Chu Nguyên Chương đứng dậy.
Hắn tự mình đỡ Lý Trinh già nua, động tác nhẹ nhàng như hoàng đế giết người như ngóe, mà là hậu bối hiếu thuận.
"Thượng vị, thân thể ta đây đúng là ngày càng suy yếu. Ngồi một lát đã đau lưng nhức mỏi rồi, chúng ta về nghỉ ngơi trước đi." Lý Trinh thở gấp, giọng nói phảng phất mùi u ám mục nát.
Trên mặt Chu Nguyên Chương tràn đầy nụ cười ôn hòa: "Tỷ phu, người nói lời này là gì vậy? Đã bảo hôm nay là gia yến, ngài đã mệt rồi thì về nuôi trước đi. Tiêu nhi! Lại đây, thay chúng ta tiễn nhị cô phụ của con!"
Chu Tiêu nhận lấy cánh tay đỡ Lý Trinh từ tay Chu Nguyên Chương, lập tức sai người chuẩn bị sẵn kiệu mềm.
Lý Văn Trung nhân cơ hội dập đầu xin nghỉ với Chu Nguyên Chương, hộ tống phụ thân về nhà trước. Chu nguyên Chương nhìn hắn, chậm rãi nói: “Văn Trung à, ngươi hãy trở về. Trời lạnh rồi, chăm sóc tốt cho phụ hoàng ngươi! Qua hai ngày, trẫm lệnh y giả Thái Y Viện đến tận cửa chẩn trị, lại để Tiêu nhi mang theo vài nhân sâm đi thăm.”
Lý Văn Trung nghe vậy dập đầu tạ ơn, lùi ba bước, quay người nhanh chóng tiến về phía Chu Tiêu và Lý Trinh bên kiệu.
Lý Trinh gắng gượng giơ tay lên, hướng về phía Chu Nguyên Chương khẽ vẫy tay từ biệt. Chu Tiêu liếc nhìn phụ hoàng trên điện, lập tức sai hạ nhân khởi hành.
Đợi mọi người rời đi, Chu Nguyên Chương quay người nhìn cảnh tượng náo nhiệt trong điện, đáy lòng đột nhiên dâng lên một nỗi cô độc nồng đậm.
Từ Đạt không ở trong triều, Thang Hòa ở Phượng Dương, Thường Ngộ Xuân đã sớm chết rồi, ngay cả Lý Thiện Trường cũng không có bên người. Người cũ năm đó cùng hắn đánh thiên hạ, sớm đã tan tác tán loạn, không còn quang cảnh năm xưa nữa.
Hiện nay quần thần trong điện, cùng vị đế vương này của hắn đã sớm nảy sinh ngăn cách, ly tâm ly đức.
Lúc này đầu óc Chu Nguyên Chương vô cùng tỉnh táo, ánh mắt lạnh lùng quét qua đại điện. Chỉ thấy một đám võ tướng Hoài Tây nhân lúc hắn vừa rời vị trí, lần lượt tụ tập bên cạnh Hồ Duy Dung để kết giao, hô bạn bè kết bạn đồng hành. Thấy tình cảnh này, trong lòng hắn không khỏi dâng lên một nụ cười lạnh lẽo.
Còn Thường Mậu thì nhìn Chu Tiêu đứng dậy rời đi, đúng lúc Triệu Dung và những người khác tản ra, hắn lập tức đi về phía Lam Ngọc.
Lam Ngọc bưng chén rượu nhìn đám người kia lại chạy về phía những người khác, bình tĩnh uống cạn rượu trong ly, độ thấp thật sự, căn bản không thể uống ra mùi vị, chậc chậc nhìn mục tiêu tối nay của mình là Ngô Vương, còn Ngô vương thì trợn tròn mắt nhìn sang bên cạnh mình. Lam ngọc lúc này mới phát hiện Liêu Vĩnh Trung đã tự mình uống hết hai vò rượu, Lam Long nghĩ không được để hắn uống tiếp như vậy nữa, loại rượu này làm kẻ nhát gan, nhưng Liêu vĩnh trung này sợ sao? Tuyệt đối không hèn! Nếu uống nhiều quá, trong hoàn cảnh này mà bắt hắn mượn hơi rượu để rắc bệnh lên thì sẽ có hậu quả gì chứ?
Lam Ngọc lập tức quyết định tìm cớ để ngắt lời Liêu Vĩnh Trung uống rượu điên cuồng, lại thấy Liêu vĩnh trung mạnh mẽ rót hết rượu thừa trong chén xuống, ngay sau đó "bịch" một tiếng, hung hăng ném chiếc ly rỗng lên bàn. Âm thanh này không biểu lộ trong không khí ồn ào, nhưng khiến mấy người gần đó cười nói đều im lặng, vài ánh mắt hoặc sáng hoặc tối quét qua.
