Trần Độ cười nói: “Đương nhiên! Hơn nữa, ta ở bên trong thuyền, bên ngoài khoang ngăn nước vốn có, thiết lập một tầng vách ngăn trình độ. Tăng cường xương nghiêng và vật chống sườn, đổi tất cả đinh trúc thành đinh mạ thiếc. Súp tăng cường độ của tàu để đối kháng với sóng lớn viễn dương.”
Lão Lỗ vuốt râu cười nói: “Được rồi, vậy ta sẽ làm theo bản vẽ của ngươi trước, xem rốt cuộc có lợi hại như vậy không! Nhưng có một vấn đề, hiện tại nhân thủ của chúng ta vẫn chưa đủ ah, ngươi lại sợ bản thiết kế rò rỉ ra ngoài, không được dùng người địa phương. Còn cây cối này phải làm thành long cốt, phải ba năm mới thành, thời gian cũng không đủ.”
Trần Độ gật đầu nói: “Cái này ta đã bắt tay vào giải quyết rồi, ta chia tách cấu trúc bản vẽ, để Lâm Thuần Lâm tướng công đi tìm các nhà cung cấp hàng ở Nam Dương phân tán nhập hàng, mỗi nhà chỉ có thể lấy được một bản thiết kế của bộ phận. Hơn nữa những bộ kiện này đều rất lớn, đơn giản nhưng tốn công sức, ví dụ như tấm ván gỗ cần dùng, gia công cột buồm vân vân. Các ngươi chỉ phụ trách các bộ cụ cốt lõi thực sự và lắp ráp cuối cùng là được. Long Cốt ta cũng sẽ mua sắm chế biến tốt.”
Lão Lỗ gật đầu nói: “Như vậy rất tốt! Lần này ta có thể tiết kiệm được hơn một nửa nhân thủ. Chỉ cần ngươi cung cấp kịp thời, nửa năm ta cho ngươi mười chiếc thuyền lớn!”
Trần Độ nói: “Tiền mua nguyên liệu có đủ không?”
Lão Lỗ nói: “Đủ, thị trường tương lai tài nguyên cuồn cuộn, đóng tàu là nhiệm vụ hàng đầu hiện tại, Lục tướng nói tất cả vốn chúng ta ưu tiên chi phối.”
Khi Trần Độ từ xưởng đóng tàu đi ra, lưng đã ướt sũng, vải vóc dính vào sống lưng, gió thổi qua lại lạnh buốt. Hắn đứng trên con đường đất giữa các đài thuyền, lấy tay áo lau mồ hôi trán, ngước mắt nhìn mười đài tàu kia.
Bên cạnh bến tàu đỗ một chiếc xe ngựa có lều, hai con ngựa lùn cúi đầu uống nước bên rãnh gỗ. Lâm Hi đội nón lá ngồi xổm bên cạnh, chống tay lên mặt, đôi mắt to chớp chớp nhìn ngựa uống canh.
Trương Đạt ôm dao, ngủ gật trong xe. Hắn vẫn gánh vác nhiệm vụ bảo vệ bề ngoài nhưng thực tế giám sát. Nhưng bây giờ, hắn đã không còn theo dõi Trần Độ nữa.
Thấy Trần Độ đi tới, Lâm Hi liền buộc ngựa lên xe, tự mình ngồi lại chỗ đánh xe rồi kéo dây cương cười nói: “Xong việc rồi?”
Trần Độ gật đầu, lên xe ngồi cạnh Lâm Hi nói: "Đi thôi, chúng ta đi thử pháo!"
Xe ngựa rời bến tàu, men theo con đường xi măng mới xây bờ bắc đi về phía đông.
Đây là tro núi lửa được vận chuyển từ Trảo Oa, trộn lẫn vôi sống ở địa phương, thêm nước trộn và trải ra. Thứ này còn gọi là xi măng La Mã, đấu thú trường cổ la mã, bến tàu các di tích khác đều được tạo ra bằng thứ này.
Tuy cường độ không bằng xi măng hiện đại, nhưng ưu điểm là chịu ăn mòn, nhất là trong môi trường của cối muối cao ven biển này. Hơn nữa còn cực kỳ rẻ.
