Chiều hôm đó, Tiểu Cẩm trèo lên giường, đưa tay chạm vào bệ cửa sổ, lấy mấy bó cỏ mẹ Ích xuống. Cỏ khô màu vàng khô được buộc gọn gàng, nàng ôm đi đến trước mặt Bạch Tiểu Phượng, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn đưa vào tay nàng: "Nương, cái này cho con."
Bạch Tiểu Phượng đang ngồi bên giường, nhận lấy xem thử: "Cái gì thế này?"
"Cỏ Ích Mẫu, cho nương uống đi." Tiểu Cẩm nghiêm túc nói, "Lưu gia gia từng nói người này có thân thể tốt với phụ nữ. Sau khi mẹ sinh con luôn chịu thiệt khí huyết, uống cái này thì nuôi được."
Bạch Tiểu Phượng nhìn mấy bó cỏ khô trong tay, lại cúi đầu nhìn Tiểu Cẩm - tiểu nha đầu ba tuổi, khuôn mặt tròn trịa, ngẩng đầu nghiêm túc nói với nàng những điều này, đôi mắt sáng lấp lánh, nàng không nhịn được cười một tiếng: "Ngươi đúng là cái gì cũng hiểu."
"Đương nhiên rồi." Tiểu Cẩm đắc ý lắc lắc đầu, "Những gì Lưu gia gia nói ta đều ghi nhớ cả đấy."
Bạch Tiểu Phượng cầm mấy bó Ích Mẫu Thảo, suy nghĩ một chút rồi nói chuyện này với Trần Đại Xuyên. Trần đại xuyên nghe xong, gật đầu: "Mẹ ta đi nói, cứ nói là thuốc do người nhà mẹ đẻ ngươi đưa, đỡ cho đông miệng."
Điều kiện nhà mẹ đẻ của Bạch Tiểu Phượng tốt hơn Trần gia một chút, cha nàng ở trấn có chút môn lộ, thỉnh thoảng sẽ nhờ người mang theo vài thứ tới. Cái cớ này mà nói, cũng hợp tình hợp lý.
Bạch Tiểu Phượng lúc này mới yên tâm rửa sạch Ích Mẫu Thảo, bỏ vào nồi nấu nước. Tiểu Cẩm đứng trên ghế đẩu nhỏ chỉ huy! Mẹ, nước sắp không qua cỏ rồi" "Mẹ, lửa nhỏ một chút". Bạch tiểu Phượng làm theo lời bà ấy nấu xong, rót một bát canh màu nâu sẫm, thử uống một ngụm, có chút đắng.
"Thuốc tốt đắng miệng." Tiểu Cẩm nằm bò bên bếp xem nàng uống, giọng trẻ con nói thêm một câu.
Bạch Tiểu Phượng bị nàng chọc cười, uống vài ngụm xong.
Tam bá nương Từ Tiểu Thảo vừa vặn đi ngang qua cửa phòng bếp, ngửi thấy một mùi thuốc, thò đầu nhìn vào trong. Bạch Tiểu Phượng bưng bát, trên mặt còn mang theo hơi nóng xông ra hồng hào.
Từ Tiểu Thảo nhíu mày, hỏi một câu: "Ngươi đang nấu cái gì vậy?"
Bạch Tiểu Phượng ngẩng đầu thấy là nàng, cười cười: "Tẩu tử, nhà mẹ đẻ ta nhờ người mang mấy nắm dược thảo tới, nấu xong điều dưỡng thân thể." Nàng bưng bát uống thêm một ngụm nữa, "Có muốn cũng cho một chén không?"
Ánh mắt Từ Tiểu Thảo rơi vào bát nước canh màu nâu sẫm kia, lại nhìn Bạch Tiểu Phượng. Nàng há miệng, muốn nói "Được", nhưng lời đến bên miệng lại nuốt ngược trở vào. Người ta Bạch tiểu Phụng có nhà mẹ đẻ nhớ nhung, có dược thảo điều dưỡng thân thể, còn nàng thì sao? Nhà mẹ chồng nghèo rớt mồng tơi, gả qua bao nhiêu năm như vậy, ngay cả thứ ra hồn cũng không mang tới.
Cô lắc đầu, giọng khô khốc: "Không được, tôi không uống." Nói xong liền quay người bỏ đi.
Ra khỏi bếp, nàng đứng trong sân, lòng nghẹn ứ. Bạch Tiểu Phượng thân thể càng dưỡng càng tốt, lại là mẹ của hai con trai, ở eo nhà họ Trần cứng rắn như vậy. Còn bà thì sao? Sinh ba đứa nhóc con, ánh mắt bà bà nhìn bà mãi mãi nhạt nhòa, Tam bá Trần Đại Hà giẫm chân bà dưới gầm bàn, bảo bà đừng đưa đũa ra, những chuyện đó từng việc một đều đâm vào tim bà. Bà càng nghĩ càng thấy khó chịu, cảm thấy mình ở cái nhà này thấp hơn người khác một bậc.
Nàng cúi đầu, ánh mắt rơi trên cái bụng phẳng lì của mình, trong lòng trằn trọc nghĩ - người ta Bạch Tiểu Phượng có hai con trai, Đại Quốc Nhị An nuôi dưỡng tráng kiện thực tế, tương lai còn có rất nhiều hy vọng. Còn nàng thì sao? Ba đứa nhóc con, Chiêu Đễ Đệ Đệ Phán Đệ, đứa nào đứa nấy gầy hơn đứa kia, sau này có thể dùng được gì?
Nghĩ đến đây, nàng ngẩng đầu nhìn thoáng qua sân.
