Khoảnh khắc va chạm xảy ra, thế giới tĩnh lặng.
Vương Gia Chu nghe thấy xương cốt mình đang kêu rên, đó là âm thanh chói tai hơn cả gãy gân thép. Đầu tàu đất vụn màu xanh lá khổng lồ chiếm trọn không gian trong tầm mắt, giống như một con quái thú dữ tợn chui ra từ địa ngục, ngang ngược xé nát lớp sắt của xe kiệu.
Khoảnh khắc túi khí an toàn nổ tung, không có sự cứu rỗi, chỉ có cái nóng rát và bóng tối khiến người ta nghẹt thở.
Ý thức như một tảng đá bị ném vào giếng sâu, không ngừng rơi xuống, tiếng gió bên tai từ tiếng rít chói tai chuyển thành tiếng vo ve trầm đục. Hắn muốn nắm bắt điều gì đó, dù là tấm thẻ ngân hàng chưa kịp che ấm, hay bản vẽ kiến trúc đã được vẽ dở kia.
Nhưng trong lòng bàn tay trống rỗng, chỉ có sự lạnh lẽo thấu xương.
Trong bóng tối, vô số hình ảnh hỗn loạn như những mảnh giấy bị cuồng phong cuốn lên, không nói lời nào mà đâm vào trong đầu hắn.
Đó là cát vàng đầy trời, ánh nắng chói chang đến mức có thể làm nổi mùi khét lẹt trên giáp da người. Một gã đàn ông vạm vỡ quay lưng về phía hắn, tay cầm một con mã đao nhỏ máu, giọng nói như sấm rền nổ vang bên tai: "Tiểu tử, theo sát! Con sói ở Mạc Bắc này, thích gặm xương mềm nhất!"
Đó là Thường Ngộ Xuân, Đại Minh Khai Bình Vương, chiến thần chết ở Liễu Hà Xuyên.
Hình ảnh chuyển cảnh, lại là trận chiến Lĩnh Bắc thảm khốc. Kỵ binh của Vương Bảo Bảo như thủy triều ùa tới, mũi tên dày đặc che khuất mặt trời. Hắn nhìn thấy hai người trẻ tuổi, mặt đầy máu, nhưng vẫn ghì chặt đầu ngựa, chắn trước người hắn.
"Cha! Đi mau!"
"Lão Tam! Bảo vệ cha!"
Đó là Lam Thiết Trụ và Lam Thạch Đầu, nghĩa tử của hắn cũng là những đứa trẻ do chính tay hắn đào ra từ đống xác chết. Khi bọn chúng ngã trong vũng máu, mắt vẫn dán chặt vào phương Bắc, nhìn chằm chằm vào đám Nguyên Quân như sói hổ kia.
Cơn đau nhói dữ dội ập tới trong huyệt thái dương, Vương Gia Chu cảm thấy như linh hồn bị cưỡng ép nhét vào chiếc bình chật hẹp, từng tấc ý thức đều bị nghiền nát.
Cảm xúc bi thương như lũ lụt vỡ đê, trong nháy mắt nhấn chìm mọi lý trí của hắn.
Đó là mối hận của Lam Ngọc, là sự cuồng loạn của nàng, cũng là trái tim dần trở nên tê liệt trong cồn và chiến công của nó.
Lạnh, dần dần tan biến.
Một mùi tanh đặc biệt xộc vào mũi, hòa lẫn với hương thơm nồng của rượu mạnh lâu năm, mùi cỏ khô héo, cùng một loại mùi gỉ sắt không tan đi được, đó là mùi máu.
Vương Gia Chu cảm thấy dưới thân không phải là con đường lạnh lẽo, mà là tấm đệm nỉ dày cộp.
Hắn thử cử động ngón tay, đầu ngón trỏ chạm vào một lớp da thô ráp.
Đó là một đôi bàn tay đầy vết chai dày, mọc đầy mụn đông cứng, đang nắm chặt lấy tay phải của hắn. Lực đạo của đối phương cực lớn, móng tay gần như cắm sâu vào thịt hắn, mang theo một sự run rẩy gần đến tuyệt vọng.
"Đại soái! Đại soái ngài tỉnh lại đi!"
Một giọng nói của thiếu niên vang lên bên tai, mang theo tiếng khóc nức nở, khàn đặc đến mức dữ dội.
Vương Gia Chu cố gắng mở mắt, ánh sáng không chói mắt. Đèn sừng dê trên đỉnh quân trướng tỏa ra ánh vàng mờ nhạt.
