Lam Ngọc bước nhanh hai bước lại gần, hắn đến hơi muộn, dưới hành lang đã tụ tập không ít quan viên giải tán triều, đang lác đác bưng bát tìm chỗ ngồi xổm, hoặc dứt khoát mang về công thự. Người Quang Lộc Tự đang bận rộn đến mức chân không chạm đất, vừa lấy thức ăn cho người ta vừa hét lớn: "Mì mì ra khỏi nồi rồi, các vị đại nhân, ở đây còn có mì!"
Lam Ngọc vội vàng chen lên phía trước, thò đầu nhìn vào hộp cơm một cái.
Chà, thật sự không tệ. Món đầu tiên là thịt dê xào, thịt cừu lớn bao bọc màu tương, giòn tan như hành lá, bóng loáng. Bên cạnh một cái nồi là dưa muối hầm ngỗng lớn, món thịt ngỗng hầm nhừ nháp, ngửi thấy thơm phức. Qua thêm nữa là bụng giò hấp, móng heo và phần bụng bốc hơi run rẩy, da đỏ hồng, nhìn thôi đã dính miệng. Còn có cá chiên nướng, cá không lớn lắm, dài bằng lòng bàn tay, hai mặt rán vàng óng, đặt trong đĩa đầy đầu đuôi vểnh lên. Thức chính là bánh bao, mì và cơm thơm, canh là nước đậu, nấu đặc sệt, bên trong còn bay vài chiếc lá rau. Cuối cùng là thùng trà pha lớn ngâm, bìa trà chìm dưới đáy thùng, dùng thìa gỗ cán dài khuấy một bát lên, múc một chén lên màu vàng nâu, tuy không phải loại trà ngon gì, nhưng nóng hổi uống xuống, giải ngấy làm ấm dạ dày.
Lam Ngọc bưng bát, lần lượt đánh qua, thịt cừu xào thêm hai đũa, cũng cần thịt ngỗng, bụng giò trông có vẻ thối rữa, lại lấy một thìa, cá rán nhặt được một con lớn. Cơm gạo thơm ép nửa bát cơm, canh đậu múc đầy muỗng. Cầm bát thức ăn bốc hơi này tìm chỗ ngồi, sự oán khí đối với buổi sớm giảm đi hơn phân nửa, trong lòng vô cùng sung sướng. Hắn tìm một bậc đá dưới hành lang, không màng đến cái lạnh, ngồi phịch xuống, gắp một miếng thịt dê nhét vào miệng trước. Ừm, tay nghề của Quang Lộc Tự cũng tạm, món thịt bò non, vị tương đủ, chỉ là hơi mặn, ăn cơm là vừa vặn.
Hắn đang xốc miếng cơm thứ hai, thì nghe thấy bên cạnh có người gọi hắn: "Lam Ngọc! Ngươi chạy nhanh lên!"
Lam Ngọc ngẩng đầu, hóa ra là Triệu Dung bưng bát chen ra từ đống người, thức ăn trong bát còn bốc hơi hơn cả hắn, trên con cá rán còn đặt hai miếng thịt ngỗng. Hắn sải bước đi tới, ngồi phịch xuống bên cạnh Lam ngọc, bậc đá lạnh đến mức hắn nhe răng, nhưng cũng không di chuyển chỗ nào.
“Lát nữa ngươi đi Đô đốc phủ? Chúng ta vừa hay cùng nhau!” Triệu Dung gắp một miếng giò heo nhét vào miệng, nói lắp bắp.
"Ta không đi, ta đến chỗ Thái tử gia." Lam Ngọc ăn một miếng cơm, lại gắp đũa cá rán, da cá chiên giòn, dùng đũa gòn có thể nghe thấy tiếng răng rắc nhẹ, "Thượng vị thưởng ta nghe lệnh của Thái Tử gia, vậy ta còn tới Đô đốc phủ làm gì, nhìn ngươi chằm chằm vào mắt nhau kìa." Lam Ngọc cố ý không nói chuyện Chiêm Sự Viện Sự, Liêu Vĩnh Trung xuống tay hắn, hắn cảm thấy hơi chói mắt.
Triệu Dung cười ha hả hai tiếng, suýt chút nữa phun cơm ra ngoài: "Hê, nhóc con nhà ngươi được đấy, coi như lọt vào mắt xanh của kẻ bề trên rồi! Vì cái gì? Trận chiến hưng hợp đó?"
"Đúng vậy! Ta cũng coi như có dũng có mưu." Lam Ngọc mặt dày đáp một câu.
