Trời chưa sáng hẳn, xe buýt đã đặt các nàng ở ngã tư Liễu Thụ Loan.
"Tỷ, ta không xuống nữa."
Chiêu Đệ không xuống xe, tay nắm chặt tay vịn, liếc nhìn ngôi làng ngoài cửa sổ.
"Người trong thôn này, nhận ra ta."
"Nhận ra ngươi thì sao?"
"Nhận ra ta thì ngươi vào thôn khó vào lắm, ngươi quên mấy người bảo vệ thôn lần trước rồi sao?"
Nhạn Hồi nhét cuốn sổ vào lớp trong áo bông.
"Không sao, xuống xe đi, ngươi đi trước ta mười bước, đừng bắt chuyện."
Chiêu Đệ đáp một tiếng, chân đạp lên đường đất, đất nổi không qua mặt giày.
"Nhưng nếu có người gọi tên ta thì sao?"
"Vâng một tiếng, dựa vào phía ta."
Ngôi làng cuối con đường đất tĩnh lặng đến bất thường, ngay cả chó cũng không sủa.
Mặt trời vừa mới leo lên ngọn dương, chiếu rọi vào những con hẻm vắng vẻ, cũng soi theo tảng đá mà nghiền nát lão già bất động kia.
Chiêu Đệ dựng cổ áo lên, cằm vùi vào một nửa, nhưng khuôn mặt vẫn khiến lão đầu kia bị đóng đinh.
Lão đầu bóc đậu phộng, đột nhiên dừng tay không bóc nữa, ngẩng đầu nhìn Chiêu Đễ: “Từ đâu ra?”
Chiêu Đệ ấp úng một câu: “Huyện.”
Trình Nhạn Hồi vội vàng bước lên hai bước: "Lão bá, nhà La Hữu Phúc ở đâu ạ?"
Nàng vừa nói vừa dùng tay gạt về phía trước, ra hiệu Chiêu Đệ lặng lẽ đi.
Lão già xoa tay lên đầu gối, đứng dậy chỉ về phía tây:
"Nhà thứ hai đứng cuối, tường sập nửa đoạn nhà đó. Nhà La Hữu Phúc."
“Cảm ơn lão bá.” Trình Nhạn Hồi cung kính cúi chào, nàng đem cuốn sổ ôm vào trong ngực, đi về phía trước.
Lão đầu lại ngước mắt tìm kiếm, Chiêu Đễ đã không thấy bóng dáng đâu nữa, hắn đành phải ngồi xuống, tiếp tục ngồi trên tảng đá bóc đậu phộng.
Chiêu Đệ ở một bức tường thấp phía trước chờ Nhạn Hồi: “Tỷ, ta ở đây.” Chiêu Đễ vẫy tay với Nhạn Phản.
"May mà ngươi vừa lanh lợi." Chiêu Đệ đứng dậy phủi bụi trên người.
“Đi, đến nhà La Hữu Phúc,” Chiêu Đệ đứng dậy khoác tay Trình Nhạn Hồi, Trình Yến Hồi nhìn tường đất xung quanh, “Hôm nay trong thôn cảm thấy không có ai là người.”
Tường viện nhà La Hữu Phúc sập một nửa, trên cửa có một chiếc khóa mới, mặt khóa sáng chói mắt. Ánh nắng chiếu xiên lên mặt khoá, phản quang đâm vào khiến người ta giật mình.
Chìa khóa mới hướng xuống dưới, dây treo là của Ni Long, mới tinh.
Chiêu Đệ tiến lên sờ ổ khóa, quay đầu lại: “Khóa là mới, ai lên đây?”
"Trên biển nhỏ, lần trước ta từng nhắc qua, hắn đặt chìa khóa dưới viên gạch trên khung cửa."
Trình Nhạn Hồi đưa tay sờ lên khung cửa, không có chìa khóa nhưng đất trong khe gạch đã lỏng, viên gạch bị người ta dời đi rồi lại di chuyển trở về.
"Có người tới."
"Có khi nào Tiểu Hải từng trở về không?"
