Đầu xuân rồi.
Gió không còn cứng cáp như mùa đông, thổi vào mặt mềm đi đôi chút, dưới gốc cỏ bên bờ ruộng nổi lên một lớp xanh mướt. Cây hòe già trong sân đã đâm chồi non, vàng tươi non vàng nhạt, tỏa sáng dưới ánh mặt trời.
Ngày tháng vẫn trôi qua chật vật, những thứ tích cóp được mùa đông đã ăn gần hết, đúng là lúc xanh vàng không nhận. Trên bàn cơm lại nhiều bánh ngũ cốc, các hạt dầu bên trong càng ngày càng không thấy bóng dáng. Hôm đó đại quốc tan học về nói, trong lớp có người lên núi đào rau hũ về, gói một bữa sủi cảo, thơm đến mức ông nuốt nước bọt của một tiết học.
Nhị An nghe xong liền không ngồi yên được, quấn lấy Đại Quốc nói: "Anh, chúng ta cũng đi đào thôi!"
Đại Quốc suy nghĩ một chút, gật đầu: "Được, ngày mai lễ bái thiên, dậy sớm đi."
Sáng sớm hôm sau, trời vừa sáng hẳn, ba đứa trẻ liền ra cửa. Tiểu Cẩm đeo một cái giỏ tre nhỏ, Đại Quốc xách một chiếc giỏ lớn, Nhị An vác một cây xẻng nhỏ dọc theo bờ ruộng đi về phía hậu sơn. Sương sớm vẫn treo trên lá cỏ, ướt sũng cọ vào ống quần, mát lạnh.
Trên sườn núi sau núi quả thực không ít rau hũ, dài sát mặt đất, lá cây non nớt, từng bụi từng mảng trải trong đám cỏ. Tiểu Cẩm của Đại Quốc Giáo nhận ra: "Ngươi xem cái này, có lá có răng cưa, mọc sát đất chính là cái đó." Chiếc lá bên cạnh tròn là cỏ khác, không thể ăn."
Tiểu Cẩm ngồi xổm xuống, học theo Đại Quốc dùng xẻng nhỏ dán vào gốc cây mà cạy, cả một cây rau hỷ đã hoàn chỉnh đi xuống dưới, trên rễ còn dính chút bùn ẩm. Nàng nhấc lên lắc lắc, bỏ vào giỏ, trong lòng vô cùng sung sướng.
Nhị An hành động nhanh nhất, ngồi xổm dưới đất xúc một cái, miệng còn đếm: "Một, hai, ba... mười bảy, mười tám! Anh, giỏ của em sắp đầy rồi!"
Đại Quốc không nói gì, cắm đầu đào bới, nhưng khóe miệng lại nhếch lên.
Ba người đi lên theo sườn dốc, rau hến trong giỏ ngày càng nhiều, cánh tay của Tiểu Cẩm có chút mỏi. Nàng ngồi xổm xuống nghỉ ngơi một lát, đang định đứng dậy, ánh mắt bỗng nhiên quét tới bụi cỏ cách đó không xa phía trước động đậy một chút.
Nàng nhìn kỹ——một con thỏ lớn màu nâu xám chui ra từ bụi cỏ, béo ú, chân sau đạp mạnh xuống đất nhảy về phía trước hai bước, rồi lại dừng lại, dựng tai lên nhìn trái phải một chút.
Tiểu Cẩm không dám thở mạnh, đè thấp cổ họng hét lên: "Ca..."
Đại Quốc nhìn theo ánh mắt của nàng, đôi mắt lập tức sáng lên. Hắn nhẹ nhàng đặt xẻng xuống, làm một cử chỉ "suỵt" với Nhị An, Nhị Yên cũng thấy vậy, phấn khích đến mức mặt đỏ bừng, miệng mím chặt, không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Đại Quốc hạ giọng nói: "Khuôi thỏ chắc là ở trong bụi cỏ bên kia, chúng ta vòng qua chặn lại." Hắn ra hiệu một cái, "Nhị An, ngươi vòng từ bên trái, ta từ phía phải, Tiểu Cẩm ngươi ngồi xổm ở đây đừng nhúc nhích, nhìn nó chạy đi đâu, hét lên một tiếng."
Nhị An khom lưng lặng lẽ di chuyển sang trái, Đại Quốc cũng cúi người bao vây từ bên phải. Tiểu Cẩm ngồi xổm tại chỗ, mắt không chớp nhìn chằm chằm con thỏ kia. Con thỏ đó khá nhàn nhã, đang cúi đầu gặm cỏ ở đó, tai run lên từng hồi, hoàn toàn không phát hiện đã bị người ta theo dõi.
Nhị An đi được nửa đường, dưới chân giẫm gãy một cành khô! Một tiếng "rắc" giòn tan. Tai thỏ đột ngột dựng đứng lên, cắm đầu vào bụi cỏ phía sau. Đại Quốc hét lên một tiếng 'Chặn lại', NhịAn lao tới, người còn chưa kịp chạm đất, con thỏ đã chui vào một lỗ hổng, chỉ còn lại mũi đuôi lóe lên rồi biến mất.
