Trong chớp mắt, Thẩm Uyển đã hoàn toàn tỉnh táo, đè nén chút tham niệm yếu ớt trong lòng.
Nàng giơ tay, nhẹ nhàng đẩy gói gấm trên bàn trở lại như cũ, trên mặt vẫn treo nụ cười đoan trang vừa vặn, giọng điệu ôn nhu nhưng mang theo vài phần đại nghĩa không cho phép nghi ngờ: "Trương công tử nói đùa rồi. Muội muội ta tuổi còn trẻ, tính tình đơn thuần ngây ngô, không hiểu chuyện đời, là an phận thủ thường nhất. Là trưởng tỷ, ta đương nhiên phải bảo vệ nàng chu toàn, tuyệt đối không thể nhìn nàng tuổi trẻ vô tri, đi sai đường, làm tổn hại thanh danh. Tâm ý của công Tử ta xin nhận, chỉ là chuyện này, ngàn vạn lần không được đáp ứng."
Lời nàng nói rất hay, quả thực toát lên khí độ đoan trang của đích tỷ, có lý có tiết, khiến người ta không thể tìm ra nửa phần sai sót.
Trương Mậu không ngờ tới lại bị nàng dứt khoát cự tuyệt, nụ cười vốn khẳng định thong dong trên mặt lập tức cứng đờ, đáy mắt xẹt qua một tia kinh ngạc, lập đó nhanh chóng bị một vòng khinh thường thay thế.
Hắn thu lại ý cười, tiện tay thu túi tiền vào trong tay áo, không muốn dây dưa nhiều, ngữ khí cũng tùy ý hơn rất nhiều. Mang theo vài phần ngạo mạn và thiếu kiên nhẫn của công tử bột: “Nếu Thẩm đại tiểu thư cao phong lượng tiết, ta không miễn cưỡng, nếu không giúp thì không cần.”
Lời đã đến nước này, không cần phải nói thêm nữa.
Thẩm Uyển khẽ gật đầu, theo lễ đứng dậy, thong dong cáo từ.
Bước ra khỏi cửa trà lâu, gió nóng bức bên ngoài ập vào mặt, nụ cười đoan trang ôn nhu trong bữa tiệc vừa rồi đã hoàn toàn biến mất khỏi gương mặt nàng. Sự dịu dàng nơi chân mày và đôi mắt đều thu lại hết, chỉ còn lại một màu lạnh lẽo trầm đục.
Nàng đứng bên đường chờ xe ngựa, đáy lòng sóng ngầm cuộn trào.
Trương Mậu người này, háo sắc khinh phù, to gan lớn mật, hôm nay có thể công khai nhờ nàng làm mai mối, ngày sau nhất định sẽ không từ bỏ ý định.
Thẩm Diên sinh ra đã bắt mắt như vậy, lại vừa vặn lúc sắp gả chồng, đã vô duyên vô cớ rước họa vào thân.
Chuyện này, chưa xong.
Thẩm Uyển từ trà lâu trở về, một bầu uất ức nghẹn lại trong lồng ngực, đi thẳng đến chính viện.
Phùng thị ngồi nghiêng trên giường mát, trên án trải mấy tấm lụa mới được đưa vào phủ, ngũ sắc dệt gấm lưu quang uyển chuyển.
Đầu ngón tay nàng nhẹ nhàng vuốt ve mặt gấm tinh tế, đang tỉ mỉ so sánh hoa văn màu hoa, nghe thấy tiếng bước chân đến gần, ngước mắt liếc qua, liền nhìn ra sắc mặt Thẩm Uyển âm trầm, giữa lông mày quấn đầy lửa giận không giấu được, lập tức nhàn nhạt mở miệng: “Làm sao vậy? Sắc mặt khó coi như vậy.”
Thẩm Uyển bước nhanh đến bên ghế ngồi xuống, tiện tay bưng trà mát trên bàn lên, ngửa đầu uống cạn một hơi.
