Mấy ngày sau, Lâm Nguyệt Sương lại tới.
Lần này cô không bưng bánh bao, cũng không nhiệt tình gọi "Đại Hải ca". Cô đứng ở cửa viện, sắc mặt hơi tái nhợt, dưới mắt mang theo một vòng màu xanh nhạt, giống như mấy ngày chưa ngủ ngon. Cô nhìn Vương Tiểu Nguyệt, giọng nói trầm thấp: "Chị dâu, em có chuyện muốn nói với chị... Có thể nói riêng vài câu được không?"
Vương Tiểu Nguyệt liếc nhìn nàng, im lặng một lát rồi gật đầu.
Hai người đi đến chân tường hậu viện, nơi đó yên tĩnh, không ai nghe thấy. Cúc Tử Viễn Tử đều ở trong phòng chơi, Trần Đại Xuyên dẫn Tiểu Cẩm ở sân đan dây cỏ, khoảng cách xa, nghe không rõ âm thanh của hậu nương.
Trong sân sau, Lâm Nguyệt Sương vừa đứng vững đã đỏ hoe mắt.
Nàng cúi đầu, môi run rẩy vài cái, nước mắt rơi lã chã. Nàng đưa tay lau, lau càng nhiều, dứt khoát không lau nữa, cứ thế mặt đầy lệ nhìn Vương Tiểu Nguyệt, giọng khàn như giấy nhám mài qua: "Chị dâu... em đến nhận lỗi với chị."
Vương Tiểu Nguyệt đứng đối diện, không nói lời nào.
"Hôm đó... là tôi hồ đồ rồi." Lâm Nguyệt Sương hít mũi, giọng đứt quãng, "Tôi chỉ là quá sợ hãi thôi. Tôi một mình dẫn theo hai đứa con, không có ai đáng tin cậy, tôi sợ chúng bị bắt nạt, sợ họ ăn không no mặc không ấm, sẽ sợ sau này không còn đường lui. Chỉ là... tôi quá kinh hãi mới nghĩ đến việc chen chân vào Đại Hải ca. Ta biết hắn có nhà có miệng, ta biết ngươi là người tốt, nhưng chính là ta... chính vì sợ chết khiếp nên mới làm chuyện vô liêm sỉ đó."
Nàng vừa nói, nước mắt lại trào ra, nàng dùng mu bàn tay quệt qua loa một cái, khóc đến mức vai run lên từng hồi: "Chị dâu, em thực sự biết lỗi rồi. Em có lỗi với chị, xin lỗi Đại Hải ca, anh không nên như vậy. Anh chính là... chỉ vì quá muốn có chỗ dựa nên mới hồ đồ. Chị đừng so đo với em, thật sự em sẽ không bao giờ nữa. Tôi chỉ nghĩ em tốt bụng, muốn nói lời xin phép với anh, trong lòng tôi mới yên tâm hơn một chút..."
Nàng khóc chân thành, giọng nói đầy vẻ khiêm nhường và hối hận.
Vương Tiểu Nguyệt đứng đó, nhìn dáng vẻ nàng khóc đến mức mặt đầy nước mắt, vai giật giật, lồng ngực dần mềm nhũn. Nàng cũng là một người mẹ, dẫn hai đứa con đến Tây Bắc, rời bỏ quê hương, nàng biết một phụ nữ tự mình nuôi nấng con cái khó khăn đến nhường nào. Những suy nghĩ của Lâm Nguyệt Sương nàng hiểu rõ, nhưng lúc này nhìn bộ dạng này của nàng, nước Mắt là thật, sợ là sự thật đấy, câu nói "Ta chính là sợ hãi" cũng thật.
Vương Tiểu Nguyệt thở dài, đưa tay vỗ nhẹ lên vai Lâm Nguyệt Sương: "Được rồi, đừng khóc nữa. Ta biết rồi. Sau này sống tốt, chớ nghĩ đến những điều không nên nghĩ nữa."
Lâm Nguyệt Sương ngước đôi mắt đẫm lệ, nhìn Vương Tiểu Nguyệt như thể đang nắm được cọng rơm cứu mạng nào đó: "Chị dâu... chị thực sự tha thứ cho em rồi sao?"
Vương Tiểu Nguyệt gật đầu: "Đều là phụ nữ, đều từng làm mẹ rồi, ta hiểu ngươi. Hãy chăm sóc con thật tốt, còn hơn bất cứ thứ gì."
Lâm Nguyệt Sương lại khóc một lúc, rồi từ từ dừng lại. Nàng lau mặt, như thể đã hạ quyết tâm rất lớn, nhỏ giọng nói: "Chị dâu, em... em muốn mời chị một bữa cơm riêng, coi như là tạ lỗi. Chỉ có hai chúng ta ở nhà em. Chiều mai được không? Em tự tay nấu vài món, cứ coi là... coi chừng là cảm ơn chị sẵn lòng nghe em nói những điều này."
Vương Tiểu Nguyệt có chút do dự: "Không cần đâu..."
"Tẩu tử, chị cứ để em thấy dễ chịu hơn đi." Lâm Nguyệt Sương nhìn cô, hốc mắt vẫn còn đỏ hoe, ánh mắt chân thành và khẩn thiết, "Em chỉ muốn cảm ơn anh thật tốt, không có gì khác. Hàng xóm láng giềng đều ở đây, cũng sẽ không thế nào cả."