Thiếu niên trước mắt khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, mặc một bộ giáp da cũ không vừa người, trên mặt cóng đỏ sưng dữ dội, đôi mắt khóc như quả đào.
Đó là Lam Tiểu Lục.
Dòng lũ ký ức trong khoảnh khắc này hoàn toàn kết nối, khít khao không kẽ hở.
Vương Gia Chu không còn là kẻ môi giới kiến trúc quanh co trong tiệc rượu, hắn là Lam Ngọc. Trấn Quốc tướng quân Đại Minh, Thiêm sự phủ Đại Đô đốc, vừa mới tiêu diệt toàn bộ Nguyên quân ngoài thành Hưng Hòa, bắt sống quốc công Bắc Nguyên.
Tiệc mừng công đêm đó, rượu thực sự rất nồng.
Lam Ngọc một hơi uống ba vò rượu, cười lớn nói muốn xách đầu Vương Bảo Bảo đi tế lễ huynh đệ đã chết, sau đó liền ngã thẳng xuống.
Chết đột ngột.
Mà hắn, Vương Gia Chu, trên con đường cong đêm mưa kia, đâm sầm vào "đại vận", ý thức âm sai dương thác chui vào cái xác chưa nguội lạnh này.
"Đại soái! Động rồi?! Thật sự động rồi?!"
Lam Tiểu Lục kêu lên một tiếng kinh hãi, lực tay càng mạnh hơn, hắn đột ngột tiến lại gần, nước mũi nước mắt nhòe nhoẹt cả mặt: “Tiểu Lục Tử biết ngay, ngài là Tinh Tú giáng trần trên trời, Diêm Vương gia không dám nhận ngài!”
Vương Gia Chu muốn mở miệng nói chuyện, nhưng cổ họng lại như bị lửa thiêu đốt, khô nứt đến mức không phát ra được âm thanh.
Hắn chỉ có thể trở tay nắm lấy cổ tay Lam Tiểu Lục, đầu ngón tay lướt qua những vết sẹo đông cứng. Đôi tay này chính là huân chương mà đứa trẻ này đã từng đao một thương tạo ra trên nền tuyết ở vùng biên ải phía bắc.
"Nước..."
Hắn thốt ra một âm tiết vỡ vụn.
Lam Tiểu Lục khựng lại, rồi nhảy cẫng lên vì động tác quá mạnh khiến chiếc ghế đẩu bên cạnh bị lật.
"Nước! Đúng! Uống nước đi! Đại soái muốn uống nước!"
Hắn lảo đảo chạy ra ngoài trướng, miệng không ngừng hô to: "Tiểu Thất! Mau lấy nước ấm tới đây! Đại soái tỉnh rồi! đại soái sống lại rồi!"
Rèm trướng bị vén lên, một luồng gió bắc lạnh lẽo cuốn theo vài mảnh tuyết tàn lao vào, thổi tan cái nóng bức trong lều.
Vương Gia Chu nằm trên giường, nhìn trần lều rung lắc, đại não vận chuyển cực nhanh.
Đây không phải là mơ, cũng không có đường lui.
Vương Gia Chu hiện đại đã chết trong vụ tai nạn xe hơi đó, hắn hiện tại chính là Lam Ngọc năm thứ bảy của Hồng Vũ.
Trong đầu hắn hiện lên rõ ràng tình thế lúc này: Trận Hưng Hòa vừa kết thúc, dán Lý Mật Xích vẫn bị nhốt trong lồng giam của hậu doanh. Bên ngoài có một vạn hai ngàn tướng sĩ Đại Minh đang chờ hắn hạ lệnh ban quân.
Chu Nguyên Chương của Ứng Thiên Phủ, lúc này e rằng đã nhận được phong đơn giản đầu tiên.
Tin thắng trận.
Đó là tin thắng trận được chất đống từ vô số đầu người.
Vương Gia Chu tự giễu cười trong lòng. Kiếp trước hắn vì muốn lấy một bản vẽ có tư chất đáng tin cậy, muốn giả làm cháu trên bàn rượu; kiếp này, trong tay hắn nắm giữ mạng sống của hơn vạn người, lại phải đối mặt với ông chủ Chu Nguyên Chương khó hầu hạ nhất trong lịch sử Trung Quốc.
Sóng gió càng lớn, cá càng đắt.
Câu nói này, trong quan trường Hồng Vũ triều, cũng tương tự.
Chỉ là cái giá này, chỉ cần sơ sẩy một chút là cả nhà bị chém đầu.
Tiếng bước chân dồn dập vang lên.
Lam Tiểu Lục bưng một cái bát sứ thô chạy về, phía sau theo sau là một thiếu niên dáng người gầy gò.
