“Thường Mậu.”
Ta lạnh lùng ngắt lời hắn cười lớn.
Thường Mậu sững sờ, nhìn thấy thần sắc nghiêm túc của ta, tiếng cười đột ngột im bặt, có chút không hiểu đầu đuôi mà nhìn ta: “Cậu, làm sao vậy? Ta nói sai cái gì?”
"Sau này bớt nhúng tay vào đám người đó. Nhà họ gia sản lớn, làm gì nổi. Cha ngươi đi sớm, nhà Thường chỉ trông cậy vào ngươi và Thường Thăng, Thường Sâm chống đỡ. Hai người họ còn trẻ, bây giờ ngươi phải dồn tâm trí vào việc Đông Cung nhiều hơn, bớt đến những nơi không ra gì." Ta nhìn chằm chằm hắn, trong giọng điệu không có ý định đùa giỡn nửa vời.
Chưa nói đến việc lịch sử phát triển thế nào, chỉ xét về xu hướng triều chính hiện nay là gì? Hồ Duy Dung vừa mới nhậm chức Thừa tướng không lâu, cái đuôi đã bắt đầu hơi vểnh lên; Lý Thiện Trường ở Phượng Dương Tu Trung Đô, ai biết được Chu Nguyên Chương bên kia rốt cuộc hiểu rõ bao nhiêu? Trên triều đình văn võ tranh đấu, mật thám kiểm tra kiểm sát đang đi khắp phố bắt chuột, tên Thường Mậu này vậy mà còn cảm thấy mình dựa lưng vào Hoài Tây Huân là có thể vô pháp vô thiên sao?
Thường Mậu có chút ủy khuất bĩu môi, lầm bầm nói: “Biết rồi, cậu. Ta cũng chỉ thuận miệng nói thôi, bình thường làm việc bận rộn lắm, nào rảnh rỗi ngày nào cũng ra ngoài lăn lộn.”
Ta nhìn bộ dạng có chút không phục của hắn, trong lòng hiểu rõ, thằng nhóc này bị tỷ tỷ và đám thuộc hạ cũ gặp xuân trong quân đội nuông chiều hư hỏng. Quen ngang ngược bá đạo ở kinh thành, căn bản không biết hai chữ chính trị viết thế nào. Cái gốc rễ xấu này không phải một hai câu là sửa lại được, sau này nhất định phải tìm cơ hội thích hợp để dạy dỗ nó một trận thật mạnh, cho nó biết thế giới là quy củ và sống chết thực sự. Nếu không, nó chính là sơ hở lớn nhất sau khi hai nhà Thường Lam.
Trong lịch sử, kết cục cuối cùng của Thường Mậu không tốt, bởi vì ở trong quân kiêu ngạo ngang ngược, bất hòa với nhạc phụ Phùng Thắng, cuối này được Chu Nguyên Chương tước bỏ tước vị an trí đến Long Châu. Môn phiệt Thường gia khai quốc đệ nhất lưu, chính vì sự lỗ mãng của tiểu tử này mà sinh ra bại trận.
"Cái này không được." Lam Ngọc âm thầm tính toán trong lòng, "Tiểu tử này hiện tại là trụ cột của Thường gia, cũng là ngoại thích trợ lực lớn nhất trên triều đình của Lam ngọc ta. Nếu hắn cứ tiếp tục sống mà không biết nặng nhẹ như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ khiến Thường Ngộ Xuân để lại cho Chu Nguyên Chương mất hết tình nghĩa, về sau nhất định phải tìm cơ hội dạy dỗ hắn một phen mới được, phải lột da Nhị Thế Tổ này cho hắn!"
"Hơn nữa cậu à, cậu nói Hồ Duy Dung này cũng vậy, chó nhà nuôi không coi trọng, cứ khăng khăng ra cắn người, giờ thì mất mặt rồi chứ?" Thường Mậu thấy Lam Ngọc không nói gì nữa, còn tưởng không sao, lại tiến lại gần, làm bộ muốn bắt thêm một quả mứt.
Bốp!
Một tiếng vang giòn giã, Lam Ngọc đột ngột vươn tay, vỗ mạnh lên mu bàn tay đang vươn về phía túi mật ong của Thường Mậu.
