4 ngày sau, đội tàu đã đến vùng biển Melbours hôm nay. Đây là vị trí định cư thứ hai.
Theo bản đồ, Trần Độ đã tìm thấy lối vào cảng Philip.
Đây là một eo biển cực hẹp, hai bên là góc thấp kéo dài từ bán đảo Mornington và bán Đảo Belllin, giống như hai cánh cửa khép hờ.
Từ ngoài biển nhìn vào, gần như không thể thấy nơi này ẩn giấu một vùng nước - chỉ khi đến gần mới có thể nhìn thấy khe hở rộng chưa đầy ba cây số giữa góc tường. Trần Độ giơ ống nhòm lên boong tàu, lông mày hơi nhíu lại.
Mặt nước ở lối vào cuộn trào những con sóng trắng, từng đợt từng dòng, những đợt sóng cuồn cuộn từ ngoại hải tràn tới bị những lối đi hẹp ép chặt, tăng tốc, nổ tung thành một mảnh bọt nước vỡ vụn giữa các góc.
Nơi đó có một địa hình đặc biệt - dưới nước có những tảng đá nhô lên, nén đường thủy sâu đến mức cực hẹp. Khi thủy triều chảy qua đây tốc độ dòng chảy đột ngột tăng nhanh, đạt tới vài đoạn.
Trần Độ trong lòng nhanh chóng ước tính một chút thời tiết - may mà, lúc này là giai đoạn đầu của thủy triều, dòng nước còn chưa tính là gấp nhất.
"Toàn đội xếp thành hàng đơn, đi theo tôi." Hắn cầm loa phóng thanh lên gọi một tiếng.
Lệnh kỳ của Phương Hưng vung vẩy trên cột buồm của chiến hạm, đội thuyền bắt đầu chuyển hướng theo thứ tự. Tuyền Châu Hào đi ở phía trước nhất, Trần Độ đích thân cầm lái, mắt dán chặt vào mặt nước đang cuộn trào giữa những góc sừng phía sau.
Khoảnh khắc thân thuyền cắt vào đường hàng hải, một dòng nước mạnh mẽ từ mạn phải đẩy tới, mũi thuyền đột ngột nghiêng đi, Trần Độ nhanh chóng đánh lái sửa lại, thân tàu lướt qua một con sóng trào dâng mà trượt qua.
Những chiếc thuyền buồm nhanh phía sau nối đuôi nhau tiến vào, cột buồm gần như sượt qua bụi cây trên hai góc. Khi mấy con tàu cuối cùng đi qua, thủy triều đã bắt đầu tăng tốc, sóng vỗ vào đuôi tàu, phát ra tiếng va chạm trầm đục.
Sau lối vào, bỗng chốc thông suốt.
Đây là một vịnh biển khổng lồ và yên tĩnh, đông tây trải dài hàng chục dặm, nam bắc cũng rộng hơn mười dặm. Bán đảo và sừng cá chặn đứng những con sóng dữ từ ngoại hải, mặt nước trong vịt phẳng lặng như một tấm gương, phản chiếu bóng mây bầu trời và những ngọn đồi thấp xung quanh.
Vài con sông từ phía bắc và phía đông đổ vào vịnh biển, nơi cửa sông tích tụ từng mảng bãi lầy bằng phẳng và vùng đất ngập nước. Hai bên bờ sông phủ kín rừng Án rậm rạp, giữa rừng có một vùng cỏ rộng lớn.
Đội tàu neo đậu sâu trong vịnh. Sau khi đoàn tàu lên bờ giao thương với cư dân bản địa, hai ngàn năm trăm người và một con tàu được giữ lại. Họ sẽ thiết lập điểm nhánh thứ hai của người Tống ở phía đông nam Ma Cao tại đây.
Trong hai ngày neo đậu, thủy thủ đoàn bận rộn bổ sung nước ngọt và sửa chữa dây buồm. Nước sông trong vịnh trong vắt ngọt ngào, tốt hơn nhiều so với chất lượng của dòng sông thời tiết ở Tây Ma Cao.
Mọi người thậm chí còn phát hiện ra một mảng lớn Côn Đông (đào dại), và cây mận Davidson, quả tuy nhỏ nhưng chua ngọt ngon miệng, đây là loại trái cây hiếm có, mọi người thu thập rất nhiều mang lên thuyền ăn chậm rãi.
Lâm Hi dẫn người thương lượng xong với bộ lạc thổ dân, vươn vai bên bờ biển. Đúng lúc này, cô nhìn thấy một loại sinh vật kỳ lạ trên cây phía xa, kéo tay áo Trần Độ bên cạnh, giọng rất thấp nhưng gấp gáp nói: “Anh mau nhìn đằng kia!”
Trần Độ nhìn theo ánh mắt của cô. Một cây Án khổng lồ, thân cây bị chẻ đôi cách mặt đất hơn hai trượng, ở chỗ chia chéo có một con vật màu xám nâu đang nằm sấp.
