Xét tình trạng của những người bị thương, chúng tôi không nán lại Kha Lạp Mễ Nhĩ lâu. Ba ngày sau, đội quân quốc tế chúng tôi từ biệt những người chăn nuôi địa phương, lên đường trở về Bắc Kinh.
Vừa vào nội thành, tôi đã bảo Béo đi tìm Đại Kim Nha, cùng tới nhà Minh Thúc gặp mặt để thu hết đám cổ vật có giá trị. Dĩ nhiên, chuyện này không để Shirley Dương biết. Cô ấy đưa A Hương đến bệnh viện tái khám vết thương, tôi tùy tiện kiếm cớ rồi chuồn đi trước.
Minh Thúc mấy lần định chạy mà đều không thoát được, đành rầu rĩ dẫn tôi về nhà. Bắc Kinh xưa kia từng được gọi là “ba nghìn sáu ngõ lớn, ngõ nhỏ nhiều như lông bò”. Sau cải cách mở cửa, cùng với việc chỉnh trang thành phố, những ngôi nhà tứ hợp viện dần ít đi. Nhà Minh Thúc ở gần Phụ Thành Môn, thuộc khu vực náo nhiệt mà yên tĩnh. Tuy có phần cũ nát, từng viên gạch mái ngói nơi đây đều mang vẻ đẹp cổ kính, suy tàn, vẫn giữ được đôi chút không khí “mái giàn, bể cá, cây lựu; ông thầy, chó béo, cô hầu mập”. Càng nhìn tôi càng thấy căn nhà này có giá trị, không khỏi hơi hối hận. Khi trước, nếu đòi Minh Thúc tính cả căn nhà này vào một phần thù lao, chắc ông ta cũng chẳng từ chối. Tiếc là chúng tôi chỉ lấy tranh chữ và đồ cổ trong nhà.
Chẳng mấy chốc, Béo và Đại Kim Nha mỗi người xách hai chiếc va-li da lớn, hùng hục chạy tới hội quân. Vừa thấy tôi, Đại Kim Nha đã nhe hàm răng cửa sáng loáng như vàng, nói: “Ôi chao, Hồ gia của tôi, anh làm tôi nhớ muốn chết! Từ ngày các anh lên Tây Tạng, mắt tôi chẳng ngày nào thôi giật, mong các anh về như mong Hồng quân Trung ương đến Thiểm Bắc. Cuối cùng cũng đợi được các anh về rồi. Tình hình ở Phan Gia Viên dạo này không ổn, làm ăn chẳng được gì. Mấy hôm các anh đi vắng, tôi đến người để bàn bạc cũng chẳng có…”
Tôi nói với Đại Kim Nha: “Chuyến này chúng tôi suýt bỏ mạng ở núi Côn Luân, không ngờ căn cứ của chúng ta cũng khó khăn đến thế. Nhưng chuyện ấy để lúc rảnh rồi nói. Giờ chúng ta đánh thổ hào, chia ruộng đất thôi. Minh Thúc đã giao hết đồ cổ trong nhà này cho chúng ta làm thù lao. Tôi với Béo chẳng rành giám định niên đại, giá trị đồ cổ, biết thì chẳng đến đâu, mà không biết thì cũng chẳng hẳn là không biết. Vậy nên phải nhờ anh xem giúp, để chúng ta mau chóng bán đổi thành tiền mặt.”
Đại Kim Nha nói: “Hồ gia, Béo gia, hai vị cứ yên tâm. Món đào mộ thì tôi không bằng anh em, nhưng nói đến mắt nhìn đồ cổ, ngọc cổ và đồ tạp thì chẳng phải tôi khoác lác đâu. Bao nhiêu tay sành sỏi ở thành Bắc Kinh này, tôi chưa thấy ai sánh được với mình.”
Lúc này Béo cười đến nỗi gần như không ngậm miệng lại được, một tay ghì chặt cổ Minh Thúc: “Thu non sông một mảnh, chia ruộng chia đất thật bận rộn! Minh Thúc, chúng tôi không khách sáo với ông đâu. Anh em mình còn lạ gì nhau. Hồi trước ông chĩa súng vào tôi, tôi còn chẳng buồn nói gì, vậy nên khỏi lắm lời, mau mau mở cửa đi!”
