Trần Nghi Trung vuốt râu cười nói: “Cái này cũng thú vị.”
Trần Độ nói: “Được, vậy hiện tại gia sản Đại Tống chúng ta như thế nào?”
Lục Tú Phu nói: “Thủy quân ba vạn, hỏa pháo năm ngàn cửa, chiến thuyền ba trăm chiếc. Về mặt tài chính, nếu tám trăm thuyền biển sau đó không mua, vậy thì có bốn triệu tiền tiết kiệm, mỗi năm còn có thu nhập hơn một triệu. Lương thực các đảo đủ để tự cung tự cấp.”
Trần Độ gật đầu với Lâm Thuần, Lâm thuần hiểu ý tiếp lời: "Chúng ta từng bước một, nói quân sự trước. Khi chúng ta rút lui đến Nhai Sơn, người Mông Cổ bắt giữ, chiến thuyền mới đóng đã có năm sáu trăm chiếc. Từ khi chúng tôi rút khỏi Nhai sơn đến nay, đã hơn ba năm trôi qua, triều Nguyên mới xây bảy tám trăm chiến hạm. Ước chừng, tháng 4 năm sau, nhà Nguyên sẽ có tổng cộng khoảng một nghìn năm trăm phi thuyền."
Lục Tú Phu nói: “Nhưng chúng ta có hỏa pháo.”
Lâm Thuần nói: “Thám tử của ta cũng báo cáo. Bọn họ thấy Nguyên quân đang vận chuyển hỏa pháo lên chiến hạm mới xây dựng, hơn nữa thể tích còn lớn hơn. Hiện tại quan sát được, thuốc súng của bọn họ vẫn là thuốc nổ mặt nạ rải rác, nhưng ước chừng có thể dựa vào lượng thuốc chứa cao hơn để đạt được tầm bắn giống như chúng ta. Điểm này tướng quân Trương Thế Kiệt trong trận tác chiến quấy nhiễu trước đó chắc đã lĩnh giáo rồi.”
Trương Thế Kiệt gật đầu: "Sau trận hải chiến Java, tôi từng cố gắng dẫn dắt hạm đội mượn ưu thế của hỏa pháo để quấy nhiễu cảng quân và ụ tàu của người Mông Cổ, làm chậm tiến độ của họ."
Tuy nhiên, một mặt họ cấm chiến thuyền xuất chiến, mặt khác bố trí lượng lớn pháo hồi kích gần cảng và xưởng tàu, mượn địa hình có lợi để ngăn chặn chúng ta vào cảng.
Sau đó khoảng nửa năm, họ đã mô phỏng ra hỏa pháo và xây dựng đài pháo ở vị trí quan trọng. Tuy những hỏa bác này nặng nề, tốc độ bắn chậm nhưng tầm bắn thực sự không kém chúng ta là bao. Ta cũng chẳng chiếm được lợi lộc gì."
Chiến thuyền và pháo đài đối oanh, cho dù hỏa pháo của pháo đàn ít hơn, kém hơn nữa, chỉ cần tầm bắn tương xứng, cũng cơ bản là pháo Đài chiếm ưu thế tuyệt đối.
Văn Thiên Tường nhíu mày nói: "Bọn họ có bao nhiêu hỏa pháo?"
Lâm Thuần giơ ba ngón tay lên nói: "Ít nhất, ba vạn môn. Tế tác của ta quan sát được bọn hắn hiện tại trang bị hỏa pháo khoảng bốn năm trăm chiếc, mỗi thuyền đều đặt 20 khẩu hỏa bác, ngoài ra bốn sau sáu, tức là một con tàu 50 hỏa đại. Dựa theo tiến độ hiện nay, bọn họ hẳn là chuẩn bị trang trí sáu trăm chiến thuyền hỏa thương."
Lục Tú Phu vuốt râu nói: “Dựa theo tiêu chuẩn tương đương của mỗi chiếc thuyền, vậy chiến thuyền pháo của chúng ta chỉ có một trăm chiếc. Hơn nữa thao tác hỏa pháo cần nhiều người hơn, mỗi con thuyền ít nhất phải hai trăm thủy quân, cũng chính là chỉ đủ cho một triệu năm mươi chiếc tàu sử dụng.”
