Thẩm Ứng Lôi đứng dậy nói: "Hôm qua ta thỉnh giáo thần sứ, đã thiết kế một hệ thống, các vị xem thế nào. Đầu tiên công bố tất cả đất đai quốc hữu, dân chúng chỉ có quyền sử dụng, cấm mua bán đất riêng tư. Đất đai phân phối theo dân số trưởng thành, bất kể nam hay nữ. Ngoài ra đãi ngộ miễn thuế của quan chức các cấp vẫn như cũ."
Văn Thiên Tường nói: "Người không có tài sản, thì không lòng kiên định. Nếu đất đai không phải sở hữu của mình, không thể truyền cho hậu đại, sao lại chăm sóc tốt?"
Thẩm Ứng Lôi nói: "Là như vậy, nếu hộ này có con cái, thì đất đai do con cháu kế thừa. Nếu số lượng con gái không giống với số phận cha mẹ, giảm bớt bồi bổ. Còn nếu nhà đó không có tử nữ, đất liền do quốc gia thu hồi, phân chia riêng. Đất đai mỗi mười năm thanh trượng một lần, người nào chiếm giữ đất nước, tịch thu gia sản, cả nhà phạt không làm nô lệ."
Chiêu này còn có một hiệu quả kèm theo - thúc đẩy sinh trưởng, sinh càng nhiều thì đất đai càng đông.
Văn Thiên Tường nói: "Nhưng như vậy, bách tính sẽ không thể tích lũy gia nghiệp, chỉ sợ sẽ mất đi động lực nỗ lực sản xuất."
Trần Độ nói: "Gia nghiệp lại không chỉ có ruộng đất. Nhà cửa, vàng bạc, cửa hàng đều là gia nghiệp. Đối với triều đình mà nói, việc lưu chuyển đất đai sẽ không khiến đất tăng thêm, ngược lại còn khiến ruộng đai ngày càng tập trung, thuế má quốc gia ngày một ít đi đồng thời phải đối mặt với nhiều lưu dân hơn. Vậy tại sao lại để đất liền có thể mua bán?"
Thẩm Ứng Lôi nói: "Đúng vậy, cho nên đối với cục diện tốt nhất của triều đình chính là, ai cũng có ruộng để sống, lại không ai chỉ dựa vào ruộng mà sống. Xây thuyền, dệt vải, nung gốm, rèn sắt, xây nhà... Giải phóng người ra khỏi sản xuất lương thực, mới có thể tạo ra nhiều thứ hơn. Đồng thời mỗi người đều có điền, liền duy trì sự ổn định xã hội cơ bản nhất."
Thẩm Ứng Lôi từng cùng Trần Độ trò chuyện thâu tóm, thảo luận về lợi hại của thuế má qua các triều đại, những ý tưởng này thực ra hoặc là do Trần độ đề xuất, hoặc Thẩm Diệc Lôi tự mình lĩnh ngộ theo cách nói của Trần Đạt.
Nhưng từ trước đến nay những người cải cách đều không có kết cục tốt đẹp gì, Trần Độ tự nhiên không tiện mở miệng. Thẩm Ứng Lôi lấy Phạm Trọng Yêm làm thần tượng, đương nhiên sẵn lòng làm người đổi mới này.
Mà một trong những lý do Tống, Minh không sinh ra giai cấp tài sản, chính là vì thương nhân lợi nhuận khổng lồ không dùng để mở rộng sản xuất hay cập nhật kỹ thuật, mà đã đầu tư vào việc sáp nhập đất đai. Và điều này sẽ không mang lại sự gia tăng của toàn bộ xã hội.
Giai cấp tài sản vốn định ra đời, lại biến thành giai cấp địa chủ. Trần Độ muốn chơi tốt ván cờ tư bản này, trước hết phải chặn đường đi này cho nó!
Nếu không, tương lai vàng bạc trắng cuồn cuộn không ngừng tràn vào, không cách nào hình thành tích lũy nguyên thủy, lại sẽ liên tục không dứt bỏ.
