Trời đã bắt đầu có chút ánh sáng, Chiêu Đễ đi được một tiếng đồng hồ. Bong đèn trong lều kết hoa, ngọn lửa thấp xuống, Nhạn Hồi lấy kéo gạt đi, lửa lại dựng lên.
Nàng bưng một chậu nước ấm, lấy từ trong túi ra chiếc khăn mới chưa dùng.
Giấy vàng che mặt, Nhạn Hồi vén một nửa tờ giấy vàng.
"Thím, con là Trình Nhạn Hồi từ Hồ Dương tới."
Khăn vắt khô, từ trán xuống dưới, khi lau đến mí mắt, nàng dùng khăn mặt ấn chặt hai con mắt hơi mở ra kia một chút.
"Đợi thêm chút nữa, đợi người nhà mẹ đẻ tới."
Chưa đầy bảy giờ, quản sự đã vào sân.
"Trình lão bản, giờ sắp đến rồi."
"Không phong."
"Nhưng quan tài đã khiêng tới rồi."
"Mang tới cũng cứ gác lại đã, giờ chưa đến, nhà mẹ đẻ không có người đâu, quy củ thì không được động vào."
Quản sự xoa tay, trong mắt đầy vẻ lo lắng: "Người ta nhà thúc giục..."
Trình Nhạn Hồi đặt khăn lên miệng chậu: “Hắn thúc giục hắn, người nhà mẹ đẻ chưa tới, cỗ quan tài này không thể phong. Ngài biết rõ, đây là quy củ, không phải ta định ra.”
Quản sự thở dài rồi vội vàng ra khỏi cửa.
Khi trời sáng, trong sân đứng đầy người.
La Hữu Phúc từ phòng phía đông đi ra, mặt chưa rửa, nhãn cầu còn sưng hơn hôm qua.
"Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"
"Đợi."
"Đợi cái gì chứ, còn phải đợi bao lâu nữa?"
"Đợi người nên đến."
La Hữu Phúc bước lên một bước, dùng tay chọc vào vai Trình Nhạn Hồi: "Ngươi tính là cái thá gì? Ngươi nhường thì phải đợi đấy."
Trình Nhạn Hồi không nhúc nhích, để mặc hắn chọc: "Ta không tính là cái thá gì, nhưng chiếc quan tài này muốn ra khỏi thôn này thì phải có một tờ giấy."
"Giấy?"
"Chứng minh tử vong! Kẻ bị treo cổ không phải chết vì bệnh, viện vệ sinh không mở được tờ giấy này, thôn cũng không thể mở. Phải ra ngoài công an."
Mặt La Hữu Phúc cứng đờ, cổ họng lăn một cái, vẫn hùng hồn nói: “Ta đóng dấu rồi.”
"Chương ở đâu?"
"...Viện y tế trấn."
"Chương của viện vệ sinh, chỉ có thể chứng minh nàng đã chết. Nàng chết như thế nào, viện y tế không quản. Nhà máy hỏa táng không nhận cái này."
Quản sự ở bên cạnh há miệng: "Vậy... vậy phải làm sao?"
"Đợi công an."
Bên ngoài lều có người bưng bát, có kẻ bế con.
Lão nhân râu bạc ngồi trên ghế, nồi thuốc đập lách cách.
"Một người ngoại thôn, bị kẹt không cho chôn."
"Người lạnh hai ngày rồi."
"Bị thối thì tính là ai?"
La Hữu Phúc tức giận đưa tay đẩy lên vai Nhạn Hồi: “Lão tử thấy ngươi không thu tiền, mới cho ngươi làm, ngươi bây giờ chậm trễ vợ ta nhập liệm, cút ra ngoài cho lão tử.”
Trình Nhạn Hồi bị đẩy lùi về sau nửa bước, gót chân đập vào ngưỡng cửa, lắc lư rồi đứng vững.
Lão nhân râu bạc nhổ một bãi nước bọt xuống đất: "Người ngoại thôn chủ sự ở đây, còn ra thể thống gì nữa."
