Thẩm Diên cúi đầu, giơ tay buộc lại tấm khăn che mặt, đầu ngón tay tỉ mỉ vuốt ve góc màn, giọng nói nhẹ nhàng buồn bực, từ dưới lớp khăn voan mỏng manh truyền ra: “Ta nói câu nào cũng là sự thật.”
Gió nhẹ nhàng lướt qua lá hòe ở đầu ngõ, xào xạc vang lên.
Tạ Hoài Cẩn lặng lẽ đứng đó, ánh mắt rơi vào đôi mày đang cụp xuống của nàng.
Trầm mặc một lát, đột nhiên mở miệng, giọng nói trầm thấp, mang theo một tia trầm lắng và chân thật khó nhận ra: “Hắn vừa rồi, đụng mặt ngươi.”
Bảy chữ đơn giản rơi xuống đáy lòng Thẩm Diên, trong nháy mắt làm rối loạn mọi phương tấc cố tỏ ra bình tĩnh của nàng.
Đầu ngón tay buộc mạng che mặt đột nhiên khựng lại, cứng đờ giữa không trung.
Nàng rủ mi mắt, hàng mi dài khẽ rung động như cánh bướm vỗ cánh, bối rối không biết làm sao.
Trong chớp mắt, sắc đỏ mỏng manh từ dái tai lặng lẽ lan tỏa, theo cơ bắp nhuộm lên đến bên má.
Dù bị che khuất phần lớn, vẫn không giấu được chút ngượng ngùng và bối rối bất ngờ.
Đáy lòng nàng bỗng dưng hoảng loạn, biết rõ lúc này nên mở miệng chuyển chủ đề.
Nói "Tạ đại nhân lo xa rồi", hay nói cách khác là "đó ngoài ý muốn", tùy tiện cái gì cũng có thể làm lệch lời này.
Nhưng cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, khô khốc đến mức căng thẳng, nửa câu chữ tròn trịa cũng không thốt nên lời.
Trong đầu, thứ cứ lặp đi lặp lại không dứt, chỉ có câu nói trầm thấp hơn rõ ràng của hắn là "hắn chạm vào mặt ngươi rồi", từng chữ từng câu nhẹ nhàng gõ lên tâm can.
Hoảng loạn một lát, nàng vội vàng buộc chặt nút thắt mạng che mặt, động tác gấp gáp hơn ngày thường rất nhiều.
Liên tiếp điều chỉnh hai lần, cuối cùng mới thắt được ổn thỏa.
Sau đó nàng cúi đầu, ánh mắt rơi trên mặt đất đá xanh sạch sẽ, thanh âm nhẹ như một làn gió, yếu ớt mềm mại, âm cuối mang theo một tia run rẩy cực nhạt: “Không sao.”
Tạ Hoài Cẩn lặng lẽ nhìn nàng.
Nàng giấu mình dưới lớp khăn che mặt kín mít, chỉ để lộ đôi mắt rủ xuống.
Ánh mắt né tránh, không dám đối diện với hắn.
Màu đỏ ửng bên thái dương và vành tai vẫn chưa phai, rõ ràng giả vờ trấn định ung dung, nhưng chút ngượng ngùng và hoảng loạn không giấu được kia đều lọt vào đáy mắt hắn.
Tạ Hoài Cẩn hắn chỉ "ừm" một tiếng, giọng nói dịu đi hơn lúc nãy.
Ánh mắt của hắn từ đôi mắt rủ xuống phía trên mạng che mặt nàng, chuyển đến cổ tay buông thõng bên người nàng.
Những vòng tròn xanh tím vừa đẩy lên xem lúc nãy, giờ phút này đã bị tay áo che khuất, nhưng hắn biết phía dưới trông như thế nào.
Hắn im lặng một nhịp, sau đó lên tiếng, giọng điệu ôn hòa hơn vài phần: "Vết thương trên mặt và lòng bàn tay ngươi?"