Trà hơi lạnh, không thể dập tắt sự đố kỵ trong lòng nàng. Nàng đặt mạnh chén trà xuống bàn gỗ, một tiếng giòn tan phá vỡ sự tĩnh mịch trong phòng, giọng điệu thêm vài phần phẫn uất cố ý và nỗi tủi thân thêm mắm dặm muối: "Mẫu thân, người quản Thẩm Diên đi. Bà ấy suốt ngày chạy ra ngoài, ăn mặc lộng lẫy, quyến rũ người trên phố. Hôm nay Trương Mậu hẹn ta ra, lời nói đều đang dò hỏi bà ấy, ta thấy ý đó là khiến bà ta câu hồn rồi."
Đầu ngón tay Phùng thị dừng lại, tiện tay buông mẫu lụa trong tay xuống, sắc mặt trầm xuống: “Trương Mậu? Con trai của Trương Vạn Long?”
“Chính là hắn.” Thẩm Uyển bĩu môi, “Thẩm Diên ngày ngày ra ngoài, cũng không biết cùng người nào lẫn lộn, mặc đều chú ý hơn trước kia, trâm cài tóc đều đổi mới. Mẫu thân, nàng đây là không an phận.”
Phùng thị bị Thẩm Uyển xúi giục một phen, tức khắc lửa giận dâng lên, giơ tay đập mạnh vào vải lụa trên bàn, đứng dậy trầm giọng quát: “Đi, gọi Thẩm Diên tới cho ta!”
Khi Thẩm Diên bị gọi đến chính viện, vẫn chưa biết đã xảy ra chuyện gì.
Nàng đứng ở dưới sảnh, ngước mắt liền đụng phải sắc mặt xanh mét lạnh lẽo của Phùng thị và khóe miệng Thẩm Uyển có một tia cười như không, đáy mắt tràn đầy tư thái xem kịch vui, trong lòng thắt lại.
Không đợi nàng khuỵu gối hành lễ, giọng nói lạnh như băng của Phùng thị đã hạ xuống, từng chữ mang theo uy áp: “Quỳ xuống.”
Thẩm Diên không chút do dự, quỳ gối xuống đất.
Phiến đá xanh lạnh lẽo cứng rắn áp vào đầu gối, hơi lạnh thấu xương hòa lẫn với cơn đau trầm đục, men theo xương đầu ngón tay từng chút một chui vào tứ chi bách hài, nặng nề đè đến mức người ta hoảng sợ.
Nàng rũ mi mắt, nhẹ giọng gọi: "Mẫu thân..."
“Ta hỏi ngươi,” Phùng thị từ trên cao nhìn xuống nàng, ánh mắt sắc bén như dao, “Mấy ngày nay ngươi suốt ngày chạy ra ngoài, đã đi đâu hết rồi, gặp người nào?”
Thẩm Diên thẳng lưng, đầu hơi rũ xuống, giọng điệu bình tĩnh thản nhiên: "Bẩm mẫu thân, chỉ là đến hiệu sách đọc sách thôi."
"Đọc sách?" Phùng thị cười lạnh một tiếng, "Nữ tử bình thường, đều an phận thủ thường ở sâu viện học nữ hồng, giữ quy củ, ngươi là một cô nương, ngày nào cũng chạy ra ngoài, đọc sách gì? Ngươi tưởng ta là kẻ ngốc à? Trương Mậu hôm nay hẹn tỷ tỷ ngươi ra, lời nói trong ngoài đều đang dò hỏi ngươi, đúng là bản lĩnh tốt, ngay cả con trai của Trương Vạn Long cũng câu dẫn được."
Thẩm Diên đột nhiên căng thẳng lưng, đáy lòng hàn ý cuồn cuộn, nhưng vẫn ổn định tâm thần, giọng nói trầm thấp nhưng từng chữ kiên định: "Mẫu thân minh giám, nữ nhi thật sự không biết Trương Mậu là người thế nào, càng chưa từng có nửa phần giao thoa với hắn."