Thân hình nó tròn vo, gần như hòa làm một với những đường vân màu xám nâu của vỏ cây Án, nếu không nhìn kỹ thì căn bản không phân biệt được.
Chỉ có đôi tai lớn phủ đầy lông xám đang khẽ xoay chuyển trong gió nhẹ, thỉnh thoảng lại rung lên một cái.
Nó ôm cành cây, khuôn mặt tròn vùi trong khuỷu tay, không nhúc nhích. Giống như vẫn chưa tỉnh ngủ, lại giống như đã tỉnh từ lâu, chỉ là lười động đậy.
Lâm Hi nín thở nhìn một hồi lâu, mới hạ thấp giọng nói: “Đó là cái gì? Thật thú vị...”
Trần Độ cười nói: “Kia gọi là Gấu Toả, người địa phương gọi hắn đi thi.”
"Có thể mang đi không?" Lâm Hi quay đầu nhìn hắn, trong mắt lấp lánh những vì sao, "Bắt một con về nuôi đi."
Quả nhiên, cô gái chẳng có chút sức kháng cự nào với những thứ lông xù và lấp lánh.
Trần Độ búng nhẹ vào trán Lâm Hi: "Họ chỉ ăn lá Án, chúng ta về Thiếc không có gì để cho nó ăn. Đợi sang năm trở về đi, kiếm cho ngươi hai con."
Lâm Hi bĩu môi: "Được rồi..."
Lúc này, Phương Hưng từ bờ sông đi tới, tiện tay ném qua một tảng đá. Trần Độ theo bản năng vừa tiếp nhận, cầm vào thấy nặng trĩu, suýt chút nữa không đỡ nổi.
Hắn cúi đầu nhìn, là một khối quặng to bằng nắm tay, bề mặt lồi lõm, chỗ gãy phủ lên một màu vàng kim trầm ám, dưới ánh bình minh hơi phát sáng.
Hóa ra là—— Cẩu Đầu Kim!
Trần Độ lật qua lật lại xem hai lần, ngẩng đầu cười nói: “Hô! Phương tướng quân, ngươi còn phát tài ngang ngược à? Nhặt được ở đâu?”
Phương Hưng chỉ tay nói: “Ngay bên kia bờ sông.”
Trần Độ cân nhắc trọng lượng khối vàng kia, ít nhất cũng phải hơn mười cân.
Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía bắc. Thượng nguồn của dòng sông là một ngọn đồi thấp bé, bị rừng cây án và bụi rậm bao phủ, trông chẳng khác gì những nơi khác.
Nhưng Trần Độ biết rõ, dưới vùng đồi núi đó, chôn cất mạch khoáng vàng nổi tiếng ở bang Victoria. Ở đời sau, đỉnh cao nhất nơi đây sản xuất 95 tấn tiền. Đúng vậy, ụ! Một năm!
Quy đổi thành hai, chính là hơn hai triệu lượng! Hơn hai trăm vạn lượng vàng!
Mọi người chỉ biết San Francisco, nhưng Tân Kim Sơn ở đâu e rằng không có mấy người biết. Đúng vậy, chính là nơi này!
Chính vì nơi này đã phát hiện ra mỏ vàng khổng lồ vào năm 1851, nên ngọn núi vàng của Mỹ mới trở thành San Francisco trong miệng người Hoa. Thành phố Melben này nổi lên chính là nhờ ngành khai thác tài nguyên.
"Ta có chủ ý rồi!" Trần Độ chợt lóe lên nói.
Lâm Hi cười nói: "Ngươi sẽ không nói muốn gọi nơi này là Kim Sơn chứ? Quá tục tĩu."
Trần Độ nói: “Gọi là Kim Loan, Kim Uyển Thành thế nào?”
Phương Hưng ở bên cạnh cười lắc đầu: “Tuy không mạnh bao nhiêu, nhưng ít nhiều cũng thuận tai một chút.”
Lâm Hi suy nghĩ một chút, cũng cười: "Kim Loan Thành... được thôi, mạnh hơn Kim Thành và Kim Sơn."
Sau hai ngày nghỉ ngơi, đội tàu khởi nguồn vào ngày 20 tháng 9.
Đội tàu rời khỏi vịnh vàng, chuyển hướng về phía đông nam, tiến vào eo biển Ba Tư nổi tiếng với hiểm nguy.
Vùng eo biển này nằm giữa đại lục Macria và đảo Tasmaria, gió tây ở đây vốn đã mạnh mẽ, cộng thêm sự ngăn cản và tập hợp của các vùng đất hai bên, cùng với sự đẩy lùi của dòng nước ngoài, sóng cao chảy xiết, tạo thành những con sóng vui chơi đặc trưng - "Lãng kim tự tháp"!
Hai luồng sóng biển giao thoa từ các hướng khác nhau, chồng chất lên nhau để nhấc lên những đỉnh sóng dốc đứng và sắc nhọn, như từng ngọn núi hình tam giác di chuyển, đột ngột nhô lên khỏi mặt biển.