợi bột xoắn vào nhau; chỉ dùng hai tay thì không thể nhận ra địa hình. Tôi muốn gỡ băng keo ra nhìn thử. Dù sao chúng tôi đã là vật tế, tôi và Minh Thúc cũng đã thò đầu vào nhìn rồi; nếu phải chết thì hẳn đã chết ngay cửa đường hầm. Nhưng chợt nảy ra một ý, tôi quyết định giở trò với Minh Thúc.
Theo hiểu biết của tôi về Minh Thúc, ông ta là một thương nhân đa nghi, có chút mưu lược và lòng dạ sâu xa. Dĩ nhiên, ở nơi hiểm nguy trùng trùng, mặt thiếu bản lĩnh của ông ta liền lộ ra, trông rất giả tạo. Nhưng ông ta tuyệt đối hiểu rõ lợi hại. Nếu trong năm người có ai chịu không nổi áp lực mà giật băng keo xuống trước thì chắc chắn không phải Minh Thúc; nhưng người thứ hai nhất định là ông ta. Lần này mà không trêu ông ta một phen thì Hồ mỗ này không mang họ Hồ nữa.
Tôi lặng lẽ lấy đoạn băng keo chưa dùng, âm thầm xé ra một mảnh rồi nhẹ nhàng dán lên trán. Sau đó, tôi kể tường tận cho mọi người nghe chuyện vừa nói với Shirley Dương. Giờ gỡ băng keo hay không cũng chẳng còn ý nghĩa gì; ít nhất tôi và Minh Thúc đã phá vỡ điều cấm kỵ trong đường hầm. Dù sao ở đây đã là cuối đường, tôi sẽ làm gương trước, mở mắt xem có nguy hiểm gì không. Nói rồi tôi đến gần Minh Thúc, dùng sức giật phăng miếng băng keo trên trán xuống, đau đến nhăn mặt. Dĩ nhiên tôi cố ý để Minh Thúc nghe thật rõ.
Nghe tôi giật băng keo mà chẳng có nguy hiểm gì xảy ra, Minh Thúc liền làm theo. Tôi nghe tiếng ông ta giật băng keo rồi dụi mắt. Một lúc sau, có lẽ mắt ông ta đã dần hồi phục sau bóng tối, chỉ nghe ông ta ngạc nhiên nói với tôi: “Có nhầm không vậy? Cậu chẳng phải đã gỡ băng keo rồi sao? Hồ Bát Nhất à Hồ Bát Nhất, đồ nhãi ranh hại cả người già lẫn trẻ nhỏ! Cái trò mất dạy này đến hồ ly tinh cũng chẳng nghĩ ra.”
Tôi thầm khoái chí, cũng gỡ băng keo xuống. Trong chốc lát, những thứ xung quanh trông vẫn hơi mờ, nhưng tôi nghe Minh Thúc đột nhiên thôi không trách móc tôi nữa, chuyển sang kêu lên thất thanh: “Không đúng rồi! Chẳng phải cô Dương nói tiếng bước chân kia phát ra từ thạch âm sao? Vậy vậy vậy… thứ ở phía sau chúng ta là gì?”
Mắt tôi vẫn chưa nhìn rõ lắm, chỉ thấy quanh mình có ánh sáng trắng nhàn nhạt. Tôi cố mở to mắt nhìn về phía sau; cách mấy mét, thấp thoáng thấy một bóng đen sì.
Thích Quỷ Xuy Đăng, mời mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.