Lông mi Thẩm Diên lại khẽ run, theo bản năng rụt hai tay vào trong tay áo, giọng điệu vẫn giữ vẻ bình thản không gợn sóng: "Bẩm đại nhân, mấy ngày trước ở nhà vô tình va chạm, không cẩn thận bị thương."
"Không cẩn thận va chạm?" Tạ Hoài Cẩn thấp giọng lặp lại một lần, ngữ khí bình thản, không nghe ra hỉ nộ, nhưng mang theo sự không tin nhàn nhạt.
Những vết thương chỉnh tề, cũ kỹ đan xen như thế này.
Vết bóp cổ tay, vết thước trong lòng bàn tay và vết dao cạo trên mặt, tuyệt đối không phải thứ có thể tạo thành từ va chạm thông thường.
Thẩm Diên cúi đầu không nói, không tiếp lời nữa, lặng lẽ tránh ánh mắt của hắn.
Đầu ngón tay nắm chặt cổ tay áo hơi siết lại, các đốt ngón chân trắng bệch.
Đáy lòng cũng rõ ràng, lời lẽ này quá gượng ép, không chịu nổi sự suy xét.
Tạ Hoài Cẩn lặng lẽ nhìn nàng hồi lâu, cuối cùng vẫn không tiếp tục truy vấn.
Hắn nhìn thấu suốt.
Vết thương như vậy, chắc chắn là do sự trách nhiệm hà khắc của gia đình gây ra.
Nàng không muốn nói về chuyện nhà, hắn không có quyền dò xét, cũng không tiện truy cứu sâu.
Hai người giao tình còn nông cạn, chẳng qua là ngẫu nhiên gặp gỡ trong thư quán, bút mực kết duyên.
Hắn không có tư cách hỏi han ấm áp trong thâm trạch của nàng, càng không thể thay nàng... giải tỏa muôn vàn gian nan.
Ngàn vạn tâm tư cuồn cuộn, cuối cùng chỉ hóa thành một tia đau xót và nhẫn nhịn nhàn nhạt trong đáy mắt.
Trong ngõ nhỏ gió lá xào xạc, ánh nắng dịu dàng rải xuống, lặng lẽ bao phủ hai người đứng sừng sững.
Nhẹ nhàng mà trầm mặc.
Khi Lục Thời Hành xách túi thuốc bước nhanh về, nhìn thấy chính là một cảnh tượng như vậy.
Gió ngõ nhẹ nhàng thổi, Tạ Hoài Cẩn đứng tại chỗ, dáng người đoan chính, ánh mắt rơi trên người thiếu nữ trước mặt, trầm tĩnh đến mức quá đáng. Thẩm Diên rũ mắt, yên lặng đứng đó, mạng che mặt bằng khăn che kín, ngoan ngoãn lại xa cách, không hề nhìn ra chút hoảng loạn suýt bị người ta quấn lấy uy hiếp lúc nãy.
Lục Thời bước tới, đưa túi thuốc trị thương trong tay qua.
Tạ Hoài Cẩn giơ tay nhận lấy, không nhìn nhiều, xoay người đưa đến trước mặt Thẩm Diên.
Thẩm Diên đưa tay đón lấy, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua tờ giấy thuốc hơi lạnh, khẽ nói lời cảm ơn.
Nàng không nói thêm gì nữa, dứt khoát cất gói thuốc vào túi áo rộng thùng thình, động tác thản nhiên và kiềm chế, không nhìn ra nửa phần bối rối.
“Vị này là Lục Thời Hành, đồng liêu của ta.” Tạ Hoài Cẩn đúng lúc lên tiếng, giọng điệu bình thản tự nhiên, thay hai người giới thiệu, “Bản sao bia cổ Nam Triều vừa mới thu thập được mấy ngày trước của Hàn Lâm Viện, chính là do hắn phụ trách sắp xếp.”