Minh Thúc đành mở cửa căn phòng cất đồ cổ cho chúng tôi. Bên trong vẫn y nguyên như trước, trên mấy chiếc tủ gỗ đàn hương cổ kính bày đủ thứ đồ cổ, khiến người ta chẳng biết nên ngắm món nào trước. Nơi này chẳng khác lần đầu chúng tôi tới là mấy, chỉ thiếu con mèo sứ hoa mười ba râu. Vốn dĩ món ấy chẳng đáng tiền, chúng tôi cũng không để tâm lắm. Thứ Đại Kim Nha canh cánh mãi trong lòng chính là miếng ngọc nhuận hình phượng mà Minh Thúc luôn mang bên mình. Nó đã rơi vào tay Béo từ lâu, lúc này cũng được lấy ra để ghi vào sổ, ước tính tổng giá trị. Vốn liếng cho chuyến sang Mỹ làm ăn lần này của chúng tôi đều trông cậy vào số đồ ấy.
Đại Kim Nha chẳng màng gì khác, lần này cuối cùng cũng cầm được ngọc phượng trong tay, không khỏi hết lời tán thưởng: “Nói ngọc nghiền nát rồi ăn vào sẽ trường sinh bất lão thì chẳng khoa học chút nào. Nhưng ngọc đẹp có công dụng dưỡng nhan, bồi bổ sức khỏe, giữ gìn dung mạo thì không thể phủ nhận. Từ Hi Thái hậu, lão Phật gia, ngày nào cũng kiên trì dùng ngọc làm đẹp. Năm xưa, Tùy Dạng Đế có viên ngọc nhuận mao ở Côn Sơn làm trâm cài cho Chu Quý Nhi, chẳng cần dùng cao thơm mà tóc mai vẫn bóng mượt, chẳng người con gái nào trên đời sánh được. Thế nhưng ngọc bà ấy dùng vẫn là ngọc Côn Sơn, kém xa ngọc phượng dưới đáy biển Đông Hải này. Cổ nhân có câu: ‘Quân tử không có cớ thì ngọc chẳng rời thân.’ Hồ gia, theo tôi thấy, miếng ngọc phượng này đừng bán đi, cứ giữ bên mình sưu tầm, là món đồ tốt có thể truyền lại cho đời sau.”
Tôi nhận miếng ngọc phượng, ngắm nghía một hồi. Tuy có sử liệu làm chứng, đây là món đồ thật Dương Quý Phi từng dùng, nhưng ngay cả tôi cũng nhận ra nét chạm khắc rõ ràng mang phong cách “Hán bát đao”, chứng tỏ niên đại còn xa xưa hơn cả thời Đường. Đây là viên ngọc đẹp quý hiếm, có thể gặp mà không thể cầu. Nhưng dù sao đây cũng là đồ phụ nữ dùng, giữ lại thì có ích gì? Chi bằng bán đi đổi thành tiền mặt. Nghĩ lại, sao không tặng cho Shirley Dương? Thứ này không phải đào mộ mà có, chắc cô ấy sẽ thích. Thế là tôi gật đầu đồng ý, bảo Béo tính sổ thì đừng tính ngọc phượng vào.
Sau đó, chúng tôi xem từng món đồ cổ còn lại. Không xem thì thôi, xem rồi mới biết Minh Thúc đã lừa chúng tôi. Đồ cổ đến thời Minh Thanh đã có rất nhiều món mô phỏng tinh xảo. Chính vì chúng có giá trị sưu tầm, đáng để thưởng ngoạn, bình phẩm và giám định thật giả, nên giới chơi đồ cổ mới có đất dụng võ về nhãn lực, tài lực và bản lĩnh. Giám định thật giả thì vào nghề dễ, tinh thông khó. Xét theo một nghĩa nào đó, sức hấp dẫn của đồ cổ cũng nằm ở chỗ thật giả khó phân. Trong căn phòng của Minh Thúc có không ít món trông như đồ thật, nhưng xem xét kỹ, sờ bằng tay, ngửi bằng mũi là biết chúng chẳng đáng giá bao nhiêu; phần lớn chỉ là đồ bày cho đẹp.