Liêu Vĩnh Trung làm như không thấy những ánh mắt này, đưa tay lại muốn gọi nội thị đến đưa rượu: “Rượu! Mang rượu cho lão tử!”
Lam Ngọc biết không thể đợi thêm được nữa.
Hắn lập tức bưng chén rượu của mình, trên mặt nặn ra nụ cười, bước nhanh đến bên cạnh Liêu Vĩnh Trung, giọng cố ý tỏ vẻ thoải mái: "Liêu Hầu gia! Ngài một mình uống rượu buồn thì có gì thú vị? Nào, tiểu đệ kính ngài một ly! Năm đó ngài dẫn thủy sư tung hoành đại giang, Trần Hữu Lượng bị giết mất giáp trụ trên hồ Hàm Dương, uy danh hiển hách, đệ vẫn luôn kính phục lắm đấy!"
Hắn cố gắng dùng chiến công huy hoàng ngày xưa đánh thức lý trí của Liêu Vĩnh Trung, đè nén oán khí sắp phun trào kia. Hơn nữa vừa nói, vừa dùng đầu gối nhẹ nhàng đẩy chân Liêu vĩnh trung, ý bảo hắn tỉnh táo lại một chút.
Mà Thường Mậu vừa mới đi tới, đang định nói chuyện với Lam Ngọc thì hắn cũng nhìn thấy động tác của cậu, cũng vội vàng bưng chén trà, mang theo nụ cười nhiệt tình đặc trưng của thiếu niên: "Liêu thế thúc, con cũng kính người! Cha con lúc sinh thời thường nhắc đến ở nhà, nói rằng trận chiến đầu tiên theo lên ngôi đánh nhau năm đó ở mỏ đá Cơ, chính là phối hợp cùng thủy sư của người mới giành được công lao tiên phong. Sau này nếu không có đội tàu của ngài kịp thời vận binh đưa lương thực, căn bản không thể thắng nổi!" Lời này là sự kính phục từ tận đáy lòng của ông.
Tuy nhiên, sự kính trọng chân thành này lọt vào tai Liêu Vĩnh Trung đã bị nhục nhã và ghen tị bóp méo tâm thái, lại như đổ thêm dầu vào lửa. Hắn nâng đôi mắt đầy tơ máu lên, trước tiên liếc nhìn Lam Ngọc một cái, từ lỗ mũi hừ ra một luồng gió lạnh mang theo mùi rượu nồng đậm, coi như miễn cưỡng cho chút thể diện, không trực tiếp phát tác.
Nhưng khi ánh mắt hắn rơi vào người Thường Mậu, người thanh niên vừa sinh ra đã định kế thừa tước vị Trịnh Quốc Công, tượng trưng cho vinh quang thế tập mà các lão tướng như bọn họ liều mạng chém giết cả đời cũng chưa chắc có thể với tới, thì nỗi uất ức và ghen tị bị đè nén bấy lâu cuối cùng đã phá vỡ đê điều.
“Trịnh Quốc Công... Hừ, được lắm, hay cho Trịnh Quốc công...” Liêu Vĩnh Trung khàn giọng lặp lại, trong giọng nói tràn đầy châm biếm. Hắn không những không nâng chén, ngược lại còn đột ngột quay đầu đi, trực tiếp bỏ mặc Thường Mậu và rượu mời của hắn sang một bên, tự mình rót thêm một ly đầy ắp cho mình.
Tay Thường Mậu cầm chén của hắn cứng đờ giữa không trung, nụ cười trên mặt lập tức đông cứng lại và đỏ bừng như gan heo, chỉ còn lại sự lúng túng và phẫn nộ tràn đầy! Hắn không thể hoàn toàn hiểu được ân oán phức tạp đằng sau Liêu Vĩnh Trung này, cảm thấy vị Liêu Hầu gia này có phải là người tốt cho nhiều rồi không! Tức đến mức cả người hắn run rẩy.
Trong lòng Lam Ngọc đột nhiên trầm xuống, biết sự tình đang trượt về phía vực sâu không thể kiểm soát, thái độ này của Liêu Vĩnh Trung rõ ràng là ngay cả chút khách sáo bề ngoài cuối cùng cũng không muốn duy trì, cái khí thế cầu chết này thật sự là cao thủ!
Hắn vội vàng kéo Thường Mậu một cái, dùng ánh mắt ra hiệu cho hắn về chỗ ngồi trước, còn mình thì cúi người lại gần Liêu Vĩnh Trung, hạ thấp giọng, giọng điệu đầy khẩn thiết: "Liêu đại ca! Thận ngôn! Đây là trong cung, bệ hạ đang đứng ở trên đó nhìn đấy! Bao nhiêu cặp mắt chằm chằm chúng ta, chờ nắm thóp..."