"Ta không chủ sự. Ta chỉ là thay người mất mặt thu dọn thể diện, quy củ bày ra đó, ai đến cũng như nhau."
Quản sự tiến lại gần, hạ giọng: "Trình lão bản, thật sự không giữ được. Hôm nay, để đến trưa..."
La Hữu Phúc vung tay, gọi mấy người lại gần, hai người kiềm chế Nhạn Hồi, số còn lại: "Áp nàng lại cho ta, phong quan tài!"
Chiêu Đệ đi chuyến xe làm đầu tiên.
Đến Hà Gia Đài, trời vừa sáng. Nàng không biết biển hiệu, đứng trên đường thôn hô: “Nhà mẹ đẻ của Hà Tú Anh là nhà nào?”
Một người phụ nữ gánh nước chỉ tay vào trong.
Hà Trường Thủy đang chẻ củi trong sân.
Chiêu Đệ chạy tới, thở hổn hển không nói nên lời: "Ngươi... ngươi là của Tú Anh..."
"Ta là anh trai nàng, ngươi là?"
"Ta là Thập Hoan Đường, ta tên Chiêu Đễ, trước kia ta cũng thuộc thôn này."
Nam nhân nghe được lời nói, rìu lập tức dừng lại trên đôn củi.
Chiêu Đệ tiếp tục nói: “Năm cha mẹ ta mất, thím Tú Anh từng nhét khoai lang nấu cho ta.”
Hà Trường Thủy nhìn nàng: "Muội muội của ta đâu?"
"Vẫn còn ở trong lều, quan tài chưa niêm phong, ngươi mau đi theo ta."
Hà Trường Thủy không lên tiếng, hắn rút rìu ra, cắm vào đôn củi.
"Em gái ta chết kiểu gì?"
"Nói là treo cổ."
"Ai nói?"
Chiêu Đệ nhìn hắn: “Trong thôn, đều nói như vậy, nam nhân của hắn cũng nói thế.”
Tay Hà Trường Thủy siết chặt trên cán rìu.
"Người báo tang đến thì nói là bệnh cấp cứu. Nói đường xa, đừng tới nữa, tang sự sẽ đơn giản."
Ngón tay Chiêu Đệ cuộn lại một chút.
“Lúc mẹ ta chết, trong thôn cũng nói như vậy. Nói nàng nghĩ quẩn, tự mình tìm cái chết.”
Hà Trường Thủy ngước mắt lên, Chiêu Đễ túm chặt tay áo hắn.
"Đi mau đi thôi, đến muộn là không kịp nữa đâu."
Trong mắt Chiêu Đệ sắp trào ra nước mắt, Hà Trường Thủy nhìn nàng ba giây.
Sau đó hắn xoay người vào nhà, lúc đi ra, trong tay xách hai xấp tiền giấy, trên vai vắt một cuộn vải trắng.
"Tiểu binh! Đem ba vòng ra đây."
"Cha, bao xa?"
"Bốn năm mươi dặm."
"Tiền dầu..."
"Để ta ra."
Chiêu Đệ đuổi theo một bước: "Ta trả, tiền dầu, ta bỏ."
Nàng rút hết tiền trên người ra, nắm chặt trong tay, không đếm mà đưa qua.
Một trăm tám.
Hà Trường Thủy liếc nhìn một cái rồi nhận lấy.
"Đủ rồi."
Trình Nhạn Hồi đang định tìm cách thoát khỏi trói buộc thì đầu thôn vang lên tiếng khóc.
Là tiếng khóc của phụ nữ, kéo dài giọng nói, từ đầu thôn đi thẳng vào trong. Khóc một tiếng, dừng lại một chút, rồi lại khóc một câu.
Tất cả mọi người trong sân đều quay đầu đi.
