Thẩm Thanh Ngọc cứ kéo dài mãi.
Trên thông báo ghi chép thủ tục làm việc trước ngày rằm tháng chín, cô coi như không thấy. Mười lăm tháng Chín đã qua, nhưng cô vẫn chưa đi. Người ở nông thôn đến hỏi một lần, bà nói trong nhà có việc nên đợi thêm chút nữa. Lại qua vài ngày, người xuống nông hương lại tới, nàng vẫn là nói đợi tiếp. Cô tưởng kéo dài thời gian, mọi chuyện sẽ có chuyển biến. Có lẽ Thẩm Quốc Trung sẽ mềm lòng, có lẽ Chung Mẫn sẽ khuyên nhủ thay cô, hoặc có khi cứ trì hoãn mãi, thì người ta quên mất cô.
Nhưng người xuống nông thôn làm không phải là đồ ăn chay. Danh sách là do cấp trên định ra, thời gian có quy định, một Thẩm Thanh Ngọc cứ kéo dài không làm, phía sau còn có một đám người đang chờ sắp xếp. Sau khi thúc giục vài lần, người đi về thôn trực tiếp tìm đến cửa, nói rằng thủ tục đã làm xong cho nàng rồi, qua hai ngày nữa sẽ có người đến dẫn nàng đi.
Thẩm Thanh Ngọc nghe được tin tức này, cả người đều ngẩn ngơ. Cô đứng trong phòng khách, đầu óc trống rỗng, bên tai chỉ còn lại lời người ở văn phòng hạ hương nói: "Hai ngày nữa sẽ có người đến đưa cô ấy đi" đang vang lên liên hồi. Bà quay người chạy về phía thư phòng, đẩy cửa ra, Thẩm Quốc Trung đang ngồi trước bàn xem tài liệu. Nàng lao tới, nắm chặt lấy tay Thẩm quốc trung, siết chặt, giọng run rẩy: “Ba, ba giúp con, con không muốn đi. Con từ nhỏ đã chưa từng làm nông việc, ta chẳng biết gì cả, qua đó thì sống thế nào đây?"
Thẩm Quốc Trung đặt tài liệu trong tay xuống, nhìn cô. Anh không lập tức rút tay về, nhưng biểu cảm trên mặt rất nặng nề. Thẩm Thanh Ngọc thấy anh không nói gì, nắm chặt hơn, nước mắt rơi xuống: “Ba, ba nuôi con mười mấy năm rồi, con cũng là con gái của ba mà. Ba không thể trơ mắt nhìn con mặc kệ. Con giúp đỡ con, nếu nghĩ cách, chắc chắn con có cách.”
Thẩm Quốc Trung trầm mặc một lúc lâu, mới mở miệng, thanh âm thấp thấp giọng: “Thanh Ngọc, không phải ta không muốn giúp ngươi. Chuyện này đã định rồi, thủ tục đều làm. Nếu lúc này ta đi nhúng tay vào, vị trí của ta sẽ không giữ được.”
Thẩm Thanh Ngọc sốt ruột, buột miệng nói: “Vậy ngươi cứ để bọn hắn kéo ngươi xuống! Kéo xuống rồi leo lên là được! Chỉ cần ngươi giúp ta một lần này——”
Lời còn chưa nói hết, sắc mặt Thẩm Quốc Trung lập tức thay đổi. Hắn cúi đầu nhìn đôi tay đang nắm chặt tay hắn của Thẩm Thanh Ngọc, từng ngón một tách những ngón tay nàng ra. Động tác của hắn rất chậm, nhưng rất kiên quyết. Sau khi gỡ ra, hắn thu tay lại, đặt lên đầu gối, nhìn nàng, giọng điệu lạnh hơn lúc nãy vài phần: "Đừng nói mấy lời không có ý thức này."
Thẩm Thanh Ngọc ngẩn người, nước mắt vẫn còn đọng trên mặt.