Lâm Thuần nói: “Ngoài ra, về mặt chiến thuyền, bọn họ cũng học theo chúng ta đổi cột buồm chính thành ba đoạn buồm vải mềm diện tích lớn, lắp thêm cánh buồm tam giác trước hỗ trợ chuyển hướng. Kiểu cải tiến đơn giản mà nhìn một cái là thấy được, học rất dễ dàng.”
Trần Độ chỉ vào bàn nói: "Đây chính là vấn đề nằm ở đâu. Kẻ thù của chúng ta không phải kẻ ngốc. Họ cũng sẽ bắt chước, học tập và tiến bộ. Ưu thế kỹ thuật này hiện tại của mình căn bản không đủ để xóa nhòa khoảng cách quốc lực."
Hỏa pháo thứ này, kỹ thuật cũng chỉ là một lớp giấy cửa sổ. Người khác nhìn thấy rồi, quay về bắt chước làm theo, rất nhanh sẽ nghiên cứu được bảy tám phần. Cho dù uy lực không bằng từng viên thuốc súng của chúng ta, nhưng chỉ cần lượng đủ, cũng có thể san sẻ khoảng cách."
Lục Tú Phu nói: "Gần đây quả thực đã bắt được không ít thám tử Bồ Thọ Canh, bọn họ đang cố gắng học trộm kỹ nghệ của chúng ta, trong đó thậm chí có người ban đêm mò đến gần xưởng cốt lõi của đảo Ba Đạm.
Thợ thủ công, thủy thủ của chúng ta cũng có không ít người bị mua chuộc trốn về Trung Nguyên, quy trình chế tạo và phương pháp thao tác của những bộ phận thuyền buồm kiểu mới, dầu mạch địa tuỷ, rượu vang mắt, xà phòng e rằng đã chảy ra ngoài rồi.
May mà chúng ta sử dụng dây chuyền sản xuất, mỗi công nhân chỉ biết một quy trình, nên hiện tại họ vẫn chưa nắm vững toàn bộ kỹ thuật cốt lõi. Nhưng chắc không duy trì được vài năm."
Trương Thế Kiệt đứng dậy thong thả nói: "Vậy tập trung tài nguyên của chúng ta vào quân sự? Mấy triệu lượng bạc đủ để chế tạo một đội hải quân hùng mạnh!"
Trần Độ xua tay nói: “Chỉ có tiền là vô dụng. Một quốc gia năm mươi triệu dân có thể điều động thợ thủ công, tài nguyên, là thứ mà hai mươi vạn người chúng ta không thể so sánh được. Chúng ta đóng tàu còn có khả năng dựa vào chuỗi sản nghiệp quốc tế, nhưng các loại cốt lõi như pháo hỏa, từng hạt thuốc súng nhất định phải tự mình chế tạo, bởi vì một khi dẫn nhập người ngoài, kỹ thuật lập tức sẽ bị rò rỉ.”
Lục Tú Phu xoa huyệt thái dương: “Vấn đề là chúng ta chỉ có hai mươi vạn người, thợ thủ công bất quá mấy ngàn người thì sản lượng cực kỳ hạn chế. Cho nên năm nghìn khẩu đại pháo, chi phí chỉ cần hai trăm nghìn lượng, nhưng mà chúng tôi đến tận bây giờ mới sản xuất ra.”
Trần Độ nói: “Cho nên, ưu thế kỹ thuật hiện tại của chúng ta, đừng nói là đối kháng với Nguyên Triều, cho dù ở Nam Dương này có thể duy trì ưu điểm bao lâu, cũng khó mà nói.”
Lâm Thuần gật đầu nói: “Đúng vậy, thật ra... hiện tại các nước Nam Dương cũng bắt đầu thử chế tạo pháo, bọn hắn Phong Phàm cũng đang học tập.”