Thường Mậu bị cú vỗ bất ngờ này làm cho sững sờ, túi mứt trong tay "bộp" một tiếng rơi xuống bàn trà gỗ tử đàn, vài quả quýt vàng óng ánh lăn ra, trông đặc biệt chói mắt trên tấm đệm da cáo. Hắn ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt âm trầm đến mức gần như muốn nhỏ nước của Lam Ngọc, ánh mắt sắc bén đó còn lạnh lẽo hơn cả gió lạnh ở Mạc Bắc.
"Cậu... cậu... ông đang làm gì vậy?" Thường Mậu có chút ngỡ ngàng, nụ cười ban đầu cứng đờ trên mặt, trông có vẻ hơi buồn cười.
"Lão tử thấy ngươi chán sống rồi!" Giọng Lam Ngọc đè xuống cực thấp, hắn không muốn đợi nữa, giờ hắn sắp bắt đầu.
Hắn đột ngột vươn tay, chộp lấy gói mật ngọt bị Thường Mậu coi như báu vật, ném mạnh vào góc bàn trà. Sau đó, thân hình hắn nghiêng về phía trước, luồng sát khí giết ra từ núi thây biển máu lập tức bao trùm Thường Phú vào trong, hắn chỉ vào chiếc xe xa hoa đến mức quá đáng này, từng chữ một nói: "Ngươi nhìn chiếc này xem, lớp lót bên trong gỗ kim tơ nam mộc, đệm da cáo trắng Liêu Đông, ngay cả lò sưởi tay cũng đang kẹp tơ vân! Thường Mão, ngươi là Trịnh Quốc Công của Đại Minh, nhưng ngươi thực sự coi mình là chủ nhà giàu ở Ứng Thiên Phủ sao? Ngươi thật sự cho rằng kinh thành này là hậu viên của nhà họ Thường, muốn làm gì thì làm thế ấy?"
Thường Mậu bị cơn giận đột ngột của Lam Ngọc dọa cho rụt cổ lại, có chút ủy khuất lầm bầm: “Cậu, xe này là do ta tự bỏ bạc chế tạo, lại không động đến tiền quốc khố, hơn nữa, nhà huân quý chúng ta ra ngoài nói một chút thể diện, đây chẳng phải chuyện thường xảy ra sao?”
"Thể diện? Thể diện của ngươi là đặt trên hố lửa!" Lam Ngọc cười lạnh một tiếng, ánh mắt càng thêm băng lãnh, "Ngươi tưởng chiếc xe sang này chạy trên phố, người ta nhìn uy phong của Trịnh Quốc Công các ngươi sao? Lão tử nói cho ngươi biết, thám tử phủ Đô úy thân quân lúc này không chừng đã ghi chép vào sổ sách: Hồng Vũ năm thứ tám, Trịnh quốc công Thường Mậu, ngồi hưởng xa hoa, xe ngựa vượt quá chế độ, gỗ kim ti nam dùng nghi là cấm địa hoàng thất. Món nợ này, đến lúc đó chính là lá bùa đòi mạng của mạng ngươi đấy!"
Sắc mặt Thường Mậu thay đổi, há miệng muốn phản bác, lại bị ánh mắt tràn ngập áp lực của Lam Ngọc cố gắng kìm nén trở về.
Lam Ngọc không để ý đến phản ứng của hắn, tiếp tục nói: "Ngươi vừa nói quản gia của Hồ Duy Dung bị đánh, ngươi chỉ cảm thấy Trần Dung kiếm được mặt mũi, nhà họ Hồ mất người? Đồ ngu! Ánh mắt thiển cận! Vậy ngươi nghĩ xem lên vị đã nhìn thấy gì? Hàng trăm thân vệ đánh nhau thành một đống rất náo nhiệt sao? Không nói là lên ngôi nữa! Ngay cả ta cũng nhìn ra các ngươi vì một kẻ hát kịch mà tranh giành tình cảm! Thậm chí còn đánh lớn ra tay, các đệ tử huân quý như các người rốt cuộc cuồng đến mức nào!"
"Ngay cả một quản gia cũng có thể gọi hơn trăm hộ vệ? Trần Dung dẫn người chặn cửa, lại càng là tự tìm đường chết, nhưng ngươi thì sao? Ngươi thân là thống lĩnh thị vệ Đông Cung, không nghĩ cách giúp Thái tử gia chia sẻ nỗi lo, ngược lại ở đây xem trò cười chó má này, còn thấy náo nhiệt à? Đây là đang đâm dao sau lưng Thái Tử gia!"