"Nhìn xem? Hừ! Ha ha ha!" Liêu Vĩnh Trung đột ngột quay đầu lại, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào Lam Ngọc, tuy đè giọng nhưng giọng điệu tàn nhẫn đó khiến người ta rợn tóc gáy, "Lão tử sợ hắn nhìn sao? Khi lão tử vì thiên hạ nhà họ Chu mà đổ máu đổ mồ hôi, liều mạng sống chết, thì những kẻ này..." Lời của hắn chợt dừng lại ngay lập tức, một chén rượu mạnh nữa uống cạn, lồng ngực phập phồng dữ dội, rõ ràng đã ở bên bờ vực mất kiểm soát.
Khát lòng phẫn uất và hơi men hỗn hợp, rất cần một lối thoát ra. Ánh mắt đục ngầu của Liêu Vĩnh Trung quét qua bàn tiệc, cuối cùng dừng lại trên người Ngô Vương Chu Nhuệ, con trai thứ năm của Chu Nguyên Chương, người đang ngồi phía trước hắn.
Liêu Vĩnh Trung nâng ly rượu lắc lư đứng dậy đi về phía Ngô Vương đang xem kịch bên cạnh, thậm chí cố ý dùng chén của mình đè lên mép chén Chu Duệ đặt trên bàn, giọng điệu khinh bạc, tràn đầy khiêu khích không chút che giấu: "Ngô... Ngô vương điện hạ! Đến đây! Mạt tướng... kính ngài một chén!"
Giọng hắn không nhỏ, người ngồi bàn này đều nghe rõ mồn một.
Sự bất kính và khinh miệt trong giọng điệu đó, rõ ràng là Chu Nhuệ vốn còn đang nghĩ Liêu Vĩnh Trung này còn uống được bao nhiêu, sao đột nhiên lại chạy tới mời rượu? Hắn giật mình! Một thiếu niên thân vương tâm tư đơn thuần như hắn, làm gì từng trải qua trận thế này? Nhìn tên hung thần mặt đầy thịt ngang dọc, mùi rượu nồng nặc này sao? Cậu sợ hãi rụt người vào chỗ ngồi, nhìn chiếc chén bị đè xuống, cả người đều ngây dại.
Nam An Hầu Du Thông Nguyên ngồi ở bàn này vẫn luôn cúi đầu ăn cơm, sớm đã nhận ra trạng thái của Liêu Vĩnh Trung không ổn, lúc này thấy hắn lại chĩa mũi dùi về phía hoàng tử, trong lòng kêu lên không tốt, vội vàng đứng dậy hòa giải, trên mặt nở nụ cười hòa thuận: "Lão Liêu! Ngươi xem ngươi kìa, mấy chén canh vàng vào bụng là bắt đầu nói nhảm rồi! Vương gia tuổi còn nhỏ, sao chịu nổi lời khuyên rượu như vậy? Lại đây nào, lão huynh đệ chúng ta cùng ngươi uống cho hả giận!" Hắn vừa nói vừa nâng ly rượu của mình lên, muốn che giấu cục diện khó xử này đi.
Không ngờ Liêu Vĩnh Trung lúc này đã nửa thật nửa giả, mượn rượu giả điên, cồn hoàn toàn kích nổ mọi lời oán giận và bất mãn tích tụ trong lòng hắn. Nghe Du Thông Nguyên nói, hắn không những không tiếp lời mà còn cười nhạo một tiếng, giọng đột ngột cao vút, mang theo đầy vẻ oán độc:
"Ha ha... Thông Nguyên à, ngươi còn nhớ ca ca ngươi thông biển không! Ha ha ha!! Vương gia? Cái gì mà vương gia chó má! Không có chúng ta những lão huynh đệ này thì đeo đầu vào thắt lưng quần, đánh thiên hạ cho Chu gia hắn, một đứa nhóc chưa mọc đủ lông đủ cánh... tính là cái thá gì chứ!"
"Ầm——"
Mấy chữ này, như là một đạo kinh lôi, làm cột trụ của Hoa Cái Điện rung lên
Lời này như sấm sét giữa trời quang, đột nhiên nổ vang! Mặc dù tiếng nhạc trong điện và sự ồn ào trên bàn tiệc phía xa vẫn tiếp tục, nhưng khu vực của họ lập tức rơi vào tĩnh lặng như chết! Tất cả mọi người đều sững sờ, kinh hãi nhìn về phía Liêu Vĩnh Trung. Trên ngự yến của hoàng đế, công khai nhục mạ hoàng tử, đây quả thực là tự tìm đường chết.
Ngô Vương Chu Tiệp dù tính tình ôn hòa đến đâu, cuối cùng vẫn là huyết mạch thiên gia, làm sao từng chịu nhục nhã lớn lao như vậy? Gương mặt trắng nõn của hắn lập tức đỏ bừng lên, "vút" một tiếng đứng dậy, chỉ vào Liêu Vĩnh Trung, tức giận đến toàn thân run rẩy, giọng nói cũng biến sắc: "Láo xược! Liêu vĩnh trung! Ngươi... ngươi to gan!"