Trình Nhạn Hồi cọ tay vào ống quần, bôi một lớp tro trắng.
"Chắc không phải, hắn ở cùng cậu ta, đổi khóa là Tiểu Hải, nhưng người làm gạch không ai là hắn. Cậu xem mấy mảnh bên cạnh viên gạch kia cũng bị dời đi rồi, nó biết chìa khóa ở đâu, sẽ không cử động hết một lần đâu."
Trình Nhạn Hồi ngồi xổm xuống, dùng ngón tay thăm dò lớp đất thông trong khe gạch, đất là nước chảy, như vừa có người động đậy.
Dưới chân tường có một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi đang ngồi xổm, mặc đồ công nhân màu xanh, tay kẹp điếu thuốc, từ khoảnh khắc các nàng xuống xe đã nhìn chằm chằm.
Khoảnh khắc này hắn bước về phía các nàng, ngậm điếu thuốc lên miệng rít một hơi.
"Các người là ai? Làm gì mà đến đây?"
"Chào ngài, chúng tôi đến tìm người nhà họ La hỏi chút chuyện."
Người đàn ông đó xua tay: "Các người đi đi, nhà họ La bây giờ không còn ai nữa."
Trình Nhạn Hồi đứng thẳng người, nhìn thoáng qua phía sau nam nhân, dưới chân tường hình như có một bóng người.
Trình Nhạn Hồi lấy ra một hộp thuốc đưa qua: "Đại ca, vậy huynh có biết trước đó nhà La Hữu Phúc có phải đã giúp người ta chuyển đồ không?"
Người đàn ông đó khựng lại một chút, rồi ấn điếu thuốc lên chân tường tắt ngấm, dập rất chặt, đầu tàn thuốc cọ ra một vệt xám trên mặt gạch:
"Các ngươi đi đi, chuyện không nên hỏi đừng hỏi."
Hắn đẩy điếu thuốc Nhạn Hồi đưa qua trở lại, bước vào cổng viện bên cạnh, cửa đóng chặt không đóng kín, dừng một chút mới đẩy chặt.
"Hắn hình như biết chúng ta đến làm gì." Chiêu Đệ nhìn cánh cửa đó.
"Ừm, có người hạ thuốc mắt từ trước rồi."
Mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, gà gáy hai lần lại nghỉ. Hai người ngồi xổm dưới gốc cây hòe, mỗi người một cái bánh nướng, gặm nhấm.
"Tỷ... xe buýt lát nữa sẽ tới." Chiêu Đệ nhai bánh nướng, miệng nói một câu mơ hồ.
Trình Nhạn Hồi gật đầu, đưa cho Chiêu Đễ một chai nước: “Ừm, ăn xong bánh nướng, chúng ta đi ngay.”
Hai người ăn xong bánh nướng, đang định đứng dậy rời đi thì một người gánh giỏ rỗng từ trước mắt hai người bước ra ngoài.
Đi được hai bước, dừng bước lại, không quay đầu lại nhưng đã quay mặt đi, giọng nói rất nhỏ: “Ta biết La Hữu Phúc chuyển cái gì?”
Nói xong, hắn rảo bước ra ngoài thôn.
Trình Nhạn Hồi và Chiêu Đễ hai người cầm bánh nướng nhìn nhau, Chiêu Đệ kinh ngạc đến há hốc mồm, lông mày giật giật một cái, Trình Nhiêu Hồi nháy mắt với Chiêu đệ, rồi nhét bánh quay lại túi, đứng dậy đi theo.
Chiêu Đễ và Trình Nhạn Hồi đi theo sau người đó, ra khỏi thôn không lâu, khi sắp đến bờ sông, hai người cùng nhau dùng sức kéo người kia vào bụi lau sậy bên cạnh.
Chiêu Đễ lúc này nhìn rõ mặt người kia, liếc mắt một cái liền nhận ra: “Triệu Lai Hỷ?”
Triệu Lai Hỷ xoay người lại, trên mặt là kẻ bị vạch trần mới có sự bực bội: "Sao ngươi biết tên ta?"
"Lúc mẹ ta đi, ta đã gặp ngươi từ xa."