Tăng Uyên Tử nói: “Đều là công điền, vậy thuế thu phải làm sao bây giờ?”
Thẩm Ứng Lôi nói: "Tất cả lao dịch, thuế má hà khắc, đều bị hủy bỏ và sáp nhập vào thuế ruộng. Thuế ruộng theo năm thuế một, vĩnh viễn không tăng thêm phú. Điền lương thực nộp lên, các loại cây kinh tế khác thì quy đổi thành bốn loại vật phẩm bền bỉ là tiền, lương, vải, trà. Còn về giá cả, tính toán theo giá thị trường năm đó, chúng ta cũng sẽ thiết lập thị trấn tương lai trong bốn tòa thành chính, giá có thể phản ứng thời gian thực tình hình cung cấp thị phần thị chợ."
Trần Nghi Trung nói: “Vậy thì hủy bỏ lao dịch, sau này người xây dựng công trình và tu luyện thủy lợi từ đâu tới?”
Thẩm Ứng Lôi nói: “Sau này tất cả những nơi cần sử dụng lao dịch, toàn bộ do quốc gia bỏ tiền lương thực thuê bách tính. Như vậy liền đơn giản hóa chế độ, có thể nén đáng kể không gian bóc lột của quan lại các cấp, để cho dân chúng sẽ không chủ động từ bỏ đất đai nữa, từ nguồn gốc chặn đất và sáp nhập. Đặt thuế ruộng lên vị trí cao năm thuế một này, thì có cân nhắc này.”
Lục Tú Phu nói: "Đây chẳng phải là 'Luật Miễn Dịch' do Vương An Thạch đề xuất sao? Nếu chúng ta có thể đoạt lại Thiếc Rima, thu nhập tài chính quốc gia chủ yếu dựa vào thuế ngoại thương và thương mại, điều này sẽ cho không gian không bao giờ tăng thêm. Đặc biệt là hiện tại chúng tôi vẫn còn cái đệm nợ nước. Nhưng sau này dân số phát triển, luôn có tình trạng đất đai không đủ chia."
Thẩm Ứng Lôi: "Mấy năm nay các điểm định cư đều tiến hành bước vào đất đai xung quanh. Chúng ta ước tính sơ qua, có thể chia đất thành ba loại: nước tưới đất, đất hạn, bãi cỏ. Khi phân địa có lẽ chọn một loại, cũng có khả năng tổ hợp phân phối."
Dựa theo mỗi người tưới nước năm mươi mẫu, hoặc đất hạn một trăm mẫu hoặc ba trăm Mẫu. Nam Hoang có thể chở khoảng mười triệu dân số. Nhưng đạt đến nhân khẩu này, sợ là đã là chuyện sau một hai trăm năm rồi."
"Thật sự đến ngày đó sao?"
Thẩm Ứng Lôi gật đầu nói: "Phải. Nếu thật sự đến ngày đó, chúng ta cũng đã chuẩn bị sẵn chính sách. Một khi phát hiện đã không còn đất để phân chia, như vậy liền chuyển hướng 'tăng người không tăng đất, giảm người thì không giảm đất'.
Nói cách khác, nếu một nhà có bốn đứa con, thì đất đai mà bốn chúng chia ra trong tương lai chính là chia làm bốn phần của cha mẹ họ, quốc gia sẽ không còn cho họ thêm mảnh đất mới nữa."
Trong điện lại yên tĩnh một lát. Văn Thiên Tường đặt chén trà xuống, trầm giọng nói: "Nhưng lão thần còn một chuyện chưa rõ - nếu đất đai không thể mua bán, thì bách tính gặp thiên tai nhân họa, lúc cần tiền gấp thì lấy gì mà thế chấp?"
Trần Độ lại chen vào: "Có thể lấy thu hoạch tương lai thế chấp, tín dụng cá nhân để thế mạng. Sau này ta sẽ thiết lập cơ quan chuyên biệt - ngân hàng. Nhưng hiện tại vẫn chưa có điều kiện, đợi sau khi đoạt lại được Đạm Mã Tích rồi hãy nói."
