Trần Độ vịn vào lan can, nhìn những bóng đen trắng xuyên qua đội tàu, đuổi theo đàn cá voi xanh phía trước. Lâm Hi chen đến bên cạnh hắn, bị tiếng còi đó đâm cho nhíu mày.
Lâm Hi hỏi: "Những con hổ kình này đang truy đuổi Lam Kình? Bọn họ có thể đắc thủ không?"
Trần Độ không trả lời ngay. Hắn thấy ba con cá voi xanh kia lại tăng tốc, cột nước phun lên cao hơn và gấp gáp hơn, nhưng khoảng cách giữa chúng và bầy cá kình đang từng chút một rút ngắn. Những con hổ kình kia đang tản ra, tạo thành một mặt quạt bao vây rộng rãi hơn nữa, bao bọc từ hai bên lên trên.
Đúng lúc này, một tiếng kêu trầm thấp, kéo dài từ xa truyền đến.
"Tiếng gì vậy?" Lâm Hi hỏi.
Trần Độ nhìn xung quanh. Trên mặt biển phía xa, vài cột nước khổng lồ đang nhô lên - to hơn cả cột sóng của cá voi xanh, ngắn gọn hơn, khi phun lên mang theo một sức bùng nổ trầm đục. Sau khi cột mưa tan ra, để lộ chiếc vây lưng rộng lớn và phẳng bên dưới, cùng với chiếc vòng ngực cực dài mang tính biểu tượng khi nhảy lên mặt nước.
Trên ghế là cá voi.
Bảy tám con cá voi khổng lồ đang bơi nhanh từ hướng đông bắc về phía vùng biển này. Tốc độ của chúng không nhanh nhưng phương hướng rõ ràng, trực tiếp áp sát vị trí của Hổ Kình và Lam Kình.
"Chắc là không đâu." Trần Độ hạ ống nhòm xuống, cười nói: "Ngươi xem mấy con cá voi trên ghế kia - chúng đến giúp đỡ đấy."
"Giúp đỡ?" Lâm Hi chớp mắt.
"Vì lúc trẻ bị cá voi hổ săn mồi, nên cá kình ngồi rất ghét cá trăn." Trần Độ nói, "Chúng không quan tâm cá Kình đang săn bắn gì, chỉ cần mình ở gần đó, đều sẽ đến cản trở. Ngươi xem."
Trên mặt biển phía xa, những con cá voi đầu đàn đã áp sát vòng vây của bầy hổ kình. Chúng không lao thẳng về phía hổ Kình mà phân tán thành một đường trận pháp bên ngoài lỏng lẻo, dùng đôi vây khổng lồ đập xuống mặt nước, phát ra tiếng nổ trầm đục. Những tia nước bắn tung tóe xung quanh chúng, giống như một bức tường trắng đang di chuyển liên tục.
Tiếng còi của Hổ Kình đột nhiên trở nên dồn dập và hỗn loạn. Những chiếc vây lưng màu đen vốn đang thu hẹp vòng vây bắt đầu chuyển hướng, tản ra, rút lui về các hướng khác nhau.
Ba con Lam Kình nắm lấy cơ hội này, tăng tốc bơi về phía trước, cột nước phun lên hết lần này đến lần khác, rất nhanh đã kéo giãn khoảng cách với bầy Hổ Kình.
Cá voi ngồi trên còn đang tiếp tục áp sát, tiếng kêu của chúng vang lên liên hồi, vang vọng trong tầng nước dưới đáy thuyền. Âm thanh những chiếc vây khổng lồ đập vào mặt nước hòa lẫn với tiếng gió rít gào, giống như từng cái trống lớn bị đánh vang ở biển sâu.
Dần dần, đàn cá voi cách đoàn tàu ngày càng xa, biến mất khỏi tầm mắt của đội tàu. Trận hỗn chiến ba bên này, người thắng cuối cùng là ai, có lẽ sẽ không bao giờ có ai biết đến.
Vở đệm nhỏ này cũng coi như mang lại chút niềm vui nho nhỏ cho chuyến hành trình vất vả này.
Ngày thứ 12 sau khi xuất hành, rìa đường chân trời cuối cùng cũng xuất hiện một đường nét màu xanh lục mảnh khảnh. Khi giọng nói của người canh gác truyền đến từ đỉnh cột buồm, mang theo một sự khàn đặc đã bị đè quá lâu: “Phía trước có màu sắc xanh!”
Sau khi xem tám chín ngày bờ biển hoang vu và biển lớn, cuối cùng cũng nhìn thấy màu xanh lục.
Đây chính là vịnh San Fincent của Adried hôm nay. Sau khi thả neo, thủy thủ đoàn gần như nằm liệt trên mặt đất không đứng dậy nổi nữa. Vịnh ba mặt bị đất liền và bán đảo bao quanh, đặc biệt là bán Đảo Jack phía tây, chặn chặt gió tây và sóng lớn, vì vậy bên trong vị trí yên bình.
Nghỉ ngơi một đêm, sau khi ngủ ngon giấc, mọi người bắt đầu bổ sung nước ngọt. 2500 người và một con tàu được giữ lại, những người này là những nhà khai phá đã được trang bị sẵn trước khi Tân Gia Pha xuất phát.
Trong đó bao gồm những thương nhân xuyên dương quan trọng nhất là người quản lý, nông phu, thợ thủ công, lang trung, ngư dân, và quan hệ nhất với người địa phương - đều là những tay quen được điều từ thương hiệu Lâm thị đến.