Trần Độ nói: "Tin tức chúng ta rút lui về phía nam hiện tại, Bồ Thọ Canh hẳn cũng đã báo cáo lên Hốt Tất Liệt, hắn nhất định sẽ ra tay trước tháng năm năm sau. Đến lúc đó ước tính sơ bộ, đoán chừng,
Thực lực của cuộc nam chinh triều Nguyên là: Sáu trăm chiếc chiến thuyền pháo chở mười hai vạn thủy quân, chín trăm chiến hạm bình thường lớn nhỏ chở tám vạn lục quân. Ngoài ra còn thu thập hơn ngàn thuyền buôn, tàu hàng vận chuyển vật tư tiếp tế."
Trương Thế Kiệt nói: "Ít nhất tàu nhanh của chúng ta vẫn còn ưu thế tốc độ..."
Trần Độ nói: "Họ sẽ không cho ngươi cơ hội. Ưu thế về quy mô lớn như vậy, họ chắc chắn sẽ đóng trại cứng, đánh trận đần độn. Trực tiếp lao về phía Đạm Mã Tích, sẽ chẳng thèm để ý đến sự quấy nhiễu hay chặn đường của ngươi. Tầm bắn pháo giống nhau, trừ khi ngươi lên đối chiến với họ, liều mạng tiêu hao. Sáu đấu một, ngươi có nắm chắc phần thắng sao? Lùi một vạn bước, dù ngươi đánh thắng, sau này ngươi biết sẽ xảy ra chuyện gì không?"
Lục Tú Phu nói: “Cái gì?”
Trần Độ nói: “Thông qua Đạm Mã Tích và thanh toán thương mại quốc tế trên thị trường tương lai của chúng ta, hơn một nửa thực chất chính là giao dịch giữa nhà Nguyên và nhà ăn lớn, Thiên Trúc. Trân châu, đàn hương của bọn ta cũng chủ yếu được bán đến nhà họ Nguyên. Bởi vì đồ ăn vốn đã sản xuất nhiều trân châu nhưng thói quen đốt hương này lại càng là văn hóa độc nhất của Hoa Hạ ta. Điều này có ý nghĩa gì?”
Lâm Thuần cười nói: "Nếu ta là Bồ Thọ Canh, ta sẽ dâng tấu hú hớ tất liệt, đóng lại tất cả các cửa khẩu thương mại, chỉ giữ lại Tuyền Châu một cái. Hơn nữa nghiêm lệnh cho tất thảy thương nhân Nguyên Triều không được phép ra khơi, mà chỉ cho phép giao dịch ở Tuyền châu."
Văn Thiên Tường đồng tử hơi co lại nói: "Hải cấm?"
Lâm Thuần nói: "Đúng vậy, hơn nữa thật ra Bồ Thọ Canh đã báo cáo lên triều đình, xây dựng thị trường tương lai ở Tuyền Châu, và phân chia khu vực miễn thuế. Chỉ cần giao dịch trong khu phố thì không cần nộp thuế quan. Như vậy ít nhất về chi phí chúng ta đã không còn ưu thế. E rằng lượng giao lưu của thị trấn tương hạn chúng tôi sẽ giảm xuống một nửa."
Văn Thiên Tường nói: "Đây là một kế độc. Nếu thật sự như vậy, nguồn tài chính của chúng ta đã bị cắt đứt mất một nửa rồi. Tại sao trước đó họ không làm vậy?"
Trần Độ nói: "Bởi vì khinh địch! Bọn họ cảm thấy dù không cấm biển, cũng có thể đảm bảo tiêu diệt chúng ta. Huống chi cấm hải cấm cũng cần chi phí khổng lồ, một mặt kéo cao chi nhánh thương mại, giảm thu nhập thuế quan, mặt khác còn phải đầu tư lượng lớn quân lực để tuần tra.
Dù sao sớm muộn gì cũng có thể tiêu diệt chúng ta, chúng tôi kiếm được bao nhiêu tiền, cuối cùng đều là của bọn họ. Hốt Tất Liệt hà tất phải dùng loại chiêu thức tự tổn tám trăm này? Hiện tại các vị, cảm thấy phần thắng còn bao lâu nữa?"