"Ngươi còn cứng miệng!" Phùng thị giơ tay đập mạnh xuống bàn, chén trà trên bàn rung lắc dữ dội, nước trà bắn ra quá nửa, tiếng leng keng giòn tan chấn động khiến cả phòng im lặng, "Nàng ăn mặc lộng lẫy như vậy đi ra ngoài, không phải là đi quyến rũ thì là gì? Đừng quên mình là thân phận gì! Ngươi chỉ là một thứ nữ, hứa cho người ta rồi mà vẫn không an phận thủ thường, ngươi muốn hại chết Thẩm gia đúng không?"
"Mẫu thân, con thực sự không có..." Thẩm Diên chậm rãi ngước mắt lên, sắc mặt trắng bệch không chút huyết sắc, chỉ duy nhất đôi mắt hạnh trong trẻo như nước, trong suốt thẳng tắp đón nhận ánh mắt thịnh nộ của Phùng thị.
Phùng thị bị ánh mắt này của nàng nhìn đến càng thêm tức giận, trong mắt nàng, thứ nữ nên cúi đầu lắng nghe, nhận tội chịu thua, thanh lãnh quật cường như vậy, chính là cố ý chống đối, không biết trời cao đất dày.
Quay đầu lạnh giọng phân phó ma ma bên cạnh: “Lấy gia pháp tới đây. Hôm nay ta nhất định phải dạy dỗ nàng một trận, để cho nàng biết thế nào là quy củ khuê các, cái gì gọi là tôn ti bổn phận!”
Lưu ma ma đáp một tiếng, xoay người đi lấy.
Xuân Hạnh đứng hầu dưới hành lang đã sớm nghe mà kinh hồn bạt vía, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy. Nàng một đường lớn lên theo Thẩm Diên, hiểu rõ nhất tính cách của cô nương nhà mình.
Nàng cắn răng, cứng đầu đi vào, quỳ xuống dưới sảnh: “Phu nhân minh xét! Nhị cô nương mấy ngày nay xác thực chỉ là đến thư quán đọc sách, nô tỳ có thể làm chứng. Nàng mỗi ngày sớm ra sớm về sớm, chưa từng đi qua nơi nào khác.”
Giọng Xuân Hạnh run rẩy, nhưng từng chữ đều khẩn thiết.
Ánh mắt Phùng thị rơi vào trên người Xuân Hạnh, lạnh lẽo thấu xương: “Ngươi tính là cái gì? Một nha hoàn ti tiện, cũng dám đến cầu tình cho chủ tử? Chặn miệng chủ nhân thị phi? Ai cho ngươi lá gan?”
Xuân Hạnh cúi thấp người, trán gần như dán vào mặt đất lạnh lẽo, vai run rẩy, giọng nói run lên nhưng vẫn cố gắng nói: "Phu nhân, nhị cô nương là ngài nhìn lớn lên, tính tình của nàng thế nào ngài rõ. Tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện đó..."
"Láo xược!" Phùng thị giận dữ tột độ, tiện tay chộp lấy chén trà sứ xanh trên án, cùng chén và chén đập mạnh về phía Xuân Hạnh.
Xuân Hạnh cúi đầu xuống đất, không dám né tránh, chén trà sượt qua thái dương nàng bay tới, đập mạnh vào cột trụ đỏ thắm dưới hành lang, vỡ tan tành, mảnh sứ văng tung tóe.
Những mảnh sứ vụn sắc bén rạch qua làn da trán, một giọt máu đỏ tươi lập tức rỉ ra, theo thái dương từ từ trượt xuống, nhỏ xuống nền đá xanh, loang ra một vệt đỏ sẫm chói mắt.
Xuân Hạnh lại cắn chặt môi, nằm rạp trên mặt đất không hề nhúc nhích, chỉ thấp giọng xin tội: “Nô tỳ đáng chết.”