Bên đường có vài vết nứt đã khô nứt, lộ ra những thanh trúc to bằng ngón tay bên trong. Vò nước dễ nứt nẻ, vốn dĩ nên dùng thép cốt làm mạnh hơn, nhưng đi xe ngựa thì tre là đủ rồi. Dùng mảnh trúc đan thành lưới, nhân lúc xi măng chưa khô mà chìm vào là được.
Tuy con đường xi măng này đơn sơ, nhưng ở Đông Nam Á mưa như nước này là thứ cứu mạng. Trần Độ nhớ lại con phố bùn nhão lúc đầu, đầu đau nhức - người quả thực không thể đi được, vận chuyển hàng hóa qua lại càng đừng nghĩ tới.
Bánh xe ngựa của Trần Độ thậm chí còn dùng lốp cao su. Tuy lúc này Đông Nam Á không phải giống châu Mỹ, chất lượng kém một chút. Hơn nữa lạp cũng là thực tâm, nhưng chỉ cần làm dày một ít, lọc qua những rung động nhỏ trên đường xi măng là đủ rồi. So với đường bùn + bánh gỗ, đã là nhảy vọt rồi!
Cảnh tượng hai bên đường đông đúc hơn nửa năm trước không ít. Doanh trại mới xây xếp thành một hàng dọc theo sườn núi, ván gỗ thậm chí còn chưa bóc vỏ cây. Dù sao thời gian gấp rút, có chỗ che gió chắn mưa ở trước đã là may mắn lắm rồi, đâu kịp quan tâm đến mỹ quan.
Trên mái nhà trải một lớp lá cọ dày, dùng cành trúc ép chặt, dây thừng buộc chặt. Một số mái đã đè ngói gỗ mới, chồng lên nhau từng lớp, màu sắc đậm nhạt khác nhau, rõ ràng là công nhân đang dần chuyển lá chuối thành ngói.
Mấy tên lính cởi trần đang hô hào hiệu lệnh lên xà nhà cho kho vũ khí mới, có người ngẩng đầu nhìn xe ngựa một cái, rồi lại cúi đầu tiếp tục làm việc.
Cách đó không xa, trong xưởng binh khí đang hừng hực khí thế, các thợ thủ công để trần phần thân trên, lò lửa phản chiếu trên lưng đẫm mồ hôi, khi búa sắt rơi xuống thì tia lửa bắn tung tóe. Tiếng rèn sắt dồn dập và liên tục, như một trận trống dồn ép truyền ra từ lều trại, lăn dọc theo sườn núi đến tận bờ biển mới tan biến.
Nhiệm vụ chính của họ lúc này vẫn là chế tạo công cụ - liềm, rìu, cày.... Tiện thể sửa chữa binh khí một chút.
Xe ngựa đi thêm một đoạn ngắn dọc theo con đường xi măng, đi ngang qua một dãy xưởng thấp bé.
Bên trong truyền ra một mùi vị kỳ lạ - mùi xà phòng.
Lâm Hi cười nói: "Mùi này ngửi quen rồi còn thấy thơm lắm."
Xưởng xà phòng rộng hơn vài tháng trước không ít, vốn chỉ có ba lều cỏ, nay dọc đường lại nối thêm hai gian, được dựng bằng sào tre và lá cọ, rèm cửa được treo bằng vải gai thô, bị gió thổi hơi phồng lên.
Là một trong ba bộ tiểu thuyết xuyên không, thứ này quả thực là thần vật sưu tài, cũng là thứ cần thiết để sinh tồn ở Đông Nam Á. Nếu không thì mỗi đêm trên người dính nhớp nháp, đều ngủ không yên.
Lúc này sản lượng có hạn, chủ yếu bán cho vương thất và phú thương hàng đầu các quốc gia xa xỉ, ngay cả Bồ Thọ Canh ở Quảng Châu cũng tìm người trung gian mua sắm giá cao hiến tặng Hốt Tất Liệt.
Cũng không biết lúc đó biểu cảm của Hốt Tất Liệt là như thế nào.
Tuy nhiên, bởi vì xưởng này do triều đình bỏ vốn xây dựng, nên phần lớn vốn đều thuộc về triều ta, Trần Độ chỉ thu một phần lợi nhuận.