Dưới chân tường có một tiểu nhân nhi đang ngồi xổm — Tiểu Cẩm ngồi đó cầm gậy nhỏ vẽ vòng tròn, vẽ vô cùng nghiêm túc, một cục nhỏ bé, phơi nắng, mềm mại.
Từ Tiểu Thảo nhìn chằm chằm bóng người nhỏ bé kia một lúc, khóe miệng bỗng nhiên giật giật. Nỗi chua xót trong lòng nàng đột nhiên trở nên khó tả, biến thành một loại nhẹ nhàng không thể nói rõ - sinh hai đứa con trai thì đã sao? Lão Tam còn không giống ta, là một nha đầu.
Nàng thu hồi ánh mắt, phủi bụi trên vạt áo, xoay người đi vào phòng mình. Đi được hai bước, lại quay đầu nhìn Tiểu Cẩm một cái, trên mặt mang theo một chút thần sắc như cười mà không phải cười.
Trong bếp, Bạch Tiểu Phượng cất kỹ Ích Mẫu Thảo còn lại, để ở góc tủ. Từ đó về sau nàng cách hai ngày lại nấu một lần, uống liền mười mấy ngày, chính mình cũng cảm thấy trên người nhẹ nhõm hơn chút. Trước kia luôn cảm giác eo mỏi chân mềm, làm chút việc liền mệt không chịu nổi, bây giờ hình như không rõ ràng như vậy nữa.
"Tiểu Cẩm nhà ta đúng là một tiểu phúc tinh." Bạch Tiểu Phượng bưng bát, nhìn Tiểu Cẩm đang cầm gậy nhỏ vẽ vòng tròn trong sân, khẽ nói một câu.
Trần Đại Xuyên đứng bên cạnh, cũng liếc nhìn bóng dáng nhỏ bé trong sân, khóe miệng cong lên: "Vậy thì không, nha đầu nhà ta, linh hoạt lắm."
Sau đó Trần Đại Xuyên lại dẫn Nhị An và Tiểu Cẩm đi trên sườn sông chạy vài chuyến, lần lượt vặt sạch đám Ích Mẫu Thảo kia. Mỗi lần không vặt, đủ phơi là được, đi về về gom góp gần hai cân cỏ khô. Trần đại Xuyên mang đến văn phòng cung cấp, đổi bốn mao tiền về.
Cộng thêm số tiền bán Bán Hạ và Ích Mẫu Thảo trước đó, Trần Đại Xuyên lại nhớ tới việc trước kia nhờ quan hệ của cha Bạch Tiểu Phượng, từng đến trấn giúp vài lần, lẻ tẻ cũng tích góp được ba đồng, cứ mãi đè trong túi vải dưới tủ không nhúc nhích. Tiền bán thảo dược mấy lần trong vò sành này gom lại với nhau, cộng thêm ba miếng kia, tuy không nhiều nhưng trong lòng đã yên tâm hơn không ít.
Đêm đó, Trần Đại Xuyên lấy vò đất xuống, đổ tiền ra đếm thử - một phân hai chia năm phân một mao hai lông, trải bàn một đống nhỏ, đếm xong một khối ba mặn sáu. Hắn lại từ dưới tủ lấy ra cái túi vải kia, bên trong là ba đồng, phiếu bầu ngay ngắn chỉnh tề. Hai thứ cộng lại, bốn đồng ba hào sáu phần.
Trần Đại Xuyên cất tiền vào hũ sành, vỗ vỗ cái hòm, liếc nhìn Đại Quốc và Nhị An một cái, rồi lại nhìn Tiểu Cẩm: "Năm sau Nhị Yên cũng nên đi học rồi. Bên này Đại quốc đọc mãi, NhịAn sang năm đăng ký, hai đứa con trai đi trường, bên phía mẹ chịu chi tiền."
Hắn dừng lại một chút, đặt cái vò đất trở lại lên mái tủ, giọng trầm xuống: "Nhưng con gái đi học thì phải xem cha mẹ mình. Tiểu Cẩm sau này muốn đi trường, chúng ta tự tích góp, tự mình lo liệu."
Bạch Tiểu Phượng gật đầu: "Bên Cúc Tử chính là nhị phòng tự bỏ tiền. Tiểu Cẩm nhà ta, chúng ta tự cung."
Nhị An nghe vậy, quay đầu nhìn Tiểu Cẩm một cái, vỗ ngực: "Tiểu Cẩm, đến lúc đó anh dạy em nhận mặt chữ!"
Đại Quốc cũng ở bên cạnh gật đầu: "Ta cũng có thể dạy."
Tiểu Cẩm ngồi trên giường, lắc lư đôi chân ngắn cũn, nhìn cha mẹ và hai người anh vây quanh vò đất nói muốn dành tiền cho mình đi học, trong lòng nóng bừng. Kiếp trước nàng biết việc đọc sách quan trọng đến mức nào, nhưng trong căn phòng nhỏ có thắp đèn dầu này, các cha và anh trai không biết chuyện tương lai, họ chỉ cảm thấy "con gái cũng phải đọc." "Tự dành dụm tiền cung", tấm lòng này quý giá hơn bất cứ thứ gì.
"Cha, mẹ," Tiểu Cẩm nghiêm túc nhìn họ, "Con cũng phải chăm chỉ đọc sách."
Bạch Tiểu Phượng cười, đưa tay vớt nàng qua xoa đầu. Nhị An ở bên cạnh quái khí học theo nàng: "Ta cũng phải đọc sách cho tốt!" Bị Đại Quốc vỗ một cái vào sau gáy.
Trong phòng, đèn dầu lắc lư, cả căn phòng cười thành một đoàn. Ánh trăng ngoài cửa sổ chiếu vào, phủ đầy một vùng ánh sáng nhàn nhạt.