Đó là Lam Tiểu Thất, nghĩa tử nhỏ nhất của Lam Ngọc, ngày thường trầm mặc như tảng đá, lại có một tay nghề may vá xuất thần nhập hóa.
Lúc này, hốc mắt Lam Tiểu Thất đỏ bừng, trong tay nắm chặt một túi thuốc, sau khi vào trướng không nói hai lời, trực tiếp quỳ xuống trước giường, ngón tay đặt lên mạch đập của Vương Gia Chu.
Đầu ngón tay hắn rất lạnh, mang theo mùi thảo dược nhàn nhạt.
"Mạch tượng... đã ổn rồi."
Lam Tiểu Thất thấp giọng nói một câu, thanh âm run rẩy dữ dội, nước mắt to như hạt đậu rơi trên mu bàn tay Vương Gia Chu.
Vương Gia Chu nhìn đứa trẻ trầm ổn nhất ngày thường, trong lòng hơi run lên. Trong ký ức của Lam Ngọc, đứa nhỏ này khi may bụng cho thương binh trên chiến trường, tay cũng không hề run rẩy một cái.
"Khóc cái gì."
Giọng nói của Vương Gia Chu khôi phục vài phần sức lực, tuy vẫn khàn đặc nhưng uy nghiêm thuộc về danh tướng kia đã tự nhiên bộc lộ ra.
Lam Tiểu Lục vội vàng đưa bát nước đến bên miệng hắn.
Nước ấm, bên trong thêm rễ cỏ không rõ tên, mang theo một chút đắng chát và ngọt lành nhàn nhạt.
Vương Gia Chu uống từng ngụm lớn từ tay hắn.
Chất lỏng ấm nóng chảy dọc theo cổ họng vào dạ dày, giống như một dòng nước ấm xua tan cái lạnh lẽo của tứ chi bách hài.
Hắn hoàn toàn tỉnh táo lại.
Sức mạnh cuồn cuộn trong cơ thể này, cùng với trực giác chiến đấu gần như bản năng kia, đang từng chút một dung hợp ý thức của hắn.
"Đại soái, ngài cứ nằm xuống trước đi, mạt tướng sẽ đi triệu tập các doanh bách hộ, báo cho họ tin tốt này!"
Lam Tiểu Lục lau mặt, làm bộ muốn xông ra ngoài.
"Đứng lại."
Vương Gia Chu chống người ngồi dậy.
Lam Tiểu Thất vội vàng kê một cái gối da lên sau lưng hắn, động tác nhẹ nhàng như đang che chở một món trân bảo hiếm có.
"Vội cái gì."
Vương Gia Chu quét mắt nhìn Lam Tiểu Lục, ánh mắt trầm tĩnh như nước, “Bản soái chỉ là uống nhiều quá, cũng không phải tê liệt. Làm ầm ĩ đến đại doanh gà bay chó chạy, là chê dư nghiệt Bắc Nguyên không biết Lam Ngọc ta suýt nữa say chết trên bàn rượu?”
Lam Tiểu Lục rụt cổ lại, ngượng ngùng đứng phắt dậy: "Con trai... con trai vui mừng khôn xiết."
Vương Gia Chu nhìn về phía Lam Tiểu Thất, đưa tay vỗ vai hắn.
"Tiểu Thất, hai ngày nay vất vả cho ngươi rồi."
Lam Tiểu Thất không nói gì, chỉ cúi đầu cắn chặt môi, cuối cùng dập đầu thật mạnh.
Vương Gia Chu nhìn hai đứa trẻ, cảm giác xa cách thuộc về người xuyên không trong lòng đã hoàn toàn tan biến vào khoảnh khắc này.
Đây là binh lính của hắn, con trai của nó, mạng của của ông.
Hắn quay đầu, nhìn về phía bộ giáp nhỏ vảy cá dựng ở một góc lều.
Trận chiến Hưng Hòa chỉ là khởi đầu.
Hắn phải sống sót.
Mang theo vinh quang của Lam Ngọc, cùng với tính toán của Vương Gia Chu, trong phong lôi năm đầu Đại Minh này, sống ra dáng vẻ.
"Đỡ ta dậy trước đã."
Lam Tiểu Lục và Lam Thất liếc nhìn nhau, mỗi người một bên vững vàng đỡ lấy vị thống soái đã chết hồi sinh này.
Vương Gia Chu đứng vững thân thể, cảm nhận mặt đất dày dặn dưới chân.
Từ khoảnh khắc này trở đi, Đại Minh, ta đến rồi.