Lâm Hi gật đầu: "Còn không phải trách ngươi sao. Xây dựng nơi này tốt quá, còn hơn quê hương chúng ta."
Trần Độ cười nói: “Ai, xem ra là ta dẫn mọi người vào vòng tròn thoải mái rồi.”
"Thoải mái?"
"Chỉ là một trạng thái thoải mái. Mọi người thực ra trong lòng cũng biết trạng dạng này có lẽ không kéo dài được lâu, nhưng sự lười biếng và nỗi sợ hãi rủi ro trong đáy lòng sẽ khiến người ta dừng lại ở đó. Trừ khi có cú sốc cực lớn, phần lớn mọi người sẽ không chủ động thoát ly. Mà đợi đến khi họ muốn thoát ra, thì thường đã không kịp nữa rồi."
Lâm Hi im lặng một lúc, bước chân chậm hơn. Bà chủ quán ăn bên đường đang dọn hàng, gấp mấy chiếc ghế cuối cùng lại, chân ghế đập vào phiến đá phát ra tiếng kêu giòn giã.
"Ừm... có lý." Nàng nói, "Vậy ngươi định làm thế nào?"
“Sinh tử do mệnh đi, ta đã làm được những việc cần làm, nhân chí nghĩa tận. Bọn hắn có tiếp nhận hay không, đó là chuyện của bọn hắn. Chỉ cần ngươi và con chúng ta bình an là đủ rồi. Họ không đi thì chúng tôi cũng phải đi.”
Lâm Hi không tiếp lời. Hai người lại đi thêm một đoạn, đi ngang qua một trang trại vải đã đóng cửa.
Trong tủ kính còn sáng một ngọn đèn nhỏ, chiếu ra vài tấm lụa được gấp gọn gàng. Nàng dừng bước, nghiêng đầu nhìn gương mặt nghiêng của hắn, đột nhiên lên tiếng.
“Đôi khi tôi rất nghi hoặc, rốt cuộc anh khao khát nhất là gì? Quyền lực? Anh từ chối tất cả các chức quan thực quyền. Tài sản? Hiện tại phần lớn tài sản của anh đều đã mua trái phiếu quốc gia. Tiết nghĩa trung hiếu? Tôi thấy trong ánh mắt của cô đối với quan gia cũng không hề có chút kính sợ nào của bề tôi.”
Trần Độ không trả lời ngay. Hắn cúi đầu, nhìn mặt đường nhựa dưới chân.
"Ta khát vọng là - tự do." Hắn rốt cuộc mở miệng, giọng nói không cao, "Đương nhiên muốn thực hiện tự tin, cũng phải có tài phú và quyền lực nhất định. Nhưng đó chỉ là vé tàu ta thông tới tự Do, chứ không phải mục tiêu. Ta vĩnh viễn sẽ lợi dụng chúng, mà sẽ không trở thành nô lệ của chúng."
"Tự do?" Lâm Hi nghiêng đầu, ánh mắt dừng lại trên mặt hắn một lúc, dường như không hiểu lắm.
Trần Độ cười nói: “Ngươi có biết Trương Lương thời Hán, Lý tiết của Đường triều, Đào Hoằng Cảnh của Nam Lương không?”
Lâm Hi suy nghĩ một chút: "Đào Hoằng Cảnh... Tể tướng trong núi?"
"Đúng, chính là trạng thái siêu nhiên đó. Đi làm thì không thể đi làm được, cả đời này ta cũng không muốn đi học nữa!"
Trần Độ cười nháy mắt với Lâm Hi rồi nói: “Chức vụ thực quyền, một mặt là phải gánh vác chính vụ hàng ngày, hai là khó tránh khỏi bị cuốn vào đấu tranh chính trị triều đình, vậy thì ta đã bị quyền lực vây khốn.
Trạng thái hiện tại của ta vừa vặn — ý tưởng ta đưa ra, triều đình nguyện ý nghe ta liền nói, không muốn nghe thì ta câm miệng. Gặp hoàng đế, ta cũng không cần quỳ lạy, mọi người đều chấp nhận trạng thái siêu nhiên này của mình. Dù sao ta là thần sứ mà! Bình thường dẫn ngươi ra ngoài xem thế giới tươi đẹp này nhiều hơn, đi mạo hiểm, chẳng phải rất tốt sao?”
Lâm Hi cười nói: "Vậy tiền thì sao? Tại sao ngươi cũng mua phần lớn nợ nước?"
Trần Độ nói: “Tài sản của ta hiện tại cũng có mấy chục vạn lượng bạc rồi. Thực tế vài vạn lạng là đủ để ta tiêu xài, ta cần nhiều như vậy làm gì? Ta cho triều đình mượn phần lớn tiền, một mặt là ăn lãi, mặt khác cũng là để người trong triều nghĩ rằng, mình là bị trói buộc với bọn họ, giảm bớt sự đề phòng của bọn hắn. Trên thực tế bất cứ lúc nào ta cũng sẽ đi.”
Lâm Hi nghe xong, im lặng vài bước, lại hỏi: "Nếu có một ngày họ không nghe lời ngươi nữa thì sao? Hoặc là ý tưởng của ngươi không có tác dụng, triều đình này vẫn diệt vong thì phải?"