Hai người ngồi xổm trên bậc đá, bưng bát, giống như một đám quan viên tan triều bên cạnh, ngồi xếp bằng đứng đó, ngáy khò khè ăn cơm. Lam Ngọc ăn vài miếng, chợt nhớ ra điều gì, hạ giọng hỏi Triệu Dung: “Tào Chấn bọn họ đi rồi à??”
Du Thông Nguyên nhai thịt cừu trong miệng, mơ hồ nói: “Mùng ba liền đi rồi! Tào Chấn Sơ hai ở phủ làm chủ, phái người đến phủ ngươi mời ngươi, ai ngờ ngươi không có mặt.”
Lam Ngọc ừ một tiếng, không tiếp lời. Nhà nào mời ăn cơm mà không nói trước một câu, mùng hai chính mình đang cùng người nhà đi chơi đây.
“Ngươi nói xem, hôm nay lên ngôi bị làm sao vậy?” Triệu Dung ăn xong cơm trong bát, dùng bàn tay đen dày sờ sờ lớp dầu nơi khóe miệng, “Trong triều hội trước tiên huấn luyện Cố Thời Vương Chí, ta còn tưởng hai người này cũng xui xẻo lắm chứ, ai ngờ lại đánh 40 gậy, Ngự Sử Đài nhảy ra đàn Liêu Vĩnh Trung, lên vị trí ngược lại nhẹ nhàng đuổi đi bọn họ, than ôi! Sau này à, chúng ta e là khó khăn rồi!”
Lam Ngọc nhét miếng thịt cừu cuối cùng vào miệng, nhai nuốt xuống, lấy khăn tay từ trong áo lau miệng: "Ngươi còn biết xem tình hình nữa à? Ngươi cứ lo cái miệng của mình trước đã! Cẩn thận sau khi lên ngôi sẽ viết trên cuộn sắt cho ngươi một cách không kiêng nể gì! Khiến ngươi không dám ngẩng đầu!"
Du Thông Nguyên nghe xong, im lặng một lúc rồi đặt bát xuống, giọng nói đè xuống: “Đừng có nói nhảm nữa, ngươi nói Liêu Vĩnh Trung hắn... sẽ không sao chứ?”
Lam Ngọc nhìn hắn một cái.
Triệu Dung trông có vẻ tùy tiện, miệng cũng không biết giữ kẽ, nhưng biểu cảm trên mặt lúc này, Lam Ngọc nhìn ra được, Triệu Vinh lại có thể cảm nhận được chuyện của Liêu Vĩnh Trung không đơn giản như vậy.
"Có sao không, không phải thứ chúng ta có thể quyết định! Ở vị trí trên! Còn có Liêu Vĩnh Trung tự mình!" Lam Ngọc bưng bát canh đậu uống một ngụm, đậu đã nấu nát, canh đặc quánh đến mức treo cổ họng, "Thượng vị nói tội chết có được miễn, tội sống khó thoát, bây giờ chỉ là giam cầm phủ đệ, tuy nói cả đời không ra ngoài, nhưng ai biết được sau này thì sao? Nếu Liêu vĩnh trung hắn cố chấp không tỉnh ngộ, lên ngôi cứ xử lý theo cách này hiện tại, vậy tuy hắn không sao, hơn nữa còn sống rất tốt, sống thì vẫn còn, chứ sống sót thì cũng chẳng khác gì chết! Lấy cả cuộc đời này của hắn, coi như chấm dứt rồi."
...
Trong Vũ Anh Điện, địa long cháy ấm áp, nhưng bầu không khí trong điện lại lạnh hơn bên ngoài vài phần.
Chậu than ở góc điện thỉnh thoảng phát ra tiếng "lách tách" khẽ, bắn lên vài đốm lửa, rồi lại trở về tĩnh mịch. Động tĩnh nhỏ bé này ngược lại làm nổi bật sự tĩnh lặng như vực thẳm của không gian này, đè nặng khiến người ta không thở nổi. Ánh sáng mùa đông loãng xuyên qua ô cửa sổ ngăn trên cao, khó khăn rơi xuống mặt đất gạch vàng lạnh lẽo cứng rắn, đổ xuống mấy vệt sáng trắng bệch và vỡ vụn.
Chu Nguyên Chương ngồi ngay ngắn ở sau ngự án, trên khuôn mặt đã trải qua vô số huyết hỏa tẩy lễ không nhìn ra nửa điểm gợn sóng. Hắn đang chậm rãi lật xem tấu chương của Trần Ninh, ngón tay nhẹ nhàng ma sát mép trang giấy, phát ra tiếng sột soạt.