Hai ngày sau, dỡ bỏ vật tư, bổ sung nước ngọt, sau khi xác nhận giao thiệp thành công với các bộ lạc địa phương và không xảy ra xung đột, đội tàu mới tiếp tục xuất phát. Phương pháp thương lượng vẫn là bộ lặp lại mà Lâm Hi đã sử dụng.
Dù vậy, Trần Độ vẫn mời mấy thủ lĩnh bộ lạc đến bên cạnh đội tàu để thưởng thức uy lực của pháo.
Ý tứ rất rõ ràng: Đại quân của chúng ta đi rồi, các ngươi cũng đừng nảy sinh ý đồ xấu, nếu không sang năm chúng tôi trở về sẽ khiến các người chịu thiệt thòi.
Nhìn bóng lưng các tù trưởng nhìn nhau đi xa, Trần Độ thầm nghĩ: Một tay bánh lớn, một tay đại bác, vừa mềm vừa cứng mới có thể bảo vệ lợi ích của mình.
Hoa Hạ ta năm ngàn năm qua, từ các bộ lạc nhỏ giữa sông Hoàng Hà Trường Giang, trưởng thành đến chín trăm sáu mươi vạn cây số vuông, từng chút một thu nạp dân tộc xung quanh vào, dùng mãi vẫn là chiêu này.
Đất đai đương nhiên không phải là tiền nạp tiền, nhưng sự mở rộng của chúng ta cũng chưa bao giờ giống như những thực dân Âu Mỹ, đi kèm với cuộc tàn sát và cướp đoạt đẫm máu. Chiến lược của họ luôn là: dùng vũ lực làm thủ đoạn, văn hóa đồng hóa là mục đích.
Sau khi chinh phục không đi kèm là tàn sát, cướp bóc, áp bức, mà là dạy họ canh tác, biết chữ, dệt may, biến "họ" thành "chúng ta".
Sự mở rộng của chúng ta, đi kèm với sự bành trướng của văn minh và sự hòa quyện huyết mạch. Văn hóa và văn Minh của man di từng có, cũng sẽ bị lấy tinh hoa để loại bỏ những điều tồi tệ đó, thu nạp vào nền văn hoá Hoa Hạ.
Đại Đường quét sạch sự sa đọa, xa hoa, đàm đạo, suy đồi của hai nước, trở thành đế quốc hùng mạnh cởi mở bao dung, hiên ngang, chính là kết quả giao văn hóa này.
Trước khi xuất phát, đang lúc Trần Độ tháo dây cáp, một người thợ đồng đi theo thuyền hoảng hốt chạy qua kinh ngạc tìm đến Trần Đỉnh nói: "Trần tướng công, ngươi xem đây là cái gì?"
Trần Độ nhận lấy lật xem một lúc. Đó là một tảng đá to bằng bàn tay, mặt cắt lấp lánh màu đỏ sẫm và xanh lam đặc trưng của kim loại, nặng trịch, mạnh hơn đá bình thường rất nhiều.
Hắn ngẩng đầu nhìn thợ đồng một cái: "Khoáng thạch?"
"Khoáng thạch đồng!" Giọng nói của thợ đồng kích động đến mức có chút run rẩy, giơ tay chỉ về phía tây bắc.
"Ngay cách đây hai ba mươi dặm, có cả một mạch khoáng lộ diện, toàn là loại quặng đồng phẩm chất này. Ta men theo mạch quặng đi sâu vào trong, màu đồng trên mặt đứt càng lúc càng đậm. Hơn nữa không xa còn có một mỏ bạc chì."
Trần Độ nhìn quặng đồng cười nói: "Ta đang đau đầu kêu gọi ở đây là gì. Cứ gọi là Đồng Thành đi!! Vịnh biển này gọi đó là Tiên Loan."
Thợ đồng phát hiện ra chính là mỏ thiên Monticade gần Adried hôm nay, cách ADredled rất gần. Gần A Derride phân bố một lượng lớn khoáng sản kim loại. Mỏ quặng này được coi là cực kỳ nhỏ.
Ví dụ, trên bán đảo Jack đối diện vịnh Adrley Dethsincent, phân bố mỏ đồng khổng lồ được mệnh danh là Tam Giác Đồng, trữ lượng cực lớn, hàm lượng đồng cao, hơn nữa còn là quặng lộ thiên. Là một trong những mỏ bằng đồng lớn nhất thời kỳ đỉnh cao của Đế quốc Anh. Tính đến năm 1924 đã khai thác ra 33 vạn tấn đồng.
Đi tiếp về hướng tây bắc, trong phạm vi một trăm cây số so với nội địa cảng Hoài A Lạp, bạn sẽ phát hiện ra tên nơi đầu tiên của một đống (iron), đó là một mỏ sắt khổng lồ, trữ lượng hàng tỷ tấn. Hơn nữa cực kỳ dễ khai thác và luyện kim, hàm lượng sắt lên tới hơn 60%, không cần phân loại cũng có thể ném vào lò luyện.
Chỉ riêng mấy khoáng sản này, đã đủ để triều Đường từ khi lập quốc đến vong quốc. Cũng đủ cho Bắc Tống thời kỳ đỉnh phong dùng 100 năm. Huống chi là thỏa mãn nhu cầu lưu vong nhỏ bé này.
Đương nhiên, mỏ đồng lớn nhất vẫn là quặng Olipis, đó là mỏ Đồng lớn thứ tư thế giới, nhưng cách Adried 500 km thì không với tới được, tạm thời cũng chưa dùng đến.
Sau đó, đội tàu khởi hành, trạm tiếp theo là Melben.