Nhắc đến ba chữ "Thái tử gia", thần sắc Thường Mậu rốt cuộc trở nên nghiêm túc, hắn đứng thẳng người dậy, có chút bất an di chuyển mông: “Cữu cữu, chuyện này cùng Thái tử Gia có quan hệ gì? Ta vẫn luôn trung thành với điện hạ!”
"Trung thành? Lòng trung thành của ngươi chính là để điện hạ mỗi ngày vì ngươi, dọn dẹp hậu quả cho những chuyện lặt vặt như các ngươi!" Lam Ngọc đột ngột vung tay áo, cơn giận trong giọng nói gần như muốn đốt cháy mùi hương thông thoang thoảng trong xe ngựa, "Ngươi cũng không động não mà nghĩ xem, điện Hạ năm nay mới mười chín tuổi! Mười chín rồi đấy! Hắn muốn giám quốc quản lý chính sự, phải đối phó với những khúc mắc của đám văn quan Hồ Duy Dung kia, bây giờ còn phải nghĩ cách xử lý những việc này! Nếu chuyện này để kẻ bề trên biết được! Thì hắn sẽ làm thế nào?!"
“Thái tử gia hắn phê tấu chương trong Văn Hoa Điện đến nửa đêm, ngươi ở trên sông Tần Hoài nhìn người đánh nhau? Hắn như đi trên băng mỏng duy trì sự cân bằng của huân quý và văn quan, vậy mà ngươi lại ở đây khoe khoang chiếc xe gỗ kim ti nam mộc của ngươi? Thường Mậu, đây là đang nói cho cả thiên hạ biết, thân tín của Thái tử Gia là một nhị thế tổ chỉ biết hưởng lạc, không biết sống chết, chẳng lẽ ngươi đang làm hỏng danh tiếng của điện hạ!”
Thường Mậu bị mắng đến sắc mặt lúc xanh lúc trắng, trên trán ẩn ẩn chảy ra mồ hôi lạnh nhỏ li ti. Hắn tuy rằng lỗ mãng, nhưng cũng biết tình cảnh hiện tại của mình xác thực không tính là tốt.
“Hơn nữa, ngươi thực sự tưởng rằng vì chút bản lĩnh đó của mình mà khiến ngươi có thể đi ngang dọc trong Ứng Thiên phủ này sao?” Lam Ngọc mỉa mai nhìn hắn, ánh mắt đó giống như đang nhìn một tên hề nhảy nhót, “Ngoài việc kế thừa tước vị anh rể, ngoài sức mạnh thô bạo của ngươi ra, thì ngươi còn biết gì nữa? Thường gia lập thân vốn là chiến công! Ngươi có không? Bàn về mưu lược, chẳng lẽ ngươi chơi nổi loại cáo già như Lý Thiện Trường sao? Xét về tâm cơ, đấu lại được kiểu mặt cười hổ như Hồ Duy Dung sao! Ngay cả tư cách làm quân cờ cho người ta cũng không có! Người ta tùy tiện giăng bẫy, mày phải ngoan ngoãn chui vào, cuối cùng còn liên lụy đến nhà họ Thường theo mày gặp họa!”
"Cậu, con..." Giọng Thường Mậu hơi run rẩy, vẻ kiêu ngạo ban đầu dưới sự đả kích toàn diện của Lam Ngọc đã vỡ vụn thành một đống lông gà.
"Đừng gọi ta là cậu!" Lam Ngọc đột ngột nâng cao âm điệu, sau đó lại nhanh chóng hạ thấp xuống, giọng nói lộ ra sự quyết tuyệt khiến người ta rợn tóc gáy, "Nếu ngươi cứ tiếp tục trôi dạt như vậy, còn không biết nặng nhẹ thế này, ta dám khẳng định, chưa đầy mười năm, Thường Mậu ngươi chắc chắn sẽ rơi vào kết cục tước vị lưu đày, chết ở nơi hoang vu! Đến lúc đó, anh rể ta dưới suối vàng cũng không được yên ổn!"