Hà Trường Thủy đi ở phía trước nhất, khoảng năm mươi tuổi, mặt đỏ bừng, ống quần đầy vết bùn. Phía sau theo sau là năm: con trai ông ta là Hà Tiểu Binh, hai thím, và hai cháu trai.
La Tiểu Hải vốn đang quỳ, nghe thấy tiếng khóc nhìn thấy người tới, lập tức từ trước linh cữu bò dậy nghênh đón ra ngoài, đi đến cửa sân, đầu gối mềm nhũn quỳ xuống.
Hà Trường Thủy kéo hắn dậy: "Đứng lên."
"Cữu..."
"Đứng dậy, xem mẹ ngươi đã."
Hà Trường Thủy đứng ở cửa viện, La Hữu Phúc cũng ra đón: "Á, đại cữu ca đến rồi."
Hà Trường Thủy không thèm để ý đến hắn, gạt bàn tay đang đón lấy ra, đi thẳng về phía trước.
Người phong quan tài, giơ nắp lên một nửa, thấy tình hình không ổn, liền nhỏ giọng hỏi một câu quản sự.
"Còn phong không?"
Quản sự liếc nhìn Hà Trường Thủy đang khí thế hung hăng đi vào, bĩu môi, ra hiệu: "Bỏ xuống trước đã."
Hà Trường Thủy đứng trước quan tài, nhìn rất lâu. Sau đó hắn đưa tay, gỡ tờ giấy vàng kia ra.
"Sao mặt lại tím thế?" Không ai trả lời.
Ngón tay hắn chỉ về phía khóe mắt nàng: "Trong mắt là cái gì vậy? Điểm đỏ."
Trình Nhạn Hồi nhân lúc hỗn loạn đã thoát ra, không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh hắn, giọng điệu bình tĩnh nói: “Xảy máu một chút.”
"Sao lại tới đây?"
"Cổ bị người ta siết chặt, máu không thể hồi phục. Mặt thì tím tái, mạch máu nhỏ trên lòng trắng mắt liền vỡ."
Hà Trường Thủy quay mặt lại, nhìn Trình Nhạn Hồi: “Ngươi là ai?”
Chiêu Đệ vội vàng bước tới, tay ở giữa lắc lư: “Đây là chưởng quầy của Thập Hoan Đường chúng ta, người đứng đầu công việc, còn từng làm pháp y ở tỉnh thành.”
Lời này vừa dứt, mặt La Hữu Phúc tái mét.
Hà Trường Thủy thở dài một hơi, ngữ khí nhu hòa một chút: “Cô nương, các nàng nói muội tử ta là treo cổ, ngươi xem nàng như vậy là dây chuyền sao?”
Trình Nhạn Hồi nói chuyện đều đặn, giọng rất bình thản: "Mặt người treo cổ hẳn là trắng, dây thừng kéo lên trên, mạch máu đè chết, máu chảy xuống dưới, cho nên mặt là bạc mới đúng, nàng không phải treo."
Tay Hà Trường Thủy run lên một cái, hắn duỗi tay cởi miếng băng trên cổ nàng. Vừa mới giơ tay lên, La Hữu Phúc liền vọt tới, ngăn cản hắn: “Đừng nghe nha đầu này nói bậy. Đại cữu ca, để Tú Anh an tâm đi thôi.”
"Giữ chặt hắn lại cho ta." Hà Trường Thủy quát lớn một tiếng, mấy người vừa theo sau xông tới đè La Hữu Phúc xuống.
Hà Trường Thủy tháo miếng vải trên cổ, một vòng rãnh. Bình thường, lượn một lượt, hai đầu nối lại được.
Tay hắn run rẩy, giọng nói cũng bắt đầu nghẹn ngào: "Một người thật tốt... sao cứ thế mà đi?"
"Vòng treo cổ là lệch, đi lên trên thì tai đã đứt đoạn rồi. Không nối được. Cái này của nàng sâu như nhau, là bị người ta siết chặt."
Hà Trường Thủy quay đầu lại.