Trình Nhạn quay lại đi về phía trước hai bước, đi đến trước mặt người kia: “Ngươi vừa mới ở dưới chân tường, nghe thấy lời chúng ta nói rồi phải không?”
Người kia mím môi, nhìn quanh một vòng, giơ tay gọi hai cô nương về phía lều nuôi vịt phía trước.
Hắn ngồi xổm lại chân tường, lưng tựa vào tường đất, châm thuốc. Ngọn lửa đầu khói lúc sáng lúc tối, phản chiếu bộ râu dưới cằm hắn. Hắn nửa ngày không lên tiếng, má cắn chặt, như đang cân nhắc câu nào, để lại câu đó.
Qua một lúc lâu, hắn cuối cùng cũng lên tiếng.
"Ngươi hỏi chuyến đầu xuân năm 99 phải không?"
Trình Nhạn không gật đầu, chỉ lẳng lặng nhìn hắn: "Là ngươi cùng hắn đi đúng không?"
Triệu Lai Hỷ cả kinh, ngẩng đầu nhìn Nhạn Hồi, ánh mắt rất phức tạp. Một lát sau, hắn cúi đầu, nhìn đất trước mũi chân, đổ hết những chuyện đó ra ngoài.
“Hôm đó, có người lái xe trắng đến đầu thôn, hỏi nhà ai có sức chuyển đồ, trả tiền, mỗi người ba mươi. Ngươi phải biết ba chục, vào năm chín chín, đủ ăn mấy bữa không?”
"Bảo các ngươi chuyển cái gì?"
Triệu Lai Hỷ lắc đầu: "Không biết, ta chỉ biết là bao tải đen, buộc miệng rất chặt, vác lên xe, người đó nói là vật cũ bị loại đơn vị."
"Bao bố đen? Che miệng? Đồ cũ dùng bao tải đựng không cần buộc miệng chứ."
Chiêu Đệ duỗi ngón tay nhỏ, điểm hai cái trên không trung, tiếp lời Trình Nhạn Hồi: “Trừ khi sợ đồ vật bên trong rơi ra, bị người ta nhìn thấy.”
"Ngươi còn nhớ người tìm các ngươi làm việc trông như thế nào không? Còn người thứ ba là ai?"
Triệu Lai Hỷ ném mông thuốc xuống đất, dùng giày nghiền nát.
"Không nhớ nổi, lúc đó có việc thì làm, ai nhớ tướng mạo chứ? Người thứ ba cũng họ Triệu, cùng họ với ta, nhưng năm 06 đã hết, phải bệnh mất rồi."
"Không nhớ nổi ngoại hình, nhớ xe màu trắng đấy, còn nhớ làm sao trên miệng túi."
Trình Nhạn Hồi nhìn tàn thuốc trên mặt đất, lại bổ sung một câu: "Tại sao ngươi lại nói cho chúng ta biết những thứ này?"
Làn khói của Triệu Lai Hỷ tắt ngấm, hắn ngước mắt quét một vòng về phía đầu thôn, sắc mặt đột nhiên thay đổi, như thể nhìn thấy ai đó đứng trong bóng cây hòe.
"Ngươi đừng hỏi nữa."
Hắn hạ thấp giọng.
"Người đó đã đến lần thứ hai. Người của xe trắng, sau này lại tới. Ta đến Hỷ cả đời này chỉ kiếm được ba mươi đồng kia, không dám chạm vào thứ gì của hắn một ngón tay nữa. Ngươi hỏi tiếp đi——"
Hắn chưa nói hết câu, đã nghe thấy phía đầu thôn xa xa có người ho khan một tiếng, rất nặng. Triệu Lai Hỷ ngậm miệng lại, cái giỏ đặt lên vai, cũng không quay đầu lại mà đi.
Dây trống trên giỏ lắc lư trong gió, người đã rẽ vào cầu. Chiêu Đệ nhìn chằm chằm bóng lưng trống rỗng kia, tay vẫn nắm chặt vạt áo.
"Tỷ, hắn sợ rốt cuộc là ai?"