Thẩm Diên nghe tiếng quay đầu, hơi cúi người về phía Lục Thời Hành, lễ nghi chu toàn: “Lục đại nhân.”
Mãi đến lúc này, Lục Thời Hành mới thực sự nhìn rõ dáng vẻ của nàng.
Hắn sớm biết người giúp mình hiệu chỉnh bản sao bia cổ Nam Triều, là một cô nương trong Mặc Hương Trai.
Tạ Hoài Cẩn từng nhắc qua, Tôn lão bản cũng từng đề cập, trong lòng hắn đã sớm có chuẩn bị.
Nhưng khi thực sự nhìn thấy người, hắn vẫn ngẩn ra một chút.
Cô nương trông đặc biệt gầy nhỏ mảnh khảnh, hơn nửa khuôn mặt đều bị tấm mạng che kín mít, chỉ lộ ra đôi mắt hạnh trong suốt, đuôi mắt hơi nhếch lên, sạch sẽ lại linh động, nhìn ôn thuận ngoan ngoãn nhưng ẩn chứa vài phần dẻo dai.
Hắn vốn tưởng rằng, người có thể chỉnh lý bản sao bia cổ tối nghĩa kia một cách mạch lạc rõ ràng, hẳn là một nữ tử già dặn thận trọng, hoặc là nữ tiên sinh quanh năm vùi đầu vào sách vở.
Không ngờ tới, lại là một tiểu cô nương trẻ tuổi, trông có vẻ yếu đuối như vậy.
Lục Thời Hành vô thức quay đầu nhìn về phía Tạ Hoài Cẩn, đầy mắt kinh ngạc, hạ thấp giọng: “Chính là nàng?”
Tạ Hoài Cẩn thản nhiên đáp: "Ừm."
Lục Thời Hành không nhịn được lại đánh giá Thẩm Diên từ trên xuống dưới hai lần, nhanh chóng nghiêng đầu liếc nhìn Tạ Hoài Cẩn bên cạnh.
Tạ Hoài Cẩn trên mặt trông không có chút gợn sóng nào, thần sắc như thường, đoan chính khắc chế.
Nhưng hắn và Tạ Hoài Cẩn quen biết nhiều năm, quá đỗi thân thuộc. Cơn giận lạnh lẽo không thể kìm nén trong ngõ nhỏ lúc nãy, khi nhìn thấy thiếu nữ đầy vết thương, vẻ mặt u ám trong mắt, cẩn thận kiểm tra vết thế của nàng, chút đau lòng và để ý giấu sâu sắc đó căn bản không giấu được.
Khóe miệng Lục Thời Hành lặng lẽ co giật, trong lòng lập tức thông suốt, nhưng lại rất thức thời không nói ra được gì, chỉ chắp tay cười với Thẩm Diên, giọng điệu chân thành: “Thẩm cô nương, bản dịch bản sao kia ta xem đi xem lại mấy lần, quả thực lợi hại. Rất nhiều phê chú khó giải, ngay cả học sĩ thế hệ trước cũng chưa chắc có thể chải chuốt rõ ràng như vậy, ngươi tuổi còn trẻ, thật sự là hiếm thấy.”
Thẩm Diên hơi cúi đầu, giọng điệu khiêm tốn ôn hòa: "Đại nhân quá khen rồi, chẳng qua là suy xét từng chữ một, may mắn không xảy ra sai sót mà thôi."
Nàng nói xong, nhẹ nhàng lui về phía sau nửa bước, trịnh trọng thi lễ với hai người, tư thái hào phóng: "Hôm nay đa tạ hai vị đại nhân ra tay tương trợ, ân giải vây, Thẩm Diên ghi nhớ trong lòng. Giờ không còn sớm, ta xin cáo từ trước."
Lời vừa dứt, Tạ Hoài Cẩn lập tức hơi nhíu mày, buột miệng thốt lên: "Ta đưa ngươi về."