"Cô nương, có thể tra ra là ai làm không?" Hắn vừa nói vừa liếc nhìn La Hữu Phúc đang giãy giụa trên mặt đất.
Trình Nhạn Hồi lại đem tấm vải kia vây lên, ép phẳng.
"Ta nói không thể tính, phải công an đến điều tra."
Hà Trường Thủy móc điện thoại, tay run lên, ấn hai lần mới mở khóa.
"Tôi báo cảnh sát."
Một lát sau, đồn cảnh sát Liễu Thụ Loan có hai người đến. Người già họ Cận, hơn năm mươi tuổi, người nhỏ họ Ngô, ngoài hai mươi, vào cửa trước tiên xem quan tài, rồi lại nhìn Lương.
Lão Cận xem hiện trường, nhìn đồng hồ thi thể rồi bảo Tiểu Ngô chụp ảnh.
Hắn không nói nhiều, xem xong đứng dậy: “Việc này phải do đội hình cảnh huyện đến kiểm tra.”
"Mấy ngày?" Hà Trường Thủy hỏi.
"Không chắc đâu."
"Người đó không nhịn được nữa rồi..."
Lúc này điện thoại trong túi La Hữu Phúc reo lên, hắn lấy ra, đi được hai bước, quay lưng lại nhỏ giọng bắt máy.
"Này... được. Ngươi sắp xếp đi. Ba giờ."
Cúp rồi, lúc trở về, lưng thẳng hơn một chút.
"Ba giờ chiều, ta đã tìm được người tốt ở nhà tang lễ huyện rồi."
"Nhà tang nào?" Trình Nhạn đáp.
“Trong huyện.”
Lão Cận gập sổ lại: "Không có giấy chứng nhận tử vong do công an sản xuất, nhà máy hỏa táng không tiếp, ai sắp xếp cũng vô dụng."
Mặt La Hữu Phúc lại sụp xuống.
Trình Nhạn trở về đi ra sân, lấy điện thoại ra gọi một cuộc điện.
"Nhiếp thúc, ta Trình Nhạn Hồi... Có một việc phiền ngài: Liễu Thụ Loan có một nữ nhân, nguyên nhân cái chết cần điều tra, thôn không thể yên. Bên ngài giấu tủ lạnh, có thể để lại cho một người không?"
"Nếu nguyên nhân cái chết còn phải báo cáo lên đội hình cảnh huyện."
“Ừm, ta biết.” Trình Nhạn hồi vọng vào sân nhìn một cái, “Cảnh sát Cận của đồn cảnh sát lúc này đang ở trong sân, tôi sẽ nói với hắn ngay.”
Đầu dây bên kia dừng lại một chút.
"...Được. Ngươi đưa xuống đi."
Lão Cận nhìn thoáng qua La Hữu Phúc: “Nếu huyện muốn đến khảo nghiệm, nguyên nhân cái chết không rõ, có thể phải giải phẫu.”
La Hữu Phúc đột nhiên ngẩng đầu: "Không được, không thể mổ, mổ người thì sẽ không còn nguyên vẹn nữa."
"Lão La, thi thể nguyên nhân cái chết không rõ, cơ quan công an có quyền quyết định giải phẫu. Thông báo cho người nhà đến nơi."
"Nàng không thể hiểu nổi, đây chính là nguyên nhân cái chết, ta là nam nhân của nàng! Ta không đồng ý!"
Hà Trường Thủy bước lên phía trước: "Ta đồng ý. Muội muội ta chết một cách không rõ ràng, ta đồng đáp ứng. Khi nào?"
"Xem sắp xếp huyện."
Trình Nhạn quay người lại, giả vờ như không để ý: "La đại ca, tay của ngươi làm sao vậy?"
"Cái gì?" La Hữu Phúc giả vờ không nghe rõ, tay nắm chặt phía sau.
Lão Cận nhìn hắn một cái: “Tay sao vậy? Đưa ra cho ta xem.”