Thẩm Quốc Trung tựa vào lưng ghế, nhìn nàng, giọng trầm đục: “Ta ở vị trí này, sau này ngươi có chuyện gì ta còn có thể giúp ngươi. Nếu ngươi để ta vì ngươi mà mạo hiểm, ta sẽ không còn gì nữa, về sau ngươi ngay cả một người có khả năng trông cậy cũng không có. Mẹ ngươi và ta mỗi tháng sẽ gửi cho ngươi chút tiền, gửi chút đồ xuống dưới. Còn về việc trở về thành——”
Hắn dừng lại một chút, không nói hết lời, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng.
Thẩm Thanh Ngọc đứng trong thư phòng, nhìn khuôn mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ của Thẩm Quốc Trung, cảm thấy cả người như bị người từ trên cao đẩy xuống, ngã xuống đất, vỡ tan tành. Nàng há miệng, còn muốn nói gì đó, nhưng Thẩm quốc trung đã cúi đầu, cầm lại tài liệu trên bàn. Cô đứng vài giây, xoay người ra khỏi thư viện, cửa nhẹ nhàng đóng lại sau lưng.
Hai ngày sau, người của Hạ Hương Biện đến. Thẩm Thanh Ngọc xách một cuộn hành lý nhỏ, đứng ở cửa nhà tập thể. Chung Mẫn đỏ hoe mắt nhét cho cô một gói đồ, Thẩm Quốc Trung đứng trước cửa, không nói gì, chỉ gật đầu. Trầm Thanh ngọc quay đầu nhìn lại ngôi nhà mà cô đã sống hơn mười năm, liếc nhìn cha mẹ đang đứng ngoài cửa sổ, ánh mắt lướt qua cửa kính tầng hai - Thẩm Ngọc Châu đứng bên cửa ra vào, cách lớp kính nhìn cô.
Thẩm Thanh Ngọc xách theo hành lý, xoay người đi theo người của Hạ Hương.
Khi nàng đi ra cửa lớn của gia đình, Thẩm Ngọc Châu từ trên lầu đi xuống. Nàng đứng ở cửa ra vào, nhìn bóng lưng Thẩm Thanh Ngọc, không nói gì. Thẩm thanh ngọc đi vài bước, bỗng nhiên quay đầu lại, thấy Thẩm ngọc châu đứng tại cửa. Bà dừng bước chân, biểu cảm trên mặt phức tạp rất, có ủy khuất, cũng có một chút điều không thể nói rõ được.
Thẩm Ngọc Châu đi lên phía trước hai bước, trên mặt mang theo một chút quan tâm, thanh âm cũng buông dịu: “Thanh Ngọc, đến bên kia chiếu cố tốt bản thân. Ta nghe nói năm nay có thể phải khôi phục thi đại học, ngươi xuống nông thôn chuẩn bị thật tốt, thi trở về là được.”
Thẩm Thanh Ngọc nhìn nàng, ánh mắt lạnh xuống. Nàng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Thẩm Ngọc Châu hai giây, bỗng nhiên cười lạnh một tiếng: “Ngươi bớt ở đây giả vờ an ủi ta.” Giọng nói của nàng vừa nhọn vừa lạnh, khác hẳn với dáng vẻ yếu đuối thường ngày trước mặt Thẩm Quốc Trung và Chung Mẫn, “Nếu thật sự khôi phục thi đại học, ta sẽ thi về, không cần ngươi ở chỗ này giả tạo.”
Sự quan tâm trên mặt Thẩm Ngọc Châu không thay đổi, nhưng trong lòng lại hừ lạnh một tiếng. Nàng nhìn bóng lưng Thẩm Thanh Ngọc quay người đi xa, trong nội tâm lạnh lùng nghĩ - thi về? Chỉ dựa vào nàng sao? Mười mấy năm nay Thẩm thanh ngọc học được thế nào, Thẩm ngọc châu hiểu rõ hơn ai hết. Từ nhỏ học đến trung học, bảng điểm của Thẩm Phương Ngọc không có mấy điểm đáng kể, hoàn toàn nhờ cậy Thẩm Quốc Trung và Chung Mẫn nhờ vả, tốn tiền, mới đưa nàng vào trung trường. Ở trường ngoài việc ỷ vào cái vị trí ngang ngược của Trầm Quốc trung ra thì chẳng có chút bản lĩnh nào. Để nàng đi thi đại học? Nàng có thể đỗ mới là lạ.