Béo nổi giận, đòi lấy xương sườn Minh Thúc làm bàn giặt. Minh Thúc vội vàng tìm tôi xin tha. Trước kia ông ta bày cả phòng đồ đạc là để giữ thể diện. Nửa đời vất vả sưu tầm đồ cổ ở Nam Dương, phần lớn đều đem trả nợ cờ bạc cho hai cậu con trai cưng, thực ra ông ta đã gần như khuynh gia bại sản, nếu không cũng chẳng liều mạng tới núi Côn Luân. Có điều trong đám đồ này không phải món nào cũng giả, vẫn có vài món thật sự đáng tiền.
Tiểu chương này vẫn chưa kết thúc, mời bấm sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Xuy Đăng lưu truyện tại (m.shuhaige.net), Quỷ Xuy Đăng – Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Tôi khoát tay với Béo: “Thôi, có đánh hắn một trận thì hắn cũng chẳng nhả ra được thỏi vàng nào. Cứ dọn hết đồ giả ra trước, xem còn lại những gì.” Nói rồi, tôi cùng Đại Kim Nha và Béo bắt tay vào việc, lục tung các rương tủ để kiểm kê từng món.
Béo tự cho mình có mắt nhìn độc đáo, cầm một chiếc bát sứ hình hoa sen màu đỏ sẫm lên, nói: “Lão Hồ, lão Kim, hai ông xem này, chắc chắn là men biến lò. Lớp men bên ngoài bát đỏ thẫm như máu, bên trong toàn vân men dạng sọc. Tôi từng thấy Lý trọc chuyên buôn đồ sứ ở Phan Gia Viên cầm một món tương tự. Hắn nói màu này gọi là đỏ tiết gà hoặc đỏ chu sa, còn những đường vân bên trong gọi là ‘tường mưa dột’, trông như nước mưa chảy dọc theo tường. Nếu là đồ lò Quân thì cũng đáng tiền lắm.”
Đại Kim Nha nhận lấy xem xét: “Béo gia, tầm mắt ngài cao thật đấy. Làm gì có nhiều đồ sứ lò Quân đến thế. Tục ngữ có câu, một món sứ Quân đáng giá vạn vàng. Bao năm nay, tính cả đi tính lại, tôi cũng chưa thấy được mấy món nguyên vẹn. Sứ Quân không có đôi, men biến chẳng có hai; đâu phải muốn là gặp được. Trong các màu men, đỏ như son là quý nhất; xanh như ngọc biếc, tím như màu đen thì kém hơn. Men biến của nó gọi là vân ‘giun bò trong bùn’, trên men hiện ra những vệt dài ngắn khác nhau, uốn lượn từ trên xuống dưới, như giun trườn trong đất, vô cùng độc đáo. Trước hết, món này không phải cái bát mà là một chiếc tẩy bút. Màu của nó là đỏ hoa hồng, đồ phỏng sứ Quân tím. Bản gốc được phỏng theo là màu tím nho vô cùng rực rỡ. Xét từ hình dáng, màu men, chân đế, bọt khí đến chất đất, chẳng chỗ nào là đồ thật; đây chỉ là hàng nhái cao cấp cuối thời Dân Quốc, có lẽ làm ở vùng Tô Châu. Bán được một nghìn tệ đã là may.”
Tôi nói với Béo và Đại Kim Nha: “Đồ giả cũng có món làm rất tinh xảo. Tuy không đáng giá như đồ thật nhưng vẫn hơn một món phế phẩm. Biết đâu chúng ta còn mang sang bên Tây, tìm người nước ngoài đổi ít phiếu ngoại tệ.” Vừa nói, tôi vừa gói chiếc tẩy bút lại.