Trần Độ cười cười: “Vậy ta sẽ mang ngươi đi thôi. Tiền trong tay chúng ta hiện tại, còn chưa đủ tiêu sao? Biển cả mênh mông, luôn có chỗ dung thân của chúng tôi. Đặc biệt là Lâm gia các ngươi, việc làm ăn trải rộng khắp Nam Dương và Tây Dương, liệu có thể để ta đói không?”
Lâm Hi vỗ vai Trần Độ cười nói: "Hê hê, đến lúc đó ngươi chính là ăn bám rồi đấy, ha haha."
Trần Độ cười nói: "Vậy ta phải ăn bám. Đến lúc đó, những chiêu thức ta chuẩn bị dùng cho triều đình đều sẽ dùng vào Lâm gia các ngươi. Ta sẽ giúp Lâm Gia các người làm thành thương hiệu lớn nhất thiên hạ, còn lớn hơn Bồ Thọ Canh, thậm chí còn giàu có hơn tất cả các quốc gia. Đáng tiếc, như vậy ta không thể thay đổi thế giới được nữa."
Vài ngày sau, khi Trần Nghi Trung vội vã quay về Thiếc Mã Tích, ngay cả quan bào cũng không kịp thay. Hắn men theo bậc đá Long Nha Sơn bước nhanh lên, đế giày giẫm trên mặt đá phát ra tiếng kêu gấp gáp và lộn xộn.
“Xảy ra chuyện rồi!” Trần Nghi Trung nói.
Hắn thở hổn hển nói: "Tin chính xác, chiếm thành thất thủ. Một ngàn năm trăm chiến thuyền của Nguyên quân, năm vạn đại quân từ biển thẳng tiến đánh chiếm vương đô Chiếm Thành. Quốc vương Chuy Thành còn chưa kịp tổ chức kháng cự tử tế thì thành đã bị phá."
Lục Tú Phu đang bưng chén trà dừng lại giữa không trung một chút, rồi chậm rãi đặt xuống. Đáy chén chạm vào bàn gỗ, phát ra tiếng vang giòn giã, trong phòng nghị sự yên tĩnh đặc biệt chói tai.
Trần Nghi Trung tiếp tục nói: "Quốc vương Chiếm Thành đã rút khỏi Vương Đô trước khi thành bị phá, mang theo tàn quân rút về phía nam về cố thủ vùng núi. Nhưng toàn bộ các cứ điểm và cảng biển chiếm thành đều rơi vào tay Nguyên Quân. Lòng người các nước Nam Dương hoang mang."
Trương Thế Kiệt đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đi đến trước tấm bản đồ treo trong sảnh. Ngón tay hắn bắt đầu từ vị trí chiếm thành, dọc theo đường bờ biển vạch một đường về phía nam: “Đây là tiền tiêu chiến. Nguyên quân sẽ không lập tức tiến về phương nam, năm vạn người không thể tấn công chúng ta khi trấn áp chiếm được thành. Họ đang thiết lập điểm tiếp tế cho việc chinh phạt quét sạch chướng ngại vật năm sau.”
Trần Độ nói: "Phải chuẩn bị chiến đấu rồi. Nếu không, nếu nguyên nhân đột nhiên xông tới, chúng ta trở tay không kịp."
Văn Thiên Tường nói: “500 môn hỏa pháo của chúng ta, chia sẻ cho tất cả chiến hạm sao?”
Trần Độ lắc đầu nói: “Không được, so tài trên biển là mật độ hỏa lực, thuyền nhiều vô dụng! Cuối cùng chỉ có thể biến thành chiến thuật thêm dầu. Cho nên nhất định phải tập trung sử dụng!”
Trương Thế Kiệt hỏi: "Phối trí thế nào?"
Trần Độ mở bản vẽ thuyền phúc ra nói: “Giống như thời Nguyên, hiện tại chiến thuyền của chúng ta chỉ có boong hai tầng, cho nên chỉ thể thiết lập hai lớp vị trí pháo, chiều dài khoang thuyền từ mười đến mười ba trượng, dựa theo mật độ một trượng (ba mét) một khẩu pháo là một chiếc thuyền tối đa 40 khẩu.
Ngoài ra, mũi thuyền Phúc khá lớn, chắc có thể đặt 4 cửa, đuôi thuyền lại để thêm 6 cửa.”
Trương Thế Kiệt nói: "Tại sao không dùng tàu nhanh kiểu mới."
Trần Độ nói: "Thuyền nhanh là dựa theo nhu cầu của thương thuyền, cường độ cấu trúc không đủ, chính diện tác chiến còn không bằng chiến thuyền Phúc kiểu cũ của các ngươi. Hơn nữa phần lớn phải dùng để vận chuyển nhân sự. Tuy nhiên, có thể sắp xếp một ít làm kỳ binh sử dụng."
Hội nghị ngự tiền kéo dài đến khi trời tối.
Trần Độ nói: "Tán tin này ra ngoài. Không cần thêm mắm dặm muối. Vừa hay đè nén phong khí hiện tại không muốn rút lui."