Đại Quốc chạy đến cửa hang ngồi xổm xuống nhìn - một cái lỗ thỏ to bằng miệng bát, giấu dưới bụi cỏ, cửa động bị mài nhẵn bóng. Hắn nằm sấp xuống xem xét bên trong, tối om, không thấy gì cả.
"Chạy rồi?" Nhị An bò dậy, toàn thân lấm lem bùn đất, vẻ mặt chán nản.
Đại Quốc không nói gì, bẻ một cành cây dài bên cạnh, thăm dò đâm vào trong. Cành cây vừa thò vào được một đoạn nhỏ, đột nhiên "vút" một tiếng, một bóng xám từ cửa hang lao ra — còn to hơn con lúc nãy một chút, béo ú, lao thẳng về phía Tiểu Cẩm.
Tiểu Cẩm giật mình, theo bản năng cầm giỏ úp xuống đất, thế mà lại úp con thỏ đó dưới giỏ trúc.
Con thỏ vùng vẫy vài cái trong giỏ, Tiểu Cẩm ghì chặt mép giỏ lại, hét lớn: "Bắt được rồi bắt lấy!"
Đại Quốc và Nhị An chạy tới, Đại quốc vội vàng đè lại giỏ, Nhị an nằm sấp trên mặt đất từ khe rổ nhìn vào trong, một con thỏ béo mập ở bên trong cuộn tròn lại thành một cục, tai kề đầu, run lẩy bẩy.
Nhị An ngoác miệng đến tận mang tai, hạ giọng nói: "Con này còn lớn hơn! Còn béo hơn con vừa rồi!"
Đại Quốc vén giỏ lên một khe, đưa tay vào trong nắm lấy gáy con thỏ rồi kéo ra. Bốn chân của thỏ lơ lửng đạp vài cái, như chấp nhận số phận mà rũ xuống. Nhị An tiến lại sờ soạng, lông xù, nóng hổi, bụng tròn vo, ít nhất cũng có bốn năm cân.
"Lần này có thịt ăn rồi." Nhị An nuốt một ngụm nước bọt.
Đại Quốc ấn con thỏ vào lòng, tay kia sờ bụng nó, lại nhìn chân sau của nó một cái, đột nhiên lẩm bẩm: "Con này giống như có con vậy."
Nhị An ngẩn người: "Cái gì?"
"Đồ thỏ con." Đại Quốc nói, "Bụng phồng lên, như thể đang mang thai vậy." Hắn suy nghĩ một chút, đặt con thỏ đó xuống đất rồi buông tay. Con thỏ nằm rạp trên mặt đất một lúc, rồi lại chui ngược vào trong hang.
Nhị An sốt ruột nhảy dựng lên: "Ngươi làm gì mà thả!"
Đại Quốc dùng cỏ che miệng hang, đứng dậy phủi bùn trên tay: "Thỏ cái có con không thể bắt, bắt được đứa nhỏ thì hết, sang năm sẽ không còn nữa."
Nhị An dậm chân, đau lòng không chịu nổi, nhưng đại quốc nói chuyện xưa nay có đạo lý, hắn lầm bầm vài câu cũng không nói gì thêm.
Tiểu Cẩm ngồi xổm ở cửa động, nhìn vào trong, lại nhìn bóng lưng Đại Quốc đang nghiêm túc che cửa hang, trong lòng cảm thấy - tính cách của đại ca này, trầm ổn, cũng rất hậu hĩnh. Tuy rằng thiếu một bữa thịt, nhưng để lại thỏ cái, sang năm còn có.
Mấy người lại đậy kín cửa hang, thu dọn xong rau hưu đào, xách giỏ xuống núi. Tuy thỏ đã thả, nhưng trong giỏ đầy ắp rau hoạ cũng đủ gói một bữa sủi cảo rồi.
Về đến nhà, Bạch Tiểu Phượng nhìn thấy một giỏ rau hũ đầy ắp, liền cười: "Nhiều thế sao? Đủ bao trọn hai bữa rồi." Nàng nhận lấy để rửa mặt, lại nhìn lớp bùn dính trên người mấy đứa trẻ, hỏi: “Đào món mà còn làm ra nông nỗi này?”
Nhị An bĩu môi định nói, nhưng bị Đại Quốc nhìn một cái, lại nuốt lời vào trong.
Tiểu Cẩm ngồi xổm bên chậu nước trong sân rửa rau hũ, ngón tay mân mê qua lại trong nước lạnh, nắng ấm áp phơi trên lưng. Nàng cúi đầu nhìn những món rau dại xanh mướt trong chậu, rồi lại nhớ đến con thỏ cái béo mập kia - mùa xuân năm sau, nó lại mang theo một ổ thỏ nhỏ chui ra từ trong hang.
Đến lúc đó——nàng cong khóe miệng - đến lúc ấy rồi tính sau.