Tính ra bây giờ, hắn cũng đã có giá trị vài ngàn lượng bạc rồi. Điều này đã tương đương với mấy triệu hiện tại rồi
Nhưng thứ này chế tạo ra, không dễ dàng như tưởng tượng. Dầu thì dễ nói, dầu dừa ở Đông Nam Á tinh khiết và rất rẻ tiền.
Chủ yếu là kẹo, lúc mới bắt đầu dùng tro cỏ để tinh luyện, nhưng do hàm lượng két không ổn định, chế tạo ra hoặc là một bãi hồ dán, hoặc bóp là vỡ. Tình cờ thành công cũng không thể mãi ổn thỏa.
Cho đến khi Lâm Thuần mang theo nguyên khối tinh thể nhập khẩu Ấn Độ, Trần Độ mới biết còn có thứ này. Sau khi tinh chế đơn giản, chất lượng xà phòng quả nhiên ổn định rồi. Ở bên trong thêm hương liệu, chính là xà lách.
Trần Độ dùng hộp gỗ tinh xảo đóng lên, thậm chí còn đóng dấu thương hiệu do quan chức ngự dụng Đại Tống chế tạo.
Chất liệu làm bằng kiềm tinh khiết là phân bón không tệ. Phế dịch của xà phòng là dầu cam, có thể dùng cho da thuộc và dệt may, cũng có khả năng dùng làm trơn trượt. Trần Độ vốn còn có ý định làm Cam dầu tiêu thụ, axit sulfuric thì dễ nói, nhưng Americon thì hắn thực sự không làm ra được, chỉ đành từ bỏ.
Sau đó xe ngựa đi ngang qua một xưởng sản xuất thủy tinh. Thủy tinh lúc này đã là sản phẩm nắm đấm của A Lạp bá nhân, tuy không tính là hiếm lạ, nhưng sau khi Trần Độ cải tiến kỹ thuật chất lượng vẫn tăng lên không ít.
Tuy nhiên, do lợi nhuận có hạn, Trần Độ không có ý định mở rộng năng lượng sản xuất, chế phẩm ngoài việc tự dùng và tiêu thụ, chủ yếu vẫn là chuẩn bị cho việc xây dựng các loại công cụ sau này.
Ví dụ như ống nhòm, nhiệt kế v.v.
Cuối cùng, xe ngựa dừng lại ở xưởng pháo. Nơi này nằm ở nơi vắng vẻ phía nam hòn đảo, thông qua vài trạm gác mới tới được, ngoại hải cũng có chiến thuyền tuần tra.
Mười khẩu pháo đồng đã được bày biện trên trường bắn. Sở dĩ dùng đồng là vì tính kéo dài của đồng tốt hơn nhiều, cũng dễ dàng đúc. Trước đó đã có kỹ thuật đóng chuông thành thục.
Dùng sắt thì với kỹ thuật hiện tại, khí lỗ quá nhiều.
Những thứ này đều là hỏa pháo đồng, nhưng do mới đúc nên màu sắc thực ra lại gần với màu vàng kim hơn. Từng cái từng cái nằm trên giá pháo, dưới ánh mặt trời chiếu rọi lấp lánh tỏa sáng.
Chỉ là đồng thực sự đắt đỏ, nếu không phải chợ tương lai và xà phòng ở Singapore kiếm được không ít tiền, thì thật sự không đủ để tạo.
Mười khẩu pháo này đều là những khẩu đại bác dài hơn một mét, quy cách tương tự như 3 pound kỵ binh pháo dùng ở châu Âu thời Đại Hàng Hải, thường được gọi là pháo châu chấu.
Đây là loại pháo nhỏ nhất được sử dụng lúc đó. Do bị khống chế bởi kim luyện và kỹ thuật đúc tạo hiện tại, tốt nhất nên việc chế tạo từ loại đại bác này khá dễ dàng.
Nhưng ngay cả loại pháo nhỏ này cũng có thể đánh tới khoảng 500m, ở thời đại này đã coi như là nghiền ép rồi. Để thí nghiệm, độ dày của mười khẩu pháo đều không đồng nhất.
Thợ đồng Trịnh Đại Đồng tiến lên đón, chắp tay cười: "Thần sứ, theo kích thước ngài đã đúc xong rồi, dày mỏng đều được đánh dấu trên tai pháo."
Nhìn từng gói thuốc súng đặt may được bọc bằng dầu mỡ, nhân vật chính nhớ lại nửa năm trước.