Giữa đám đồ cổ lộn xộn, thật giả lẫn lộn ấy có một món thu hút sự chú ý của tôi. Đó là một chiếc cốc sứ, phôi sứ ngay ngắn, men trắng tinh, hình dáng giống loại cốc các vị lãnh đạo dùng khi họp ở Đại lễ đường Nhân dân, nhưng chế tác có vẻ tinh xảo hơn, chất cốc cũng rất tốt. Điều khiến tôi chú ý nhất dĩ nhiên là dấu ấn thời đại đậm nét của nó: quai cốc tạo hình liềm và búa, trên nắp có ngôi sao đỏ năm cánh cùng biểu tượng nắm đấm, ghi dòng chữ “Vì sự nghiệp công nghiệp hóa đất nước”; mặt trước thân cốc còn có lời trích: “Quán triệt đường lối tổng thể và nhiệm vụ tổng thể vào mọi công tác.”
Tôi hỏi Minh Thúc: “Chiếc cốc này chắc không phải đồ giả, nhưng không biết là của vị lãnh đạo nào dùng rồi. Ông kiếm được nó ở đâu vậy?”
Minh Thúc nói, đương nhiên món này không phải đồ giả. Đây là món một người bạn ở đại lục tặng ông ta cách đây hai năm. Nghe nói là hàng tuyệt bản, giá trị chiếc cốc này chắc chắn không thấp, là di vật tiêu biểu của nước Cộng hòa. Các anh cứ lấy đi, nhưng nhớ để lại cho tôi vài món khác.
Béo nhìn xong thì nói: “Trước kia nhà tôi hình như có cả bộ như thế này, là đồ người ta phát cho ông cụ nhà tôi khi đi họp. Hồi ấy tôi còn nhỏ, bị lão Hồ xúi lấy trộm ở nhà đem ra làm bia bắn ná, thế là đập vỡ hết. Cái cốc rách này mà cũng đáng tiền à?”
Đại Kim Nha nói: “Thời ấy, thậm chí đến tận bây giờ, cốc phát cho các vị lãnh đạo dùng khi họp cũng na ná nhau, nhưng chiếc này chắc chắn khác biệt. Mọi người xem dấu dưới đáy cốc này, có khoản Trương Tùng Đào, lại có cả Hợp tác xã Công nghệ vẽ sứ số Một thành phố Cảnh Đức Trấn. Chiếc cốc này đáng gờm lắm. Theo tôi biết, chắc chắn nó được đặt làm riêng cho Hội nghị Lư Sơn của Trung ương. Khi ấy đây là một nhiệm vụ chính trị trọng đại, người ta điều động các danh họa sứ ở Cảnh Đức Trấn chuyên vẽ lên đồ sứ. Số lượng cốc không nhiều, loại có khoản Tùng Đào lại càng hiếm, giá trị rất cao. Là hàng tuyệt bản, có lẽ giá trị hiện giờ chưa lộ rõ, nhưng theo thời gian, chiếc cốc này sẽ ngày càng đáng tiền.”
Tôi cầm chiếc cốc ngắm đi ngắm lại. Nếu bày nó ở nhà để uống nước thì chẳng phải cũng có cảm giác như lãnh đạo sao? Tuy đây không phải đồ cổ theo đúng nghĩa, nhưng chế tác tinh mỹ, kiểu dáng độc đáo, số lượng lại cực kỳ ít. Quý hơn cả là nó đã chứng kiến những biến động lịch sử, mang ý nghĩa đặc biệt sâu sắc. Nó đáp ứng hai tiêu chí “tinh” và “hiếm” trong năm chữ dùng để định giá đồ cổ: “cũ, hiếm, tinh, đẹp, tốt”. Nếu kiếm thêm được một bộ, giá trị có khi còn vượt cả minh khí thông thường. Xem ra trong đống đồ của Minh Thúc vẫn có vài món tốt. Tuy thu hoạch không lớn như chúng tôi dự tính, nhưng cũng có được vài món bất ngờ.