Thường Mậu cả người như bị định thân pháp, cứng đờ trên tấm đệm da cáo trắng. Câu "Chết ở nơi hoang vu" kia giống như một con dao găm lạnh lẽo, trực tiếp đâm xuyên mọi kiêu ngạo và ảo tưởng của hắn. Hắn nhìn khuôn mặt Lam Ngọc trong bóng tối trông vô cùng dữ tợn, chỉ cảm thấy máu toàn thân đông cứng lại vào khoảnh khắc này.
Bên ngoài toa xe, gió lạnh rít gào thổi qua, cuốn theo tuyết tàn bên đường, phát ra tiếng còi chói tai.
Xe ngựa không biết từ lúc nào đã chậm lại, tiếng bánh xe sắt chín cọ xát với phiến đá xanh trở nên chậm chạp và nặng nề.
"Muốn chết thì cứ tiếp tục làm, tiếp theo đến sông Tần Hoài xem náo nhiệt, rồi tiếp diễn trò ăn chơi trác táng! Tiếp tục ngồi cái xe lớn bằng kim ti nam mộc của ngươi." Lam Ngọc lạnh lùng nhìn hắn, trong ánh mắt không chút dịu dàng, "Muốn sống thì phải căng da cho lão tử! Từ ngày mai trở đi, tháo chiếc xe rách nát này ra, đổi thành xe ngựa bình thường! Cúi đuôi làm người. Không hiểu nổi, ngươi hãy nghĩ xem Ngụy Quốc Công xử lý thế nào! Hứa Đạt là nhân vật cỡ nào? Xe ngựa của hắn có tốt hơn ngươi không? Bây giờ ngươi đang làm việc ở Đông Cung, nghe nhiều, nhìn nhiều nói ít! Nếu để ta còn nghe thấy ngươi lêu lổng bên ngoài, không cần Hoàng thượng ra tay, lão Tử tự tay đánh gãy chân ngươi!"
Thường Mậu cúi đầu, hai tay gắt gao nắm chặt vải trên đầu gối, các đốt ngón tay vì dùng sức mà trở nên trắng bệch. Hắn thở hổn hển từng ngụm lớn, mỗi lần hô hấp đều mang theo mùi thông hương còn sót lại trong toa xe và mùi thuốc súng nồng nặc.
"Hô——!"
Xa phu quát lớn một tiếng, xe ngựa vững vàng dừng lại.
Ngay sau đó, bên ngoài xe ngựa truyền đến một trận tiếng giáp trụ va chạm chỉnh tề đồng nhất, đó là cấm vệ hoàng cung đang thay ca.
Thường Mậu theo bản năng đưa tay vén một góc rèm xe, toa xe vốn ấm áp như xuân lập tức bị một luồng gió lạnh sắc bén tràn vào, luồng hơi lạnh đó dọc cổ áo hắn chui thẳng vào khe xương, thổi mùi hương thông thơm nồng đậm ban đầu không còn một mảnh, chỉ để lại sự túc sát và lạnh lẽo đặc trưng của đêm đông.
Hắn nhìn qua khe hở, thấy được Ngọ Môn nguy nga như cự thú ở phía xa, trong màn đêm tỏa ra uy nghiêm khiến người ta rợn tóc gáy.
Lam Ngọc chỉnh lại triều phục có chút nhăn nhúm trên người, đưa tay vỗ vỗ bụi bặm trên ống tay áo, động tác thong dong mà ưu nhã, phảng phất như vị tướng lĩnh vừa rồi nổi trận lôi đình kia chưa bao giờ xuất hiện. Hắn quay đầu lại, cuối cùng lạnh lùng nhìn thoáng qua cháu trai đang cúi đầu không nói gì, trong ánh mắt đó không có đồng tình, chỉ có một loại thanh tỉnh gần như tàn khốc.
"Xuống xe nhanh lên."
Lam Ngọc thốt ra mấy chữ này, dẫn đầu cúi người bước ra khỏi xe ngựa, chỉ để lại một mình Thường Mậu cứng đờ giữa chốn phú quý ngút trời này. Đối mặt với những chiếc mứt hoa vàng óng lăn lóc đầy đất, hồi lâu không hề nhúc nhích.
Gió lạnh ngoài xe ngựa gào thét, thổi bay những sợi tóc mai xanh ngọc. Hắn đứng trước cổng cung, hít sâu một hơi không khí lạnh lẽo và khô ráo, đó là mùi vị của quyền lực, cũng là hương vị tử vong. hắn biết, cửa ải này mới chỉ bắt đầu.