Trần Nghi Trung lại tiếp lời: "Nhưng hoàng tộc tông thất, quan viên triều đình, thợ thủ công, sĩ tốt, bọn hắn không có thời gian đi cày cấy đất đai. Những người này cũng muốn phân chia đất theo đầu người sao?"
Thẩm Ứng Lôi nói: "Đương nhiên. Tôi dự định sắp xếp toàn bộ đất đai phân phối cho họ ở xung quanh Đạm Mã Tích và Phách Tư. Sau này có thể thuê người địa phương Đông Nam Á để canh tác. Thu hoạch hàng năm được chia theo tỷ lệ, quy đổi thành bạc mặt, giao cho những người này."
Triệu Nhược Hòa đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Hắn là Tông thất quận vương, thân phận đặc biệt nhất trong số mọi người.
Trước đó hắn vẫn luôn yên lặng nghe, lúc này mở miệng, thanh âm không nhanh không chậm: “Thần sứ, thần có một việc muốn hỏi - hoàng gia thì sao? Đã thu hồi toàn bộ đất đai về quốc hữu, vậy hoàng tộc cũng không thể có hoàng trang, tư điền sao! Chi phí của các tông thân hoàng thất lại từ đâu mà đến?”
Trong điện yên tĩnh một thoáng. Ánh mắt của tất cả mọi người đều rơi vào trên người Triệu Nhược Hòa.
“Quận vương hỏi hay.” Thẩm Ứng Lôi nói, “Nếu đã muốn thực hiện chính sách này, tự nhiên mỗi người đều phải làm được. Hoàng đế trước tiên phải có thể làm ra vẻ. Hơn nữa — hoàng đế vốn do triều đình cung phụng. Và đề nghị của thần là, triệt để tách biệt kho riêng và chi thu công cộng của quốc gia.”
Ánh mắt mọi người trong điện đều chuyển sang.
Thẩm Ứng Lôi nói: "Quy củ quá khứ là hoàng đế có kênh thu nhập của hoàng thượng, triều đình có con đường thu hoạch của triều ta. Chi ra kho tàng thượng nội là tài sản riêng của Hoàng đế, kho chứa trái là ngân sách quốc gia."
Nhưng thực tế thì sao? Hai bên sổ sách trộn lẫn vào nhau, ai cũng không nói rõ được số tiền nào là của hoàng đế, số nào tiền đó là quốc gia. Thời gian dài, tài chính quốc tộc sẽ loạn. Hơn nữa cần hai bộ đội để quản lý."
Hắn dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Cho nên đề nghị của ta là, từ nay về sau, thuế thu của quốc gia thuộc quyền quản lý thống nhất của triều đình. Mỗi năm rút ra một tỷ lệ nhất định từ thuế má quốc nhà — ví dụ như năm phần trăm – được phân vào kho riêng của quan gia, làm chi phí hàng ngày cho hoàng thất.”
Còn về việc quan gia sử dụng số tiền này như thế nào, do quan phủ tự mình chi phối. Ngoài ra, quốc gia không còn cung cấp cho hoàng đế chi phí thêm nữa. Số tiền đó chính là nguồn thu nhập duy nhất của hoàng thượng."
Trong điện yên tĩnh rất lâu.
Văn Thiên Tường chậm rãi vuốt râu, ngón tay dừng ở giữa chòm râu. Trần Nghi Trung bưng chén trà, chén rượu ngừng lại bên miệng, không uống. Lục tú phu nhắm mắt, như là đang tính sổ.
Tiểu hoàng đế Triệu Khải bỗng nhiên mở miệng. Thanh âm của hắn còn mang theo giọng trẻ thơ, nhưng ngữ khí lại rất nghiêm túc: “Vậy tư khố của trẫm, có thể dùng để làm gì?”