Phần lớn đồ đạc bày trong nhà Minh Thúc được ông ta mua gộp từ tay thương nhân đồ cổ để làm cảnh. Cách mua gọi là “quét một lượt”: giao dịch cả lô đồ cùng lúc, trong đó đa số là hàng nhái cao cấp từ thời Dân Quốc trở về trước. Tuy không bán được giá cao, chúng cũng không vô giá trị như hàng giả thông thường; hơn nữa, trong số đó vẫn có vài món tốt thật sự. Thế là cả ba lên tinh thần, phân loại từng món. Những thứ Đại Kim Nha giám định là không đáng tiền đều được chất vào góc phòng.
Càng dọn dẹp, đồ trên giá đàn hương càng ít đi, sắc mặt Minh Thúc cũng càng khó coi. Lúc này, Béo trông thấy ở chỗ khuất có một chiếc ấm tử sa đen sì, trông quê mùa, bèn tiện tay ném nó về phía góc chất đồ thứ phẩm. Đại Kim Nha đang dùng mũi ngửi một pho tượng đồng nhỏ thì chợt thấy chiếc ấm tử sa bị Béo ném đi. Hắn lập tức há hốc miệng, hai mắt nhìn chằm chằm đường bay của chiếc ấm rơi từ trên không xuống, đến pho tượng đồng trong tay cũng mặc kệ. Không hiểu sao lúc này hắn lại nhanh nhẹn đến thế, kịp chụp lấy chiếc ấm trước khi nó rơi xuống đất vỡ tan. Trán Đại Kim Nha rịn mồ hôi: “Béo gia, ngài đúng là khắc tinh của tôi. Nếu vừa rồi tôi không liếc thấy thì ngài đã tiện tay làm vỡ chiếc ấm này rồi!”
Béo nói: “Làm gì mà hốt hoảng thế? Chiếc ấm rách này quê mùa đến mức đất rơi lả tả, lớp tử sa cũng chẳng còn ánh lên chút nào. Chẳng biết người ta đào nó từ cái rãnh nào lên, ai còn muốn bỏ tiền mua chứ?”
Tôi cũng thấy chiếc ấm chẳng có gì nổi bật. Dáng thì tạm được, nhưng phôi sứ đen sì quá, chẳng có chút cảm giác bóng mượt do bao đời người cầm nắm, thưởng ngoạn. Đó chính là lớp “bao tương” trên bề mặt ấm cổ mà chúng tôi thường gọi. Nhìn thế nào cũng chẳng thấy nó có gì tốt. Nhưng Đại Kim Nha hiếm khi nhìn nhầm, lẽ nào đây lại là món đồ đáng tiền?
Đại Kim Nha cẩn thận sờ thân ấm, rồi ghé mũi ngửi hai lần: “Đừng thấy chiếc ấm tử sa này trông tầm thường mà coi thường nó; đây là cổ vật thời Minh. Dáng này gọi là gân nang. Những món tử sa thời Minh hiện nay chúng ta có thể thấy đều không có lớp bao tương bóng mượt trên bề mặt, bởi chín mươi phần trăm là minh khí đào từ trong mộ lên. Phôi ấm bị chôn trong đất lâu năm, dù ban đầu có chút bóng mượt thì cũng bị đất ngấm mất. Hơn nữa, kỹ thuật thời ấy chưa được cải tiến, đất sét chỉ được lọc sơ qua, tạp chất còn nhiều, nên nhìn chung vốn đã không đẹp bằng ấm đời Thanh. Nhưng món này đích thực là minh khí.”
Tôi, Béo và Đại Kim Nha hài lòng gói chiếc ấm tử sa lại. Cuối cùng, chúng tôi chọn được hơn hai mươi món. Chẳng hay trời đã tối lúc nào, nhìn đồng hồ thì đã hơn chín giờ đêm. Mọi người mải kiểm hàng, đương nhiên chẳng ai kịp ăn uống. Béo nói lúc tới đây anh ta thấy ở đầu ngõ có quán ăn, bảo cứ đi ăn một bữa rồi hãy về. Thế là chúng tôi xách đồ, vội vã lên đường. Vốn không định rủ Minh Thúc đi cùng, nhưng dường như ông ta không nỡ xa mấy món đồ ấy, mặt dày đòi theo bằng được.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Xuy Đăng lưu truyện tại (m.shuhaige.net), Quỷ Xuy Đăng – Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.