Lão Cận vươn tay kéo tay ra, trên mu bàn tay ba vết sẹo, từ hổ khẩu lật lên, đóng vảy.
"Từ đâu ra vậy?"
"Xuống đất mà gạch."
Trình Nhạn Hồi giả vờ nhìn kỹ: "Không đúng, dấu vết vạch trên mặt đất chắc là không quy tắc, sâu nông khác nhau, còn dính bùn. Ba đạo này của ngài thường dài, dày bình thường, từ hổ khẩu ra ngoài, da thì lật ra, trông giống như móng tay người cào."
Trong lều im lặng một thoáng, mặt La Hữu Phúc đỏ như tím, Tiểu Ngô giơ điện thoại lên, gõ mấy tấm "cạch cạch".
"Tay của cậu bị làm sao vậy?" Lão Cận nhìn thấy tay mình lên tiếng.
"Đúng là xuống ruộng làm việc, ngươi đừng có cô nương đó nói bậy."
Lão Cận nhìn La Hữu Phúc, đáy mắt rất sâu: “Ngươi nói vợ ngươi treo cổ, dây thừng đâu?”
"Ở phòng phía đông..."
"Đưa đây."
La Hữu Phúc vào nhà, lúc đi ra, trong tay nắm một khối trắng. Sợi dây nylon rộng tám mim, hai đầu không có viền lông, thân dây sạch sẽ, không dính bụi, cũng không nhiễm máu.
Trình Nhạn Hồi nhìn thoáng qua sợi dây thừng, mới, lại vô thức liếc nhìn cổ trong quan tài, độ dày không giống nhau.
Không phải cầm cây này.
Lão Cận xách dây thừng, dùng túi chứng cứ bỏ vào, niêm phong miệng rồi cất vào trong túi.
Hắn ngước mắt lên.
“Tất cả các ngươi, trước khi đội hình cảnh huyện đến, đừng rời đi.”
"Được, ta không đi."
Lão Cận nói xong câu này, chính mình cũng không đi, hắn bê một cái ghế ngồi ở cửa viện, bảo Tiểu Ngô quay lại xe lấy bản ghi chép.
——
Hà Trường Thủy ngồi xổm trên ngưỡng cửa một lúc, đứng dậy đi tới.
"Trình lão bản."
"Hửm?"
"Chuyện của em gái ta, ta nhờ ngươi rồi, không hiểu những chuyện này."
Hà Trường Thủy cọ tay vào quần: “Sau này muốn chạy thì phải làm, ngươi thay ta lo liệu, người không thể qua đêm trong thôn được.”
Trình Nhạn Hồi cầm điện thoại lên: "Xe ta gọi ngay, chiều nay sẽ đi, trước đưa huyện thành về phòng lạnh, chờ huyện đến kiểm tra."
Hà Trường Thủy ngẩng đầu nhìn chiếc quan tài kia: "Cần bao nhiêu tiền?"
"Làm xong rồi hãy nói, làm việc trước đã."
"Được."
Trình Nhạn quay người, đi về phía cửa viện hai bước.
"Cảnh sát Cận, buổi chiều tôi đưa huyện thành về để nghỉ mát, được không?"
Lão Cận ngẩng mắt từ trên ghế lên: “Huyện muốn khám nghiệm, ngươi đừng tự ý quyết định.”
“Ta không tự ý quyết định, tủ lạnh là của nhà tang lễ huyện, bên Nhiếp thúc ta đã nói rồi, đưa qua để lại, chờ người trong huyện đến kiểm tra, không chậm trễ.”
Lão Cận nhìn cô hai giây: "Được, đến nơi thì gọi điện thoại lại cho tôi."
"Ai."
Trình Nhạn Hồi gọi điện xong, trở lại lều, đặt túi lên đầu gối, lật sổ ra.
Đầu bút dừng lại một lúc, cô viết xuống ba chữ.
【Hà Tú Anh】
Ngừng một lát, thêm vào: [Ngày rằm tháng Mười].