Chu Tiêu lặng lẽ đứng bên cạnh phụ hoàng. Hôm nay hắn mặc một bộ thường phục màu xanh đá, dải lụa trắng bên hông càng làm nổi bật thân hình gầy gò thẳng tắp. Hắn không nói gì, chỉ bình tĩnh nhìn chằm chằm vào các đại thần dưới bậc thềm.
"Chuyện của Liêu Vĩnh Trung, thực ra chúng ta đã gặp hắn trong thiên lao rồi."
Chu Nguyên Chương cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói vang dội nhưng không mang hơi ấm, vo ve giữa những cột trụ đại điện: “Hắn khóc thảm thật, nói công lao cứu giá ở hồ Hàm Dương năm đó, bảo hắn chảy máu ở hai vùng. Chúng ta nghe xong, trong lòng cũng chẳng dễ chịu chút nào. Nhưng quốc pháp chính là quốc luật, quy tắc này nếu loạn, Đại Minh chúng ta sau này còn trị thế nào được nữa?”
Mấy vị trọng thần dưới bậc thềm đồng loạt cúi đầu, không ai tiếp lời.
"Chúng ta đã định ra ngay lúc đó." Chu Nguyên Chương đập bản tấu sớ lên bàn, "Giữ lại tước vị của hắn, cũng coi như chúng ta để lại cho Liêu Vĩnh An một chút hy vọng. Nhưng xóa bỏ mọi chức hàm, giam cầm phủ đệ, cả đời không được phép bước ra. Còn nữa, tấm phiếu sắt kia, lấy về đúc lại. Khắc tội trạng của ông ấy lên từng chữ một, để con cháu đời sau của nó xem thử, rốt cuộc Liêu vĩnh trung hắn phụ bạc chúng tôi thế nào."
Chu Tiêu vẫn yên lặng nhìn, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt của Hồ Duy Dung trong giây lát. Hắn biết rõ, lời lẽ kịch liệt của Trần Ninh sáng nay, sau lưng đứng chính là vị Hồ tướng này.
Mà Hồ Duy Dung lúc này đang nhìn chằm chằm vào chiếc bàn trước ngự tọa, hành động của Trần Ninh buổi sáng thực ra hắn đang thăm dò, hắn vốn tưởng Liêu Vĩnh Trung chắc chắn phải chết! Định đánh chó rơi xuống nước, nhưng thiên lao không phải là kín kẽ không kẽ hở. Chu Nguyên Chương và Liêu vĩnh trung đã nói gì đó, ông ta hiểu rõ như lòng bàn tay, cho nên sáng nay ông đã tạm thời lặng lẽ nhấn những món nợ cũ về Dương Hiến, thăm thẳm giới hạn dung túng của Chu nguyên chương đối với huân quý rốt cuộc nằm ở đâu.
Đối với cách Chu Nguyên Chương xử lý Liêu Vĩnh Trung này, đối với hắn mà nói, không có hại gì! Hơn nữa còn khiến hắn cảm thấy mình buông tay, hắn cũng muốn tranh giành một tước vị! Hắn hiện tại đã là dưới một người, trên vạn người rồi! Nhưng khi Hồng Vũ ba năm đại phong công thần, y vẫn lề mề ở địa phương, bỏ lỡ bữa tiệc lớn đầu tiên, dã tâm trong lòng hắn đang điên cuồng sinh trưởng như cỏ dại.
Nếu Lam Ngọc biết ý nghĩ này của Hồ Duy Dung, chắc chắn sẽ cười rụng răng! Bởi vì trong mắt lão Chu, phong tước này là sự công nhận đối với biểu hiện của ngươi, là khẳng định công lao của chính ngươi! Không phải là đường lui thực sự phạm sai lầm, nếu ngươi thật sự cho rằng sau khi phong Tước mình có thể an gối vô ưu, vậy thì chỉ có cách thử xem lưỡi đao của lão chu không sắc bén nữa!
Chu Nguyên Chương lúc này không để ý đến những văn thần kia, hắn chỉ nhìn chằm chằm hai người: Lý Văn Trung và Phùng Thắng, lên tiếng nói: “Bên phía Từ Đạt và Đặng Dũ chúng ta cũng đã phái người đi hỏi thăm rồi, bây giờ vẫn chưa về, Văn trung và cả Phùng thắng, hai đứa cảm thấy cách xử lý của mình có ổn không?”
Không chỉ là lời tuyên bố thẳng thắn, mà còn là một cuộc thử thách.
Hắn muốn xem hai vị quốc công ở Ứng Thiên này rốt cuộc có thể nhận ra tâm ý của hắn hay không. Không khí trong điện phảng phất như đông cứng, chỉ còn tiếng thở nhẹ nhàng.