Vương Tiểu Nguyệt nhìn bộ dạng đó của nàng, lòng mềm nhũn, gật đầu: "Vậy được rồi, chiều mai nhé."
Lâm Nguyệt Sương nín khóc mỉm cười, liên tục gật đầu: "Này, vậy ta đợi ngươi!"
Nàng lau mặt, bước nhanh đi.
Vương Tiểu Nguyệt nhìn bóng lưng nàng, lắc đầu rồi quay về tiền viện.
Nàng không chú ý tới, ở góc tường hậu viện, Tiểu Cẩm ngồi xổm ở đó, trong tay nắm chặt một sợi dây cỏ, từ đầu đến cuối đều nghe thấy.
Nàng không ra ngoài, đợi Vương Tiểu Nguyệt đi rồi mới từ từ đứng dậy phủi bụi trên quần. Nàng nói không rõ chỗ nào không đúng, nhưng luôn cảm thấy sự việc không đơn giản như vậy. Lâm Nguyệt Sương khóc thật thà, thế mà tim nàng vẫn cảm giác ngột ngạt, như có thứ gì đó đang bị chặn lại.
Trưa hôm sau, Tiểu Cẩm vẫn canh cánh chuyện này. Ăn xong bữa trưa liền mượn cớ tìm cúc tử chơi, lẻn đến gần dãy nhà trệt thứ ba trước. Nàng vòng ra phía sau nhà Lâm Nguyệt Sương, ngồi xổm dưới cửa sổ thò đầu vào nhìn.
Vừa nhìn, nàng sững sờ.
Cửa sổ hé mở, bên trong có bóng dáng người đàn ông - vóc người không cao, mặc quân phục, như đang ngủ say dựa vào ghế, đầu nghiêng sang một bên, bất động. Lâm Nguyệt Sương đứng cạnh hắn, cúi người đặt cánh tay hắn lên vai mình, gắng gượng đỡ nàng dậy từng bước kéo vào phòng trong.
Tiểu Cẩm nhận ra khuôn mặt ấy, tuy chỉ gặp một lần nhưng nàng nhớ rất rõ ràng.
Lâm Nguyệt Sương kéo người vào trong phòng, rèm hạ xuống. Tiểu Cẩm không nhìn rõ tình hình bên trong, chỉ nghe thấy tiếng động trầm đục, giống như có người bị đặt trên giường. Nàng thắt lòng lại, lại không dám lên tiếng, bám vào mép cửa muốn xem rõ ràng hơn một chút.
Qua một lúc lâu, Lâm Nguyệt Sương mới từ phòng trong đi ra. Tóc nàng hơi rối bời, trán lấm tấm mồ hôi mỏng, như thể đã tốn không ít sức lực. Nàng đi đến bên bàn rót cốc nước, uống cạn một ngụm rồi ngồi xuống, chậm rãi vuốt lại tóc, giơ tay lau mồ mắt trên trán. Rèm trong phòng vẫn còn để, người đàn ông kia không hề bước ra ngoài.
Tiểu Cẩm ngồi xổm dưới cửa sổ, tim đập nhanh như chớp. Nàng tuy nhỏ tuổi nhưng kiếp trước sống qua nhiều năm như vậy, có những việc nàng nhìn thấu rõ ràng. Lâm Nguyệt Sương nói chiều nay sẽ mời nhị bá nương ăn cơm, nhưng lại có nam nhân hôn mê trong phòng của nàng - bữa cơm này tuyệt đối không đơn giản như thế.
Nàng siết chặt ngón tay, không lên tiếng, lặng lẽ lùi lại, chạy một mạch về nhà.
Về đến nhà, Vương Tiểu Nguyệt đang rửa bát trong bếp. Tiểu Cẩm đứng ở cửa bếp do dự một chút, vẫn lên tiếng: "Nhị bá nương... con vừa mới đến bên nhà Lâm Nguyệt Sương xem rồi."
Chiếc bát trong tay Vương Tiểu Nguyệt ngừng lại một chút.
"Ta thấy một người đàn ông ở nhà nàng." Giọng Tiểu Cẩm trầm thấp, "Giống như đã ngủ say, bị Lâm Nguyệt Sương kéo vào trong, đến giờ vẫn chưa ra. Khi Lâm Thiên Sương đi ra, tóc tai rối bù, còn đổ mồ hôi."
Cái bát trong tay Vương Tiểu Nguyệt đặt lên bếp, không lên tiếng. Nàng đứng một lúc, cúi đầu nhìn bàn tay mình, rồi lại ngẩng lên nhìn khuôn mặt nghiêm túc của Tiểu Cẩm, mím môi một cái. Qua một hồi lâu, nàng mới khẽ nói một câu: "Ta biết rồi."
Nàng lau tay lên tạp dề, tháo tạp phục gấp lại rồi đặt bên cạnh bếp lò.
"Nhị bá nương, người đừng đi nữa..." Tiểu Cẩm kéo vạt áo nàng, nhỏ giọng nói.
Vương Tiểu Nguyệt cúi đầu nhìn nàng một cái, đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu nàng: "Không sao, ta đi xem thử." Nàng cười cười, nhưng nụ cười đó chạm đến đáy mắt, trong mắt trầm xuống điều gì. Nàng xoay người ra khỏi bếp, đi về phía cổng viện.
Tiểu Cẩm đứng ở cửa phòng bếp, nhìn bóng dáng nhị bá nương của nàng rẽ qua góc phòng riêng thứ ba, trong lòng vẫn nặng trĩu.